孫滅等人下獄朝堂為之一肅。
吏治整頓得以更深入推進(jìn)，一批貪墨枉法、與成國(guó)公府等勛貴往來(lái)過(guò)密的官員被查辦。
但是陸丞深知真正的對(duì)手并未傷筋動(dòng)骨。
他們只是暫時(shí)蟄伏等待反撲的時(shí)機(jī)。
果然平靜之下，暗流愈發(fā)洶涌。
陸丞正在總理衙門與幾位新任命的干吏商議漕運(yùn)改革細(xì)則，宮中內(nèi)侍匆匆來(lái)報(bào)，神色驚惶。
“王爺，不好了。
西內(nèi)康寧宮走水。
太后太后她昏迷不醒。”
陸丞心中一凜，立刻起身趕往西內(nèi)。
康寧宮偏殿已燒毀大半，焦木殘?jiān)黄墙濉?/p>
宮人太監(jiān)哭喊救火亂作一團(tuán)。
太后昭月雖被及時(shí)救出，未葬身火海卻因吸入濃煙昏迷不醒。
“怎么回事。”
陸丞厲聲問(wèn)道，目光掃過(guò)跪了一地的康寧宮宮人。
管事太監(jiān)渾身顫抖，磕頭道：“回王爺，是燭火不慎，引燃了帷帳奴婢等救火不及。”
“不慎？”
陸丞眼神銳利，“康寧宮所用燭臺(tái)皆乃銅制，且有專人看管，如何會(huì)不慎引燃帷帳？
看守之人何在？”
一名小太監(jiān)被推了出來(lái)，面無(wú)人色，語(yǔ)無(wú)倫次：“奴才不知，奴才只是打了個(gè)盹。”
陸丞不再多問(wèn)，下令將所有康寧宮宮人隔離看管，同時(shí)讓莫言帶人仔細(xì)勘察火場(chǎng)。
莫言在廢墟中搜尋良久。
于一處未完全燒毀的窗欞下，發(fā)現(xiàn)了一小截未曾燃盡的、
帶有特殊油脂氣味的布條，以及半個(gè)模糊的腳印。
“王爺，此非意外乃人為縱火。”
莫言低聲道，“這布條浸過(guò)火油，腳印也與康寧宮太監(jiān)所穿官靴制式不同。”
有人要?dú)⑻鬁缈凇?/p>
陸丞立刻意識(shí)到。
太后雖被幽禁，但她知曉太多舊日隱秘，尤其是關(guān)于其娘家與成國(guó)公一系的勾連。
如今吏治整頓步步緊逼有人坐不住了。
“查。
封鎖消息暗中追查這布條與腳印來(lái)源。”
對(duì)手行事極為謹(jǐn)慎，線索似乎再次中斷。
就在陸丞全力追查縱火真兇時(shí)，另一件更棘手的事情發(fā)生了。
數(shù)日后京畿一帶突然流傳起一則謠言，言攝政王陸丞早有不臣之心，之所以幽禁太后。
清算勛貴乃是為了鏟除異己，為日后篡位鋪路。
甚至有人信誓旦旦地說(shuō)，曾親眼看見陸丞府中私藏龍袍冠冕。
謠言愈傳愈烈，加之之前皇帝中毒太后宮中失火等事。
使得朝野上下人心浮動(dòng)，不少官員開始對(duì)陸丞側(cè)目而視。
“王爺，此謠惡毒，分明是想離間陛下與您，動(dòng)搖您的執(zhí)政根基。”
莫言憂心忡忡。
陸丞面色陰沉。
這一招比縱火更狠，直接攻擊他的忠誠(chéng)觸及了為臣者的底線。
“可知謠言源頭？”
“似是起于市井，但傳播如此之快背后必有推手。
屬下懷疑，與那成國(guó)公府脫不了干系。”
陸丞沉吟片刻，冷笑道：“他們想用流言殺人？
本王便讓他們自食其果。”
他并未急于辯解，反而在次日朝會(huì)上主動(dòng)向武安帝提及此事。
“陛下，近日市井多有流言，污臣有僭越之心。
臣之本心天日可鑒。
不過(guò)流言洶洶恐傷陛下圣聽，亦損朝廷威信。
臣請(qǐng)陛下下旨，徹查謠言來(lái)源，以正視聽。”
武安帝雖年幼，卻也聽說(shuō)了些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)。
他看著陸丞坦然的目光，毫不猶豫道：“太傅乃先帝托孤之臣，于國(guó)有大功，朕豈會(huì)信此無(wú)稽之談。
便依太傅所奏著京兆尹嚴(yán)查造謠之人。”
“謝陛下信任。”
陸丞躬身，隨即話鋒一轉(zhuǎn)，“然空穴來(lái)風(fēng)未必?zé)o因。
臣請(qǐng)陛下即日起，移駕西苑理政，宮中一應(yīng)事務(wù)，暫由內(nèi)閣與司禮監(jiān)共同協(xié)理。
臣亦將閉門謝客直至謠言澄清為止。”
此言一出滿殿皆驚。
陸丞此舉無(wú)異于自請(qǐng)避嫌，暫時(shí)交出手中的部分權(quán)力以示坦蕩。
武安帝愣住了：“太傅何須如此。”
“陛下，此為杜絕小人悠悠之口的最佳之法。”陸丞語(yǔ)氣堅(jiān)決。
皇帝見其意已決只得允準(zhǔn)。
陸丞回到攝政王府，果然下令緊閉府門，謝絕一切訪客。
朝政大事皆通過(guò)文書往來(lái)處理。
這一招以退為進(jìn)，果然有效。
陸丞主動(dòng)避嫌的行為，贏得了許多中立官員的贊賞，謠言的氣勢(shì)為之一挫。
然而對(duì)手并未就此罷休。
幾天后的一個(gè)深夜，一隊(duì)巡夜的五城兵馬司兵丁。
在陸丞府邸后巷，抓獲了一名形跡可疑的黑衣人。
從其身上搜出了火折迷香，以及一張攝政王府內(nèi)部的簡(jiǎn)略布局圖。
“王爺，此人企圖潛入府中定是圖謀不軌。”劉滾將那黑衣人押到陸丞面前。
陸丞看著那瑟瑟發(fā)抖的黑衣人。
冷聲道：“誰(shuí)派你來(lái)的？
意欲何為？”
黑衣人起初咬緊牙關(guān)不肯說(shuō)。
直到劉滾在其指甲縫中發(fā)現(xiàn)了些許未曾清理干凈的帶有獨(dú)特香料氣味的泥土。
“這是百花閣特制熏香沾染的泥土。”
莫言立刻辨認(rèn)出來(lái)。
線索再次指向百花閣，指向成國(guó)公府。
嚴(yán)刑拷打之下黑衣人終于承認(rèn)。
他受百花閣一名管事指使，準(zhǔn)備潛入陸丞書房，放置一件東西。
“要放何物？”
“是一方私刻的玉璽，和一封模仿王爺筆跡的與北疆韃靼往來(lái)密信的草稿。”黑衣人顫聲道。
好歹毒的計(jì)策。
若真讓此人得逞，陸丞私通外、意圖篡位的鐵證便坐實(shí)了。
屆時(shí)縱有百口也難辯。
陸丞背心滲出一層冷汗。
對(duì)手這是要置他于死地。
“那管事現(xiàn)在何處？”
“應(yīng)在百花閣。”
事不宜遲陸丞立刻下令：“劉將軍，點(diǎn)齊人馬隨本王去百花閣拿人。
莫先生，你去請(qǐng)旨搜查成國(guó)公府。”
“是。”
夜色深沉百花閣依舊燈火通明，絲竹悅耳。
劉滾帶兵突然闖入，頓時(shí)引起一片驚叫混亂。
那名管事見勢(shì)不妙，企圖從后窗逃走被埋伏的軍士當(dāng)場(chǎng)擒獲。
莫言手持圣旨，直入成國(guó)公府。
成國(guó)公趙書年事已高。
見旨意到來(lái)，雖強(qiáng)作鎮(zhèn)定但眼中閃過(guò)的慌亂卻未能逃過(guò)莫言的眼睛。
搜查結(jié)果令人震驚。
在百花閣管事的住處，搜出了與縱火康寧宮現(xiàn)場(chǎng)相似的浸過(guò)火油的布條殘余。
以及賄賂宮人散布謠言的銀錢記錄。
而在成國(guó)公府的一處隱秘地窖中。
不僅起獲了大量來(lái)歷不明的金銀，更找到了私刻玉璽的工具，以及數(shù)封與孫滅等人往來(lái)密謀的信件。
鐵證如山。
武安帝聞報(bào)勃然大怒。
他雖年幼卻也知謀逆乃十惡不赦之首。
“成國(guó)公。
爾世受國(guó)恩，竟敢結(jié)黨營(yíng)私謀害太后，構(gòu)陷忠良甚至私刻玉璽意圖不軌。
爾還有何話說(shuō)。”
成國(guó)公趙書跪在殿前面如死灰。
知大勢(shì)已去長(zhǎng)嘆一聲伏地不語(yǔ)。
“傳朕旨意。
成國(guó)公趙書革去爵位，削職為民其府邸查抄，一應(yīng)黨羽按律嚴(yán)懲。
百花閣即刻查封，一干人等投入大牢候?qū)彙！?/p>
“陛下圣明。”