此言一出，眾臣皆是一愣。
賞賜金銀綢緞，加官進(jìn)爵乃是常事！
這賞個(gè)用舊了的癢癢撓是何意？
很快，太監(jiān)捧著一個(gè)看起來(lái)頗為普通，甚至手柄處已被摩挲得十分光滑的木質(zhì)癢癢撓，恭敬地呈到胡惟庸面前。
胡惟庸也是微微一怔，但立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)，雙手高舉過(guò)頂，鄭重接過(guò)，聲音帶著激動(dòng)和“感恩戴德”。
“臣……臣胡惟庸，謝陛下隆恩！”
“陛下將此隨身常用之物賜予臣，此乃對(duì)臣天大的信任與榮寵！”
“臣必以此物時(shí)時(shí)警醒自身，恪盡職守，為陛下分憂，絕不負(fù)陛下信重！”
他這話說(shuō)得情真意切，仿佛得到的不是個(gè)癢癢撓，而是什么丹書鐵券。
朱元璋滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“嗯，你能明白咱的心意就好。”
這賞賜看似輕描淡寫，實(shí)則意味深長(zhǎng)。
隨身用了十幾年的舊物，代表著親近和信任。
癢癢撓，則暗喻著希望胡惟庸能像這東西一樣，為他“搔到癢處”，解決難題。
這份量，遠(yuǎn)比一些虛頭巴腦的賞賜要重得多！
站在下方的楊憲，看著胡惟庸那副感激涕零的模樣，又看看朱元璋那意味深長(zhǎng)的笑容，袖中的拳頭不自覺(jué)地攥緊了，指甲幾乎要嵌進(jìn)肉里。
他費(fèi)盡心機(jī)，甚至不惜得罪淮西勛貴，才爬到如今位置。
這胡惟庸剛上任幾天，就如此得寵？
一股強(qiáng)烈的嫉恨如同毒蛇，噬咬著他的心。
賞賜完胡惟庸，朱元璋話鋒一轉(zhuǎn)，目光投向工部尚書。
“新都物料籌備，如今進(jìn)展如何了？”
工部尚書連忙出列，臉上堆著笑，稟報(bào)道：“回陛下，托陛下洪福，木材、石料等一應(yīng)物料征集順利，目前已到位逾七成，各地窯口、林場(chǎng)仍在加緊供應(yīng)。”
“依臣估算，最遲不超過(guò)三個(gè)月，所有物料定能全部齊備，絕不耽誤遷都大計(jì)！”
“嗯，三個(gè)月……”
朱元璋微微頷首，臉上看不出喜怒。
“工期緊，任務(wù)重，爾等辛苦了。”
工部尚書心中一喜，以為陛下接下來(lái)便要論功行賞，至少口頭上嘉勉幾句。
然而，朱元璋卻并未看他，而是直接問(wèn)道：“此番物料驗(yàn)收、督辦，咱可是聽聞?dòng)幸荒贻p官吏，頗為得力，叫什么……李進(jìn)？”
“是他在負(fù)責(zé)吧？”
工部尚書一愣，連忙答道：“是，陛下，是吏部主事李進(jìn)，協(xié)同戶部官員一同督辦。”
朱元璋臉上露出了笑容，那是一種發(fā)現(xiàn)人才的欣慰笑容。
“李進(jìn)……嗯，咱記得他。”
“年紀(jì)雖輕，辦事卻沉穩(wěn)老練，能恪盡職守，不畏難，不避責(zé)。”
“遷都乃國(guó)之大事，物料關(guān)乎萬(wàn)年基業(yè)！”
“他能將此事辦得如此井井有條，確保質(zhì)量，實(shí)屬難得！”
他聲音提高，清晰地傳遍大殿。
“擢升李進(jìn)，為工部侍郎！”
“即日上任，繼續(xù)督辦新都事宜，不得有誤！”
這道擢升令來(lái)得突然，卻又在情理之中。
李進(jìn)因科舉案已受關(guān)注。
如今督辦遷都物料又顯露出才干。
陛下破格提拔，雖有越級(jí)之嫌，卻也彰顯了唯才是舉的態(tài)度。
工部尚書臉上的笑容僵住了，他原本期待的賞賜落在了手下一個(gè)小主事身上，自己反倒成了背景板。
但他不敢有絲毫異議，連忙和眾臣一起躬身。
“陛下圣明！”
“退朝！”
朱元璋不再多言，干脆利落地起身，拂袖而去，留下滿殿心思各異的文武百官。
胡惟庸摩挲著手中的癢癢撓，志得意滿。
楊憲面色陰沉，不知在盤算什么。
……
鐘聲還在殿宇間回蕩。
朱元璋已在一眾內(nèi)侍的簇?fù)硐拢铰某练€(wěn)地離開奉天殿。
他臉上那副在朝堂上贊許胡惟庸，擢升李進(jìn)的溫和表情已然收起，恢復(fù)了帝王的深沉與莫測(cè)。
“葉凡那小子，今日在做什么？”
他一邊沿著漢白玉鋪就的御道前行，一邊看似隨意地問(wèn)跟在身側(cè)的毛驤。
毛驤微微躬身，聲音壓得極低，確保只有朱元璋能聽見。
“回陛下，據(jù)報(bào)，在上朝之前，葉先生便被太子殿下請(qǐng)到了東宮之中。”
“哦？”
朱元璋腳步未停，眼中卻閃過(guò)一絲興趣。
“所為何事？”
“據(jù)東廠內(nèi)線稟報(bào)，殿下似乎對(duì)國(guó)債推行一事頗為關(guān)注。”
“尤其是麾下東廠查知，目前認(rèn)購(gòu)國(guó)債者中，多有淮西勛貴將領(lǐng)，且數(shù)額不小。”
“殿下或許是擔(dān)心此輩大量持有國(guó)債，是否會(huì)對(duì)朝廷有所影響，故而請(qǐng)葉先生前去商議對(duì)策。”
朱元璋聞言，臉上露出一絲不以為然的神色。
淮西子弟購(gòu)買國(guó)債的消息，他通過(guò)錦衣衛(wèi)的渠道，知曉得比朱標(biāo)更早、更詳細(xì)。
胡惟庸那點(diǎn)借國(guó)債賣人情，籠絡(luò)人心的把戲，豈能瞞過(guò)他的眼睛？
不過(guò)，在他此刻看來(lái)，這并非什么了不得的大事。
那些勛貴愿意把錢拿出來(lái)借給朝廷，總比他們藏著掖著好。
他現(xiàn)在最需要的是實(shí)實(shí)在在的銀子來(lái)支撐遷都和新軍，至于這銀子來(lái)自誰(shuí)的口袋，只要不影響大局，他暫時(shí)可以睜一只眼閉一只眼。
“標(biāo)兒倒是心細(xì)，也懂得未雨綢繆。”
朱元璋語(yǔ)氣平淡地評(píng)價(jià)了一句，聽不出是贊許還是別的意思。
他話鋒一轉(zhuǎn)。
“但既然他和葉凡在商議此事，想必會(huì)有些不一樣的見解。”
“你吩咐下去，東宮那邊關(guān)于此事的任何議論，一旦有了結(jié)果，第一時(shí)間給咱奏稟上來(lái)。”
“臣明白！”
毛驤立刻領(lǐng)命。
朱元璋繼續(xù)向前走，穿過(guò)一道宮門，前方不遠(yuǎn)便是中書省衙署所在的方向。
他走了幾步，卻突然停了下來(lái)，負(fù)手立于廊下，目光幽深地望向那片象征著帝國(guó)行政中樞的建筑群。
一絲若有若無(wú)，帶著玩味和期待的笑容，緩緩爬上了他的嘴角。
他并未回頭，只是淡淡地開口，像是在問(wèn)毛驤，又像是在自言自語(yǔ)。
“二虎，你說(shuō)……此時(shí)此刻，那中書省的值房里，該是怎樣一番光景啊？”
毛驤聞言，微微一怔。
他身為錦衣衛(wèi)指揮使，主要負(fù)責(zé)監(jiān)察、緝捕，對(duì)于朝臣之間這種微妙的政爭(zhēng)和情緒，他通常選擇謹(jǐn)言慎行，只是躬身道：
“陛下，臣……臣愚鈍，不敢妄加揣測(cè)。”
朱元璋卻似乎興致頗高，他輕輕哼了一聲，那笑聲里帶著一種洞悉一切和樂(lè)于看戲的意味。
“你呀，就是太過(guò)謹(jǐn)慎。”
“咱在朝堂之上，那般抬舉胡惟庸，又是夸贊，又是賞賜咱用了十幾年的舊物，那份榮寵，可是實(shí)實(shí)在在的。”
“而楊憲……”
他頓了頓，語(yǔ)氣帶著一絲冷嘲。
“楊憲此人，能力是有的，就是心胸窄了些，功利心重了些。”
“咱讓胡惟庸風(fēng)頭出盡，你說(shuō)，以楊憲的性子，他能忍得下這口氣？”
“他能甘心看著胡惟庸在此事立下大功，還如此受咱的賞識(shí)？”
他似乎已經(jīng)看到了中書省值房?jī)?nèi)那無(wú)形的刀光劍影，臉上的笑容加深了幾分。
“胡惟庸新官上任，正需立威固寵。”
“楊憲失了先手，心中必然嫉恨難平。”
“這兩人湊在一起，再加上中書省里那些各有山頭，心思活絡(luò)的官員……”
“呵呵，咱看吶，今日的中書省，怕是比那市集還要熱鬧上幾分！！”
他越說(shuō)越是興起，不再停留，邁開大步便朝著中書省的方向走去，語(yǔ)氣帶著不容置疑的決斷。
“走！隨咱去看看！”
“咱倒要親眼瞧瞧，這出好戲，他們能給咱唱出什么精彩的橋段來(lái)！”
毛驤心中凜然，不敢多言，連忙跟上。
……
東宮。
寢殿內(nèi)，門窗緊閉，隔絕了外間的喧囂。
朱標(biāo)將東廠查知的淮西勛貴大量認(rèn)購(gòu)國(guó)債的消息告知葉凡后，眉宇間帶著明顯的憂色。
“老師，此事……學(xué)生總覺(jué)得心中不安。”
“淮西那幫人，平日里對(duì)朝廷新政多有抵觸，此次卻如此踴躍購(gòu)買國(guó)債，學(xué)生擔(dān)心，這其中是否另有蹊蹺？”
“長(zhǎng)此以往，會(huì)不會(huì)對(duì)我大明產(chǎn)生不利影響？”
葉凡聞言，嘴角勾起一抹冷笑，他放下手中的茶杯，目光銳利地看向朱標(biāo)。
“殿下，你的擔(dān)心，并非多余。”
“不僅會(huì)有影響，而且這影響，可能比你想的還要嚴(yán)重和致命！”
他身體微微前傾，聲音壓低，卻帶著一種不容置疑的沉重。
“我來(lái)問(wèn)你，倘若將來(lái)某一天，陛下，或者是你，推行某項(xiàng)觸及他們根本利益的政令，他們?nèi)浩鸱磳?duì)。”
“而在那時(shí)，朝廷恰好需要大筆銀錢，比如邊關(guān)告急，比如賑濟(jì)大災(zāi)，國(guó)庫(kù)一時(shí)周轉(zhuǎn)不靈。”
“這時(shí)，持有大量國(guó)債的淮西勛貴們，若是聯(lián)合起來(lái)，要求朝廷即刻兌付所有國(guó)債，你當(dāng)如何？”
朱標(biāo)先是一愣，隨即臉色驟變，一股寒意瞬間從脊背竄起！！
他仿佛已經(jīng)看到了那可怕的場(chǎng)景。
朝廷拿不出那么多現(xiàn)銀兌付，或者迫于壓力拒絕兌付？
那立刻就會(huì)授人以柄！
“朝廷失信于天下”、“言而無(wú)信”的罵名將瞬間傳遍朝野。
民心盡失，國(guó)本動(dòng)搖！
可若是為了維持信用，咬牙兌付，甚至不得不因此向那些勛貴妥協(xié)，處處遷就他們？
那朝廷威嚴(yán)何在？
日后任何政令，豈不是都要看他們的臉色行事？
朝廷將被這幫蠹蟲徹底掣肘，皇權(quán)旁落！
無(wú)論哪種選擇，都是災(zāi)難性的后果！
“這……這……”
朱標(biāo)的聲音都帶著一絲顫抖，他猛地抓住葉凡的胳膊。
“老師！若真如此，朝廷危矣！”
“學(xué)生……學(xué)生絕不能讓此事發(fā)生！”
“求老師教我，該如何補(bǔ)救？！”