約莫一盞茶功夫，墨玉夫人返回，臉色微凝，快步走到林慕雪身邊，俯身在她耳畔，用極低的聲音稟報：“園內除了門口兩個門房、兩個粗使婆子，還有這兩個丫鬟，再無他人。方才我繞到后門，發現門已從內閂上。”
“而且……在園子西側廂房，聞到一絲極淡的血腥味，雖然清理過，但逃不過我的鼻子。廂房內陳設凌亂，似有掙扎痕跡。”
林慕雪眼神驟然一冷。
果然出事了。吳清潯恐怕已兇多吉少。所謂的“暢春園之會”，根本就是個陷阱，至少是個試探和警告。
“秋雁，你那邊可有什么發現？”她問。
扮作車夫的吳秋雁站在門邊，目光銳利地掃視著外面，同樣低聲道：“方才夫人去查探時，我留意到假山后和對面回廊轉角，似乎有人影晃過，動作很快，是練家子。這園子，看似空寂，其實暗處有人盯著我們。”
林慕雪指尖發涼，但心跳卻異常平穩。
從踏入這座園子開始，她就覺得不對勁，如今不過是印證了猜測。
商會的人已經起疑，還可能控制了吳清潯，從他嘴里撬出了什么。
今日之會，要么是想誘捕她，要么就是想看看她的反應。
“我們一切如常，不能露出破綻。”林慕雪的聲音壓得更低，“他們懷疑，但無法確定。吳清潯知道的不多，最多也就懷疑我是為朝廷辦事，但具體身份目的，他未必清楚。”
“我們若此刻驚慌失措，或強行突圍，反倒坐實了可疑。他們既然沒有立刻動手，說明還在觀察，或者在等什么人、什么命令。”
她重新端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，用正常聲音對墨玉夫人道：“看來吳兄他們是被要事耽擱了。這茶不錯，你嘗嘗。”
說著，還真的又品了一口，姿態閑適，仿佛真的只是來赴一場普通茶會。
墨玉夫人和吳秋雁對視一眼，也各自放松了緊繃的身體，墨玉夫人真的上前，為自己也倒了一小杯茶，靜靜品著。
閣內的氣氛，似乎又恢復了之前的平靜，只有裊裊茶香。
又等了近半個時辰，那名管事再次出現在水閣外，滿臉歉意地躬身道：“林公子，實在對不住。方才吳老板派人傳話，說是鹽運使司那邊突然有急事，幾位東家都被請去議事，一時半會兒怕是過不來了。今日之會，怕是……您看？”
林慕雪放下茶杯，臉上露出一絲遺憾，隨即又理解地點點頭：“原來如此。鹽務要緊，自是不能耽誤。那林某便不叨擾了，改日再與吳兄和諸位東家相約。”
“林公子慢走。今日實在怠慢，改日吳老板定當親自登門致歉。”管事連連作揖，態度恭敬。
林慕雪帶著墨玉夫人和吳秋雁，從容不迫地離開暢春園，登上馬車。
直到馬車駛離那片街區，匯入蘇州城喧鬧的人流，三人才不約而同地松了口氣。
“他們果然起疑了。”吳秋雁駕著車，低聲道。
“不止是起疑。”墨玉夫人臉色凝重，“吳清潯恐怕已遭不測。那血腥味做不得假。”
“商會的人行事狠辣，吳清潯知道我們接觸，又透露了那些事，他們不會留他活口。”
林慕雪靠在車壁上，閉了閉眼。一條人命，就這么沒了，還是因她而死。
盡管吳清潯并非善類，但此刻她心中并無快意，只有一片冰寒和對這利益旋渦殘酷的認知。
“我們立刻離開蘇州。”林慕雪睜開眼，眸光銳利，“吳清潯一死，線索暫時斷了。商會既然察覺，必會清查與吳清潯有關的一切。”
“我們之前落腳的地方，聯絡的點，可能都不再安全。”
“夫人，通知我們的人，全部蟄伏，切斷與江南一切明面聯系。秋雁，我們即刻出城，去備用地點。”
“是！”兩人齊聲應道。
馬車迅速轉向，朝著城門方向駛去。
她必須將這里發生的一切，以及吳清潯可能已死、商會警惕升級的消息，立刻傳給楊博起。
同時，她手中掌握的那些關于“海通商會”、周文昌、鄭元以及瓦剌勾結的線索，也需要盡快梳理送出。
雖然核心證據不足，但這些碎片，足以讓東廠和楊博起，找到新的突破口。
江南之行，險象環生，但也并非全無收獲。
至少，她看到了水面下的冰山一角，也真切感受到了那張針對楊博起的巨網，是何等龐大而危險。
“萬事有我……”她再次默念這句話，讓她紛亂的心緒稍稍安定。
接下來的斗爭，恐怕將更加殘酷，而她，必須活著回到京城，活著見到他。
……
京師，子夜時分。
絕大多數人已沉入夢鄉。
突然，城西方向傳來一聲沉悶至極的怒吼，緊接著，是接二連三、驚天動地的爆炸巨響！
“轟——！！！”
“轟轟轟——！！！”
地動山搖！
火光沖天而起，瞬間映紅了半邊夜空，將整個京城從沉睡中驚醒！
巨大的火球翻滾著騰空，濃煙如同猙獰的蘑菇云，即便是遠離爆炸中心的皇宮大內，也能清晰地感覺到地面的震顫，聽到那令人肝膽俱裂的轟鳴，看到熊熊烈焰！
起火爆炸的位置，正是工部直轄、存儲著北伐大軍近半數火器、彈藥、軍械的神機庫！
爆炸持續了將近一刻鐘才逐漸停歇，但大火卻愈燃愈烈，火借風勢，迅速吞噬著庫區內的一切。
木質結構的庫房、堆放的糧草、以及散落的火藥，都成了最好的燃料。
沖天烈焰將京城西邊的天空燒成一片赤紅，噼啪的爆裂聲、建筑倒塌的轟鳴、以及兵丁百姓驚恐的哭喊呼救聲交織在一起，恍如末日。
五城兵馬司、順天府、乃至京營的兵丁都被緊急調集，瘋狂地運水救火，但面對如此兇猛的火勢，救援進展緩慢。
紫禁城，也被這突如其來的災變驚動。
宮門開啟，一隊隊禁軍緊張地加強戒備。各宮燈火陸續燃起，人影惶惶。