岑夫人謙虛，“你快別夸他了，皮猴兒一個，你信不信一眼不看他就能上樹。”
“噗嗤！”笑的卻是趙秀云。
花廳里的氣氛瞬間熱絡起來。
岑邵元是知道母親的心思的。
可他對秀云表妹沒心思，只是人既然來了，總不好一點面子都不給。
他只好向金氏拱手，“舅母！”
他看了一眼站在自家母親身側的粉衫少女。
“表妹。”
趙秀云忙不迭還禮，“表哥。”
岑夫人越看著兩人越是滿意。
“好了，秀云和你舅母不是外人。”
“快些坐下吧，你杵在那，看得我頭疼！”
趙秀云知道，這是姑母特意為自己和表哥創造機會。
她站起來，聘聘裊裊地走到岑邵元身邊，“我聽姑母說，表哥打算下場參加考試？”
話音剛落，忽然見岑母的貼身嬤嬤匆匆從外面走進來，到了岑母身邊附耳說了什么。
岑母的臉色微變。
“此話當真？”
眾人的目光同時都落到了岑母身上。
岑母干咳了一聲。
“無事。”
她對小兒子說：“你舅母與你表妹難得過來，你幫著母親帶著他們去小花園轉一轉，母親去更衣，稍后就來。”
金氏雖說有些奇怪，但并沒有開口反駁。
岑父官雖小，卻是詹事府丞，處理東宮日常事務。
若當今陛下有子，即便是立了太子，其他皇子未嘗沒有機會。
可陛下無子，如今的太子出身宗室。
只要他不犯大錯，想來被廢的可能性不大。
是以，岑家算是搭上了太子這條船。
一旦陛下駕崩，太子登基，岑家自然雞犬升天。
趙家也正因為如此，才想著把女兒嫁入岑家。
雖說岑邵元只是嫡次子，也沒有功名，可背靠大樹好乘涼。
一旦太子登基，他還怕沒機會嗎？
……
等岑邵元帶著金氏母女一走，她立即命人為她重新梳妝。
“隆重一些。”
貼身嬤嬤了解岑夫人的心思，遂對專門梳發髻的丫鬟道：“手快一些，就用那套金累絲嵌寶梵文的。”
岑夫人一言不發，眸光直視銅鏡，看著光滑的鏡面中，丫鬟快速為自己挽發，等挽好發，又有專門的侍女為自己改妝面。
等妝面與發髻都弄好了，又換了一件如意紋的深青色云鶴紋的褙子。
嬤嬤忍不住小聲道：“見那小戶之女，何必這般隆重？”
岑夫人冷哼了一聲，“正是要見那小戶之女，才要隆重一些，好叫她知道，她如今與我兒的差距。別妄圖攀附！”
“她早不來，晚不來，偏偏這個時候來，怕是來者不善。”
嬤嬤只能說：“夫人英明！”
……
岑夫人望著眼前一身素衣的女子，卻見她戴著一頂深青色的帷帽，不由皺眉，只覺得自己隆重打扮了一番給了瞎子看，心里有些惱怒，卻不好發作。
“何以戴著帷帽？”
周明儀不卑不亢，“明儀幼時不慎損了容貌，總不好嚇到了人。”
岑夫人皺了皺眉，與身邊的心腹嬤嬤對視一眼。
嬤嬤使了個眼色，岑夫人搖了搖頭，心里卻松了一口氣。
她生的兒子她最了解，阿元那孩子看著吊兒郎當，可實際上最是喜好華美之物。
當娘的總不能說兒子愛美色。
只是岑邵元小時候只愿意給美貌的丫鬟抱，但凡腰身粗一些，膚色黑一些的，他見著就哭。
當時岑夫人還笑話這個孩子猴精似的挑人。
如今看來，卻是好事。
周家這姑娘，容貌有損。
她原本還愁如何退了這門婚事。
周父在時，曾是岑父的同窗，兩人是同一年的進士，周父的名次還勝過岑父不少。
兩人頗為投緣，因此互許為兒女親家。
只是岑父與岑夫人未曾有嫡女，總不好將庶女嫁去周家。
遂將嫡次子與周父的幼女周明儀許下婚約。
誰料周家夫婦運道不好，命短，這一家子眼看著就沒落了。
岑父不管這些內宅瑣事，岑夫人自然也看不上家道中落的周明儀。
原本去歲周明儀及笄，作為準親家，岑夫人也該送一些賀禮過去。
在大周，女子及笄后即可正常婚嫁。
岑周兩家本就有婚約，只等著周明儀及笄，就正式下聘。
可岑夫人不愿，這事也就耽擱了。
正如明儀所想，岑邵元是男子，他能耽擱得起，可明儀是女子，耽誤不起。
岑家只等著明儀等不起，主動來退婚。
或是干脆不認這門親事，給岑邵元另外定下婚事，等新媳婦進了門，周家還待如何？
因此，得知明儀上門，岑母這才如臨大敵。
“女子之容貌無比重要，倒是可惜了。”
周明儀神色未變。
“明儀今日來，就是替父母跟伯母退婚的。”
“當年，我父在時，曾為我與貴府二公子定下婚事，如今明儀無福，自然不能讓貴府為難。”
聽到周明儀這般自謙之詞，岑夫人反倒是不知道該說什么。
“不知是何故？”
“我岑家是信守承諾之人，只是我兒曾有言，男兒不立業何以成家？倒是耽誤了賢侄女一年。”
她想了想，道：“可是令兄在金鑾殿上頂撞陛下之事？”
“這事妾身倒是聽我家老爺說過。”
“賢侄仗義執言本是好事，卻不免少年意氣。”
岑父是詹事府丞，朝中之事自然門清。
可他也不愿意為這個沒影兒的兒媳得罪陛下。
是以裝聾作啞。
況且他從特殊渠道得到了一些風聲，得知周明崇并非是得罪陛下，反倒是得了朝陽公主的青眼……
翰林院探花郎被逼成為公主的裙下之臣，這可是天大的丑聞。
事關皇室顏面，只要不放在臺面上，這些個老狐貍自然都當做不知。
這是默契。
周明儀透過帷帽，眸光冰冷。
這位岑夫人可是個打機鋒的好手。
前世，明儀上門求助，被岑邵元安排在岑府后院，正是被岑夫人的人耍地團團轉，最終被一碗悶汗藥送上了太子的床榻。
這里面未嘗沒有岑夫人的手筆。
不過，兄長已經被放歸之事岑府竟還不知？
可見岑家并沒有把周家放在眼里。
明儀聲線溫和，“是，多謝伯母關懷。明儀自會規勸兄長。”
岑夫人點了點頭，對心腹嬤嬤使了個眼色。
心腹嬤嬤立即會意，“周小姐，那您今日來退婚是何意啊？”
周明儀微微垂下眸子，聲音低落，“明儀自知容貌丑陋，不堪為岑公子佳配，自愿退婚。”
岑夫人差點沒笑出聲來。
“好孩子，何以自謙啊？”
周明儀當真是厭煩極了岑夫人這番做派，明明巴不得與她退婚，卻偏要裝作不舍的樣子。
如此你來我往幾次，她才命人取來了當年的訂婚信物。