“你們之所以站在這里，是因為國家、人民需要你們來應對前所未有的挑戰。
“在不久的將來，我們隨時可能經歷嚴峻的，源自超凡能力的侵襲......”
第三局東部總局的又一批新成員即將完成訓練，身著整齊作訓服的學員們一字排開，在烈日下背著手，整齊列隊聽講。
七月份的南方氣溫升高，太陽炙烤著腳下的塑膠操場，但對小荷這種身體素質遠超常人的玩家不過是小意思。高于常人三四倍的屬性讓她在訓練中如魚得水，只需要補足技巧就能輕松撂倒比她高大許多的教官。就連無聊的政治課和思想教育，她也能用通訊窗閑聊度過。
不管其他人為什么加入第三局，至少她的目的自始至終沒變過......
她只在乎入編。
小荷的心都讓黑焰填滿了，毫無集體榮譽感生存的空間，她聽得犯困。
這種場合，還有這種鼓動榮譽感的訓話演講，反倒是天然最喜歡的。
等漫長的講話結束，學員們集體前往禮堂聽了又一場講座后，集訓終于結束。教官們伴著熱烈掌聲宣布，臺下這些或年輕稚嫩或已接近中年的男女們，正式加入到了第三局的隊伍中。
可算結束了。
小荷馬不停蹄折返宿舍，帶著她早已收拾好的行李，沒坐集體返回市區的大巴車，而是在路上攔了一輛出租，直奔新灣市區。
她和其他人不一樣，她不是什么新人，反倒已經在第三局吃了好幾次的義工賞金，這次的集訓不過是走流程。早在訓練期間，小荷就已經知道了自己接下來會被分配到的地方。
她的新領導姓劉，人稱劉局。
沒錯，小荷這個新人的直屬領導是一位貨真價實的局長。
身為Lv.3玩家，再把她編入小隊充當嘍啰已經不再合適，第三局不久前下達文件，將高級的玩家們編為單獨的行動單位，以兩三人的搭檔組合為一個行動單位，作為尖兵力量投入到將來的作戰任務中。有必要的時候，玩家們可以在不違反原則的前提下，暫時忽略上級指揮——某種意義上，職權等同于尋常單位的科級干部。
據說原本那位帶她入行的陳隊用了好幾年才爬到科級，小荷借著玩家身份，僅僅用了半年。
媽媽肯定會高興聽到這個消息的，不過小荷現在有其他事要擔心。
坐在出租車上，她捏著手機猶豫一會兒，帶著滿心不安發去消息。
【離婚的事情怎么樣了？】
【媽媽：離掉了，我把工作交接完就來新灣】
太好了！
小荷長舒一口氣，將手機抱在胸前，感到由衷地高興。
媽媽終于自由了。
手機隨后收到的“他出來之后抱著我哭，說沒有好好珍惜我”之類的信息自然被小荷完全忽略。現在才來修復個人形象，已經太晚了。
新的擔憂隨之涌來，待在千里之外和姓李的繼父同一個小鎮的媽媽，會不會有生命危險？
即使對方現在懊悔不已，之后呢？
離婚后實施報復的類似的新聞太多太多了......
她給陳隊報了喜，告知已經通過訓練，拜托他幫忙盯一下姓李的的動向，又開始找借口延緩母親來和自己團聚的時間。接下來一周她不會收到執勤或者報道的指令，靈魂游戲的游戲今晚就要開始，她得用深潛裝置登入中轉點，前往外星。
“呼......”
好不容易把事情安排妥當，車也到了目的地。
小荷付了車錢，提著行李包，混入進出醫院的人流。
有時候她真感覺自己同時操著女兒、父親和母親的心。
頂層的左手第五間病房......
當小荷走近時，坐在走廊上的第三局成員直接站了起來，即使猜到了她的身份，兩人還是背著攝像頭互相出示證件，確認了一番。
“還需要我在這兒看護嗎？”那人問。
“需要——我等會兒又要出發了。”小荷推開病房門，半個身子進了屋，又補上一句，“辛苦了。”
掌握力量會改變一個人，自打等級升高，她不再需要像以前那樣懷揣著從恐懼而生的禮貌，小心翼翼地裝出一副弱小有禮的樣子......也幾乎把最基本的教養丟掉了。這可不行。
她反手關上門，把行李放在腳邊，近乎無聲地踏著靜步，進入這間跟公寓差不多大小的特別病房。
這里根本不像病房，廚房、獨立衛浴、專門的陪護客房一應俱全，病房費用恐怕能把伍天然活活嚇暈。
第三局應該會報銷費用吧？
外面明面上只有一個第三局的成員，但小荷知道，有更多成員，還包括靈魂游戲的人潛伏在醫院里外，將她進入醫院的過程盡收眼底。開路者的意義在接入總站后變得尤為重要，伍天然會昏迷已經是意外，絕不能再出任何差錯。
主病室有面采光很好的窗戶，伍天然就躺在旁邊的病床上，蓋著被子和一片淡淡的夕陽，兩眼緊閉，看上去既蒼白又瘦小——長高五厘米看來也不頂什么用。
小荷趴在床邊陪了她一會兒，反復看著時間，最后將腦袋枕在胳膊上，試圖從伍天然的臉上讀懂對方正在做怎樣的夢。
小荷喃喃道：“如果不是又開路了，你為什么會醒不過來？女巫肯定在隱瞞什么。
“你說，開路真的是件好事嗎？如果它是一種不受你控制的‘活’的行為，它的目標是什么？”
伍天然當然沒法回復她。
又趴了一會兒，小荷哀嘆著起身，用抱怨的口吻講道：“你忘記把地塊的永久訪問權限給其他人了，我又沒法代你開放地塊，現在其他人全擠在我那兒團建，搞得烏煙瘴氣的。我可是很記仇的，等你醒了我非得重新跟你算賬不可。”
意識到自己再這么自言自語下去，就要變成幽怨的小女生了，小荷理理頭發，重新站了起來。
她直接一個電話打給了劉局，邊打邊往外走。
“請問最近的深潛裝置安置點在哪，我之前報備了，今天有場長期游戲......技術更新，不用帶換洗衣物了？那真是太好了......”
離開之前，小荷回望病房深處，沉沉地看了幾秒。
早點醒，可別錯過我的整場游戲啊。
她開門離去。