但一旁的母親突然將筷子重重地放在桌上，“一條圍領(lǐng)有什么用？每到冬天，他就像是被針扎一樣痛。這一切都是誰(shuí)造成的！”
“母親！”沈楓急忙打斷她的話，臉色變得蒼白。
沈司晏沉默著，低下了頭，沒(méi)有說(shuō)話。
沈夫人冷笑一聲，眼中閃過(guò)一絲冰冷的恨意，直直盯著沈司晏。
盡管經(jīng)歷了兩世，沈司晏以為自己已經(jīng)能夠坦然面對(duì)這些冷嘲熱諷，可每當(dāng)聽到這樣的話語(yǔ)時(shí)，心中依舊會(huì)感到刺痛。
“這些都是司晏的心意。托他的福，這幾年我感覺好多了……有上好的銀絲炭火，還有溫暖的狐皮大衣……”沈楓努力為弟弟辯解，但他的話語(yǔ)還沒(méi)說(shuō)完，便開始猛烈咳嗽起來(lái)，咳得滿臉通紅，甚至咳出了血來(lái)。
“大哥！”沈司晏想要上前幫忙。
沈夫人猛地拍開了他的手，“別碰我的風(fēng)兒！”
沈楓繼續(xù)劇烈咳嗽，鮮血從指縫中滲出，令人驚心。
“風(fēng)兒，你還好嗎？”沈夫人的臉上滿是焦慮，溫柔地為沈楓擦拭掌心的血跡，淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)。“當(dāng)年我就該把你這顆災(zāi)星掐死，不該留到現(xiàn)在害你受苦！都是我的錯(cuò)啊！”
“娘……”沈楓試圖安慰她，但沈夫人完全聽不進(jìn)去。
整個(gè)廳堂氣氛壓抑，沈司晏僵坐在那兒，被拍開的手背隱隱作痛。
這時(shí)，仆人進(jìn)來(lái)擺放碗筷，察覺到了不對(duì)勁的氛圍，小心翼翼地退了出去。
沈司晏起身道：“母親，大哥，我先回房去了。”
“二弟，你還沒(méi)有吃飯呢……”沈楓輕聲說(shuō)。
“別理他！”沈夫人厲聲道：“他還好意思吃嗎？看著你就不會(huì)感到內(nèi)疚嗎？”
“娘……”沈楓無(wú)奈地嘆了口氣。
沈司晏獨(dú)自回到了自己的院子，那里空蕩蕩的，連爐火都沒(méi)點(diǎn)。夜風(fēng)見狀皺眉問(wèn)道：“大人，屬下這就去吩咐點(diǎn)燃炭火吧？”
“不用了。”沈司晏平靜地回答，聲音平淡無(wú)波，讓人猜不透他的心思。
另一邊，丫鬟們正議論紛紛。
“今天二少爺回來(lái)了，本該有人整理院子的，可是夫人卻把所有的人都派走了。現(xiàn)在二少爺?shù)脑鹤永镞B個(gè)取暖的爐子都沒(méi)有。”
“怎么會(huì)這樣？”一個(gè)丫鬟驚訝地睜大眼睛，難以置信。
夫人對(duì)大少爺總是關(guān)懷備至，事事親力親為；可對(duì)二少爺卻冷漠無(wú)情，仿佛他不是自己的骨肉。小丫鬟低聲嘀咕著，生怕被旁人聽見。
府里的仆大家都感到不解，夫人為何如此苛待二少爺，簡(jiǎn)直不把他當(dāng)家人看待。盡管二少爺小時(shí)候犯了錯(cuò)，讓大少爺身體虛弱，但畢竟都是她的孩子，血濃于水，怎會(huì)一直記恨呢？
這時(shí)，一位年長(zhǎng)的嬤嬤走來(lái)，厲聲呵斥：“聚在這兒干嘛？還不快去干活！”
“是，是。”小丫鬟們趕緊散開。
屋內(nèi)僅有一盞昏暗的油燈搖曳著微光，寒冷的氣息幾乎與外面的嚴(yán)冬無(wú)異。沈司晏坐在木椅上，閉目沉思。
不久，夜風(fēng)敲門而入，帶來(lái)消息：“大人，我們查清楚了。狩獵場(chǎng)上的刺殺事件，確實(shí)是那些人所為。”
沈司晏睜開雙眼，眼神中閃過(guò)一絲疲憊：“我知道了。”他的語(yǔ)氣冷淡，令夜風(fēng)不禁一怔，這是他從未見過(guò)的大人的表情。
另一邊，葉紜姿經(jīng)過(guò)兩天深思熟慮后，決定盡快將葉子如的事告知沈司晏。四皇子已有所動(dòng)作，她必須趕在事情惡化前采取措施。
“玉漱，幫我梳頭吧。”葉紜姿喚來(lái)貼身侍女。
“小姐出門想穿哪件衣服？”玉漱問(wèn)。
“隨便挑一件。”葉紜姿心事重重，無(wú)暇顧及這些小事。
看著鏡中的小姐，玉漱忍不住笑出聲：“小姐您這模樣，像是急著見沈少爺似的。”
葉紜姿微微一愣，臉頰泛紅，但仍努力保持鎮(zhèn)定：“我確實(shí)有要事找他商量。”
只是簡(jiǎn)單地告訴沈司晏關(guān)于葉子如的事，別無(wú)他意。她在心中重復(fù)著這句話，眉頭卻不由自主地皺了起來(lái)——十天未見，連個(gè)消息都沒(méi)有，難道真出了什么問(wèn)題？
“那就選這件青色長(zhǎng)裙吧，襯得小姐皮膚更加白皙……肯定比汪小姐更出眾！”玉漱建議道。
葉紜姿瞥了一眼，玉漱立刻收聲，不再多言。
穿戴整齊，披上白色狐裘，葉紜姿帶著冷雪離開了家。乘著馬車，她前往沈草堂。那里才是沈司晏常住的地方，而非沈府。
兩人踏入院門，仆大家見到冷雪，便心領(lǐng)神會(huì)地讓那位美麗的小姐直接進(jìn)了院子。
“二少爺去沈府了，還沒(méi)回來(lái)。”一名仆人恭敬地說(shuō)。
葉紜姿微微點(diǎn)頭，“那我就在這里等他。”
沈草堂內(nèi)井井有條，這是專為陶其銘置辦的住所。自從入住以來(lái)，陶其銘親自將它改名為‘沈草堂’，覺得這個(gè)名字更貼近自己的品味。
葉紜姿漫步在藥田中，欣賞著各式各樣的花草：既有鮮艷欲滴的花朵，也有看似平凡的小草。即便是在寒冬臘月里也能盛開的花兒，無(wú)疑是珍貴非凡。
這片藥田是陶其銘親手打理的成果，傾注了許多心血。
冷雪走近提醒道：“小姐，請(qǐng)小心這些植物，有些含有劇毒。”
“我明白。”葉紜姿嘴角輕揚(yáng)，她對(duì)某些毒草還是有所了解的。
正當(dāng)此時(shí)，陶其銘抱著兩個(gè)裝滿藥材的大籃子回到家中，臉上洋溢著得意的笑容。“哎呀，有了這金主的支持，真是好處多多啊！”哼著小曲兒的他忽然看到院子里笑容可掬的女子，臉色頓時(shí)一變。
“葉姑娘，你……你怎么來(lái)了？”驚得差點(diǎn)失手掉落手中的籃子。
葉紜姿微笑著回應(yīng)：“陶大夫。”
陶其銘顯得局促不安，恨不得藏起手中的藥材。盡管葉紜姿曾說(shuō)過(guò)可以任意使用藥鋪里的資源，但此刻被發(fā)現(xiàn)拿走這么多東西，仍讓他感到不好意思。然而，葉紜姿卻表現(xiàn)得很平靜，并安慰他說(shuō)：“陶大夫，你治好了我的母親，又幫助我們很多。這點(diǎn)藥材不算什么，你無(wú)需感到愧疚。”
陶其銘深受感動(dòng)，心中更加敬佩這位大方的女子。他決定要當(dāng)這個(gè)紅娘，因?yàn)樗J(rèn)為唯有京城中的沈司晏才能與葉紜姿相配。