這不是普通的石化毒液，你們看！”
沙蝎化作巖石的殘骸還在發燙，裴秀蹲下身，指尖觸碰著石化的沙地，眉頭越皺越緊。
眾人順著她指的方向看去，只見石化區域邊緣，幾粒沙礫正在緩慢蠕動，像是要掙脫石化的束縛。
趙琰用骨刀挑開一粒沙礫，里面竟裹著一絲微弱的黑色魔氣，接觸到空氣后立刻消散。
“它的毒液里藏著魔氣種子！”
裴秀站起身，靈能水晶的藍光在她掌心流轉：“如果只是普通石化，沙子不會有魔氣殘留，這說明沙蝎可能只是個引子！”
“引子？”
張雪握緊長劍，警惕地掃視四周沙丘：“你的意思是，還有更麻煩的東西？”
蘇海燕突然“哎呀”一聲，抬手拍向自己的褲腿。
眾人看去，只見她褲腳沾著幾粒綠色的沙礫，正是剛才沙蝎毒液濺落的地方，此刻那些沙礫竟在緩慢滲透她的靈能護罩。
“這破沙子還會鉆護罩！”
火女立刻彈出靈火，小心翼翼地灼燒那些沙礫。
沙礫遇火發出滋滋聲響，化作黑煙消散，蘇海燕的護罩上留下幾道淡淡的綠痕。
“靈能護罩被腐蝕了！”
她詫異道：“這毒液比我們想的厲害多了。”
趙琰沉聲道：“大家檢查自己的衣物和護罩，凡是沾到綠沙的都用靈火處理掉，別讓魔氣種子鉆進體內！”
眾人忙不迭地互相檢查，將臣的靴底沾了一大片綠沙，他干脆直接燃起魔氣，將靴子燒得通紅，綠沙瞬間化為灰燼。
“這點小玩意，燒了便是！”
“別大意！”
裴秀輕輕搖頭：“蘇媚特意提醒我們小心沙蝎，絕不是因為它的戰斗力，而是這毒液的后續影響。”
“如果魔氣種子在體內生根，可能會干擾靈能運轉，甚至被人遠程操控。”
后卿突然指向遠處的沙丘，黑影般的身形微微繃緊。
眾人望去，只見剛才沙蝎鉆出的沙坑周圍，沙面正在以肉眼可見的速度凹陷，像是有無數細小的生物在地下蠕動。
“是蝕沙蟲！”
裴秀臉色微變：“它們以魔氣為食，剛才沙蝎的毒液吸引了它們過來。”
話音剛落，數以萬計的細小沙蟲從沙坑中涌出，通體漆黑，米粒大小，密密麻麻地朝著眾人爬來。
它們爬過的地方，沙子都被啃噬得坑坑洼洼，甚至連剛才石化的地面都被鉆出無數小孔。
“這玩意兒也太多了！”
葉晨欣揮劍劈去，劍氣掃過，沙蟲死傷一片，但更多的沙蟲從地下涌來，像是黑色的潮水。
“不能硬拼！”
趙琰喊道：“它們怕靈火和凈骨花粉，火女，蘇海燕，用靈火和藤蔓配合，擋住它們！”
火女立刻將靈火令牌的紅光擴散，形成一道火墻，沙蟲遇到火焰紛紛蜷縮成球。
蘇海燕則甩出大量藤蔓，在火墻前編織成網，將試圖繞過火焰的沙蟲纏住。
裴秀趁機拿出凈骨花粉，撒向沙蟲群，白色粉末落在沙蟲身上，它們瞬間化為灰燼。
但沙蟲的數量實在太多，火墻的靈能消耗巨大，火女的額頭很快滲出汗水。
“這樣下去靈火撐不了多久！”
“我們走！”
趙琰當機立斷：“快沿著引路花的方向撤退，找到能躲避沙蟲的地方！”
眾人邊戰邊退，將臣和后卿斷后，魔斧和利爪不斷清掃身后的沙蟲。
引路花的黃色花朵在風沙中搖曳，指引著方向。
跑了約莫半個時辰，前方出現一片低矮的巖石群，巖石表面布滿孔洞，像是被風蝕多年的蜂窩。
“躲進巖石縫里！”
裴秀喊道：“沙蟲鉆不進致密的巖石！”
眾人立刻鉆進最大的一道巖縫，將臣用魔斧劈下幾塊巖石，堵住巖縫入口，只留下透氣的小孔。
沙蟲群追到巖縫外，密密麻麻地爬在巖石上，發出沙沙的聲響，卻始終無法鉆進來。
巖縫內空間狹小，眾人擠在一起，喘著粗氣。
外面的沙蟲嘶鳴了半個時辰，才漸漸散去。
“總算暫時安全了！”
張雪靠在巖壁上，擦了擦額頭的汗水：“這風蝕高原也太兇險了，剛解決沙蝎，又來這么多沙蟲。”
蘇海燕從背包里掏出僅剩的靈米糕，分成小塊遞給眾人：“先墊墊肚子，剛才跑了這么久，都快餓扁了。”
靈米糕已經有些受潮，口感變得黏膩，但眾人還是狼吞虎咽地吃了起來。
巖縫外的風沙依舊很大，刮過巖石的聲響像是鬼哭狼嚎。
“你們發現沒？”
裴秀突然開口：“剛才沙蝎的毒液和蝕沙蟲，像是有人特意布置的陷阱。”
“沙蝎吸引我們動手，毒液引出蝕沙蟲，一環扣一環。”
趙琰點點頭：“蘇媚的紙條里只提到了沙蝎，沒說蝕沙蟲，說明她可能沒遇到這種情況，或者這陷阱是在她離開后才被布置的！”
“龍帝的人動作真快！”
火女握緊靈火令牌：“他們肯定在追蹤蘇媚姐姐的氣息，順便給我們設下了埋伏。”
休息了約莫兩個時辰，外面的風沙小了些。
趙琰探頭查看，確認蝕沙蟲已經散去，才示意眾人出來。
“我們得盡快趕到巖穴，這里不宜久留。”
眾人繼續沿著引路花的方向前進，高原上的風依舊很大，刮得人睜不開眼睛。
走了約莫一個時辰，前方的引路花突然變得稀疏起來，最后竟徹底消失了。
“引路花怎么沒了？”
蘇海燕疑惑地四處張望：“難道我們走錯方向了？”
裴秀拿出靈能水晶，藍光指向西北方向：“方向沒錯，但引路花像是被什么東西毀掉了，你看地面上的花莖，都是被硬生生折斷的。”
地面上殘留著許多斷裂的花莖，切口整齊，不像是風沙吹斷的。
趙琰蹲下身，指尖觸碰著花莖的切口，感受到一絲微弱的魔氣殘留。
“是人為的，有人故意毀掉了引路花，想讓我們在沙漠里迷路。”
“這下麻煩了。”
葉晨欣皺起眉頭：“沒有引路花，我們怎么避開流沙和石膚草？”
“只能靠靈能水晶和地脈護符了！”
裴秀將靈能水晶舉得更高：“地脈護符能感應地脈能量，巖穴應該建在地脈節點上，我們跟著地脈能量的方向走。”
眾人跟著靈能水晶的指引，繼續前行。