一陣夜風拂過，吹動古槐枝葉，沙沙作響，也吹動了蕓香的鬢發。
她下意識地抬手攏了攏發絲，動作輕柔。月光灑在她泛紅的臉頰上，竟有一種驚心動魄的柔美。
楊博起鬼使神差地伸出手，輕輕替她將一縷被風吹亂的發絲別到耳后。指尖觸碰到她微涼的耳垂，兩人俱是渾身一顫。
蕓香猛地抬頭，看到楊博起的眼眸中，那里面有擔憂，有關切，還有一種復雜難言的情緒。
她心跳如鼓，臉頰滾燙，想要避開，身體卻像被定住一般。
楊博起也回過神來，意識到自己舉止孟浪，急忙收回手，輕咳一聲掩飾尷尬：“夜涼了，姑娘早些歇息吧。茶水點心留下，姑娘若餓了，自己用些。”
蕓香低下頭，輕聲道：“嗯，公公也早些安歇。”
楊博起站起身，深深看了她一眼：“我走了，姑娘保重。”
“公公慢走。”蕓香起身相送，站在院門口，望著他的背影消失在小徑盡頭，心中悵然若失。
楊博起走在寂靜的寺院小徑上，夜風拂面，卻吹不散心頭的燥熱。
蕓香那含羞帶怯的模樣，不斷在他腦海中浮現。
情愫暗生的代價，可能是萬劫不復，他不能將她卷入這漩渦中心。
打探幻術師之事，必須另尋他法。
他知道那幻象必是人為，而能制造如此逼真幻境的“幻術師”，定然還隱藏在寺中某處。
若不盡快找出，不僅無法揭穿陰謀，皇帝駕臨時也可能再生事端。
他換上一身深色便服，悄然離開住處，融入寶相寺重重的殿宇陰影中。
憑借過人的輕功，他避開了巡夜的僧兵和宮中侍衛，仔細搜尋著可疑的蹤跡。
約莫子時，他在通往寺院后山菜園的一條僻靜小徑上，瞥見一個熟悉的身影一閃而過——正是趙德安！
只見趙德安步履匆匆，神色警惕，不時回頭張望，手中似乎還提著一個不小的包袱，方向正是后山那片罕有人至的竹林精舍。
“果然有鬼！”楊博起精神一振，屏息凝神，遠遠綴在后面。
他猜測，那竹林精舍很可能就是幻術師的藏匿之所，或是存放相關器具的地方。
然而，趙德安能被德妃倚重，也非庸碌之輩。
行至竹林邊緣，他似乎察覺到了什么，猛地停下腳步，霍然轉身，陰冷的目光掃向身后黑暗：“誰？鬼鬼祟祟跟著咱家，給我滾出來！”
楊博起知已被發現，索性也不再隱藏，從一株古柏后緩步走出，神色平靜：“趙公公，好靈的耳朵。這夜深人靜，公公獨自一人往后山偏僻處去，可是有什么要緊事？是否需要幫忙？”
趙德安看清是他，眼中殺意暴漲，但很快壓下，皮笑肉不笑地道：“我當是誰，原來是楊公公。咱家不過是奉德妃娘娘之命，去給后山守園的老僧送些日用之物。”
“楊公公對這也有興趣？還是說長春宮的手，已經伸到要過問永和宮雜事的地步了？”他語帶譏諷，將包袱往身后挪了挪。
楊博起目光掃過他手中的包袱，淡淡一笑：“趙公公言重了。咱家只是夜間巡查，偶見人影，恐有宵小混入寺中驚擾圣駕，特來查看而已。”
“既然公公是奉娘娘之命辦差，那自是穩妥。不過……”他話鋒一轉，語氣微冷，“這寶相寺如今是多事之地，陛下明日便要駕臨，若有些不該存在的人或物，還是早早清理干凈為好，免得引火燒身，連累了娘娘。”
趙德安臉色一沉：“楊博起，你這話是什么意思？威脅咱家？”
“不敢。”楊博起拱手，語氣卻無半分敬意，“只是好心提醒。常在河邊走，哪有不濕鞋？趙公公行事，還是謹慎些好。畢竟，有些戲法變一次是驚奇，變兩次就可能露餡了。”
他意有所指，直指白日的金龍幻象。
趙德安心頭劇震，知道楊博起已懷疑到幻術師頭上，且很可能猜到了與自己有關。
他強壓怒火，陰冷笑道：“楊公公，飯可以亂吃，話可不能亂說！有些事，知道得太多，未必是福！”
“這寶相寺山高林密，夜間行走，可要當心腳下，萬一失足跌落，或者遇到什么毒蟲猛獸，可就不好了！”
楊博起怡然不懼，反而上前一步，目光直視趙德安：“多謝趙公公提醒。咱家別的本事沒有，就是命硬，眼神也好。該看到的，不該看到的，心里都有數。是福是禍，各自承擔。公公，請便吧。”
說罷，他側身讓開道路，姿態從容。
趙德安見他軟硬不吃，知道今夜是無法去竹林精舍了，狠狠瞪了他一眼，從牙縫里擠出一句：“咱們走著瞧！”
說完話，便提著包袱，轉身沿著原路返回，放棄了前往后山的打算。
楊博起看著他的背影消失在夜色中，眉頭緊鎖。
跟蹤雖然失敗了，但至少逼得趙德安暫時不敢去與幻術師接頭，也算略有收獲。
他更加確信，后山竹林必有蹊蹺，只是如今打草驚蛇，對方必定更加警惕，他也沒有貿然前往查探。
另外一邊，紫禁城坤寧宮內，氣氛凝重。
皇后早已得知寶相寺“金龍繞柱”的驚人之事，正心煩意亂。
太子朱文遠侍立一旁，眉頭緊鎖。
魏恒垂手站在下首，小心翼翼地看著皇后的臉色。
“豈有此理！天降祥瑞，金龍盤旋，還偏偏繞著老三那個病秧子？”皇后猛地將茶盞頓在案上，鳳目含煞，“這分明是有人裝神弄鬼，想造勢把老三推上去！”
“是誰？德妃，還是賢妃那個賤人自己搞出來的把戲？她們就這么迫不及待，想動搖遠兒的儲位嗎？！”
作為皇后，她首先想到的是有人想扶持三皇子爭儲。
魏恒連忙躬身道：“娘娘息怒！此事確實蹊蹺萬分。依奴才淺見，這未必是真要扶三皇子上位。”
“三皇子體弱，母族不顯，即便有所謂‘祥瑞’，也難以撼動太子殿下根深蒂固的地位。此舉，更像是一石二鳥的毒計！”
太子朱文遠聞言，看向魏恒：“魏公公此言何解？”
魏恒分析道：“殿下請想，若‘金龍祥瑞’之說傳開，首先懷疑三皇子有‘天命’、欲對儲位不利的會是誰？自然是陛下、娘娘和殿下您！”
“到時候，陛下可能會猜忌三皇子與賢妃，而娘娘與殿下則會視其為心腹大患。如此一來，鷸蚌相爭，真正得利的，恐怕是那躲在幕后煽風點火之人！”
“其目的，正是要挑撥殿下與三皇子，乃至與陛下的關系，使我東宮與翊坤宮乃至陛下之間，生出嫌隙，她好從中漁利！”
皇后冷靜下來，細想之下，覺得魏恒所言不無道理。
但無論如何，此事對太子聲譽和地位都是一次沖擊。
她憂心忡忡地看向兒子：“遠兒，你看此事該如何應對？”