霍晚絳。”凌央眼睛都快翻白了，“你不要太——”

“女君，你們沒事吧！”

無恥二字還沒說出口，臟水也沒來得及往她身上潑，房門就被阮娘重重推開。

阮娘心急如焚，快步小跑進屋，忙拉開二人：“方才我正想敲門，叫你們下去用晚膳，誰知聽到一聲巨響，這是怎的了？”

好端端的，這兩個年輕人怎就滾到地上？

可仔細一看，郎君只身著中衣，女君也衣衫凌亂，面色迷惘，難道是……

她來得不是時候了？

凌央強忍陣陣暈眩，臉不紅心不跳撒謊道：“她方才趁我更衣，投懷送抱，不料被我發現，氣急敗壞撲倒我罷了。”

是這樣嗎？

阮娘顯然將信將疑。

霍晚絳被拉起來后，氣得朝他狠跺了幾腳，便被阮娘拉去屏風后面，為她更衣理發。

凌央還躺在地上，許久才緩過來，自己自強著站起來時，臉已悄悄紅得勝過窗外霞光。

方才，算是他們二人最親密的一次接觸，還是他一手造就的局面。

他本意是捉弄她，就算她摔倒了，他也只會毫無感覺地沖她挑釁一笑。

但他還是下意識護住了她。

本以為她這么嬌弱，矮了他不止一個頭，和他一樣瘦得都是一副骨頭架子罷了，倒在他身上必然也硌得慌。

誰知，方才的觸感意外柔軟，意外的好，好像一團春水直直地迎面撲來，融進了他的四肢百骸。

凌央忽然明白衛后為何要束著他不近女色了。

當天夜里，他們依舊同榻而眠，霍晚絳似乎還在為他那盆臟水生悶氣，這回躲他躲得遠遠的，恨不得縮進床角。

他被她的行徑逗笑，笑得一片放肆之聲。

他越是故意靠近她，和她說些沒頭沒尾的話，伸手去撓她癢癢，她越是板著小臉，緊咬下唇，一副死也不服輸的架勢。

霍晚絳遠比他想象的有意思得多啊。

在大晉，大多女子都事事以夫婿為天，無論表里，照顧好自己的夫婿不談，更要全心全意順從丈夫的意思。

至于給丈夫甩臉色、生氣這些事，想都不能想。

而她呢，多數時候，她遵從著這套規則，給他更衣、喂藥，對他毫無怨言，只是偶爾她也會露出這樣敢于較勁的一面。

作為玩物，她很有趣。

……

凌央居然出奇地睡得好，一整晚沒有驚醒過一次，甚至一夜無夢。

在驛館歇息的接連幾日，他都睡得很穩，養足精神，終于有了還活著的感覺。

而這幾日，霍晚絳夜夜都以他同宿。

也許，他也在開始接受這段關系了。

一個白霧茫茫的清晨，他們動身上路。

驛丞這幾日不說對霍晚絳照顧周到，但看在武安侯夫婦的面子上，把她當成貴客禮待也不為過。

對其他人尤其是凌央，他亦是沒有擺出架子輕易將人看低，而是似對待好友一般平和共處。

離開驛館前，驛丞還給他們準備了大袋上好干糧。

驛丞去過兩回嶺南，依照經驗，他告訴他們，以他們的前進速度，此去梧州要再花一個月。

而這個時節，嶺南還熱著呢。

好不容易在驛館待習慣了，又要驟然動身，霍晚絳頭都沉重了。

凌央卻意外在馬車上，同阮娘和霍晚絳夸起這位張姓驛丞：

“他膝下有一子，年方十九歲，這段時間我也見過一面，見其子點燈溫書，與之攀談了幾句。此子，日后必定前途無量。”

霍晚絳歪著頭，無精打采看著他。

凌央又道：“父子二人皆為有學識有品行之人，即便困于這山野鄉間，只能做一小小驛丞，但正如金鱗受困于池中，若得一龍門，必能一躍化龍。”

說罷，他難免目露遺憾。

若他還是太子，必不會讓這樣的人埋沒于荊州。

張氏父子若要靠尋常方法提升仕途，不知猴年馬月才能輪得上，可嘆，可惜啊。

霍晚絳亦是驚奇，凌央年紀雖小，可他看人、用人的眼光向來別具一格。

從前的東宮門客，大多是憑才干和智謀入了凌央的眼，凌央麾下可容不得濫竽充數的國家蛀蟲。

大晉講究以孝廉入仕，因此，許多地方的官員全是行賄買名聲所得。

這種現象屢見不鮮，但只要禍不到中央朝堂，晉帝就選擇睜一只眼閉一只眼。

他要和匈奴人打仗，無論用盡何種手段，地方官員只能按時向朝廷繳納賦稅和糧食作為軍餉，能保證大晉軍士將匈奴打得節節敗退，便什么也不顧了。

因此，晉帝治下的大晉，早年未征戰殺伐時，尚且算盛世；直到他開始用兵，民間民生凋敝，百姓苦不堪言，遇上饑荒時更是餓死者無數。

這是凌央和晉治國理念不同的根本原因，父子二人一個主戰，意圖令四海臣服，萬國來朝，保大晉永不受強敵侵犯；一個主張休養生息，鼓勵民生，關心民瘼。

這也是凌央在民間聲望日漸超過晉帝的原因。

現在再去想這些都是徒勞，大晉的未來，已經落到了趙王手中。

凌央雖沒明說，但霍晚絳猜得出來，對皇位最后花落誰家的結局，凌央應該是接受了的。

趙王是個仁善之君，除卻體弱不能習武，學識才能不輸于他。

禹璃夫人雖與衛后相爭，處處挑撥離間，但從沒影響過兄弟二人關系和洽。

讓趙王坐上那個位置，好過他別的不爭氣的兄弟。

這般想著，霍晚絳上路的心情輕松了許多。

說句大逆不道的話，晉帝沒準過幾年就駕崩了，等趙王登基，大晉必會休戰。

屆時身為平民的她和凌央，能關上門過好自己的小日子，就這么平平淡淡一輩子，也很好呀。

……

離開驛館幾日后，又迎來雨天，道路泥濘不堪，愈發難行。

雨天一停，蟲蛇鼠蟻紛紛冒出來出來活動，在沒有找到客棧落腳的夜晚，霍晚絳幾乎都在睜著眼皮硬熬。

凌央就是在此時生的病。

他食不下咽，低燒不退，意識不清，不是嚷嚷著冷，就是嫌太熱。

霍晚絳不敢掉以輕心，只要他一不舒服，就拿出溫嶠給的藥喂下。

但凌央的病情實在不穩，稍見起色，還沒等霍晚絳舒一口氣，他就病得更重，甚至起了高燒。

馬車不得不停在一片松林中，霍晚絳無法確認他的病癥，只能先找出退燒治傷寒的藥粉。

這道藥粉需要以溫水徹底化開服送，附近沒有水源，要另找。

于問端著銅器朝林中走去，何玉留下來一同照顧凌央。

在何玉滿頭大汗給凌央扇風時，霍晚絳盯著他看了許久，臉色不好地沖阮娘比了些手勢。

阮娘和她溝通完畢，找出清熱解毒的藥，遞向何玉：“何公公，女君讓我問問你，你是不是不舒服？”

何玉嘴唇都在發抖，卻故作輕松：“沒什么大礙，前幾天夜間時被蚊蟲叮咬，沒休息好。這些蟲子我們在長安見都沒見過，是些稀奇玩意兒呢，不過有溫大人的藥，算不得什么大事。”