小荷順著梯子躥到上層，正好看到臨耀把一張桌子甩過(guò)艙室，清空過(guò)道。伍天然背靠著一大塊泡沫，正向后和囚室方向角力——泡沫對(duì)面?zhèn)鱽?lái)叮叮哐哐的砸擊聲，不時(shí)有碎泡沫落下。
她們剛從艙外回來(lái)，潛水服都沒(méi)來(lái)得及換就得上陣了。
“幫忙！”
小荷沖上去，摁住電棍開(kāi)關(guān)，抽在一只從泡沫和隔水門(mén)門(mén)框間伸出來(lái)的手上，對(duì)面立時(shí)傳來(lái)殺豬般的慘叫。
“他們?cè)趺闯鰜?lái)的？”
“撞擊把門(mén)禁弄壞了，一下子就全都——”
話音未落，又是一次猛烈的顛簸，廣播里響起船長(zhǎng)和火控室炮手們的怒罵聲。
“是頭摩洛克在把冰往我們這兒推！”
“電磁彈打不穿它的殼！”
“船長(zhǎng)，把左弦對(duì)過(guò)去——上核彈頭！”
“彈藥室進(jìn)水了，搭把手！”
進(jìn)水的可不只是彈藥室和動(dòng)力室，位于船頭方位的“客艙”外殼伴著砰砰幾聲向內(nèi)凹陷。隔著泡沫屏障，一束堪比高壓水槍的水柱從囚室外殼的邊角轟了進(jìn)來(lái)，巨力將正在沖擊泡沫墻的囚犯?jìng)兇虻乖诘兀樘烊灰搽U(xiǎn)些被連著泡沫墻推翻。她大喊一聲，硬生生靠機(jī)動(dòng)腿和本身的過(guò)人力量抗住掩體。
水流順著地面漫過(guò)小荷的腳，瞥見(jiàn)對(duì)面囚室里急速上漲的水位，她意識(shí)到不妙。
“得放他們出來(lái)，再這樣下去人都要淹死，船長(zhǎng)怕是會(huì)把我們趕下去！”
“難怪裝備里有這個(gè)。”臨耀跟著抽出電棍。剛才的十幾秒，她已經(jīng)把兼做過(guò)道和儲(chǔ)物間用的艙室清理出一片方便打斗的場(chǎng)地，隨即抬手拋來(lái)一大包未開(kāi)封的氧氣面罩，“全都打趴下就可以對(duì)吧？”
“數(shù)到三！”小荷喊道。
伍天然：“三！”
伍天然傾身向前，從歪倒的泡沫墻底下翻滾逃出，大量的海水隨著掩體倒下涌出囚室，直接淹到了膝蓋高度。
突然，地板上的直梯護(hù)板打開(kāi)，大量水流順著直通底層甲板的直梯口涌了下去，形成一道旋渦。
護(hù)板下方剛剛探出一個(gè)腦袋，就被沖下的積水砸了個(gè)濕透。
那名有些崩潰的機(jī)修工硬拉著梯子，把頭探到地板以上，發(fā)現(xiàn)四散飛濺的水流中到處都是電芒。
“這里是不是有裂口？”
“在囚室里！”
“我就知道。”機(jī)修工翻上地板，埋著腦袋不管不顧往囚室沖。
比起這些囚犯暴動(dòng)不暴動(dòng)，趕在這里被海水填滿之前把口子堵上更重要！
臨耀掀翻一名囚犯，沖到機(jī)修工前方抬手硬抗下一根鋼管，右手持著電棍一捅，那名囚犯和泡在水里的她同時(shí)中招。兩個(gè)串聯(lián)在一起的倒霉蛋同時(shí)抽搐一陣，囚犯率先倒下，玩家本人倒像是打開(kāi)了新世界一般望了眼電棍，把被電暈的囚犯扣上氧氣面罩拖到一邊，直奔下一個(gè)人。
艙內(nèi)水位逐漸淹沒(méi)到腰——同時(shí)也是伍天然的胸口——在水中舉步維艱的她被后方襲來(lái)的人一腳踹進(jìn)水里，下意識(shí)撲騰掙扎幾下，忽然想起自己腦袋上還有個(gè)沒(méi)來(lái)得及摘的玻璃罩子，立即反手纏住那條腿，靠蠻力將那囚犯掀翻在地，摁進(jìn)水里。
機(jī)修工從水中扭打的兩人頭頂跳過(guò)，高舉噴料槍?zhuān)皇衷谇白钃躏w濺的水流，努力靠近高處的破洞。
可就是這樣，在試圖沖向其他艙室的混戰(zhàn)中，還是有打昏了頭的人把機(jī)修工當(dāng)成了目標(biāo)，高舉手銬之間的鎖鏈向毫無(wú)防備的后者抽了過(guò)來(lái)。
千鈞一發(fā)之際，一支電棍閃現(xiàn)到二者之間。
棍身飛速卷了兩圈纏死鐵鏈，持棍的小荷順勢(shì)將胳膊往旁邊鞭子似的一抽，把這囚犯甩到墻上，又撞出一個(gè)小坑。
“還差幾個(gè)？”
“三個(gè)！”
“給我面罩，我這兒差一個(gè)！”
機(jī)修工無(wú)視了那邊的混亂，在幾乎雙腳離地的狀態(tài)下碰到了裂口，噴料槍前端泵出一塊膠狀物，粘住了破口邊緣。隨著機(jī)修工將另一把焊槍湊上來(lái)，刺目的閃光爆發(fā)，噴料凝固，裂口被堵上了四分之一。
在玩家們加緊把失去反抗能力囚犯?jìng)兛缸撸_列到艙室高處時(shí)，機(jī)修工還在旁若無(wú)人地繼續(xù)搶修。
艙內(nèi)幾乎淹沒(méi)到脖子的水位開(kāi)始下降，很快恢復(fù)到之前幾近干涸的狀態(tài)，唯有墻壁上的水線標(biāo)志著方才發(fā)生的混亂。
“早知道不把頭盔摘下來(lái)了。”
小荷擰著濕漉漉的頭發(fā)，水順著領(lǐng)口滲進(jìn)去，把她穿在潛水服內(nèi)的衣服都打濕了，相當(dāng)不舒服。
“這里的材料真是奇特，外面這么大的水壓，居然能把裂口正面焊上。”
“浮冰和摩洛克解決了嗎？”臨耀望向廣播。
剛才光顧著打架，她們根本沒(méi)空去聽(tīng)?wèi)?zhàn)況。
小荷：“有一會(huì)兒沒(méi)撞上什么東西了，應(yīng)該是解決了吧。”
機(jī)修工處理好裂口就奔赴下一個(gè)需要維修的地方，三名玩家將哀嚎呻吟的囚犯重新碼回囚室，很快便等到了蕾雅。
“死了幾個(gè)？”
“對(duì)我們這么沒(méi)信心嗎——一個(gè)都沒(méi)死，但得叫醫(yī)務(wù)官過(guò)來(lái)了，有人骨頭斷了，還有幾個(gè)嗆水的。”小荷用展示商品的手勢(shì)對(duì)著囚犯?jìng)儽葎澮幌隆?/p>
“這下歐文可以放心了。那只發(fā)瘋的摩洛克纏了我們一路，等會(huì)兒還得出去打撈，也不知道拿核彈頭轟過(guò)，那殘骸還能不能賣(mài)錢(qián)......總之，干得不錯(cuò)。你們?nèi)バ菹桑医腥藖?lái)接手。”
小荷昂著頭帶隊(duì)回到宿舍，直到宿舍門(mén)在身后關(guān)攏，她才迫不及待問(wèn)道：“剛才有枚核彈頭炸了？”
“我有吸收到微弱的太陽(yáng)能量，應(yīng)該是真的。”臨耀用電棍戳了下自己，按動(dòng)開(kāi)關(guān)的時(shí)候頭發(fā)也跟著發(fā)光，“似乎電能和核輻射都能作為我法力的來(lái)源。”
“核聚變也算是太陽(yáng)能量是嗎......你的能力泛用性有點(diǎn)太強(qiáng)了吧。”小荷湊到伍天然旁邊，扒拉著后者檢查了一下她眼底有沒(méi)有血絲，“也沒(méi)有輻射癥狀，難道這潛艇還能防核？”
“就不能是海水的關(guān)系嗎？”伍天然頗為無(wú)奈。
“不對(duì)勁，這顆星球從頭到尾都不對(duì)勁......”
不管摩洛克具體是什么樣的海洋生物，那些浮冰都給“巨人號(hào)”造成了很大創(chuàng)傷。停船后，歐文船長(zhǎng)叫了一隊(duì)機(jī)修工出艙檢修，結(jié)果發(fā)現(xiàn)外側(cè)裝甲板上有道巨大的裂口沒(méi)法用噴料修復(fù)，就算搬出了專(zhuān)用的焊接油，也補(bǔ)不上那么大的破損。
“我們要在下個(gè)礦業(yè)前哨站休整至少10小時(shí)，來(lái)維護(hù)船身的損傷。”
在艦橋會(huì)議中做出這個(gè)決定的時(shí)候，歐文的表情并不好看。資金和補(bǔ)給有限，任何不必要的拖延都可能成為導(dǎo)致遠(yuǎn)航失敗的原因。
“有十幾名船員都提出要在前哨站下船——他們以為你的豪言壯語(yǔ)是說(shuō)著玩的，現(xiàn)在恐怕才接受現(xiàn)實(shí)。讓他們跟著你跨過(guò)兩千五百米深度是不可能的了。我們會(huì)空出來(lái)至少四個(gè)艙室，歐文，我們需要招很多新人。”被蕾雅冠以“老王八”外號(hào)的總工程師坎巴語(yǔ)氣沉重。
蕾雅：“十幾個(gè)新人......饒了我吧，我還沒(méi)把那四個(gè)莫斯來(lái)客教出師呢。”
“也許不需要那么多人。我們可以減少一些設(shè)備，為接下來(lái)的深層遠(yuǎn)征囤積更多物資，以備不時(shí)之需。”總醫(yī)務(wù)官說(shuō)。
作為最后拍板下令的人，歐文一度一言不發(fā)。
他用指頭反復(fù)叩著聲吶操控臺(tái)的臺(tái)面，又望了巨人號(hào)那龐大的船身結(jié)構(gòu)圖一眼。
“我們不需要那么多空間，也不需要那么多人。”
“歐文，你在說(shuō)什么？”
“你要拆船？”
“認(rèn)真的嗎？”
三名副手不由得驚呼。
“你們沒(méi)看到那只摩洛克是怎么對(duì)付我們的，巨人號(hào)體積太大，轉(zhuǎn)向很慢，那畜生躲在冰層后面的時(shí)候，我們根本趕不上它。我們靈活性不足。
“越往深海越危險(xiǎn)，這只摩洛克是個(gè)預(yù)警，如果我們都對(duì)付不了這硬殼水母，怎么能處理那些聞所未聞的怪物？
“我們需要精簡(jiǎn)人員和船艙，減少她的體積，集中火力，把重量留給裝甲板和承壓結(jié)構(gòu)，這樣才有遠(yuǎn)航到最深處的希望。”
歐文的語(yǔ)中透露出一股不容置疑的決然。
他花了這么多年才把巨人號(hào)加裝到這種程度，如今做出這樣的決定無(wú)疑痛苦異常，但為了夢(mèng)想，這艘潛艇必須做出改變。
“10個(gè)小時(shí)來(lái)得及完成改裝嗎？”
“我想可以，下座前哨站有一個(gè)無(wú)人機(jī)船塢，如果我能把設(shè)計(jì)圖提交給他們的話——”坎巴嘆了口氣，“那我們是不是不用招人了？”
“要招，至少把船上拖后腿的人清出去，再招募熟手接任。我手底下有幾個(gè)廢物每次出事都在那兒偷懶，事情結(jié)束又從角落冒出來(lái)，是時(shí)候把他們趕下去了。”蕾雅心中已經(jīng)有了一份清退名單，“我這里需要至少兩個(gè)能下水的安全官，不過(guò)你得想好了，歐文，這些人或許能力嫻熟，但忠誠(chéng)度是個(gè)問(wèn)題。”
“問(wèn)題永遠(yuǎn)存在，我相信咱們能解決的。你們把名單盡快交給我——坎巴，你留下來(lái)，我們得給新的‘巨人號(hào)’重新設(shè)計(jì)一套線路，至少要保住無(wú)人機(jī)艙......”
“明白。”
離開(kāi)艦橋后，蕾雅和總醫(yī)務(wù)官不約而同在門(mén)外停下腳步。
兩人都從對(duì)方眼底讀到一種哀傷。
潛艇是船員們最好的伙伴和幫手，所有人的身家性命都維系在潛艇上，在所有船員口中，巨人號(hào)往往都是“她”，具體是代表母親還是情人還是女兒，那得看各自的理念。
如今即將到來(lái)的改造雖說(shuō)是“精簡(jiǎn)強(qiáng)化”，但何嘗不是一種篡改和傷害？
就好像那個(gè)有關(guān)被更換零件的船是否還是原船的哲學(xué)問(wèn)題，如今問(wèn)題擺在眼前，蕾雅很難說(shuō)之后的巨人號(hào)是否仍是巨人號(hào)。
“我們會(huì)帶你去深淵轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)的，好姑娘。”她將手貼在船艙冰冷的墻壁上，“到時(shí)候你肯定能打碎幾頭巨獸的。”
總醫(yī)務(wù)官：“別說(shuō)晦氣話，我們不只是要去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，還要拖著它們的尸體回來(lái)。”
蕾雅本想嗆回去，但最終說(shuō)出來(lái)的還是：“沒(méi)錯(cuò)，肯定可以的。”
作為很清楚歐文決心的人，三位助手無(wú)疑是把腦袋拴在了褲腰帶上，才敢跟著歐文一起直奔不明情況的淵洋之底。單純的情誼和恩情是無(wú)法讓人走這么遠(yuǎn)的，沒(méi)有同樣的對(duì)未知的渴求和憧憬，恐怕半路就會(huì)放棄，迫不及待逃回淺層。
探索航道的極限，也是他們所有人的夢(mèng)想。
兩人沒(méi)有再浪費(fèi)時(shí)間，分別趕去潛艇上下層，準(zhǔn)備來(lái)一場(chǎng)大裁員。
至于那些被清退下船的人要怎么回淺層......
只能說(shuō)祝他們能等到一艘從深處返回的船了。
沒(méi)準(zhǔn)巨人號(hào)得勝歸來(lái)返程的時(shí)候，能順帶捎他們一手也說(shuō)不定呢？