乾武帝目光掃過(guò)兩人，語(yǔ)氣聽(tīng)不出喜怒。
陳貴妃心里“咯噔”一聲，略有些心虛，她趕緊上前盈盈拜下，“妾恭迎陛下圣駕，陛下萬(wàn)福！”
周明儀也一并行禮。
乾武帝擺了擺手，剛坐下，陳貴妃就搶先一步道：
“陛下，妾為您協(xié)理后宮事務(wù)多年，雖不敢居功，卻也自問(wèn)還算謹(jǐn)慎妥帖?！?br/>她語(yǔ)氣之中多了幾分委屈，“妾想著，貞妃妹妹年輕，還需多歷練才是?！?br/>“可她也實(shí)在是……叫妾傷心。”
“竟妄議規(guī)制，干擾宮務(wù)布置。”
周明儀等陳貴妃把話(huà)說(shuō)完，才道：“啟稟陛下，妾有罪。”
她語(yǔ)氣微顫，邏輯卻清晰。
“陛下命妾協(xié)助貴妃姐姐協(xié)理后宮之事，妾想著，姐姐為尊，妹妹年幼，自然事事以姐姐為先?！?br/>“姐姐為宮宴操勞，事事親力親為?！?br/>“可妾聽(tīng)著姐姐對(duì)中秋宮宴的安排，忽然想起《內(nèi)廷規(guī)制》中關(guān)于祭月典儀用色的記載，恐與姐姐所選略有出入，怕日后引來(lái)非議，與姐姐名聲有礙，這才貿(mào)然進(jìn)言。”
“是妾思慮不周，言語(yǔ)不當(dāng)，才惹了貴妃姐姐不高興，妾甘愿領(lǐng)罰?！?br/>這些話(huà)乍聽(tīng)，周全極了，又體貼。
可乾武帝了解陳貴妃，她事必躬親，事事親力親為，不免獨(dú)斷。
貞妃雖有些倔強(qiáng)，卻柔順。
這是非曲直，乾武帝自有論斷。
果然，他對(duì)周明儀抬了抬手，語(yǔ)氣溫和，“起來(lái)吧。”
“你心系宮規(guī)，本是謹(jǐn)慎。”
“即便言語(yǔ)有失，貴妃教導(dǎo)便是，何至于此？”
陳貴妃臉色一變，“可是陛下，她……”
乾武帝眉宇微壓，抬手止住了她的話(huà)頭，緩緩開(kāi)口：“貴妃掌管宮務(wù)，勞苦功高，貞妃年輕，難免不周全，你多加指點(diǎn)便是?！?br/>“又何必咄咄逼人？”
陳貴妃面色微白。
乾武帝停頓片刻，一錘定音。
“今日之事，貞妃言語(yǔ)冒犯，罰俸一月，以示懲戒?！?br/>“至于貴妃……”
他看著陳貴妃瞬間繃緊的臉，說(shuō)出來(lái)的話(huà)，讓她臉色大變。
“宮宴布置，千頭萬(wàn)緒，你既覺(jué)貞妃協(xié)助不力，難以默契?！?br/>“那祭月典儀及相關(guān)的禮制核對(duì)事宜，就暫且交由……”
他略一思忖，“蘭妃協(xié)同處理吧?！?br/>“你總攬全局，也好松快些。蘭妃自小跟在母后身邊長(zhǎng)大，對(duì)宮規(guī)禮制熟悉，性子也妥帖。”
乾武帝說(shuō)完，未再多留，只是臨走之前，安撫地看了一眼周明儀。
周明儀報(bào)以溫柔感激的一笑。
乾武帝一走，陳貴妃站在原地，臉上紅白交錯(cuò)。
乾武帝的處置像一記響亮的耳光，火辣辣地扇在她臉上，更疼在心里。
她不僅沒(méi)壓服貞妃，反而被當(dāng)眾分權(quán)，顏面盡失！
這個(gè)蘭妃，又是從哪里冒出來(lái)的？
陳貴妃自然知道蘭妃是誰(shuí)，她是太后的養(yǎng)女，早在十多年前，還曾被她設(shè)計(jì)打入了冷宮。
陳貴妃怎么都沒(méi)想到，時(shí)隔十多年，她竟然還能從冷宮出來(lái)！
如今，竟然還能見(jiàn)縫插針，分她的宮權(quán)！
周明儀緩緩起身，眸底的幸災(zāi)樂(lè)禍毫不掩藏。
陳貴妃見(jiàn)了，不由一愣，隨后勃然大怒，當(dāng)即沖上來(lái)?yè)P(yáng)起手，周明儀抓住了她的手腕，眸底揚(yáng)起一抹明顯的挑釁。
這一次，陳貴妃肯定，她絕對(duì)沒(méi)有看錯(cuò)。
可惜，周明儀嘴上卻示弱。
“貴妃姐姐是想打妾嗎？”
“都怪妾，都是妾的錯(cuò)！”
“您就是打死妾，妾絕無(wú)二話(huà)！”
陳貴妃當(dāng)然不敢打，貞妃是陛下如今的新寵，她的哥哥在朝為官。
她怕乾武帝去而復(fù)返，也怕貞妃在耍什么花招。
她只得憤憤地甩開(kāi)周明儀的手。
色厲內(nèi)荏警告，“你……休想耍什么花招構(gòu)陷本宮！”
周明儀輕笑了一聲。
“娘娘說(shuō)笑了。”
她挑了挑眉，看了一眼四處，“宮里的事務(wù)有貴妃娘娘事必躬親，是妾與陛下的福氣，妾無(wú)用，便告退了?！?br/>說(shuō)完，她行了一個(gè)無(wú)可指摘的禮，轉(zhuǎn)身告退。
身后，是氣的直跳腳，卻無(wú)可奈何的陳貴妃。
氣嗎？
這才剛剛開(kāi)始呢！
比起前世她與朝陽(yáng)對(duì)兄長(zhǎng)做的一切，她如今做的這些，不過(guò)是一些清粥小菜，不值一提。
她會(huì)一步一步，讓這對(duì)母女一起去死。
以告慰前世兄長(zhǎng)的亡靈。
周明儀離開(kāi)長(zhǎng)樂(lè)宮，秋陽(yáng)照在她素雅的衣裙上，她微微垂下眼簾，鴉羽般纖長(zhǎng)的睫毛落在斑駁的陰影。
她勾起唇角，微微啟唇，“走吧?！?br/>石榴和蓮霧對(duì)視一眼，石榴的唇角都?jí)翰蛔×恕?br/>蓮霧倒是穩(wěn)重。
她忙不迭給石榴使了個(gè)眼色，好在石榴也知道輕重，她什么話(huà)都沒(méi)說(shuō)，她只是默默加快了腳步。
等到了未央宮，石榴的臉上還是有些興奮，“娘娘……”
蓮霧皺了皺眉頭，周明儀卻道：“想說(shuō)什么就說(shuō)吧?！?br/>石榴得了周明儀的準(zhǔn)許，反倒一時(shí)不知該說(shuō)什么才好。
她猶豫片刻，才道：“陛下罰了娘娘一個(gè)月的俸銀……”
周明儀“噗嗤”了一聲。
石榴下意識(shí)瞪大了眼睛，“娘娘您是妃位，一個(gè)月的俸銀也不是小數(shù)目了，說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了……”
周明儀點(diǎn)了點(diǎn)她的額頭。
“那你說(shuō)，本宮一個(gè)月的俸銀要緊，還是貴妃娘娘的顏面要緊？”
“這……”
石榴一時(shí)之間竟不知道該如何取舍。
陳貴妃身為貴妃，又是公主的生母，在這后宮中地位尊崇，一向說(shuō)一不二。
這宮里是天底下最富貴的地方。
而這最富貴的地方，有任何好東西，都有貴妃一份。
哪怕在石榴看來(lái)，陛下對(duì)貴妃，還不如對(duì)自家娘娘呢。
不可否認(rèn)，貴妃的顏面確實(shí)極其重要。
自家娘娘不過(guò)被罰了一個(gè)月的俸銀，不痛不癢的，可貴妃失去的是顏面，是陛下的信任。
這么一想，石榴的眼睛就亮了。
“如今，陛下命蘭妃娘娘協(xié)理中秋宮宴禮制事宜，貴妃娘娘不知該多難受了?！?br/>她捂著嘴笑起來(lái)。
……
幾日后，到了中秋當(dāng)日。
周明儀和蘭妃都被陳貴妃叫了去，一人負(fù)責(zé)宮宴的一部分布置。
蘭妃看見(jiàn)周明儀，當(dāng)即就湊了過(guò)來(lái)。
“貞妃妹妹，多謝你?！?br/>周明儀看了她一眼，垂下眸子，“娘娘自小在宮中長(zhǎng)大，又受太后娘娘喜愛(ài)，自然對(duì)宮里的禮制最為熟悉，不過(guò)是陛下知人善任，姐姐怎么反倒謝我？”
蘭妃笑了，當(dāng)日陳貴妃宮里的事情她都聽(tīng)說(shuō)了。
她可不認(rèn)為貞妃去長(zhǎng)樂(lè)宮只是巧合。
從上輩子開(kāi)始算起，她有幾十年沒(méi)見(jiàn)陳貴妃了。
前世她被打入冷宮，朝陽(yáng)公主還沒(méi)出生，后來(lái)，陛下駕崩，緊接著太后也去了，她在冷宮的日子才難過(guò)起來(lái)。
可她愣是又熬了數(shù)年，才死在冷宮。
兩輩子加起來(lái)，幾十年。
她最清楚陳貴妃是個(gè)什么樣的人。
這女人，出身不高，沒(méi)什么仰仗，可就是運(yùn)氣好，誕下了朝陽(yáng)公主，她最重顏面，也極重身份地位，還有在皇帝哥哥心目中的分量。
中秋宮宴若是布置的好了，她少不得出風(fēng)頭。
她怎么會(huì)把這樣的機(jī)會(huì)讓給貞妃？
她定會(huì)牢牢握住這次機(jī)會(huì)，不給任何人染指的機(jī)會(huì)。
因此，貞妃出現(xiàn)在長(zhǎng)樂(lè)宮，只能是她自己謀劃來(lái)的。
包括皇帝哥哥去長(zhǎng)樂(lè)宮之事，真的是巧合嗎？
興許是。
但無(wú)數(shù)個(gè)巧合加在一起，就不是巧合了。
望著眼前笑盈盈，面色恭順溫柔的貞妃，蘭妃微微凜然。
“不，本宮知道，是你的功勞?！?br/>周明儀不置可否，“蘭妃姐姐快些走吧，承蒙貴妃娘娘信任，咱們也該上上心才是。”
陳貴妃站在不遠(yuǎn)處，看著蘭妃與貞妃有說(shuō)有笑的，面色就沉了下來(lái)。
早知道這樣，她就不舉報(bào)容妃了。
容妃雖與薛家私通，可無(wú)非就是送了一盒點(diǎn)心，又有什么大不了？
當(dāng)初容妃奪了她的宮權(quán)，她一心妒忌記恨她，可如今想起來(lái)，仿佛還是容妃順眼一些。
不像眼前這兩個(gè)……都是她的眼中釘，肉中刺。
可現(xiàn)在說(shuō)什么都晚了。
……
乾武帝的親兄弟，在殘酷的皇位繼承人大戰(zhàn)中，幾乎都死光了。
畢竟，倘若他們沒(méi)死，太子之位又怎么能輪得到一個(gè)郡王之子呢？
怎么也得是親王之子。
可他們都死光了，留下來(lái)的那些子嗣也都不太優(yōu)秀。
乾武帝也并非真心立太子，才在朝臣的逼迫下，立了如今的太子。
誰(shuí)知，當(dāng)初不走心立下的太子，竟也安穩(wěn)地坐上了這個(gè)位置，并且子孫滿(mǎn)堂……
這就讓乾武帝的心里很不是滋味了。
太子帶了兩個(gè)人來(lái)參加宮宴。
一個(gè)自然是太子妃，另一個(gè)，則是青柳。
青柳與以前大不相同了。
她梳著規(guī)矩的挑心髻，烏黑的發(fā)絲攏得光滑緊實(shí)，髻心穩(wěn)穩(wěn)攢著一支銀鎏金點(diǎn)翠梅花簪。
這是太子前些時(shí)候隨手賞的，算不得頂貴重，但翠羽的幽藍(lán)襯著銀光，在她墨黑的發(fā)間亮起雅致的光。
簪子旁，對(duì)稱(chēng)插著兩隊(duì)素銀鑲米珍珠小簪，細(xì)細(xì)的，像星子零星點(diǎn)綴。
臉上還敷了一層薄薄的珍珠粉，胭脂是極淡的薔薇色，只在唇心點(diǎn)了些，仿若天然的好氣色。
周明儀聽(tīng)見(jiàn)長(zhǎng)樂(lè)宮的宮女議論道：“青柳如今竟也成主子了?！?br/>“等將來(lái)東宮那位繼位，咱們少不得還要給她請(qǐng)安呢！”
劉昭儀走過(guò)來(lái)，正好聽(tīng)見(jiàn)這一句，冷哼了一聲，宮女們面色慘白，卻聽(tīng)劉昭儀道：
“她自有造化，你們也不該妄自菲薄?！?br/>宮女們頓時(shí)面面相覷。
蘭妃湊過(guò)來(lái)，小聲說(shuō)：“這個(gè)劉昭儀，美則美矣，但是不是陛下久不去她那，她這里……”
她指了指腦袋，“好似出了什么毛病?！?