周弘躬身告退。
這一次，他真的走了。
御書房里只剩下胤稷一人。
他站在窗前，望著外面的夜色，久久不動(dòng)。
遠(yuǎn)處，更夫的梆子聲再次響起。
“天干物燥，小心火燭——”
胤稷忽然打了個(gè)寒噤。
他想起周弘剛才說(shuō)的話——“是皇帝把他們逼反的”。
他會(huì)把趙暮云逼反嗎？
他不知道。
但他知道一件事——他不想逼死自己的師父，那個(gè)一手讓大胤中興的男人！
夜風(fēng)吹進(jìn)窗戶，吹得燭火搖曳。
胤稷的身影在墻上忽明忽暗，如同他此刻的心情。
良久，他低聲道：“來(lái)人。”
司禮監(jiān)太監(jiān)陳洪悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在門口。
“陛下有何吩咐？”
胤稷沉默了很久，終于開口：
“去……去把周弘剛才說(shuō)的那個(gè)主意，擬一道密旨的草稿。先不要用璽，朕……朕再看看。”
陳洪眼中閃過(guò)一絲異色，但很快恢復(fù)正常。
“奴婢遵旨。”
他躬身退下。
御書房里，燭火終于燃盡，陷入黑暗。
胤稷站在窗前，一動(dòng)不動(dòng)。
黑暗中，沒(méi)有人能看到他的表情。
司禮監(jiān)的值房里，燭火通明。
掌印太監(jiān)魏憲坐在案前，望著面前的密旨草稿，眉頭緊鎖。
“封趙王為漠北大都督，永鎮(zhèn)漠北……”
他喃喃念著，臉色陰晴不定。
旁邊的小太監(jiān)低聲道：“老祖宗，這旨意……真要擬？”
魏憲沉默良久，終于嘆了口氣。
“擬。”
小太監(jiān)猶豫道：“可是趙王那邊……”
魏憲瞪了他一眼：“趙王那邊關(guān)你什么事？咱們是奴婢，主子讓干什么就干什么。”
“擬好了呈上去，用不用璽是主子的事，發(fā)不發(fā)是主子的事，跟咱們有什么關(guān)系？”
小太監(jiān)不敢再問(wèn)，低頭研墨。
魏憲提起筆，望著空白的黃綾，遲遲沒(méi)有落下。
“漠北大都督…”
他又念了一遍，忽然冷笑一聲，“好一個(gè)漠北大都督。這是要把趙王發(fā)配到天邊去啊。”
他搖搖頭，終于落筆。
筆尖在黃綾上游走，一行行工整的小楷出現(xiàn)在綾面上。
“奉天承運(yùn)皇帝，詔曰：趙王暮云，北伐大捷，封狼居胥，功蓋千秋。”
“今北狄雖平，草原未定，特封趙王為漠北大都督，假節(jié)，統(tǒng)攝草原諸部，永鎮(zhèn)漠北，世襲罔替。欽此。”
他放下筆，望著這道圣旨，久久不語(yǔ)。
良久，他低聲道：“送去御書房，請(qǐng)陛下御覽。”
小太監(jiān)接過(guò)圣旨，小心翼翼地問(wèn)：“老祖宗，這旨意……真能發(fā)出去嗎？”
魏憲沒(méi)有回答。
他只是望著窗外的夜色，喃喃道：
“誰(shuí)知道呢……”
夜更深了。
西京的皇宮沉沒(méi)在黑暗中，只有零星的燈火還在閃爍。
......
離開龍城已經(jīng)一個(gè)月了，隊(duì)伍拉得老長(zhǎng)，浩浩蕩蕩。
前方是一萬(wàn)先鋒，中間是三萬(wàn)俘虜和無(wú)數(shù)繳獲的牛羊輜重，以及中軍，后方是郭洛率領(lǐng)的重騎營(yíng)殿后。
趙暮云騎在馬上，望著前方漸漸泛綠的草原，心中卻不像表面上那樣平靜。
白羊部一戰(zhàn)，他打得太漂亮了。
漂亮得讓他自己都有些不安。
三千神機(jī)營(yíng)，兩千陌刀營(yíng)，三千神射營(yíng)，外加三千重騎營(yíng)，憑借著先進(jìn)的火銃、猛火雷、燃燒彈和精良的甲胄，以極小的傷亡，全殲了白羊部五六萬(wàn)人。
這樣的戰(zhàn)績(jī)，傳回京師，那些人會(huì)怎么想？
“王爺。”林遠(yuǎn)策馬過(guò)來(lái)，手里拿著一封信，“京里來(lái)的密報(bào)。”
趙暮云接過(guò)來(lái)，拆開信封，臉色漸漸沉了下去。
林遠(yuǎn)在一旁看著，不敢出聲。
良久，趙暮云將信折好，收入懷中。
“王爺？”林遠(yuǎn)小心翼翼地問(wèn)，“出什么事了？”
趙暮云沉默片刻，淡淡道：
“沒(méi)什么。傳令下去，今晚提前扎營(yíng)，讓郭洛、奚勝、韓方、劉奇、柳毅都到中軍大帳來(lái)議事。”
林遠(yuǎn)心中一凜，領(lǐng)命而去。
傍晚，大軍在一片開闊的草原上扎營(yíng)。
中軍大帳內(nèi)，眾將齊聚。
趙暮云坐在上首，面前攤著那封密報(bào)。
“京里來(lái)的消息。”
他緩緩開口，“三位節(jié)度使——江南道蕭徹云、河北道熊大用、荊襄道劉嵩——同時(shí)進(jìn)京了。”
眾將面面相覷，不少人目光看向劉奇。
劉奇一臉驚訝：“王爺您是知道的，我父親做什么，我是不清楚！”
趙暮云擺擺手：“我知道，你且不要多疑。”
“王爺，我還是回避一下吧！”劉奇道。
“行。”趙暮云點(diǎn)點(diǎn)頭。
劉奇告退，林遠(yuǎn)問(wèn)要不要找人看著，趙暮云制止：“不用，我們繼續(xù)！”
接著，郭洛眉頭一皺：“三位節(jié)度使同時(shí)進(jìn)京？這……”
“我認(rèn)為這是去表忠心的。”
奚勝冷笑，“咱們這邊剛打完勝仗，他們那邊就急著進(jìn)京，什么意思？怕咱們功勞太大，搶了他們的風(fēng)頭？”
“不對(duì)。”
郭洛搖搖頭，“沒(méi)那么簡(jiǎn)單。這三位節(jié)度使，手里加起來(lái)有十萬(wàn)兵馬。他們同時(shí)進(jìn)京，只有一種可能——是陛下召見的。”
帳中安靜下來(lái)。
趙暮云點(diǎn)點(diǎn)頭：“郭洛說(shuō)得對(duì)。而且，不止如此。”
他從懷中取出密報(bào)，放在案上。
“禮部尚書周弘，給陛下獻(xiàn)了一計(jì)。”
“什么計(jì)？”眾將齊聲問(wèn)。
趙暮云沉默片刻，緩緩道：“要封本王為漠北大都督，永鎮(zhèn)漠北。”
帳中瞬間炸開了鍋。
“什么？！”
“永鎮(zhèn)漠北？”
“這是要把王爺趕出中原！”
“周弘那個(gè)老匹夫！”
趙暮云擺擺手，示意眾人安靜。
“周弘的算盤很簡(jiǎn)單。本王若答應(yīng)，就從此遠(yuǎn)離朝堂，手中雖有兵，卻無(wú)糧草供應(yīng)，只能仰仗朝廷，等于被變相削權(quán)。”
“本王若不答應(yīng)，就是抗旨不遵，他就可以給本王扣上謀反的帽子。”
眾將的臉色都變了。
郭洛猛地站起來(lái)：“王爺，這分明是周弘那個(gè)老匹夫的毒計(jì)！咱們不能上當(dāng)！”
奚勝也站起身：“對(duì)！王爺絕不能去漠北！那是苦寒之地，去了就是等死！”
韓方猶豫道：“可若是不去，那就是抗旨……”
“抗旨又如何？”郭洛厲聲道，“咱們有四萬(wàn)大軍，有三萬(wàn)俘虜，有神機(jī)營(yíng)、陌刀營(yíng)、神射營(yíng)、重騎營(yíng)！”
“王爺一聲令下，咱們直接殺回京師，看誰(shuí)敢動(dòng)王爺一根汗毛！”
“住口！”趙暮云厲聲喝止。
郭洛愣住，隨即跪下：“末將失言，請(qǐng)王爺治罪！”
趙暮云沒(méi)有看他，只是望著帳中的眾將。
“你們都坐下。”
眾將依言坐下，但臉上的激憤之色未消。
趙暮云沉默良久，終于開口。
“你們都是跟著本王出生入死的兄弟。有些話，本王也不瞞你們。”
“周弘這一計(jì)，確實(shí)毒。但他說(shuō)的有一點(diǎn)是對(duì)的——本王現(xiàn)在，功高震主了。”
眾將想要說(shuō)話，被他抬手制止。
“本王封狼居胥，飲馬瀚海，打的勝仗太多了。多到朝堂上那些人睡不著覺(jué)。多到陛下……可能也睡不著覺(jué)。”
“這不是誰(shuí)的錯(cuò)。這是人性。”
他站起身，走到帳門口，望著外面的夜色。
“陛下是個(gè)好皇帝。他信任本王，重用本王，給了本王北伐的機(jī)會(huì)。”
“但正因?yàn)樗呛没实郏鸥鼤?huì)擔(dān)心——擔(dān)心本王有朝一日，會(huì)威脅到他的皇位。”
“這是歷代帝王都無(wú)法避免的事。不是陛下薄情，是那個(gè)位置，太讓人不安了。”
郭洛忍不住道：“可是王爺，您從來(lái)沒(méi)有……”
“本王知道。”趙暮云打斷他，“但陛下不知道。或者說(shuō)，陛下不敢確定。”
他轉(zhuǎn)過(guò)身，望著眾將。
“所以周弘這一計(jì)，陛下未必不會(huì)采納。甚至可以說(shuō)，陛下大概率會(huì)采納。”
帳中一片死寂。