高級戰力不斷涌向淵域，藍星本土的控制力就會被削弱。法律、秩序、政府權威——這些東西需要絕對的力量差來維持。如果最強的那批人全去了淵域，藍星誰來管？

所以，淡化。遺忘。讓普通人以為淵域只是一個遙遠的、與自已無關的地方。

競技場里的狂歡，公會之間的傾軋，排行榜上的虛名——全是這套遺忘術的副產品。

石窟的盡頭到了。

一座青銅門。

高度超過四十米，寬度二十米，表面布滿了密密麻麻的灼燒痕跡。有些地方的青銅已經被燒穿，露出內層更深色的合金骨架。門框兩側的銘文有一半已經熄滅，剩下的那些也在明滅不定地閃爍。

門縫里滲出的風更猛了。硫磺味濃到嗆人，血腥味則是一種陳舊的、沉積了不知多少年的腥甜。

一段聲音突然在石窟中響起。

不是人聲，是某種機械化的、帶有嚴重失真的系統播報音。聲音從穹頂的礦石中傳出，回蕩在整個空間里，疊加出層層回響。

“……當求救信號越過裂縫，意味著開拓者的骨灰已鋪滿九大戰區。”

聲音重復了三遍，然后消失。

石窟里安靜了幾秒。

嚴破軍睜開了眼。他的右手從戰術背心左胸口的夾層上移開——那里面還塞著那張孩子畫的卡片。

秦戰走到青銅門前，站定。

他抬起左手，按在門面上。青銅的表面冰涼，但接觸的瞬間，那些灼燒痕跡里殘存的熱量隔著數百年的時間傳了過來。

林宇的耳膜承受了一瞬間的壓差，隨即適應。他抬起頭，看到了門開之后的虛空走廊。

兩側沒有墻壁，沒有巖層，沒有任何實體結構。只有無盡的黑暗向四面八方延伸，深邃到連視覺本身都失去了參照物。腳下是一條寬約三米的透明路徑，由某種凝固態的能量構筑而成，表面泛著極淡的藍白色熒光。

熒光之外，就是虛無。

林宇低頭看了一眼腳下。透明路徑的下方，黑暗中偶爾會有某種東西掠過——不是光，不是影子，而是一種更原始的、無法被歸類的存在。它們在路徑下方數十米處游弋，速度極快，每次經過時，腳下的能量路徑就會出現細微的波紋。

秦戰走在最前面，步伐沒有任何變化。他的風衣下擺在無風的環境中紋絲不動，黑色長劍橫在腰間，封印條的紅色是這片虛空中唯一的暖色調。

走了大約三百米，秦戰停了。

不是因為前方有障礙。路徑筆直延伸，看不到盡頭。他只是停了下來，側過半個身子，視線落在林宇身上。

“你的屬性面板，從進入淵域通道開始就在波動。”

不是疑問句。

林宇沒有否認。他的系統面板確實從踏入地表裂縫那一刻起就開始出現異常，力量、敏捷、體質、精神力，所有數值都在小數點后持續跳動。

“藍星有一道結界。”

秦戰說這句話的時候，沒有鋪墊，沒有試探，甚至沒有確認林宇是否有資格知道這件事。他只是說了。

“覆蓋全球，由十二座核心節點維持運轉。你在石窟里看到的那十二座雕像，就是第一代節點的建造者。”

鐘淮的腳步頓了一下，但沒有回頭，繼續向前走。溫言的手指在移動終端上停住，屏幕的光映在他臉上，一動不動。嚴破軍靠著半截戰刀撐住身體，歪了一下頭，沒吭聲。

這些人都知道。

只有林宇是第一次聽到。

“結界的功能只有一個——壓制。”秦戰的拇指從劍柄上的封印條滑過，“壓制藍星上所有職業者的等級上限和屬性天花板。不管你天賦多高，潛力多大，在藍星的土地上，你的成長曲線會被強行按住。”

林宇沒有接話。他在回憶。

他一直以為那是系統本身的規則。

原來是人為的。

“為什么？”

秦戰沒有立刻回答。他轉回身，繼續向前走，靴底踩在能量路徑上，發出極輕的、帶有共振感的聲響。

“藍星本身是有能量等級的。”

他的背影在虛空中顯得格外孤立。

“職業者越強，釋放的能量波動越劇烈，整顆星球的能量等級就會被拉高。等級一旦越過某條線，淵域里的高階生物就會感知到藍星的存在——不是通過裂縫，是直接感知。”

“結界把所有人按在低等級，就是為了讓藍星在淵域的感知網絡里保持'低亮度'。一顆暗淡的星球，不值得高階生物浪費精力。”

林宇的腦子里迅速完成了推演。

壓制等級，降低能量波動，減少被發現的概率。本質上和動物裝死是一個邏輯——不是打不過，是打得過的代價太大，不如先藏著。

“但如果戰爭打到了藍星，就勢必要解放這股壓制。”

“瓦解之后，所有職業者的壓制同時解除。幾十億人的能量等級在同一時刻暴漲——對淵域的高階生物來說，這不是一顆星球亮了，是一顆星球炸了。”

秦戰終于停下腳步，但沒有回頭。

“一道閃光。”

三個字，輕得幾乎沒有重量。

“閃光之后，藍星會在四十八小時內遭受至少三波高階生物的定向打擊。以目前藍星本土的防御力量，第一波都扛不住。”

虛空走廊里安靜了幾秒。

腳下的能量路徑突然劇烈震顫了一下。

不是秦戰造成的，也不是任何人造成的。震顫從走廊的另一端傳來，伴隨著一種沉悶的、持續的沖擊聲。

前方的黑暗中，出現了光點。

不是一個，是一片。零散的、搖晃的、忽明忽滅的光點，正在向這邊移動。

林宇瞇了一下眼。

那些光點是人。

確切地說，是正在潰敗的傷兵。

他們穿著深紅色的甲胄，和獠牙小隊的黑色制服完全不同。甲胄的制式統一，但幾乎每一件都有不同程度的破損——胸甲凹陷、肩甲斷裂、護腿缺失。有些人的甲胄上還殘留著某種黑色的腐蝕痕跡，正在緩慢地向周圍擴散。

淵域開拓軍部。

林宇在石窟的浮雕上見過這種制服的原型。一千六百多年前，第一批踏入淵域的開拓者穿的就是深紅色。

最前面的傷兵看到了秦戰。

他的左臂從肘關節以下完全消失，斷面被某種黑色物質封住，不是止血，更接近于被什么東西吞噬后留下的痕跡。右手拖著一柄卷了刃的長槍，槍桿上纏著臨時繃帶，繃帶已經被血浸透，變成了深褐色。

他看到秦戰的那一刻，沒有喊救命，沒有露出劫后余生的慶幸。

他只是停下來，用僅剩的右手指了指身后。

“蘇指揮官的命令——強化鏈接走廊，做好戰略性轉移準備。”

這話的意思是，做好戰場后移至藍星的準備。