吳白和陳吉走后，蕭煜的師弟小武站在角落里，抱著把劍湊過來，問。
“師兄，什么時候開飯？”
徐泰常不無尷尬地笑笑：“確實該用飯了，是我疏忽。”
蕭煜朝小武飛了一記眼刀。
丟人現眼的東西，無崖山是缺他吃的了？
小武一點沒覺得自己做錯什么。
他得吃飽了，才有力氣保護師兄嘛。
雖說，這一路他全靠師兄養活那張嘴。
今日除夕，自然少不得美酒佳肴。
鳳九顏心不在焉，擔心兩個孩子。
也不知他們是否平安抵達商城了。
徐家兄妹三人的性子都很爽朗。
徐雙對著鳳九顏夫妻敬酒。
“蕭公子，蕭夫人，不知道今晚這菜你們吃不吃得慣，來，我敬你們！以后若有需要，盡管找我們徐家鏢局！”
徐泰古取笑自家妹妹。
“什么‘我們徐家鏢局’，徐雙，你年后就要嫁人了，嫁出去的女兒潑出去的水，你可不算是徐家人。”
徐雙年方二八，親事早已定下。
她和那未婚夫婿從小一起長大，兩家人知根知底。
就算嫁了人，她還是要繼續走鏢。
故此，她很不喜歡二哥說的話。
“大哥！二哥欺負我！”
大哥徐泰常訓斥道。
“泰古，怎么跟你妹妹說話的？
“現在小妹都嫁人了，你還不娶妻！該被潑出去的是你！”
徐泰古的視線在客人身上一轉。
“哥！蕭公子他們還在呢，說這事作甚！”
徐泰常呵呵一笑。
“你還要臉了？”
徐泰古喝了口酒，無奈道。
“這不是沒碰上喜歡的嗎，若是像嫂嫂和蕭夫人這樣的，我早就成家了。
“當然，不能像咱小妹這樣粗魯無禮的！”
他看起來是個翩翩公子，實則嘴欠。
徐雙忍不了，一巴掌拍打在他后背。
徐泰古痛得哇哇直叫，伸手夠后背，卻夠不到，只能無助地扭曲。
“徐雙！你越發這樣粗俗了！我可是你親哥！”
徐雙沖他吐舌頭：“誰叫你犯賤！”
徐家兄妹間的熱鬧，是蕭煜兒時，乃至如今也體會不到的。
他漫不經心地喝酒，眸子深邃。
身在皇家，周遭皆是爾虞我詐。
算計你的，往往就是你的親人，比如兄弟。
宮中也有除夕宴，但在他記憶中，每年的除夕宴，總要摻雜各樣的謀算，沒有一場是安分的。
兄友弟恭？不存在的。
不被其他兄弟構陷，就算是感情極好的了。
身為皇子時就是如此，更別說他如今身在高位。
別城的那些個兄弟，哪個不是盼著他死的？
這些年，但凡他出點什么意外，他們就按捺不住要謀權篡位。
沒一個省心的。
蕭煜喝了幾口悶酒，心緒沉重。
徐泰常向鳳九顏請教鏢局改進一事，以至于鳳九顏沒覺察到蕭煜的失意。
“自從和諸國通商的商道增加后，鏢局如雨后春筍，一下子冒出不少。
“而今是狼多肉少，鏢局太多，鏢師不夠，好的鏢師更是重金難求。”
徐雙當即插話。
“可不是！以前大哥不許我出門走鏢，近年都被逼得把我用上了。對了大哥，我的工錢還沒結清呢！”
徐泰常白了她一眼。
“眼下是說工錢的時候嗎？”
他轉而又對鳳九顏說。
“不僅招不到新鏢師，我們自個兒的鏢師都走了大半。
“鏢師不夠，走鏢的趟數就得削減，如此一來，鏢局一年下來的所得實在有限，很多人的工錢都得拖欠著。
“哎！這日子過得反倒不如從前。”
徐夫人扯了下他袖子，責備道。
“除夕夜說什么晦氣話！先吃飯！”
徐泰常沒有聽妻子的。
鏢局的困境，可不得趁著帝后都在，好好跟他們說道嘛！
“都說出門在外，各憑本事。
“可現在是那些鏢局惡意抬高聘金，挖走我們的鏢師，存心不給我們活路。
“徐家鏢局源遠流長，沒有倒下，其他鏢局就沒這么好運了。
“光是去年，城中解散的就有四家。”
鳳九顏嚴正以對。
“除了高價挖走鏢師，可有發現什么異常？”
聞言，徐泰常細想了想。