外城建成后的第三天，一封密信送到了蕭宸的案頭。
信是用上好的桑皮紙寫的，字跡娟秀，但內(nèi)容卻帶著血腥氣。
信是夜梟在京城截獲的，出自雍王府長史之手，收信人是定北關(guān)新任守將曹斌。
“王爺鈞鑒：寒淵坐大，已成心腹之患。今有萬民，有精兵，有鹽鐵，更有北燕、草原為援。若任其發(fā)展，必成大禍。今有三策，可除之。”
“一曰釜底抽薪。斷其糧道，絕其鹽源，困其于孤城。寒淵雖有存糧，不過三月之?dāng)?shù)。待其糧盡，不攻自破。”
“二曰借刀殺人。密令草原蒼狼部，許以重利，令其南下劫掠。再令北燕左賢王，言寒淵欲聯(lián)合草原共擊北燕。待三方混戰(zhàn)，坐收漁利。”
“三曰里應(yīng)外合。重金收買寒淵內(nèi)應(yīng)，制造內(nèi)亂，刺殺蕭宸。群龍無首，自然瓦解。”
“三策并行，可保萬全。具體事宜，已著人攜金五千、絹百匹送往定北關(guān)，由將軍便宜行事。事成之后，王爺必不吝封侯之賞。”
信的末尾，蓋著雍王府的私印，鮮紅刺目。
蕭宸看完，臉上沒什么表情，只是把信遞給旁邊的趙鐵、王大山、張猛、韓烈傳閱。
幾人看完，臉色都變了。
“雍王這是要下死手了！”王大山咬牙道。
“三策齊出，夠狠。”趙鐵眉頭緊鎖，“斷糧道，挑草原，收內(nèi)應(yīng)……這是要把咱們往死里逼。”
“王爺，咱們怎么辦？”張猛問。
蕭宸沒直接回答，而是看向韓烈：“韓老丈，咱們的存糧，還能撐多久？”
韓烈快速算了算：“按現(xiàn)在的消耗，一萬多人，一天一百二十石。存糧還有兩萬石，能撐……五個月左右。”
“鹽呢？”
“鹽足夠。咱們自己產(chǎn)的鹽，夠吃三年。而且草原那邊每月還來換馬，鹽只會越來越多。”
“煤和鐵呢？”
“煤日產(chǎn)三千車，足夠用。鐵……鐵城的產(chǎn)量上來了，日產(chǎn)鐵錠五千斤，除了自用，還能賣一部分。”
蕭宸點(diǎn)點(diǎn)頭，心里有數(shù)了。
“雍王的第一策，釜底抽薪，斷糧道，絕鹽源。但咱們糧夠，鹽足，他斷不了。而且，”他頓了頓，“咱們現(xiàn)在有馬，有騎兵。他想斷糧道，得先問問蒼云騎答不答應(yīng)。”
“第二策，借刀殺人，挑草原和北燕來打咱們。但草原現(xiàn)在和咱們是鹽馬之盟，北燕剛和咱們和談。他們不是傻子，不會輕易上當(dāng)。而且，”蕭宸眼中閃過冷光，“咱們可以反其道而行之。告訴蒼狼部，雍王要聯(lián)合北燕滅草原。告訴北燕，雍王要聯(lián)合草原攻北燕。讓他們互相猜忌，咱們坐山觀虎斗。”
“第三策，里應(yīng)外合，收買內(nèi)應(yīng)。”蕭宸看向趙鐵，“這是最危險的一招。咱們現(xiàn)在有一萬人，魚龍混雜，難保沒有見利忘義的小人。夜梟要動起來，盯緊所有新來的人，尤其是從定北關(guān)方向來的。有可疑的，先控制，后審問。寧錯抓，不漏放。”
“是！”趙鐵領(lǐng)命。
“還有，”蕭宸補(bǔ)充，“從今天起，實(shí)行宵禁。亥時閉門，卯時開門。夜間巡邏加倍，口令一日一換。所有進(jìn)出城門的人，都要嚴(yán)查。攜帶兵器者，扣留。形跡可疑者，扣留。說不出來歷者，扣留。”
“是！”
“王大山，你帶兵在城外要道設(shè)卡，盤查往來商旅。尤其是從定北關(guān)方向來的，要重點(diǎn)盤查。發(fā)現(xiàn)有攜帶金銀、絹帛的，一律扣下。”
“是！”
“張猛，你的蒼云騎，要加強(qiáng)訓(xùn)練。我要你在一個月內(nèi)，練出一支能野戰(zhàn)、能奔襲的精銳騎兵。到時候，咱們可能要去定北關(guān)‘拜訪’曹斌。”
張猛眼睛一亮：“末將領(lǐng)命！”
安排完畢，眾人分頭行動。
蕭宸獨(dú)自坐在公堂里，看著那封密信，心中冷笑。
雍王，你還是急了。
看到寒淵坐大，看到我站穩(wěn)腳跟，你終于忍不住要下死手了。
但你以為，我還是三個月前那個任你拿捏的七皇子嗎？
現(xiàn)在的寒淵，有城，有兵，有民，有糧。
你想玩，我陪你玩。
看誰玩死誰。
當(dāng)天下午，夜梟就有了發(fā)現(xiàn)。
“王爺，抓到一個可疑的人。”趙鐵押著一個中年漢子進(jìn)來。
漢子約莫四十歲，穿著普通的粗布衣裳，但手上沒繭，皮膚白凈，不像干粗活的。被押進(jìn)來時，雖然故作鎮(zhèn)定，但眼神閃爍，明顯心虛。
“叫什么名字？從哪來？來寒淵干什么？”蕭宸問。
“小人……小人叫王二，從定北關(guān)來，來找親戚。”漢子低著頭回答。
“找什么親戚？叫什么名字？住哪？”
“找……找我表哥，叫李四，住……住東城。”
“東城哪條街？哪個坊？”
“這……小人記不清了，只記得大概位置……”
蕭宸冷笑：“夜梟，搜身。”
趙鐵上前，在漢子身上仔細(xì)搜查。很快，從懷里摸出幾樣?xùn)|西。
一錠十兩的銀子，用雍王府的銀錠模子鑄的，底下有“雍”字暗記。
一張一百兩的銀票，京城“匯通”錢莊的，憑票即兌。
還有一封信，封著火漆，沒拆過。
“這是什么？”蕭宸拿起銀錠，在手里掂了掂。
漢子臉色煞白，撲通跪地：“王爺饒命！小人……小人是奉曹將軍之命，來寒淵打探消息的！這銀子是路費(fèi)，這信……這信是給內(nèi)應(yīng)的！”
“內(nèi)應(yīng)是誰？”
“小人不知道……曹將軍只說，把信放到東城土地廟的香爐底下，自有人來取。其他的一概不知。”
蕭宸拆開信，里面只有一句話：“三日后子時，東城門舉火為號。得手后，黃金千兩，良田百畝。”
沒有落款，但意思很明顯：三日后子時，內(nèi)應(yīng)在東城門放火，制造混亂，里應(yīng)外合。
“好一個里應(yīng)外合。”蕭宸冷笑，“趙鐵，帶人去土地廟蹲守。看到有人取信，立刻拿下。”
“是！”
“這個人，”蕭宸看著那漢子，“關(guān)起來，好好審。把他知道的，全掏出來。”
“是！”
漢子被拖走，哭喊求饒。
蕭宸不為所動。
戰(zhàn)爭，就是你死我活。
對敵人仁慈，就是對自己殘忍。
當(dāng)晚子時，土地廟。
一個黑影鬼鬼祟祟摸進(jìn)來，左右張望，見沒人，迅速把手伸進(jìn)香爐底。摸到那封信，剛要走，四周火把亮起。
“拿下！”
趙鐵帶人一擁而上，將那人按倒在地。
是個年輕人，二十來歲，穿著寒淵衛(wèi)的制服，還是個伍長。
“王五？”趙鐵認(rèn)得這人，是第一批寒淵衛(wèi)的老人，訓(xùn)練刻苦，表現(xiàn)不錯，才提拔為伍長。
“趙……趙將軍……”王五臉色慘白。
“帶走！”
公堂上，王五跪在地上，渾身發(fā)抖。
“為什么？”蕭宸只問三個字。
王五低頭不語。
“說！”趙鐵一腳踹在他肩上。
王五慘哼一聲，終于開口：“小人……小人家在定北關(guān)，父母妻兒都在曹斌手里。曹斌說，如果我不配合，就殺我全家……王爺，小人也是被逼的！”
蕭宸沉默片刻。
“曹斌讓你做什么？”
“讓小人……三日后子時，在東城門放火，制造混亂。然后開城門，放他的人進(jìn)來。”
“有多少人？”
“不……不知道。曹斌只說，看到火起，就攻城。”
蕭宸看向趙鐵。
趙鐵會意，立刻派人去查。
很快，消息回來：定北關(guān)那邊，曹斌最近在秘密集結(jié)兵力，已經(jīng)聚了三千人，對外說是“剿匪”，但方向是寒淵。
“三千人……”蕭宸沉吟，“雍王這是要硬來了。”
“王爺，咱們怎么辦？”王大山問。
“將計就計。”蕭宸眼中閃過寒光，“他不是要里應(yīng)外合嗎？咱們就給他一個‘里應(yīng)外合’。王五，你想將功贖罪嗎？”
王五猛地抬頭：“想！王爺，小人想！只要能救家人，小人什么都愿意做！”
“好。”蕭宸點(diǎn)頭，“三日后子時，你照常去東城門放火。但火要小，要能及時撲滅。然后開城門，放‘曹斌的人’進(jìn)來。不過，進(jìn)來的，是咱們的人。”
王五愣住。
“趙鐵，你挑一百精銳，扮作曹斌的人。等城門一開，就沖進(jìn)來。然后……”蕭宸做了個合圍的手勢，“關(guān)門打狗。”
“是！”
“王大山，你在城外埋伏。等趙鐵得手，就發(fā)信號，你帶兵從外面包抄。咱們內(nèi)外夾擊，把這三千人，全吃了。”
“是！”
“張猛，你的蒼云騎，在側(cè)翼待命。等曹斌的主力進(jìn)城，就截斷他們的退路。一個都不準(zhǔn)放跑。”
“是！”
一條條命令下去，一張大網(wǎng)悄然張開。
曹斌，這個雍王的走狗，將為自己的貪婪，付出代價。
三日后，子時。
東城門。
王五按照約定，點(diǎn)燃了城樓上的草垛。火光不大，但足夠遠(yuǎn)處看見。
城門緩緩打開。
“沖！”
黑暗中，一支“曹軍”吶喊著沖進(jìn)城。
領(lǐng)頭的是趙鐵，穿著曹軍的衣甲，揮舞著長刀。身后一百精銳，如狼似虎。
“殺啊！”
“活捉蕭宸！”
喊殺聲震天。
城內(nèi)一片混亂，百姓驚慌逃竄，似乎毫無防備。
趙鐵帶人一路沖殺，直撲城主府。
就在他們沖到府前廣場時，四周突然火把通明。
“殺！”
王大山從街巷中殺出，三千寒淵軍從四面八方涌來。弓弩齊發(fā)，箭如雨下。
“中計了！”趙鐵“驚慌”大喊，“撤！快撤！”
但退路已經(jīng)被張猛的蒼云騎截斷。
三百騎兵，在街道上來回沖殺。曹軍被分割包圍，首尾不能相顧。
戰(zhàn)斗持續(xù)了半個時辰。
半個時辰后，戰(zhàn)斗結(jié)束。
三千曹軍，被殺一千，俘虜兩千。趙鐵“被擒”，王大山“大獲全勝”。
而城外的曹斌，聽到城內(nèi)的喊殺聲，以為得手，帶著主力沖進(jìn)城門。
迎接他的，是寒淵軍的弓弩，和已經(jīng)“反正”的“內(nèi)應(yīng)”。
天亮?xí)r，戰(zhàn)斗徹底結(jié)束。
曹斌被生擒，三千主力全軍覆沒。
寒淵，大獲全勝。
“王爺，曹斌怎么處置？”王大山問。
蕭宸看著被捆成粽子的曹斌，淡淡道：“給他筆紙，讓他給雍王寫封信。就說，寒淵內(nèi)亂已平，蕭宸重傷，不日可下。請雍王速派援軍，一舉定乾坤。”
“王爺，這是……”
“誘敵深入。”蕭宸眼中寒光閃爍，“雍王不是想滅寒淵嗎？我給他機(jī)會。等他的人來了，咱們再包一次餃子。”
眾人恍然。
王爺這是要把雍王在北境的勢力，連根拔起。
“另外，”蕭宸補(bǔ)充，“把戰(zhàn)報送往京城。就說曹斌無故犯邊，被寒淵軍民擊退。雍王御下不嚴(yán)，當(dāng)負(fù)其責(zé)。”
“是！”
一場危機(jī)，化為一場大勝。
但蕭宸知道，這還不是終點(diǎn)。
雍王不會罷休。
真正的決戰(zhàn)，還在后面。
而他，已經(jīng)準(zhǔn)備好了。