楊博起心中寒意更甚，對方反應太快了。
他剛查到王老六這條線，殺手立刻就至。是王老六本身就被監視了，還是東廠或者錦衣衛內部有鬼？
他帶著兩名受傷的錦衣衛，穿行在深夜寂靜的街巷中，準備先回東廠據點療傷。
行至一處僻靜暗巷時，楊博起忽地停下腳步。
“跟了一路了，閣下還不現身嗎？”他轉過身，對著空無一人的巷口陰影說道。
寂靜片刻。
一道黑影，從墻頭飄然而下，落在楊博起身前丈許處。
來人一身黑色夜行衣，身段窈窕有致，臉上蒙著同色面紗，只露出一雙盈盈妙目，在黑暗中竟也亮得驚人。
她手中把玩著一枚柳葉鏢，姿態慵懶，聲音帶著一種嬌媚：“楊公公好敏銳的耳力。小女子跟得這么小心，還是被發現了。”
“你是何人？”楊博起暗自戒備。
此人輕功極高，方才若非她故意泄露一絲氣息，自己未必能察覺。
“我嘛……”女子輕笑一聲，眼波流轉，打量著楊博起，“無名小卒罷了。不過，楊公公今夜可是在找‘血刃’的晦氣？”
楊博起瞇了瞇眼睛：“你知道‘血刃’？”
“豈止知道。”女子語氣轉冷，手中柳葉鏢停止轉動，“‘血刃’的屠剛，與我有不共戴天之仇。他殺我師父，擄我師妹。我追查他多年，最近才摸到他可能藏在河間府的一處巢穴。”
楊博起不動聲色：“為何告訴我？”
“因為楊公公也在找他，而且，”女子目光掃過那兩名受傷的錦衣衛，意有所指，“公公似乎遇到點小麻煩，線索斷了？正好，我知道一條新線索，或許能幫到公公。不過，我有條件。”
“說。”
“我助公公找到屠剛，搗毀他在河間府的巢穴。事成之后，公公需幫我救出我師妹。”女子上前一步，聲音壓低，帶著一絲懇切，“她被囚在巢穴深處，只有趁亂才有機會。”
“我一人力有未逮，需要幫手。而公公，需要‘血刃’的線索，更需要活口，不是嗎？”
楊博起審視著她，這女子來得突兀，但言辭間對“血刃”的恨意不似作偽，而且提出的交易，各取所需。
“我如何信你？”
女子從懷中取出一物，拋給楊博起。
那是一小塊黑色的布料，邊緣焦黑，似是從什么衣物上撕下，上面用銀線繡著一個扭曲的刃形圖案，與那些黑衣人鐵牌上的花紋一模一樣。布料上，還沾染著些許暗紅色的粉末。
楊博起捻起一點粉末，在鼻端輕嗅，眼神微變——是黑風嶺那種混合毒藥的氣味，雖然很淡。
“這是我從一個疑似‘血刃’殺手身上得來的。這毒粉，公公應該不陌生吧？”女子道，“至于我的身份……公公可喚我‘燕無痕’。‘聽風樓’的燕無痕。”
“我們做的是消息買賣，與‘血刃’這類殺人組織，向來不對付。他們搶了我們不少生意，還殺了我師父。這個理由，夠了嗎？”
聽風樓。
楊博起聽說過這個組織，亦正亦邪，專事打探、販賣各種消息，在江湖上頗有些名氣。
“好。”楊博起將布料收起，“我答應你。何時動身？”
“事不宜遲，屠剛狡兔三窟，那巢穴未必能用多久。”燕無痕眼中閃過一絲喜色，“明日子時，南門外十里，長亭相見。我自有辦法混入河間府。”
“至于這兩位受傷的朋友……”她瞥了一眼那兩名錦衣衛，“最好別跟著，容易暴露。”
楊博起略一沉吟，對兩名錦衣衛吩咐道：“你們先回去療傷，將今夜之事秘報駱指揮使，讓他加派人手，暗中搜查百花樓憐月，以及那個瘸腿老道。我去河間府走一遭。”
“公公，此人來歷不明，恐有詐……”一名錦衣衛低聲道。
“無妨，我自有分寸。”楊博起擺擺手，看向燕無痕，“明日，長亭見。”
燕無痕盈盈一禮，黑紗后的唇角似乎彎了彎：“楊公公爽快。那……小女子先行一步。”
說罷，她身形一晃，掠上墻頭，幾個起落便消失在重重屋脊之后，輕功之高，令人咋舌。
楊博起望著她消失的方向，目光深沉。
燕無痕……聽風樓……血刃屠剛……河間府。
線索，似乎開始匯聚了。
……
次日傍晚，喬裝改扮的楊博起與燕無痕，已出現在河間府城內。
燕無痕的易容術果然精妙，楊博起被她扮作一個面色微黃、留著三縷短須的中年藥材商人，氣質沉穩，衣著普通。
她自己則成了商人身邊眉眼伶俐、略帶風塵之色的小妾，只是那雙眼睛，靈動依舊。
兩人以收購南疆稀有藥材為名，住進了城中一家客似云來的大客棧。
燕無痕似乎對河間府頗為熟悉，帶著楊博起在幾條熱鬧的街市轉了一圈，便鎖定了城西一片魚龍混雜的街區。
“屠剛的巢穴，可能就在那片‘灰鼠巷’深處。”燕無痕借著給楊博起整理衣領的機會，在他耳邊低語，“那里巷道復雜，住了很多外來戶和三教九流，容易藏人。”
“我師妹最后傳出的消息，提到了‘地窖’、‘水聲’和‘濃重的藥味’。”
是夜，子時剛過，兩條黑影潛入灰鼠巷。
燕無痕換了夜行衣，黑紗蒙面，只露出一雙晶亮的眸子。
她身形飄忽，對巷道出奇地熟悉，領著楊博起避開幾處疑似暗哨的地方，來到一處看似普通的民居后院墻外。
院內隱隱有燈光，還飄出一股混雜的藥味。
“就是這里。東廂房下有地窖入口，但我上次潛入查探，發現入口有機關，且有人把守。”燕無痕低聲道，“我觀察過，丑時三刻左右，守衛會換班，有約一盞茶的間隙。那時動手最好。”
兩人伏在墻頭陰影中，耐心等待。
果然，丑時三刻，廂房門開，兩個哈欠連天的漢子走出來，與門外兩人低聲交談幾句，便各自離開。
新來的兩人似乎也有些困倦，抱著兵刃靠在門邊。
就是現在！
燕無痕對楊博起比了個手勢，素手一揚，兩點細微的寒星破空而出，精準地打在兩名守衛的頸側。
兩人身體一軟，癱倒在地。燕無痕用的顯然是極厲害的迷藥，見效極快。
兩人翻墻入院，迅速將昏迷的守衛拖到暗處。
廂房內陳設簡單，地面鋪著青磚。
燕無痕熟門熟路地走到墻角一個舊柜子旁，在柜子底座某處輕輕一按，又轉動柜子旁燈臺上的油燈。
“咔噠”一聲輕響，地上兩塊青磚微微下沉，露出一個向下的階梯入口，里面透出昏黃的光線和更濃的藥味。