藺皇后與白芷若回到坤寧宮，屏退左右，只留了心腹夏冬和晴雪在殿內。
見沒有外人，白芷若便不再掩飾，開門見山道：“皇后娘娘，既然咱們如今是一條船上的人，臣妾必當盡力為您分憂，只是臣妾若想第一個承寵，就不能讓純貴人擋在前面……”
原來是想先除掉太后看重的人，削弱太后那邊的勢力。
她一張臉生得柔弱嬌柔，說出來的話，讓人脊背發寒。
藺皇后瞥她一眼，還不想得罪太后，道：“純貴人還未成氣候，眼下咱們的心腹大患，是慧貴人。”
“慧貴人正得圣寵，若動她，只怕會觸怒陛下，得不償失。”白芷若輕聲道。
她看出楚念辭不好惹，還不想馬上和這硬茬對抗。
“本宮知道，可正因為得寵，才要盡早下手，若等她羽翼豐滿，必成禍患，你盡管下手，還有個淑妃給咱們墊底。”
白芷若聽懂了。
藺皇后是想收拾了楚念辭，再把這樁事栽到淑妃頭上去。
“臣妾明白，”蓮嬪懇切道，“臣妾心中已經有一個計劃，皇后娘娘需助臣妾住進棠棣宮……只有離皇上近些，臣妾才有機會重獲圣心，才好為娘娘辦事。”
她抬眼望著藺皇后，語氣低婉：“求娘娘成全……”
藺皇后眼底掠過一絲不耐。
白芷若出身太尉府，又有這種容貌心機。
若不是太后不肯出力，她才不肯與白芷若聯手。
“你想住進棠棣宮？”藺皇后語氣平淡，眼光卻冷。
誰不知道那是先皇后的住所？
這人野心不小。
白芷若見她不置可否。
知道自己剛投靠皇后，還沒立下寸功，就提出這般要求，對方懷疑也是常理。
于是忙又表忠心：“嬪妾想得到陛下眷顧，才能更好地為娘娘效力，替娘娘掃清障礙……”
藺皇后瞇了瞇眼。
新人雖多，但論才貌心機，確實沒有比白芷若更強的。
若不是楚念辭橫在前頭，她本應是這屆新人中最奪目的一個。
既然這樣，就給她一次機會也無妨。
“棠棣宮只住了慧貴人，主殿一直空著，”藺皇后緩緩道，“近日已修繕完畢，本宮會下一道旨意，讓你搬進去，但你能不能獨占一宮，就看你的手段了。”
白芷若自從那晚當眾出丑，可謂受盡冷眼譏諷。
聽皇后承諾，她喜出望外，但高興之余仍有一絲不安，道：“娘娘，還望您向圣上求一道圣旨，這樣嬪妾才能安心住進去。”
“本宮禁足，只能幫你這么多，你不若回去讓府里雙親去求圣上，更為穩妥。”
言下之意，你還可以去求娘家。
白芷若會意，點頭道：“嬪妾會寫封信給父母，明天嬪妾也會去養心殿求陛下。”
棠棣宮。
“小主，這幾日奴才跟著富貴，他幾天都沒有出去，只昨天晚上偷偷摸摸去了一趟坤寧宮。”寶柱垂手回稟。
福貴去了坤寧宮，至此這件事就弄清楚了。
那孔雀膽必是皇后，或者是皇后身邊的人弄來的。
參與謀害的宮人皆被皇帝下旨夷了三族，唯獨那個傳假消息太監福貴，楚念辭并未將他供出，就是想看他到底和誰聯絡？
“去把福貴給我帶過來。”楚念辭歪在貴妃椅上冷冷地說。
福貴本以為能僥幸躲過，可眼看著楚念辭讓人來傳他，他最后一絲幻想也破滅了。
如今自己的命都在主子的一念之間。
福貴撲通一聲跪倒在地，涕淚橫流，磕頭如搗蒜：“小主，奴才再也不敢了。”
“說吧，是誰主使？”楚念辭毫不留情。
他額頭搶地，砰砰作響：“是、是夏冬主使……奴才輸了很多錢，被她捏住了把柄，她說，奴才不得您重用，滿寶那樣的小孩子都能壓我一頭……奴才是一時豬油蒙了心，聽了她的挑撥啊，求小主開恩，饒奴才這條狗命吧！”
不多時，他額頭已是一片血肉模糊。
楚念辭端坐在椅上，慢條斯理地用小銀勺攪動著碗中團圓剛呈上的甜酪，
臉上沒有半分動容。
若不是滿寶機警、寶柱及時投誠，今日跌入萬劫不復之地的，便是她自己。
對這等背主之人，她生不出半點心軟。
她當初不將福貴供出，自有考量。
若她提前知曉毒計卻隱而不報，難免落人口實……
會在多智近妖的帝王心中種下一根刺。
前路尚險，不能冒這個險。
留下福貴，她另有用處。
此時，她特意讓嵐姑姑與寶柱留在身邊。
目光掠過地上顫抖的福貴，故作苦惱地輕嘆一聲，問道：“嵐姑姑，你說本小主該不該將實情稟明陛下，把福貴交給陛下處置呢？”
此事早已結束，她當初沒有稟報。
如今這樣說，分明是要嵐姑姑……這位宮中積年的老人，在她與宮規舊例之間，做出一個明確的選擇。
嵐姑姑心頭一凜，瞬間明白了主子的用意。
她沒有絲毫的猶豫道：“小主，此等背主之徒，如何處置，都是他咎由自取，但憑小主定奪。”
這是把決定權交給了自己。
說明嵐姑姑已經徹底投向了自己這邊。
楚念辭聞言，眼底掠過一絲極淡的滿意。
她放下銀勺，瓷碗與托盤發出清脆一響。
“既然如此你愿意悔過，本小主就再給你一次機會，”她看向面如死灰的福貴，聲音溫和，“你安個偷盜的罪名，打你一頓，趕你去辛者庫，然后會調你到蓮嬪那里，你先悄悄盯著她，有什么事兒就過來說一聲，下邊如何做，我會派人告訴你。”
嘴上這樣吩咐，但楚念辭明白，這種背主求榮的東西，絕對不能用，也不能信。
只不過是利用他做局而已。
“奴才……奴才謝小主開恩，奴才愿為小主做任何事！”福貴松了一口氣，連連叩頭。
卻在低頭時，臉上露出一絲陰狠與算計。
自己如果向蓮嬪投誠，說不定還能拿到獎賞。
他重重磕了個頭，聲音滿是忠誠：“奴才遵命，一定將這差事辦好。”
寶柱出去喊人將他拖了下去打四十板子。
嵐姑姑與寶柱垂手而立，臉上神色復雜。
寶柱白皙俊俏的面露懷疑道：“小主，這福貴已經背叛過一次，會不會反水？”
“一定會……”楚念辭淡淡笑道。
她怎么會信任一個已經反過水的人？
寶柱清楚地意識到……這位主子，絕非表面那般純良無害。
可這又如何？
都是這些人，起壞心陷害主子，主子只是被迫反擊。
這時團圓嘟著嘴走進來……
“小主，太欺負人了，蓮嬪身邊的綺云過來，帶來了皇后娘娘的圣旨，說讓咱們把主殿打掃干凈讓出來，她主子要住進來了。”
一瞬間惱火沖上了胸口，楚念辭握緊了雙拳。
宮里這么多殿閣，她為何偏偏往自己這宮里擠？
這是看自己沒有家室地位，欺到門上來了。
滿寶也踮著腳尖進來，見主子神色不佳，小心道：“聽說今日太尉夫人進宮面圣，求陛下了，估計就是這事。”
楚念辭只覺得自己的太陽穴突突直跳。
手指敲了敲桌案。
所以是太尉府出手了，她要忍讓嗎？
可若是忍讓，便很有可能一讓再讓，宮中再無他立足之地。
“剛剛蓮嬪做了滋補的湯水，如今就站在養心殿外面候著，肯定也為這事，”滿寶小心畏畏縮縮道，“小主，怎么辦？”
楚念辭努力壓制住這股氣惱……
蓮嬪要住棠棣宮……好算計，好手段，好心思。
她有皇后的旨意。
看來皇后已經和蓮嬪勾結在了一起。
她不想和她們爭，但她們想騎到自己頭上。
慕求榮華富貴的人，最恨別人來奪權勢地位。
這棠棣宮，她早就視做囊中之物。
想讓她讓出去，萬萬不可能。
“團圓，”楚念辭道，“給我熬一鍋粥，本小主要去養心殿見陛下……”