突如其來的一幕，令在場眾人紛紛一驚。
宋金枝看著那獵犬朝著自己飛撲而來，前世痛苦的記憶再次浮現，她驚恐絕望地閉緊了雙眼，臉色慘白，渾身僵硬，像是被人扼住了脖頸，發不出一絲聲音。
即便知道這一次自己不會再受傷害，可她還是恐懼害怕，如同溺水之人找不到浮木，只能任由自己在絕望中浮沉……
然而，就在此刻。
一道頎長的身影突然出現在她眼前，她被一雙有力的臂膀擁入懷中，一股令人安心的淡淡雪松氣息襲來，那氣息將她整個人都包裹了起來。
宋金枝倏地睜開了雙眼，對上一雙琥珀色的瞳眸，帶著一抹輕佻淺薄的笑意。
“原來你真害怕啊？小爺不是說了會護你……”
宋金枝沒理會謝懷瑾，而是抬起頭，視線越過眼前少年的頭頂……
然后，她看見身形矯健的墨璃犬踩著少年的肩膀高高躍起，在高高的半空中一口咬住了那枚藤球，隨后一個瀟灑的轉身，四爪穩穩落地……
隨著墨璃犬順利接球，周圍頓時響起一陣熱烈的掌聲。
“好，接得漂亮！”
看到這精彩的一幕，太后不禁露出幾分笑意，贊不絕口。
宋淑儀自然也在跟著鼓掌，可她的表情卻有些古怪，視線始終落在宋金枝的身上，心里滿是疑惑……
怎么會沒有動靜？
難道是因為有人護著她？
聽到眾人的掌聲，墨璃犬顯得很得意，搖晃著尾巴便朝著擲球之人走去。
宋淑儀并不怕狗，見它將球送回來，便笑著伸手去接。
然而，就在宋淑儀伸手的那一刻，墨璃犬突然發出了一陣威脅的低嗚聲。
它猛地抬起前爪，撲向了宋淑儀！
“啊！”
宋淑儀瞬間驚呼一聲，嚇得臉上失了血色。
“來人，快護駕！”
隨著太后身邊的宮人一聲高呼，殿內瞬間亂作一團。
謝長淵距離太后和宋淑儀最近，他知道這是一個機會，于是毫不猶豫地沖了出去。
宮中除了侍衛之外，不得攜帶任何武器。
所以，謝長淵也沒想著要殺狗，他只想著救人立功，將狗趕跑。
可就在謝長淵沖出的那一瞬，墨璃犬突然扭過頭來，雙目赤紅地盯住了他。
面對墨璃犬的注視，謝長淵絲毫不懼，毅然決然擋在了太后與宋淑儀的身前。
鎮北王也被這突如其來的一幕驚到，立刻開始高聲呼喚墨璃犬，想讓它回來。
然而，墨璃犬的眼神已經徹底變得不正常。
它如同發瘋一般，嘶吼著沖向了謝長淵！
謝長淵倒也臨危不亂，他面容冷峻，眸光凌厲，果斷抬腳踹向墨璃犬的身體——
然而，那條墨璃犬極為靈敏兇猛，直接扭過頭一口咬住了謝長淵的小腿！
墨璃犬是名種獵犬，不僅咬合力強，忍耐力也很強，一旦咬住了獵物便絕不會輕易松口，甚至在獵物拼命掙扎時，還會瘋狂擺頭，從獵物身上撕下肉來。
謝長淵被咬，冷汗瞬間流了下來，他渾身緊繃，強迫自己保持冷靜，站在原地一動不動。
他強忍劇痛，視線冷冷看向了鎮北王，咬牙切齒道：“皇叔調教的墨璃犬，果真是非同凡響啊！”
謝禛面色陰沉，眉頭緊蹙，他疾步上前，用雙手死死掐住了狗脖子。
墨璃犬便是再兇悍，也很快因為呼吸不暢而被掐暈過去。
但即便如此，謝長淵的腿上也已經是血肉模糊一片了，他的臉色因失血過多而蒼白，身形搖晃得幾乎站不住。
“來人，快傳太醫！”
太后面色冷沉至極，卻并未有多在意謝長淵的傷勢，她緊緊抓著宋淑儀的手，滿眼關切道：“歸玉，你沒事吧？身上可有受傷？你別怕，有哀家在，哀家定會給你一個交代！”
經此一事，宋淑儀確實被嚇壞了，嘴唇上都沒了血色，眼里滿是不敢相信。
怎會如此？
墨璃犬為何會突然對著自己和謝長淵發狂？
可不等宋淑儀反應過來。
一旁的鎮北王直接便重重跪在了地上，沖著太后磕了個響頭。
“兒臣送來的獵犬傷了三皇子，自知有錯，還請母后賜罪！”
謝禛態度誠懇恭敬，語氣卻有一股不容置喙的堅定，“但兒臣可以對天發誓，送此賀禮絕無害人之心，想請母后明察過后，再行治罪！”
太后沉著臉不說話。
謝長淵受傷太重，幾乎站立不住，被幾個宮人們聯手攙扶著。
謝禛道：“墨璃犬聰明過人，絕不會隨意咬人，還請母后明察！”
太后還是不說話。
傷的若是旁人也就罷了，她可以看在謝禛的面子上不追究。
可今日，這條惡犬險些傷了宋淑儀，而且還傷到了三皇子，這就不得不讓人懷疑謝禛的用意了。
幸好謝長淵只是被咬傷了腿，可萬一被咬中了脖子呢？
那他謝長淵如今可還有命在？
太后之所以沉默不語，顯然是在思考，該如何處置鎮北王謝禛，至少也應該給他一個嚴厲的警告。
“姐姐！姐姐你沒事吧？”
就在這時，宋金枝突然沖了出來，直接跑到了宋淑儀的身邊，拉著她的手便是一陣急切的關心。
“姐姐你可有哪里受傷？給我看看？”
“我沒事，沒有受傷，受傷的是三皇子殿下……”
宋淑儀還沒緩過來，她一看到宋金枝便頭疼，直接將她推開了。
宋金枝立刻轉頭去看謝長淵，眼里含著淚花，明顯是想關心他，卻又不知該如何開口。
謝長淵對上宋金枝的目光，勉強露出一個虛弱的笑容。
“沒事，死不了。”
說著，他似是想到了什么，沖著宋金枝招了招手，“還不趕緊過來扶我一把？”
宋金枝聞言一臉詫異。
他不是有宮人扶著嗎？叫她做什么？
謝長淵卻看向太后，沉聲道：“啟稟皇祖母，今日之事，孫兒可只當是一個意外，不與皇叔計較，但求皇祖母能再賜我一道懿旨，將金枝賜給孫兒為側妃。”
太后正在發愁，不知該如何處置鎮北王，聽聞謝長淵主動開口不計較，心里倒是暗松了一口氣。
只是，此事怕是會委屈了宋淑儀。
太后看了宋淑儀一眼，似乎是在詢問她的意思。
宋淑儀聞言心中一喜，立刻毫不猶豫道：“太后娘娘放心，臣女與妹妹金枝感情甚篤，若能一同嫁給三殿下，往后日日相見，臣女心中一百個愿意！”
太后也沒想到宋淑儀這般懂事，點了點頭道：“既然如此，那哀家便……”