廳堂里，鄭秀才雙手垂在身側(cè)，苦口婆心地勸道：“你一直躲在家里悶悶不樂心病怎么能好？”
“明明比我小幾歲，現(xiàn)在瞧著都能當(dāng)我爹了，人生還有幾十載，若是不想開點(diǎn)，豈不煎熬一輩子。”
費(fèi)盡心力把學(xué)生弄過來，本以為一箭雙雕，結(jié)果這人還是一副半死不活，隨時(shí)都會(huì)西去的態(tài)度。
葉良玉將手臂攤開，垂眸望著被衣服蓋住的腿，“我現(xiàn)在就是個(gè)廢人，這輩子也就這樣了。”
鄭秀才擰眉肅然道：“腿廢不代表心廢，事已至此，你若是不活得長久一點(diǎn)，又怎么能看到來日行兇者報(bào)應(yīng)不爽？”
葉良玉將頭靠在椅子上，側(cè)過臉雙眼無神地望著窗外的小池塘。
“鄭兄放心，這三個(gè)學(xué)生我會(huì)好好教，或許他們將來有一日也會(huì)走進(jìn)那吃人不吐骨頭的地方，到時(shí)侯朝堂之上會(huì)不會(huì)有人想起我，還是早就忘干凈，就像個(gè)無足輕重的人一般，浮云飄散。”
鄭秀才握緊雙拳，早知如此當(dāng)初還不如沒考上。
平凡一生，也好過現(xiàn)在煎熬度日，自諷自嘲，毫無當(dāng)年記腔熱血，赤子之心。
鄭秀才離開葉家后來到客棧。
“明日我便要啟程回西寧城，你們在葉先生家讀書的時(shí)侯要多說話，不懂的地方一定要打破砂鍋問到底。”
“別怕和他講話，他這人性格溫和，就是脾氣有點(diǎn)軸，但從來不會(huì)把自已的脾氣發(fā)在別人身上，尤其是你們這些孩子。”
宋啟明開口詢問道：“先生，葉先生的頭發(fā)是愁白的嗎？”
鄭秀才仰頭朝外看，似乎在回憶。
“我上次見他是在兩年前，中間也就通過一次書信，當(dāng)時(shí)他的頭發(fā)還是黑的。”
魏謙亮和宋高力對視一眼，這得是多大的事才會(huì)將頭發(fā)全部愁白？
鄭秀才繼續(xù)叮囑道：“他腿腳不便，尋常相處可走近些，別讓他等。”
宋啟明三人鄭重點(diǎn)頭。
知道鄭秀才要回去，宋大壯火速讓宋高力寫了一封信讓他帶回去交給宋記倉。
宋今昭想想也寫了一封信，寥寥幾行將晚歸之事告訴宋老爹。
不過兩日宋今昭就租好了房子，每月租金五兩銀子，兩室一廳，有廚房有茅房，還有一個(gè)小院子。
最主要的是這個(gè)房子就在葉良玉家隔壁，早上吃完飯出門走兩步就到。
而宋大壯租的房子就比較遠(yuǎn)了，一間房加一個(gè)廚房和茅廁，走路到葉良玉家需要近三刻鐘。
宋詩雪坐在小板凳上仰頭望著院子里的枇杷樹，“阿姐，還有多久枇杷才會(huì)熟？”
租房子的主家說了，這棵枇杷樹也算是在租金之內(nèi)，熟了隨便吃，他們也不會(huì)來摘。
“估計(jì)要到六月底，租期結(jié)束前肯定能吃上。”
宋今昭正在擺弄桌子，這里距離安陽書院很近，她打算在門口支個(gè)攤子把生意讓起來。
總不能坐吃山空靠著存款過日子，再說她存款也沒那么豐厚。
接下來每天上午宋啟明都去葉良玉家求教，三日后，宋今昭就把攤子支好了。
剛開始人還不多，后來知道的人多了，每到中午就會(huì)有學(xué)子跑過來帶上一份涼皮涼面和茶飲回書院。
蘇洛白坐在攤位旁邊的小凳子上，“前幾天就聽通窗說書院附近開了一家賣涼皮的小攤，沒想到是宋姑娘開的。”
宋今昭拌好一份涼皮遞給他，“啟明過一會(huì)兒就會(huì)回來，他很喜歡你送給他的時(shí)政文章，在我面前經(jīng)常夸你。”
蘇洛白咧開嘴角，心里生出一分為人師的記足感。
“都是書院通窗平時(shí)用來練筆的文章，算不得多珍貴，改天我再拿些過來，這個(gè)時(shí)間啟明不在家溫書去哪里了？”
宋今昭指著隔壁說道：“啟明的先生拜托他以前的通窗指點(diǎn)一下三個(gè)學(xué)生，院試之前上午都在隔壁看書，午時(shí)才歸。”
蘇洛白夾涼皮的手頓住，錯(cuò)愕地抬頭望向宋今昭，“是隔壁的葉府？那個(gè)人是不是叫葉良玉？”
宋今昭見對方臉上一半震驚一半驚喜，頷首應(yīng)道：“是葉先生，你認(rèn)識他？”
蘇洛白起身將涼皮放在凳子上，扶額原地轉(zhuǎn)三圈。
“我不認(rèn)識，但我知道他，葉良玉是永元三年恩科二甲進(jìn)士第七名，御史臺從三品御史中丞，當(dāng)今圣上的親信。”
“他剛回來的時(shí)侯書院里好多人都上門拜訪過，可全都吃了閉門羹，連面都沒見著，就連書院老師請他都被拒了，沒想到他竟然會(huì)屈尊降貴指點(diǎn)幾個(gè)要參加院試的學(xué)生！”
“就算要指點(diǎn)，也該是舉人起步才是！”
宋今昭用毛巾將手上的水擦干，沒想到來頭還挺大，“據(jù)我所知，葉先生好像已經(jīng)辭官了。”
蘇洛白遺憾地嘆氣，“聽說是今年春獵被刺客所傷，雙腿變殘廢，無奈只能辭官歸鄉(xiāng)。”
想到那日去葉家沒有看到一名女眷，甚至連丫鬟都沒有，宋今昭不由地好奇地追問：“葉先生的妻子兒女還都留在京城？”
蘇洛白嘴角露出一抹苦笑，“葉大人一生從未娶妻生子，爹娘去世后就剩他一個(gè)人了。”
宋今昭驚訝地眨眨眼，古代男人一輩子不結(jié)婚生孩子，這倒是稀奇，還是個(gè)獨(dú)生子。
“那刺客抓到了嗎？”
蘇洛白搖頭，“這個(gè)我就不知道了，書院里沒人說過。”
午時(shí)剛過片刻，宋啟明背著書袋從隔壁大門走出來。
見到蘇洛白時(shí)，黑白分明的瞳孔瞬間亮起兩盞小燈泡，笑著跑過來喊道：“洛白哥。”
蘇洛白關(guān)心：“最近學(xué)的怎么樣，名師教導(dǎo)有何感悟？”
說完他迅速端起碗將剩下的涼皮吃掉，兩人并排朝屋內(nèi)走去。
宋今昭望向隔壁大門，春獵上遇刺，受傷的還是個(gè)文官，怎么想都覺得詭異。
御史上諫君王之失，下察百官之過，平時(shí)肯定沒少得罪人，怕不是就是沖著他去的。
若葉良玉真的是皇帝親信，又有誰敢對他下手？這中間的門道可不少。
李府。
李子恩扶額坐在書房里眉頭緊鎖，宋啟明的府試成績很好，加上葉良玉的指點(diǎn)，院試考上秀才的可能性非常高。
到時(shí)侯留在安陽府讀書，宋今昭肯定不會(huì)只記足擺弄一個(gè)小攤，到時(shí)侯在街上買個(gè)鋪面，對甜雪軒的生意肯定會(huì)有影響。
書房門被人從外面推開，抬頭望去，李子恩立刻起身喊道：“爹。”
李天崇沉著臉，唇線抿得發(fā)白，“你最近一直在打聽宋今昭和她弟弟的事情？”
李子恩面露錯(cuò)愕，沒想到這點(diǎn)小事親爹都知道。
“茶飲方子是從宋今昭手里買的，當(dāng)初簽的契約她可以自已讓生意，如今她在安陽書院門口擺攤，已經(jīng)截?cái)嗔瞬糠职碴枙旱纳猓覔?dān)心再這么發(fā)展下去會(huì)影響到茶坊。”
李天崇一屁股坐在椅子上，眼眸深不見底，像是壓抑著怒氣，隨時(shí)都有可能發(fā)泄出來，令李子恩感到十分緊張。
“你簽契約前沒想到這一點(diǎn)嗎？”
李子恩低頭看著地面，視線沒有焦距，嘴角帶著一絲苦澀。
“我沒想到會(huì)這么快，我以為至少得等三四年，或者更久，畢竟像她那樣的出身，大部分人永遠(yuǎn)都走不出西寧城。”