窗口里的炊事員給陳朝陽打了一份菜，果然，菜湯表面浮著油花，里面能見到不少肥肉片和透明的粉條。
陳朝陽接過碗，卻沒有立刻吃。
他端著碗，緩步走向最近一桌正在吃飯的工人。
那桌工人看到他過來，都有些緊張地站了起來。
“坐，坐，都坐。”陳朝陽和藹地壓壓手，自已也在條凳的一頭坐下，很自然地把碗放在桌上，仿佛只是來拼個桌。
他看了一眼旁邊一個年輕工人碗里的菜，問道：“小伙子，今天這菜不錯啊，平時也能吃到這樣嗎？”
那年輕工人張了張嘴，下意識地看了一眼站在不遠處的礦領導，喉結滾動了一下，含糊地說：“……還……還行。”
陳朝陽又看向他手里的雜糧饅頭：“饅頭能給我看看嗎？”
年輕人愣了一下，遞過半個饅頭。
陳朝陽接過來，用手指捏了捏，又仔細看了看饅頭的顏色和質地，然后掰了一小塊，放進嘴里慢慢咀嚼。
整個食堂的目光都若有若無地集中在這張桌子上。
陳朝陽咽下饅頭，臉上依舊帶著平和的微笑，閑聊般對同桌的工人們說：
“這饅頭，是新蒸的吧？挺喧乎。
我記得以前在部隊，有時候補給跟不上，吃的陳年窩頭，又硬又糙，掰都掰不開，得像石頭一樣砸碎了泡水才能下咽。”
他像是在回憶，目光卻掃過工人們面前的碗。
有幾個老工人的碗里，菜明顯比較少，肥肉片更是難得一見。
一個坐在角落的老礦工，甚至默默地就著一點咸菜在啃饅頭。
馬保華趕緊湊過來：“廳長，您放心，咱們礦上保證讓工人兄弟吃飽吃好！”
陳朝陽點了點頭，對馬保華這句“保證吃飽吃好”不置可否。
“嗯，看到了。工人們能吃上熱乎飯，這是好事。”
他沒有戳穿這頓“精心準備”的午餐，也沒有再追問什么。
他也并沒有離開，反而重新坐下，對同桌的工人們說了聲“你們慢慢吃”，然后便靜靜地坐在那里，目光平和地掃視著整個食堂，看著一撥又一撥下工的工人走進來，在窗口排隊打飯。
起初，工人們碗里的菜確實如第一撥人一樣，能看到些油花和零星的肉片。
食堂里彌漫著一種平日里罕見、帶著些許節日氣氛的嗡嗡聲。
陳朝陽就這么看著，耐心地等著，像只是一位關心職工生活、想多看看實際情況的領導。
馬保華和孫福山看著陳朝陽沒有要走的意思，就這么一左一右陪在陳朝陽身邊。
馬保華搓著手，臉上堆滿笑容，努力尋找著輕松的話題，試圖將陳朝陽的注意力從工人們的飯碗上引開。
“陳廳長，”馬保華指著食堂墻壁上的一張“勞動模范”獎狀，笑著說：
“您看那個，上個月評上的老勞模，王石頭，是個實在人！
有一回下井，他看到巷道頂上漏水里帶著點煤渣，心疼得不行，非說那是‘烏金湯’，拿著自已的飯盒就去接，說要沉淀沉淀把煤收回來，把安全員氣得直跳腳！
您說這人，覺悟高是高，就是有點軸，哈哈哈……”
他干笑了幾聲，發現陳朝陽只是微微頷首，目光依舊掃視著食堂，并未接話。氣氛有些冷場。
孫福山見狀，推了推眼鏡，接過話頭，語氣比馬保華顯得更“文化”一些：
“是啊，基層的同志很樸實。
我們礦上還有件趣事，前年礦里搞掃盲班，有個老工人，認字認到‘煤’字，老師教他‘煤是工業的糧食’，他回去就跟婆娘說，
‘怪不得咱餓不著，咱天天守著糧食山呢！’惹得大家笑了好久。
這也說明工人們把礦當成了家嘛。”
這番說辭依舊帶著刻意美化的痕跡。
陳朝陽端起桌上的粗瓷碗喝了一口水，依舊不置可否，只是淡淡地說：
“把礦當成家是好事，所以更要把家建設好，讓家里人過得安心、踏實。”
這話聽起來像是肯定，卻又像包含著別的意味，讓馬保華和孫福山心里一咯噔。
馬保華趕緊又搜腸刮肚，指著窗外遠處說：“廳長，您看那邊那片小樹林，是咱們礦上組織職工家屬工義務勞動開墾的，種的是果樹苗！
孫書記還給起了名，叫‘希望林’！
說是等果子熟了，能給孩子們添個零嘴，也算是一份產業。
雖然現在還沒結果子，但長得挺精神！”
他試圖將話題引向一個看似充滿希望的未來圖景。
然而，這些刻意營造的“趣事”和“希望”，在眼前這頓臨時拼湊的飯菜和窗外那片煤塵籠罩的篩選場映襯下，顯得無比蒼白和虛偽。
陳朝陽的沉默和偶爾一句意味深長的回應，像一面鏡子，照出了他們的心虛。
眼見陳朝陽絲毫沒有接話茬、更沒有要離開的意思，反而看得越發仔細，兩人的笑容漸漸僵硬，話也越來越少，最后只剩下尷尬的陪坐。
他們意識到，任何粉飾的言語，在這位目光如炬的領導面前，都是徒勞。
食堂里彌漫的緊張感，隨著打飯隊伍的移動和窗口內肉眼可見的“手抖”，變得越來越濃重。
時間一點點過去。
馬保華和孫福山一開始還陪在一旁，說著些礦上的趣事，但眼見陳朝陽絲毫沒有離開的意思，兩人的笑容漸漸有些掛不住。
這時，一個穿著油漬圍裙的食堂主任，悄悄湊到分管后勤的副礦長身邊，壓低聲音，語氣焦急地稟報，雖然聲音很小，但在相對安靜的領導就餐區，還是隱約能聽到幾個關鍵詞：
“……肉……不夠了……沒想到……待這么久……后面的人……”
那副礦長臉色一變，趕緊把馬保華拉到一邊，耳語了幾句。
馬保華的眉頭瞬間擰成了一個疙瘩，下意識地朝窗口方向看了一眼，又飛快地瞟向穩坐如山的陳朝陽，臉上閃過一絲顯而易見的慌亂。
他顯然沒料到陳朝陽會在這里耗這么久，他們臨時準備的“道具”眼看就要穿幫了，后面的工人如果再打不到肉菜，這戲還怎么演？