周明儀：……
雖說蘭妃這形容挺侮辱人的，但莫名覺得貼切……
劉昭儀就這么站在那，遠遠看著周明儀與蘭妃，不卑不亢，遺世獨立。
她的眸光淡淡的，似乎在看周明儀，又似乎是在透過她不知道在看誰。
不過一瞬，她就轉移了視線，一臉淡然地走開。
這宮里的紛爭終究是與她無關。
她已經提醒過貞妃了，只可惜她執迷不悟，非要沉浸在虛假的宮斗之中……
遲早有一天，她會慘敗，被乾武帝厭棄！
男人的愛怎么可能能持久？
他連一生一世一雙人都無法承諾，又如何能靠得住？
劉昭儀淡淡搖了搖頭，默默在自己的位置上坐下。
整個后宮都是醉的，只有她才是清醒的。
……
云美人來的不早不晚，她看見貞妃，下意識就想看看她的頭發掉了沒有……
可惡啊，被陳貴妃和宋才人連番折騰，她的頭發怎么還沒掉呢？
她立即就湊了上來。
“貞妃娘娘萬福，妾來晚了。”
“貞妃姐姐看看妾今日這發髻，盤得可還好？”
周明儀沒想到云美人竟還會主動找她說話。
她下意識看了她一眼。
云美人的發量多，在發髻上一向上心。
她今日梳的是高髻，卻又不是尋常的高髻。
而是盤旋如云絮的流云逐月髻。
墨云自頸后升起，在頭頂舒卷成三重疊云，每一重都松散得恰到好處，仿佛被秋風吹拂的云嵐，隨時會散入廣寒宮去。
發間不插滿簪釵，只在云渦深處，藏著十二顆圓潤的珍珠。
品質上佳，卻不是極品，符合云美人的身份。
最妙的是左側云鬢斜垂的一縷青絲，系著極細的金線，線上串著米粒大小的珍珠，一直垂到肩頭。
她微微轉頭時，這縷珠簾便輕輕晃動，珍珠相擊無聲，卻有光華流轉，如月華滴落云端。
看得出來，她今日這發髻頗為費了一番心思。
周明儀點了點頭，敷衍道：“妹妹別出心裁，發髻極其華美。”
云美人瞥了周明儀一眼。
她梳的只是中規中矩的宮髻，并不算出挑。
可同樣是宮髻，她這頭濃密華美的秀發卻總能叫人眼前一亮。
云美人心想，倘若真的有一種藥，能直接把貞妃弄成禿頭就好了……
眾人紛紛落座。
水月殿內，燭影搖紅，銀紅云錦帳幔映著璀璨燈輝，恍若流霞幻境。
此時，只聽見一聲尖細的聲音響起。
“陛下駕到！”
眾人紛紛起身相迎。
“妾/兒臣/臣參見陛下，陛下萬福萬歲！”
乾武帝今日穿的是明黃常服龍袍，并非大朝會的十二章袞服那般極致繁復。
卻也用金線滿繡云龍紋，龍形矯健，隱在祥云與海水江崖之間。
隨著他偶爾的細微動作，那龍便似在云海中游動，隨時欲破衣而出。
領口與袖緣是玄色織金，壓住了明黃的耀目，添了十分的莊重。
他如今三十有七，歲月并未損其風姿，反添沉金淬玉般的威重氣度。
他生得極好，氣宇軒昂。
眉骨略高，襯得一雙鳳目越發深邃，那眼瞳在燭火映照下，并非純黑，而是帶著些許琥珀般的色澤。
平日視朝時凜然生威，此刻略放松，便似古潭映月，幽深難測。
鼻梁挺拔如峰巒，下頜線條清晰而收束得恰到好處。
無須，面皮是久居尊位養出的，不見日曬風霜的勻凈，卻無絲毫柔靡之氣。
他今日未戴沉重的冠冕，只以一根羊脂白玉龍首簪綰發，墨發一絲不茍地束在頭頂，露出飽滿的天庭。
他走向御座，坐下，才對坐下人道：“平身，都起來吧。”
“今日是家宴，不必拘禮。”
話雖這么說，可乾武帝積威甚重，素來雷厲風行，有他在，誰也不敢放肆。
“是！”
周明儀的位置靠前，石榴與蓮霧侍立左右。
石榴給自家娘娘剝了一顆葡萄，悄悄看向上手，卻沒說話。
周明儀順著她的目光往上看。
陳貴妃并未安坐嬪妃席位，而是儀態萬方地伴在御座旁的特設錦墩上。
她比平日更精心裝扮過，九尾鳳釵上的東珠在燈下流轉著柔潤卻不容忽視的光澤。
而她最得意的“珍寶”，此刻正亭亭玉立在她與皇帝之間。
朝陽公主正是灼灼年華。
她陪著太后一起入的殿，期間，除了生母陳貴妃，誰都沒搭理。
可誰能說她無禮？
她梳著端莊的牡丹髻，髻上簪一支赤金嵌紅寶雙鳳步搖，鳳口垂下的長串珍珠隨著她輕盈的動作微微晃動。
身穿正紅織金纏枝牡丹紋通袖大衫，外罩金線繡鸞鳥的深青霞帔，華貴非常。
可仔細看，幾乎逾越了公主常服規制，直逼太子妃品級。
此刻卻無人敢置喙。
她容色嬌艷，眉眼間既有少女的明媚，又帶著被嬌縱養育出的天然貴氣與一絲恰到好處的天真。
此刻，她正微微傾身，用戴著玲瓏玉鐲的纖手，為皇帝布菜，聲音清甜悅耳：“父皇，您嘗嘗這蟹粉獅子頭，御膳房說用了今秋最肥的湖蟹黃。”
“女兒瞧著，火候像是比去年更好了呢。”
她目光專注，神態親昵自然，仿佛這只是尋常百姓家女兒對父親的孝順。
陳貴妃在一旁含笑看著，適時溫言道：“陛下，朝陽為了今晚能陪您好好用這頓團圓宴，可是惦記了好久。”
“連臣妾宮里的桂花都要挑最香的一枝折來插瓶，說這樣父皇看著也歡喜。”
她說話時，完全就忽略了在場的所有人。
太后坐在皇帝另一側稍下的尊位，滿頭銀絲梳得一絲不茍，戴著鑲祖母綠的眉勒。
她看著光彩照人，承歡膝下的朝陽，眼中滿是慈祥與寵溺。
她是乾武帝生母，母子哪有什么隔夜仇？
哪怕是不喜熱鬧，這中秋宮宴也是要來的。
公主是她嫡親的孫女，血脈相連，又是皇帝唯一的親生女兒，自然千般疼愛。
聽到貴妃的話，太后緩緩點頭，對皇帝道：“皇帝平日操勞，難得佳節，朝陽這份孝心，是好的。”
陳貴妃一聽太后給面子，頓時更加高興。
朝陽公主趁機哄起了太后，“兒臣祝父皇母妃歲歲朝朝，借著這月色，祝皇祖母福如東海不老松，萬壽無疆常青樹！”
太后笑得合不攏嘴。
“喲，這小嘴甜的。”
“皇祖母只要看見你，就什么都順了！”
“皇祖母！”
太子謝璟儀容俊雅，穿著杏黃色常服，舉止合度。
太子妃妝容得體，笑容標準，又略顯的僵硬。
心里想的卻是，每回來宮里參加宮宴，著實是尷尬。
太子不是陛下親生，可恨這陳貴妃與朝陽公主又處處搶風頭，太子殿下根本就不受重視。
連帶著她也插不上話……
可這中秋“家宴”，太子與太子妃若是不來，不免又遭人非議。
只盼著趕緊把這宮宴熬過去。
有了上次的教訓，這次太子妃將太子盯得更緊了，甚至還狠狠瞪了另一側的青柳一眼。
警告她，不許亂來，務必把太子盯好。
她可不想，這次回去，又從宮里帶回去一個妾侍……
戌時三刻，祭月典禮開始了。
所謂的“祭月典禮”，是遵循古制的一種祈福儀式。
可這是今晚的重頭戲。
周明儀一晚上不動聲色，等的就是這個時候。
乾武帝命人設了神案，夜明之神位靜靜地立在月光最盛處，諸星從位左右拱衛。
太常寺的禮官與內廷的司設監太監垂手侍立，鴉雀無聲。
皇帝已更衣畢，玄衣纁裳，十二章紋在月色下只余肅穆的暗影，冕旒垂落，遮蔽了天顏，只余下頜堅毅的線條。
他緩步登上主祭之位。
太子、宗室、勛貴們依序排列其后，服飾莊嚴，神色恭謹。
陳貴妃果然攜朝陽公主，立于皇帝御座斜后方的特設位置。
公主已換下宴席時那身近乎逾越的華服，改著一身月白云錦宮裝，外罩一件用極細銀線繡滿纏枝蓮花紋的素絨斗篷。
這一身斗篷，在月華下周身流轉著朦朧而圣潔的光暈，仿佛月宮仙子臨凡。
陳貴妃自己則是一身沉香色織金云鳳紋大衫，莊重而不失華美。
她將公主稍稍往前推了半步，讓女兒窈窕的身姿完全沐浴在月光下，自己則微微側后，形成一個守護與展示的姿態。
這是周明儀今晚等待的重頭戲，也是陳貴妃期待的重頭戲。
“吉時已至——迎神——”
太常寺贊禮官蒼勁悠長的聲音劃破寂靜。
樂起，琴瑟鐘磬合鳴《昭和之章》，古樸悠遠，直透云霄。
乾武帝肅容，至香案前，拈起三柱名香，在燔爐中點燃，青煙筆直升起，融入月光。
他深深下拜，三跪，九叩首。
身后，所有人隨之跪拜，衣裙摩擦，環佩輕觸，匯成一片肅穆的潮聲。
初獻禮畢，皇帝奠帛獻爵。
內侍展開黃綾祭文，用一種特有的，平直而蘊含力量的聲調宣讀，文辭古奧，頌月之德，祈歲之豐，愿家國康寧。
亞獻禮，太子出列。
他步履穩慎，一絲不茍地完成每一個動作，捧爵，上奠，退步，每一個環節都精確得如同尺量。
陳貴妃的唇角，幾不可察地彎了一下，目光溫柔地落回身前的朝陽身上。
終獻禮。
這是祭儀中唯一明確可由女性參與者完成的環節。
按照先前的安排，應由那位以守禮出名的許才人上前。
陳貴妃按捺不住了。
“陛下。”
她并未逾越出列，只是微微傾身，向著御座方向，語帶恰到好處的懇切與身為母親的驕傲：“今夕月華圓滿，映照我朝山河錦繡。”
“朝陽乃陛下骨血，承天恩而生，秉性純孝，日夜祈愿父皇安康，社稷永固。”
“臣妾私心想著，若蒙陛下恩準，由她代皇室女子，以至誠孝心，獻此終爵于月神之前，或更能上感天心，也是這孩子的一片赤誠。”