隀接下來(lái)的幾天，北關(guān)城雖然看似和往日一樣熱鬧平靜。
街頭巷尾依舊人聲鼎沸，商販的吆喝聲、百姓的談笑聲交織在一起，酒肆茶館里座無(wú)虛席，一派安居樂(lè)業(yè)的景象。
但在這平靜的表象之下，早已暗流涌動(dòng)，藏著不為人知的緊張與戒備。
最明顯的變化，便是北關(guān)城的兵力大增。
楊修竹從深山里帶回的流民數(shù)量十分龐大，這些流民大多是流離失所的百姓，又渴望有一個(gè)安穩(wěn)的歸宿，紛紛主動(dòng)請(qǐng)纓，加入邊軍、黑水軍或是黑騎軍。
一時(shí)間，原本尚有缺額的三支軍隊(duì)，直接達(dá)到了滿編狀態(tài)，軍營(yíng)之中，隨處可見身著戎裝、精神抖擻的新兵，氣息愈發(fā)強(qiáng)盛。
兵力充盈之后，一場(chǎng)如火如荼的大練兵，也就在北關(guān)城外的校場(chǎng)悄然展開。
林洛親自坐鎮(zhèn)校場(chǎng)，親自制定練兵計(jì)劃，從基礎(chǔ)的體能訓(xùn)練、兵器使用，到戰(zhàn)術(shù)配合、實(shí)戰(zhàn)演練，每一項(xiàng)都要求嚴(yán)格，絲毫不容懈怠。
整個(gè)北關(guān)城軍營(yíng)，都沉浸在一片熱血沸騰的練兵氛圍之中。
與此同時(shí)，在林洛和沈卿檸的大力整頓之下，邊軍往日的懶散、懈怠之風(fēng)也被徹底扭轉(zhuǎn)，軍紀(jì)得到了極大的改善。
沈卿檸憑借著嚴(yán)謹(jǐn)細(xì)致的性子，制定了嚴(yán)格的軍紀(jì)條例，賞罰分明，對(duì)有功者重賞，對(duì)違紀(jì)者嚴(yán)懲不貸。
再加上林洛的威嚴(yán)震懾，往日里那些偷奸耍滑、克扣軍餉的現(xiàn)象徹底絕跡，邊軍將士們的士氣愈發(fā)高漲，凝聚力也愈發(fā)強(qiáng)勁，再也不是往日那支不堪一擊的邊軍。
就在北關(guān)城上下一心、整頓軍務(wù)、加緊練兵之際，一支商隊(duì)卻悄然出現(xiàn)，頻繁穿梭于北關(guān)城的城內(nèi)外。
這支商隊(duì)規(guī)模中等，從外表上看，和北關(guān)城常見的普通商隊(duì)并無(wú)兩樣。
商人們身著尋常綢緞，神色謙和，馬車上裝載著綢緞、茶葉、瓷器等尋常貨物。
進(jìn)出城門時(shí)，也都主動(dòng)配合守衛(wèi)的檢查，言行舉止毫無(wú)異常，任誰(shuí)看，都只是一支尋常的行商隊(duì)伍。
可若是有人仔細(xì)察看，尤其是暗中留意他們運(yùn)送出城的貨物，便會(huì)發(fā)現(xiàn)其中的蹊蹺。
馬車底部的貨物看似整齊，可掀開表層的綢緞、茶葉，下面卻夾雜著不少潮濕的泥土。
北關(guān)城南門附近的一處隱蔽角落里，兩個(gè)身著平民服飾的身影靜靜佇立，目光緊緊盯著那支剛剛出城的商隊(duì)，正是喬裝探查的黎云彩和一名黑騎軍斥候。
黎云彩指尖輕輕摩挲著腰間的短刀，眼神銳利如鷹，緩緩側(cè)頭，看向身邊的斥候，語(yǔ)氣低沉而嚴(yán)肅：“你說(shuō)的就是這個(gè)商隊(duì)？”
“是的，大人！”
斥候連忙點(diǎn)頭，語(yǔ)氣恭敬又帶著幾分凝重，隨即補(bǔ)充道：“屬下帶人暗中盯梢已有兩日，幾次跟蹤他們出城，都意外地發(fā)現(xiàn)，只要他們駛?cè)氤峭獾纳搅值貛В覀兙秃苋菀讈G失目標(biāo)，哪怕分兵尋找，也始終找不到他們的蹤跡，仿佛憑空消失了一般。”
“很容易丟失目標(biāo)？”
黎云彩眉頭微微蹙起，眼底閃過(guò)一絲詫異與警惕，指尖下意識(shí)地在身側(cè)的墻壁上輕輕敲擊著，陷入了短暫的思索。
這支商隊(duì)本就透著詭異，如今又能輕易擺脫跟蹤，顯然不是普通的行商，看來(lái)背后定然有貓膩，說(shuō)不定與西夏探子有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。
片刻后，黎云彩眼底的疑惑褪去，取而代之的是一絲果決。
她猛地抬眼，目光再次鎖定那支漸漸遠(yuǎn)去的商隊(duì)，沉聲道：“走！我們?nèi)タ纯矗　?br/>話音落下，她立刻快步走了出去，悄無(wú)聲息地跟了上去。
斥候見狀，也連忙緊緊跟在黎云彩身后。
兩人一前一后，保持著恰當(dāng)?shù)木嚯x，朝著商隊(duì)離去的方向悄然追蹤而去。
黎云彩決定親自跟一次，倒要看看，這支詭異的商隊(duì)，到底藏著什么秘密，又為何能輕易擺脫跟蹤。
商隊(duì)的馬車行駛得不快，始終保持著勻速，朝著北關(guān)城外的狗頭嶺深山駛?cè)ァ?br/>那片山林草木茂密，古樹參天，枝葉交錯(cuò)間幾乎遮蔽了整片天空，正是隱蔽行事的絕佳之地。
黎云彩和斥候不敢靠得太近，始終與商隊(duì)保持著安全的距離。
黎云彩目光銳利，死死盯著前方的商隊(duì)，留意著他們的每一個(gè)舉動(dòng)。
她發(fā)現(xiàn)，商隊(duì)的人看似神色淡然，實(shí)則戒備心極強(qiáng)。
每隔一段距離，就會(huì)有一個(gè)商隊(duì)成員回頭張望，探查身后是否有異常，顯然是常年行走暗處的老手。
與此同時(shí)，黎云彩的心里也很疑惑。
商隊(duì)不走大路，偏偏往這山林里面鉆。
難道是在和狗頭嶺的山賊做買賣？
“大人，您看他們的手勢(shì)！”
斥候壓低聲音，用指尖輕輕碰了碰黎云彩的胳膊，目光指向商隊(duì)前方的引路之人。
黎云彩順勢(shì)望去，只見那引路的商人身形微頓，抬手對(duì)著身后的馬車做了一個(gè)極其隱蔽的手勢(shì)。
指尖快速起落，動(dòng)作細(xì)微卻精準(zhǔn)。
緊接著，后面幾輛馬車的速度微微放緩，相互之間拉開了些許距離，形成了一個(gè)隱秘的防御陣型。
黎云彩眼底寒光一閃，心中已然篤定。
這絕對(duì)不是普通商隊(duì)！
尋常行商絕不會(huì)有這般默契的配合，更不會(huì)有如此嚴(yán)謹(jǐn)?shù)慕鋫洌€有那隱秘的手勢(shì)，分明是軍隊(duì)內(nèi)部之間傳遞信號(hào)的方式。
隱隱有著幾分西夏探子聯(lián)絡(luò)方式。
就在這時(shí)，商隊(duì)忽然停下了腳步，引路之人再次抬手，做了一個(gè)停下的手勢(shì)，隨后轉(zhuǎn)身對(duì)著身后的人低聲說(shuō)了幾句。
聲音壓得極低，林間風(fēng)聲呼嘯，黎云彩和斥候完全聽不見。
緊接著商隊(duì)的人動(dòng)作迅速，他們分工十分明確。
一部分人守在洞口兩側(cè)，警惕地觀察著四周的動(dòng)靜。
另一部分人則開始卸載馬車上的貨物。
然而，他們沒(méi)有搬運(yùn)那些表面的綢緞、茶葉，反而專門掀開底層的貨物，將那些夾雜在其中的潮濕泥土，一點(diǎn)點(diǎn)搬進(jìn)洞口。
“果然有貓膩！”
黎云彩心中一沉，指尖緊緊握住了腰間的短刀，眼神愈發(fā)銳利。
商隊(duì)從北關(guān)城里面費(fèi)盡心思地運(yùn)送這么多泥土出來(lái)。
總不可能只是一時(shí)好玩吧！
而且，這么多的泥土，又是從何而來(lái)呢？
這一刻，黎云彩只想到了一點(diǎn)。
那就是，北關(guān)城里有人在挖地道！
想到這里，黎云彩猛然一驚。
“走！快回去通知侯爺！”
黎云彩對(duì)斥候示意了一下，隨即兩人就準(zhǔn)備悄然撤離。
可就在這時(shí)，意外終究還是發(fā)生了。
斥候突然伸手拉住了黎云彩的衣袖，壓低聲音，語(yǔ)氣里帶著幾分急切的說(shuō)道：“大人，他們發(fā)現(xiàn)我們了！”