元旦，對于日本人來說，是一年中最重要的日子，大多數人都會去神社進行“初詣”，祈求新的一年平安順遂。
而縣市消防廳，也都會按照傳統，發布“請把年糕切成小塊食用”的警告。
這倒不是什么玩笑話。
在日本的傳統觀念里，稻米被視為神圣的作物，而由稻米搗制而成的年糕，則是寄宿著年神的食物，吃了就能獲得新一年的生命力。
特別是在正月，吃一種叫“雜煮”的年糕湯，是刻在DNA里的習俗。
但這對于老年人來說，無異于一場俄羅斯輪盤賭。
粘性極強的年糕一旦卡在咽喉或者氣管里，如果不及時取出，幾分鐘內就會因為窒息而導致心跳停止。
“交班了。”
桐生和介把聽診器塞進口袋，手里拿一沓交接記錄單。
來接班的是兩個看起來同樣沒精打采的研修醫，大概也是在大晦日抽到了下下簽的倒霉蛋。
更衣室里。
田中健司已經換好了便裝，正坐在長椅上數著手里的一疊紅包。
是去病房最后一輪巡視時，幾個老病號的家屬硬塞給他的。
“一共3萬円?！?/p>
他把信封揣進兜里，老實憨厚地笑了笑。
再加上這兩天的假期加班費，能過個好年了。
國立大學醫院的醫生屬于公務員序列，加班費是有嚴格標準的。
特別是在12月29日到1月3日這六天里，被認定為“假日值班”，不僅有基礎工資，還有額外的特殊勤務津貼。
雖然不多，但對于窮得叮當響的研修醫來說，這確實是一筆巨款。
“走了。”
桐生和介換好衣服，身上這件灰色的呢子大衣在經過兩天的折騰后，沾染了不少消毒水的味道。
兩人走出醫院大門后就分別了。
街道上空蕩蕩的，大部分店鋪都關著門，只有寒風卷著昨夜的殘雪在地上打轉。
他畢竟不是本地人，也就沒有太多對節日的感同身受。
再加上原身的雙親亡故多年，親戚也基本不來往了，他獨自享受了難得的3天寧靜。
……
1月4日，星期三。
官廳“御用始”，也就是新年的第一個工作日。
前橋市的街道再次被黑色的西裝洪流所淹沒，群馬大學附屬醫院也從假期的冬眠中蘇醒過來。
早晨七點半，第一外科醫局里。
醫生們互相打著招呼，說著“新年快樂”、“今年也請多多關照”之類的客套話。
大家帶回來的伴手禮堆滿了辦公桌。
有從北海道帶回來的“白色戀人”，有從靜岡帶來的芥末餅干，還有不知是誰從老家帶回來的土特產咸菜。
“大家早啊！新年快樂！”
田中健司推門進來，手里提著一個大大的紙袋。
估計是放了兩天假，休息得挺好，面色都紅潤了不少。
也不知道他這一副很有精神的樣子，能維持幾天就是。
“這是長野的鰻魚派，請大家嘗嘗?！?/p>
他開始熟練地在每個人的桌子上分發，動作行云流水，顯然是把這一套刻進了骨子里。
“謝了，田中?！?/p>
瀧川拓平接過點心，順手從自己桌上的一盒廣島蘋果蛋糕里拿出一塊遞回去。
禮尚往來了。
桐生和介坐在角落的辦公桌前，面前也堆了幾塊包裝花哨的小點心。
他沒有回老家，自然也就沒有什么特產可帶。
但他并不慌。
早在兩天前，他就在前橋車站的百貨商場里，買了幾盒包裝精美的群馬特產“旅嘉路”仙貝。
只要包裝拆開，混在這一堆五花八門的點心里，誰知道是從哪買的。
重要的是參與感。
桐生和介撕開一包芥末餅干，咬了一口。
味道一般。
“早。”
今川織走了進來。
她穿著一件深駝色的長款大衣，面色竟然比平時還要白上幾分，眼底有著遮不住的倦色。
很顯然，西吾妻福祉醫院的錢雖然好賺，但也不是那么容易拿的。
三天三夜的連軸轉，加上滑雪場送來的那些骨折傷員，估計把她忙活得夠嗆。
“今川醫生，新年快樂！”
田中健司立刻湊了上去，手里拿著鰻魚派。
“給，這是特產?！?/p>
“謝謝。”
今川織接過點心，隨手放在桌子上。
“這是那邊的蘋果干，大家分了吧。”
說著，她從包里拿出幾個簡單的紙袋子。
看來那邊的醫院并沒有如她所愿，傷員大概也不是什么給得起天價紅包的。
不然以她的性格，多少會稍微大方那么一點點。
至少買個精裝版的。
沒多久，醫局的門再次被推開。
這次進來的是助教授水谷光真。
他今天穿著一身深藍色西裝，領帶打得一絲不茍，就連頭發上的發膠抹得足以反光。
手里提著幾個高檔的禮盒，光看包裝就知道價格不菲。
“各位，新年快樂！”
他的嗓門很大，中氣十足，面上帶著平易近人的笑容。
“這是京都的老鋪點心，大家嘗嘗?！?/p>
水谷光真把禮盒放在公共桌子上，招呼著研修醫們過來分發。
今年他并沒有回老家。
這幾天，他一直忙著在各大贊助商和關聯醫院之間拜年，鞏固他的基本盤。
為了明年那把教授的椅子，他幾乎把所有能動用的關系都用了起來。
眾人紛紛起立問好。
水谷光真正享受著這種被簇擁的感覺，門外又傳來了一陣腳步聲。
沉穩，有力。
“大家早?！?/p>
一個略顯低沉的聲音響起。
走進來的男人，年紀和水谷光真差不多，五十歲上下。
武田裕一，第一外科的另一位助教授。
他身材瘦削，穿著那種老派醫生才穿的立領襯衫，外面罩著一件質感極好的毛衣。
水谷光真的表情僵了一下。
“武田教授，早?！?/p>
但他很快又恢復了正常，熱情地迎了上去。
“這是京都的特產，嘗嘗？”
水谷光真遞過一盒包裝精美的和果子。
“不用了，我不愛吃甜的?！?/p>
武田裕一抬起手，掌心向外，拒絕得很干脆。
“還有，水谷君……還是把心思多放在病歷上比較好，假期的手術記錄我看過了，有幾個地方寫得很潦草?！?/p>
說完，他便坐回椅子上，翻開文件夾，不再理會對方。
“假期比較忙嘛，哈哈?！?/p>
水谷光真臉上的肉抽動了一下，收回手，訕訕地笑了笑。
“行了，都別愣著了，準備晨會?！?/p>
他轉過身，對著研修醫們揮揮手。
桐生和介在角落里，默默地端起杯子喝了口水。
這就開始了。
在國立大學的醫局里，通常只有一個教授和一個助教授，就比如第二外科或者第一內科。
像第一外科里這種“二長制”的局面是極其罕見的。
水谷光真，是擁有文部省正規編制的助教授，拿的是國家公務員的薪水，也是西村教授一手提拔上來的嫡系。
走的是傳統的學術晉升路線，論文多，關系網密，是醫局的大管家。
武田裕一，則是“寄附講座（捐贈講座）”的助教授。
這個職位的工資不是醫院發的，也不是國家發的，而是由大型醫療器械公司贊助的。
算是90年代特有的產學研結合產物。
他的背后是國內幾家頂尖的整形外科耗材廠商，薪水是水谷光真的三倍以上。
在手術臺上，他擁有絕對的話語權。
當然，前提是優先使用贊助商的鋼板和人工關節。
這兩個人，為了明年西村教授退休后的椅子，已經明爭暗斗了整整一年。
連帶著醫局內的醫生們也分成了兩派。
今川織是加入醫局之后就被分配給了水谷光真手下，如今已經是嫡系。
那么，瀧川拓平、田中健司和桐生和介這幾人，不管愿不愿意，全都成了水谷組中的一員。
八點整。
西村澄香教授準時出現在門口。
“教授早！”
所有人立刻列隊，鞠躬問好。
西村教授穿著和服，深紫色的訪問著，上面繡著雅致的松竹梅圖，這是新年的慣例。
“新年快樂?！?/p>
“去年一年，大家辛苦了。”
簡單的開場白之后，是例行的干杯儀式。
田中健司端著托盤走上來，里面放著幾個淺淺的紅漆酒碟。
水谷光真拿出一瓶貼著金箔的日本酒，給教授倒了一點，然后象征性地給自己和武田裕一也倒了一點。
“為了第一外科的繁榮?！?/p>
西村教授舉起酒碟，沾了沾唇。
眾人也跟著舉起空酒杯，就是走個過場，也不可能真的上班飲酒。
之后，西村教授從袖子里掏出一疊印著紅色圖案的信封。
“這是給研修醫和專修醫的御年玉?！?/p>
“雖然不多，但也算是一點心意?！?/p>
她把信封遞給水谷光真，由他代為分發。
水谷光真笑瞇瞇地接過，開始點名。
“瀧川君?！?/p>
“田中君。”
“桐生君?！?/p>
“……”
桐生和介接過信封，并捏了捏。
有點厚度的感覺，那大概里面就不是萬円紙鈔了，估計是10張千円的。
也是籠絡人心的一種手段了。
“那么，新的一年，也請各位為了第一外科的發展，為了病人的健康，在這個崗位上燃燒自己?！?/p>
“散會。”
過場結束之后，西村教授看了一眼手表，便趕著去給院長恭賀新年了。
醫局里的氛圍立刻松弛下來。
原本挺得筆直的腰桿們紛紛垮了下去，有人開始打哈欠，有人開始揉著酸痛的肩膀。
雖然是新年后的第一個工作日，但大家還沉浸在假期的余韻里，或者是在回味昨晚沒喝夠的酒。
“呼——”
田中健司迫不及待地撕開了信封。
果然，十張夏目漱石。
雖然不多，但也夠吃頓好的了。
他滿足地把錢塞進錢包，然后轉頭看向旁邊的瀧川拓平。
“前輩，你的呢？”
專修醫的行情應該和研修醫不一樣。
瀧川拓平摸了摸口袋里的信封，沒有拿出來。
“差不多吧?！?/p>
他含糊地應了一句。
其實也就是兩萬円，二十張千円紙鈔而已。
在教授眼里，還沒有拿到專門醫資格的醫生，哪怕年資再高，價值也有限。