時鐘塔的教皇,一個相當神秘的人物。
換算下來,教皇的地位應該和陸玲相似,甚至可能對于時鐘塔而言,教皇的地位要更高一些。
此前坎蒂絲是作為時鐘塔的【神意之子】與方九等人聯絡,因此方九未能見到教皇的陣容。
聽到馬克執行官的回答,方九的表情變了變,好奇地問道:“那位教皇大人怎么了?”
“失蹤了。”馬克執行官吐了口氣,說話的聲音里倒是沒有太多緊張感,“今天早上坎蒂絲大人去找教皇大人的時候,發現他老人家不見蹤影,原定打算來迎接你們的人全都被派出去搜尋教皇他老人家的去向……所以才臨時取消了這次的迎接計劃,坎蒂絲大人還挺不好意思的,說是之后會好好補償各位。”
旁邊的羅賓漢收起火箭筒,攤開手笑了笑,“說實話,能隔三差五讓最高領導人跑丟的也就你們時鐘塔了,但凡我們家局長哪天不見了,隔壁星區的分部都得爆炸,你們倒是還挺優哉游哉的。”
“反正教皇大人也不是第一次失蹤了。”
馬克執行官對于這件事也挺無語的,扶著額頭無奈長嘆:“他老人家沒事就喜歡往外面跑,每次出行還都不會提前報備,誰也不知道他會什么時候離開,去哪里、做什么,這些我們全都一無所知……幸好哪怕找不到他,他也會過段時間自已跑回來,要不然我們真得考慮選任一代新教皇了。”
方九在旁一邊聽一邊點頭,“你們的教皇聽著怎么感覺和流浪貓有點像……”
沒想到馬克執行官居然承認了:“還真是,上次我們就是在一棵樹上找到的他。”
這老頭還挺會爬高……
“總之因為教皇的事,不僅沒法給你們接風洗塵,你們這次要辦的事可能也得拖幾個小時。”
馬克執行官望向眾人的眼神浮現出幾絲歉意,“雖然其實不去找教皇,他也會自已回來,但如果我們不象征性地在城中搜索一番,教皇他老人家回來之后就會大發雷霆……所以你們的事務可能要被拖到傍晚之后。”
“沒事沒事。”方九對此倒是不放在心上,這會兒剛落地異國他鄉的新鮮勁還沒過去,時不時就朝四周張望兩眼,“我們也不著急,難得出了一次國,就當來旅游的,隨便到處逛逛都感覺挺有意思。”
“那就好。”馬克執行官說到這里,突然間想到了什么,“對了!反正現在還早,不如我們去城中心逛逛,那邊正好有個極負盛名的虛擬偶像在開演唱會。”
羅賓漢在旁邊瞥了他一眼:“你還惦記著那破演唱會呢?”
“那不是什么破演唱會。”馬克執行官渾身肌肉鼓動兩下,整個人的氣勢噌蹭蹭地就往上冒,“那是諾貝爾出道二周年全全球巡回演唱會的第一站!你懂這個演唱會的含金量和意義嗎?”
方九一聽就想到三天前坎蒂絲提起的那茬:“我聽說那位虛擬偶像是你們內部的高級執行官……?”
“對。”馬克執行官對于虛擬偶像皮套下的真人倒是直言不諱,“我和她算是老交情,以前還是同班同學,前后桌的關系,所以我跟她稍微通個信,你們就算沒有提前買票也能拿到個好位置。”
羅賓漢頓時就不理解了:“你能走后門還特意買票干嘛?”
馬克執行官看都懶得看他:“買來當紀念收藏,掛在家里墻上裱起來,你懂個屁。”
方九也不懂,但方九不敢說。
至于馬克執行官的邀請,方九想著反正也是閑著,隨便逛逛也無所謂,于是詢問了一番眾人的意愿,得到肯定的回答后,一行人便準備在馬克執行官的帶領下前往城市中心的會館。
不過在此之前,羅賓漢指著方九等人背后的那塊暗紋礦石,忍不住問了句:“你們之中有兩個是人形,另一個雖然是掃地機器人但只要別在天上亂飛應該也沒問題,但是它怎么辦?”
大壯這石頭形象跟碳基生物社會多少還是有點格格不入的。
但是方九提前就預料到這件事,于是遞了道眼神給莉雅。
莉雅啥也沒說,機體卻突然顫抖起來,肚子里發出一陣叮鈴哐啷的動靜,接著“嘔”地一聲吐出一把藍白色的掃描槍。
羅賓漢一下子就愣住了:“你吐了個啥出來?”
“從陸玲那毛來的。”方九接住槍后象征性地甩了甩(其實上面沒有莉雅的口水,但他還是習慣性地這么干了),“說是個異常小道具,異常編號兩百八十幾,能夠強制壓縮和還原物體的密度——簡單來說就是能縮小還原。”
莉雅在旁補充了句:“但是因為內在質量不變,所以如果對人使用的話容易出事……不過大壯身體硬實得很,也沒內臟沒血管啥的,變大變小對它幾乎沒什么影響。”
等莉雅說完的時候,方九已經完成了所有操作,對著大壯一頓上下掃描。
隨著一陣機械提示音響起,原本兩米多高的大壯瞬間縮水,在短短五秒鐘之內變得只有個保齡球大小——這已經是這把槍的壓縮極限,它并不能無止境地壓縮單體物質,甚至還有較長時間的充能CD。
由于變化的只有大壯(現在應該叫小壯了)的體積,內在質量不變,因此最后還是由楊柳把它抱了起來。
就這樣,方九抱著莉雅,楊柳抱著小壯……雖然還是挺怪的,走在大街上肯定會非常吸睛,但總比讓一臺掃地機器人和一個硅基生命體在廣場上溜達要好得多。
看著面前這四個加起來湊不出一個正常人的小隊,以及背后那臺隱藏在認知阻礙屏障里的巨型掃地機器人飛船,馬克執行官和羅賓漢的眼角同時抽跳了兩下。
要不怎么說這個【502特別行動小隊】能在管理局里留下那么多豐功偉績呢……
邪門正是成為王的理由。
至于最后變成什么王就別問了,這事誰也說不準……
……
……
眾人攔了輛出租車,讓司機師傅載著大伙前往演唱會場館。
一路上司機師傅多年的駕駛經驗讓他屢次撓頭——他透過后視鏡反復確認后排就坐著三個,副駕駛坐著一個,加起來也就四個人,但也不知道為啥就是有種超重駕駛的錯覺,這油門踩死了速度都上不去。
方九全當沒聽到司機師傅的嘀咕,隔著車窗望向窗外的街景,隔三差五就跟楊柳閑聊兩句。
這座城市真的有太多不同的地方——方九以前居住的地方已經算是偏遠小鎮,比起那些繁華的大都市來說太過空曠,但是這座克洛城也沒緊湊到哪去,居住區大多數是閑散的獨棟建筑,能看到每家每戶都有一片草坪,門前放著個年代感久遠不知道現在還有沒有在使用的郵筒,鄰里之間相隔甚遠,起碼有幾十米路,不像當時的和諧家園一樣推開門就能看到隔壁大門。
但是克洛也并非完全是個鄉村小鎮,隨著越來越深入城市中心,方九總算看到了一些現代都市該有的東西——商場、大廈、熱鬧的十字大街、某些小眾的旅游景點以及那座明顯有著歷史意義的大型鐘樓,還有鐘樓前人潮涌動頻繁傳來閃光燈咔嚓聲的廣場。
除了商城內部的構造以及辦公大樓之外,其他的建筑或多或少都會染上些宮廷式的裝修風格,如果忽略自行車、轎車、電子燈牌以及遠處的工廠之類的現代產物,這里看著其實還挺有“魔幻”味的。
方九懷里的小機器人雖然一直不吭聲,但指示燈卻是頻繁地嗶啵閃爍,方九猜測她可能是看到這些建筑不禁想起了老家。
總體來說,這座城市給方九的感覺很新鮮,很獨特,比起空域、大壯老家的感覺都要好,畢竟這里真的有一種“生活”的氣息,起碼道路兩旁總是能看見零散的,用兩條腿走路的,會說話的活人。
這一點方九大感欣慰。
話雖如此,在欣慰之際,方九也還隱約有種奇怪的感覺——這份詭異的感覺并非來自于城市本身,而是來自于城市之中。
在某個瞬間,方九突然感到脊背一涼,隨后神經反射般快速轉頭,看向另一邊的窗外——他剛才明確地感覺到有一道視線隔著極其遙遠的距離鎖定了自已,并且對方肯定就在那個方向。
然而當他轉頭望去時,窗外只有不斷后退的樹木,除此之外什么都沒有。