防御是門學問，優秀的指揮官和布陣家可以依托各種地利以及防御工事，編織出無懈可擊的防御陣地。
然而當需要布防的范圍擴展到整個世界，犧牲和取舍就成了必須首要考慮的因素。
所有宇宙海盜的行動都具有統一規律：他們會停靠在受害位面附近，通過建立一個隨機出現的錨點作為傳送坐標，借此展開雙向的人員遞送，給他們的打手塑造肉體，以本位面生命的形式騙過位面壁障，投入作戰。
至于目的，往往是擄掠他們在深空無法得到補充的人員、靈質。
如果針對的是中轉點的關聯位面，他們還會試圖找到中轉點控制對象在主世界的真身。
中轉點是可以搶奪的，控制對象本身就是一個錨點，一旦控制者被殺，中轉點連同整個綁定位面都可能落入他手。漂流位面的終極目的往往是取得一個穩定的生存環境，一個可能獲得的中轉點對于他們有致命的誘惑力。
這是一場以整個世界為棋盤的棋局，錨點對錨點，將對將。
在任何一名棋手投降之前，棋盤上的任何棋子都可能被犧牲。
但在這場棋局開始之前，作為防守方的靈魂游戲還有準備的時間。
“請諸位安靜。”聯眾國大樓的會議室里，作為靈魂游戲代表的秘書釋放能力，焦躁不安的各國代表被迫噤聲，“這不是什么建議，而是命令。如果諸位覺得憑你們國家的軍事實力，能夠阻止可能出現在任何地方的成批中級超凡者，那應該不介意我方把對應國家的玩家征調用于其他區域吧？
“至于你們非常在意的首批避難所的供應對象，就如我剛才所說的，玩家將是應對入侵的主力軍，也是承受死亡風險的首要群體，如果連他們的家屬和朋友都無法得到保護，存在后顧之憂，要如何保證作戰水平？
“我方會提供足夠的技術人員和尖端設備，而各國負責配合供應場地和部分原材料，至于經濟問題，不在我方的考慮內。
“盡快建成更多的避難所對諸位也有好處，玩家數量有限，只要供應了足夠的優先名額，后續的所有避難名額將由各國自行分配。
“時間不多，政治機器運轉起來也需要時間，我相信你們能做出合理的選擇。”
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“【位面升級工程】，真的是單純的基建任務嗎？”
伍天然反復讀著小隊頻道里的討論消息，滿心都是不安。
“熱搜前五十居然沒有一條是明星的八卦家常，看來世界末日不遠了。”靠在旁邊沙發上玩手機的小荷道。
東黎國土幅員遼闊，這個升級工程的具體分布尚未確定，今天公告發布后只在首都和部分重要城市開啟了首批工程的地點考察，并未公開項工程的具體目的。
然而東北方的摩爾國，已經推進到落實動工的地步了。摩爾國首相親自帶著鏟子鏟起工地第一鏟土的照片被當做政績傳出去后，網絡熱搜頭條都被各國不約而同開展公共安全設施建設的消息占滿，網絡上流言紛飛，玩家們更是議論紛紛。
很多人都有了不妙的預感，但靈魂游戲并未給出明確公告，只是不斷發布一個接一個的有償基建任務，還拉著管理局位面開始了現實穩定錨和特殊設備的全面生產。大部分玩家在焦慮過后，選擇先扛起鐵鍬到工地幫忙去。
掙分嘛，不寒磣。
心憂之余，伍天然還在惡補自己昏迷期間錯過的事如饑似渴地瀏覽新聞和家人發來的消息。
她醒來的當天正好是小荷游戲結束的日子，那場游戲本來還會進行好幾天，但小荷和其他同伴闖進神殿找到了一件神器，用超額分數提前離開了場地，結算成績中規中矩。
如果不是為了盡快回到現實，小荷其實能有更豐盛的收獲......
和伍天然蘇醒了這種事在小荷心里同等重要的，無疑是小荷的母親抵達了新灣市。
兩件大事一同發生，讓她立即放棄了游戲。
“你說我媽也真是的，說是怕影響我工作自己偷偷摸摸搬過來，我不問她都不告訴我。”小荷換了個姿勢，躺在沙發上向她發牢騷，“哎，我喜歡搞驚喜的性子肯定也是我媽遺傳給我的——還好，我從她那兒遺傳的東西多。”
伍天然注意到她并沒有在和母親發消息，而是翻看著地圖軟件，不時瞥一眼窗外黃昏時分的天空。
兩名玩家挨在一起并排搓了好一陣玻璃板，小荷忽然從沙發上跳起，“時間差不多了，走！”
“去哪？”
“約會。”
小荷跳脫的思緒總是很難讓人跟上。
不過兩人究竟是默契非凡，伍天然怔了一下，迅速反應過來，“阿姨和別人吃飯去了？”
“不然呢？”
小荷的嘆息中寫盡一名女兒的無奈。
“我這老媽，真不讓人省心。”
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二十分鐘后，伍天然抬起頭，從豎起的菜單頂上露出一雙眼睛，遠遠望著餐廳對角的二人雅座。小荷說是要偽裝得天衣無縫，結果表現的比她還夸張，根本無心點菜，一直扭著頭往那個方向看，用一種頗具敵意的兇光審視那個樣貌并不出眾的中年男子。
幸好她們的座位兩旁都是盆栽植物，不然早被發現了。
總感覺小荷和女巫待久了，也走學了不少后者的習慣......
伍天然匆忙點完菜打發走服務員，上身越過桌面悄聲道：“阿姨是怎么認識他的？”
“她報了個夜校學彈琴，這家伙是隔壁班學養生的。”小荷頭也不回道，“他主動跟別人問了我媽聯系方式，認識沒兩天就開始煲電話粥，現在居然出來吃飯了。”
“那他是......”
“公司小老板，跟我媽差了快二十歲，新灣本地人，離異帶倆娃，孩子都成年了不在身邊，跟母親一起住。無犯罪記錄，不抽煙也不怎么上網，和前妻離婚的原因是感情不和，中午剛和一群生意人組過飯局。”
這下伍天然確認了，小荷不止是在監視母親的行蹤，連這個“嫌疑對象”都查了個一清二楚。她不太愿意深思這件行為是否正確，是否涉及濫用第三局的特別權限，趁著服務員把餐前莎拉端上來，她趕緊埋頭吃價值三十五塊的混合蔬菜條，假裝自己暫時沒法講話。
小荷毫無吃飯的胃口，專心給不知情的母親當著僚機。
她一點也不相信母親江雪看人的眼光，也不想有個父親，但她的確挑不出這個“相親對象”太多的毛病。
......如果媽媽能因為一場婚姻獲得幸福，她能忍受家里有個父親嗎？
這種事真的可能嗎？
一場晚飯過去，餐廳對角二人并肩而起，有說有笑地走向門外。小荷瞇著眼睛帶伍天然跟了上去，兩人一路跟蹤到將近十點，才停在小荷母親所住的小區門口，那中年男主與小荷母親分開，跟蹤這才告一段落。
沒能找到自己尋找的破綻，小荷心情相當復雜，她像跟伍天然商量，卻見伍天然不知何時側頭捂著手機，仔細傾聽，她便用口型詢問伍天然。
“怎么了？”
伍天然沒法回答，她也不清楚弟弟為什么會在這個點給她撥電話。
“伍城？”她停在路燈下又等了一會兒，總覺得有些不安，“怎么了？”
電話那頭響起一聲努力壓抑的啜泣，隨即啪一聲掛斷了。