第三日清晨，雪停了。
李成安一襲墨色錦袍，外罩銀狐大氅，腰間懸著那柄長劍。秋月跟在他身后，懷中抱著一個紫檀木匣。二人踩著尚未清掃的積雪，從客棧出來便上了馬車，向城門方向走去。
\"世子，真的不等三皇子消息了？\"秋月忍不住問道。
李成安腳步未停：\"不必等。該來的自然會來，咱們是來談的，不是來求的，明白嗎？\"
剛至城門，一隊鐵騎踏雪而來。為首的正是段開炎，一身玄色蟒袍，腰間配著象征皇子身份的龍紋玉佩。
\"世子還請留步！\"段開炎翻身下馬，拱手行禮，\"父皇有請，這兩日父皇身子不太好，今日一早才稍微好上一些。\"
李成安嘴角微揚：\"我明白，談判嘛，失了先機總不是好事，如此便有勞段兄帶路了。\"
段開炎一臉尷尬之色，沒有解釋，自顧自的轉身帶著李成安走向皇宮。
皇宮正門高達三丈，通體由黑鐵鑄成，門上鑲嵌著九百九十九顆銅釘，在晨光中泛著冷冽的光芒。守門的金甲侍衛手持長戟，見段開炎到來，齊齊單膝跪地。
穿過三重宮門，眼前的景象豁然開朗。漢白玉鋪就的御道足有十丈寬，兩側立著十二對石雕雪狼，每只都有真人大小，狼眼鑲嵌著血紅寶石。遠處金鑾殿的琉璃瓦上覆蓋著未化的積雪，在陽光下熠熠生輝。
\"世子請看。\"段開炎指向一座偏殿，\"那是藏書閣，收藏著北涼立國以來的所有典籍。\"
李成安順著望去，只見一座七層木塔矗立在宮殿群中，飛檐上懸掛著青銅風鈴，隨風發出清脆的聲響。最奇特的是，塔頂竟然沒有積雪——隱約可見熱氣蒸騰。
\"地熱？\"李成安挑眉。
段開炎面露驚訝：\"世子好眼力。那是用蒼山地熱打造的暖閣，確保典籍不受潮。\"
轉過幾道回廊，眼前出現一座不起眼的灰瓦小院。院門前的侍衛見到段開炎，立刻推開沉重的鐵木門。
\"世子請。\"段開炎側身讓路，\"父皇在御書房等您。\"
院內別有洞天。假山流水間點綴著耐寒的松柏，一條鵝卵石小徑通向深處的書房。最引人注目的是院中一株參天古松，樹干上布滿劍痕，最深處的一道幾乎將樹干劈成兩半。
李成安在古松前駐足，手指輕撫那道劍痕：\"好劍法。\"
段開炎正欲開口，書房門突然打開。顧云流挺著身子走出來，那雙漆黑如墨的眼睛直視李成安：\"小子，跟我來吧。\"
御書房內藥香濃郁。北涼皇帝段天涯靠坐在龍榻上，身上蓋著雪貂皮褥，除此之外，再無他人。見李成安進來，他緩緩抬頭，渾濁的眼中閃過一絲精光。
\"李成安...\"老皇帝聲音嘶啞，\"你比你父親膽子還要大，這寒霜城的皇宮，還從來沒有大乾皇室的人來過。\"
李成安不卑不亢地行禮：\"陛下謬贊，外臣李成安見過北涼陛下。\"
老皇帝突然劇烈咳嗽起來，咳得面色發青。顧云流連忙上前，卻被揮手制止。
\"免禮吧，你此次前來寒霜城，是為了北境的戰事吧？\"老皇帝喘著氣問。
李成安起身，點了點頭：\"沒錯，外臣此次前來，確實是為了北境的戰事，外臣覺得，北境這場鬧劇，差不多該結束了。\"
此話一出，室內空氣瞬間凝固。
\"哈哈哈...\"老皇帝一聲冷笑，死死盯著李成安，\"我北涼的四十萬大軍，在你眼中就是一場鬧劇？你這口氣可真夠大的。\"
李成安直視老皇帝的眼睛：\"這本就是上位者眼中的鬧劇，既然鬧的差不多了，自然也該收場了，鬧劇一直鬧下去，那豈不是成了笑話。\"
\"砰！\"老皇帝猛地拍案，茶盞應聲而碎，\"好大的膽子，北涼與大乾乃是世仇，你就不怕朕把你留在北涼，朕可不怕老道士。\"
顧云流身形一閃，已擋在老皇帝身前。段開炎臉色煞白，額頭頓時冷汗如雨。
李成安卻紋絲不動，只是輕輕摩挲著手指：\"陛下您可是北涼的君王，到今天，還用世仇這種無稽之談，若陛下真要用這個理由，那外臣真要懷疑陛下是不是被人冒名頂替了，而且陛下要動手，今日也就不會讓我進這御書房。
最重要的是，陛下殺人，何須理由？世仇這種話都說出來了，陛下顯然是不想殺外臣的，如今給外臣一個下馬威，不過是想占領談判的先機，恕外臣直言，外臣這次來，是帶著絕對的誠意來，就算沒有這個下馬威，也是如此。\"
沉默良久，老皇帝突然大笑，笑聲中卻帶著咳音：\"好！好一個李成安！三言兩語，便挽回頹勢，倒是個談判的好手。\"
他揮手示意段開炎退下，\"好了，開炎你先下去吧，稍后朕自然會找你。\"
段開炎微微一禮，轉身便走出御書房，他沒想到二人開場短短兩句話，便充滿了試探，幾個月前大家還坐在一張桌子喝茶，現在自已連上桌的資格都沒有了，若是自已沒有寒霜城這場殺戮，自已恐怕連進宮的資格都沒有。
“說吧，你此次來北涼，想怎么和朕談？”
“外臣愿意付出一些代價，希望北涼可以此時退兵，讓外臣回京都過個好年，天寒地凍，外臣實在不想在鎮北關過年?！?/p>
這言語之間針鋒相對，李成安的意思再明顯不過，我付出一些代價，你退兵，我回京，你若不退，那我便不回京都過年，用北州關那些玩意兒一直殺。
“呵，嚇唬朕？”段天涯一聲冷笑：“你小子確實搞了些類似陷阱的武器，但是你還有多少？你若能有那么多，恐怕便不會來這寒霜城找朕談了?！?/p>
“外臣手中那些玩意兒確實不多，但應付此次戰爭，想來也是足夠的，但是外臣準備的這些東西，本來是打算送給大康的，若是陛下實在想看看，外臣也是可以的。”
段天涯滿意的微微頷首：“虛則實之，實則虛之，武道不錯，權謀也不錯，談判的功夫也不差，你的確是個好苗子，也難怪李玄和老道士對你另眼相看，就連孟敬之那個老頭也下了場?！?/p>
李成安頓時抬起頭，忍不住說道：“看來陛下知道的，倒是很多。”
他擺了擺手，沒有糾結這個話題：“說說吧，你能付出什么樣的代價讓我北涼退兵?！?/p>