半刻鐘后，青龍鎮內，寧遠早已等候多時。
直到遠處出現一長串搖曳的火光，猴子等人押解著垂頭喪氣的俘虜，抬著那一箱箱令人瞠目的金銀，浩浩蕩蕩地走來。
看到眼前景象，周窮瞬間明白了所有。
他猛地轉頭，看向寧遠，臉上充滿了極度的震驚與不可思議。
“寧遠！你……你早就料到了？你利用柳玉宗，找到了裘家秘藏的寶庫？！”
寧遠微微一笑，淡然道，“坊間早有傳聞，裘家三代積累，有一筆用以起事的巨款軍餉，藏于隱秘神秘之地?！?br/>“裘錦榮死后，無人知曉其下落，但我猜想，總有一個人會知道，比如……這位對裘家產業了如指掌的柳大堂主。”
說罷，寧遠緩步走向那個被兩名軍士架著、面如死灰、仿佛魂魄都已散盡的柳玉宗。
“柳大堂主，真是雪中送炭啊?！?br/>“沒想到你如此深明大義，知道黑水邊城的兄弟們急需軍餉抗擊韃子，這就迫不及待地親自給我們送來了？”
柳玉宗聞言，嘴唇劇烈顫抖，毫無血色。
他猛地抬起頭，雙眼布滿血絲，死死盯住寧遠，那目光怨毒得恨不得將其生吞活剝。
忽然，他發出一陣凄厲而慘然的怪笑，聲音顫抖著，用盡最后力氣嘶吼。
“寧遠！你……你從一開始留著我這條賤命，就是為了今天？就是為了讓我帶你找到這批財寶？！”
寧遠坦然點頭，“嗯呢，不然呢？”
“你故意告訴我韃子入關的噩耗，就是算準我會自亂陣腳，會想著卷款逃命，好讓你黃雀在后，人贓并獲？！”
柳玉宗幾乎是在尖叫。
寧遠再次點頭，語氣依舊平淡，“嗯呢，不然呢？”
“那我問你！”柳玉宗像是抓住了最后一根稻草，掙扎著咆哮，“韃子到底有沒有入關？！你是不是在騙我？！！”
“你為什么總是盯著我不放，你若真有野心，何不去朱門對峙，討個天下霸業，為什么！??！”
這一次，寧遠沒有回答。
他臉上的那絲戲謔笑容瞬間消失得無影無蹤，緩緩站直了身體。
此刻，他的眼神冰冷銳利得如同千年寒冰打磨成的刀鋒，緩緩掃過在場每一個人的臉。
“韃子是否已然破關，此刻還重要嗎？”
寧遠的聲音陡然提高，蓋過了風雪，清晰地傳入每個人耳中。
“韃子亡我之心不死，虎視我大乾山河！”
“而朝堂上下，袞袞諸公，多少人在貪墨營私，魚肉百姓？！”
“柳大堂主，你問我為何不去尋那朱門后的顯貴說理？”
他頓了一頓，聲如洪鐘，擲地有聲。
“今日，我夫人薛紅衣欲為天下蒼生揭竿而起，尋一個公道！”
“我寧遠，一介獵戶，無力撼動朝堂，但愿傾盡所有，為她備一份嫁妝，也為這天下受難的百姓，盡一份心力！”
他伸手指向那些裝滿金銀的箱子，朗聲道：
“今日這些錢財，本就取之于民！我寧遠在此立誓，必將它們用之于民，鍛造兵甲，囤積糧草，以御外侮！”
“你……你不得好死！寧遠！你們這些賤民，統統不得好死！”
柳玉宗徹底崩潰，癲狂大笑，猛地伸出雙手，狀若瘋虎般撲向寧遠，卻被猴子一腳狠狠踹翻在地。
“老實點！再敢動一下，我要你死！”猴子厲聲呵斥。
即便如此，柳玉宗仍在地上扭曲著，發出更刺耳的狂笑。
“抗擊韃子？哈哈哈！別他媽的假仁假義了！”
“看看這世道吧！大乾上下，誰人不貪？何處還有公道？！”
“甚至……甚至早就有人串通了韃子，這事情你們還不知道吧？”
“哈哈哈！我柳玉宗不過是想在這亂世活下去，多撈一點，有何過錯？！”
“那幽都朱門之后的人，比我更貪，更毒！你寧遠若有本事，為何不去找他們？！”
“說完了嗎？”寧遠冰冷地打斷了他，聲音不高，卻帶著上位者初露鋒芒的威嚴。
柳玉宗的笑聲戛然而止。
他在寧遠那雙深不見底的眼眸中，清晰地看到了自己的結局。
一具冰冷的尸體。
無邊的恐懼瞬間攫住了他。
下一刻，寒光一閃！
寧遠手中那柄早已出鞘多時、象征著薛紅衣托付的“壓裙刀”，如電光石火般掠過柳玉宗的咽喉！
柳玉宗驚恐地瞪大雙眼，雙手徒勞地捂住噴涌鮮血的脖子，身體劇烈抽搐了幾下，便再無聲息。
那些跪在地上的白虎堂降眾，看到這一幕，個個面如土色，渾身抖如篩糠，深深地埋下了頭，不敢再看寧遠一眼。
寧遠踏前幾步，目光掃過這群惶惶不可終日的降兵，聲音沉穩而有力，打破了死寂：
“我知道，你們之中許多人，昔日跟著白虎堂欺壓鄉鄰，多是生活所迫，為了一口飯吃?！?br/>“如今，白虎堂大勢已去，但我寧遠，愿意給你們指條有尊嚴的活路。”
眾人聞言，紛紛抬起頭，眼中交織著恐懼、迷茫和一絲微弱的期盼。
“加入黑水邊城！”寧遠的聲音在山谷間回蕩，“跟我們一起，抗擊韃子，保衛我們的土地和親人！”
“這條路，九死一生！你們中的許多人，可能會戰死沙場?！?br/>話鋒一轉，語氣變得無比鄭重。
“但我寧遠可以向你們保證，凡戰死者，其父母妻兒，我寧遠必代為奉養，絕不使其凍餒！”
“若孑然一身，我寧遠亦將為你等立下英雄豐碑！待到他日天下太平時，你們的英名，必將為后世所銘記！”
他環視眾人，朗聲問道，“現在，告訴我，誰愿意拋卻過往，與我等共圖這份保家衛國的天下大計？”
短暫的死寂之后。
“我！”一個原白虎堂的小頭目顫抖著，第一個舉起了手。
緊接著，如同星火燎原！
“我……我也愿意！反正橫豎都是一死，不如死得像個爺們！”
“對！媽的，以前是為了口飯吃，跟著他們干了不少缺德事……心里不踏實！不如跟著寧爺，打韃子！就算死了，也對得起祖宗！”
“算我一個！為家里的婆娘娃娃掙個前程！”
越來越多的人站了起來，眼中重新燃起了久違的血性與光芒。
寧遠神情肅穆，抱拳環禮，聲音如洪鐘，在這雪夜中傳出去很遠。
“諸君今日信我寧遠，我寧遠，必以性命兌現今日之諾言！”
“此誓，天地共鑒！”