6N三人正閑聊時(shí),一個(gè)手拿糖葫蘆的俊俏男子推門進(jìn)來,無疑是程懷悅的“聊友”了。
沈月疏會意一笑:“那我先出去?!?/p>
程懷悅忙道:“月疏姐姐,我只是找他聊聊天,你別多想。”
“嗯?!鄙蛟率椟c(diǎn)頭應(yīng)下,心中豁然:
這世間的女子,各有各的活法,孫明蘭活得通透獨(dú)立,程懷悅活得瀟灑不羈,周娘子活得隱忍負(fù)重。
各有各的艱難與確幸。
或許,活法本無高下,只要能依從本心,不負(fù)此生,便是最好的光景。
沈月疏回到后院廂房,推門卻見卓鶴卿已在房中。
“怎么這么早就回來了?”她有些意外,為他斟上熱茶,“今日不忙么?”
她原以為,他至少要忙到日暮時(shí)分,沒承想不過一個(gè)時(shí)辰的光景,他便已回到了這里。
卓鶴卿這才回過神,接過茶盞,指尖輕輕揉了揉眉心,苦笑道:
“忙是忙,只是滿腦子嗡嗡作響,實(shí)在理不出頭緒。便到這兒了。我?guī)闳€(gè)地方吧?!?/p>
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兩個(gè)人在仁豐里下了車輦,拐過一道彎,又依次穿過綢緞街、活禽區(qū),路漸漸窄了,市場的喧鬧聲也漸漸遠(yuǎn)了。
拐過第三個(gè)彎后,眼前是一條僻靜的暗巷,墻角生著青苔,幾只野貓?jiān)谙镒永镒分?,綠瑩瑩的眼睛有些嚇人,她嚇得拼命地往他身上躲,唯恐那野貓蹭到她。
他把她往懷里一帶,只說了兩個(gè)字:“莫怕?!?/p>
卓鶴卿終于在一處宅子處停下來,兩扇朱漆大門靜靜佇立,門楣高懸一塊烏木匾額,“藏心閣”三個(gè)隸書大字渾厚蒼勁,仿佛沉淀了數(shù)百年的光陰。
他拉沈月疏進(jìn)了院子。
門內(nèi)先映入眼簾的,是一面玲瓏的青磚影壁。
壁上以水磨磚細(xì)細(xì)砌出松鶴延年的圖樣,紋理細(xì)膩,古意盎然,將院內(nèi)的景致恰到好處地遮掩其后。
轉(zhuǎn)過影壁,是六間清雅瓦房,兩側(cè)各立著一株老桂樹,樹干需一人合抱,枝葉蓊郁如蓋。
卓鶴卿引著她,未在院中停留,而是徑直穿過堂屋,順著后側(cè)一道原木樓梯拾級而上。
木質(zhì)臺階發(fā)出輕微的吱呀聲,沈月疏心下不免疑惑:
這又是什么地方?
他怎的如此喜歡購置宅院?
仿佛處處都要有個(gè)落腳點(diǎn)似的。
也對,他在大理寺中仇敵環(huán)伺,他既深諳狡兔三窟之理,早早多置些產(chǎn)業(yè),也算是有備無患。
仿佛窺見了她的心思,走在前頭的卓鶴卿頭也未回,聲音在狹小的樓梯間里顯得格外清晰:
“除了卓府,我一共買了兩處宅子,一套是你的疏月園,一套便是此處。再有,便是鄉(xiāng)下莊子上的?!?/p>
二樓是四間房,他領(lǐng)她進(jìn)了一間敞亮的書房,按著肩讓她在一張梨木椅上坐下。
“月疏,”他喚她名字,聲音沉靜,“我父親的事,你應(yīng)當(dāng)是曉得的吧?”
沈月疏輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
十六年前,卓鶴卿的父親卓鼎然官拜六部尚書,是深受先帝倚重的股肱之臣。
那年正月剛過,先帝駕幸木蘭圍場,卓鼎然隨行在側(cè)。
不料刺客驟至,亂局之中,他為先帝擋下致命一箭。
那箭頭淬有劇毒,竟令他當(dāng)場殞命,血染春蒐。
先帝感念其救駕之功,將卓鶴卿接入宮中,與諸位皇子一同教養(yǎng)。
他便是從那時(shí)起,成了當(dāng)今新帝的伴讀。
外人都說卓鼎然用一條性命,為兒子鋪就了一條青云路。
他年紀(jì)輕輕便官至大理寺少卿,成為天子近臣,確然離不開父親那一箭的余澤。
可沈月疏知道,幼年失怙,是任何皇恩浩蕩都無法彌補(bǔ)的創(chuàng)痛。
縱有圣心眷顧,但那宮墻之內(nèi)、君側(cè)之畔,何嘗不是另一重深淵?
“自八歲起,我便常被魔寐所困。”
他的聲音將她從思緒中拉回,
“及至加冠入朝,堂皇廟宇之下,盡是爾虞我詐。先帝與陛下雖則器重,然天威咫尺,逆鱗觸死,我無一日不如臨深淵。”
他頓了頓,道,
“十七歲那年,我用先帝賞賜的錢銀,暗中置辦了這處宅院。往后每當(dāng)心神欲潰之時(shí),便會偷偷來此,獨(dú)自靜坐,有時(shí)……也會宿上一夜。生辰那兩日,我便是來了這里。”
沈月疏聽得心頭酸楚,悄然起身,輕輕將他擁入懷中。
她沒有母親,他缺失父親,兩人又何嘗不是同命相連?
她從前總覺得他機(jī)深阱險(xiǎn),袖里藏鋒,有著遠(yuǎn)超年齡的沉郁與老練,遠(yuǎn)不及程懷瑾那般清澈磊落。
可在這吃人的漩渦里,他若真有程懷瑾那般單純心性,恐怕早已尸骨無存。
“那日你問我,是否認(rèn)得醉月樓的蘇姑娘?!?/p>
他聲音低沉,似浸在往事的塵埃里,“我其實(shí)是認(rèn)得的。只是從未與她說過一句話,更無半點(diǎn)往來?!?/p>
他略頓了一頓,像在斟酌如何將那縷幽微的牽絆說出口。
“她……與我從前的姐姐鶴云,有五分容貌相似??梢坏﹩⒋揭鞒锹曇?,卻幾乎一模一樣?!?/p>
“我私下托人給過她不少銀錢,具體數(shù)目也未曾細(xì)算。說來可笑,”
他嘴角牽起一絲苦澀的弧度,
“我既貪戀從那聲音里拾取幾分舊日溫情,聊作慰藉;卻又深以為恥,不愿讓任何人知曉,我竟將一個(gè)醉月樓的女子,當(dāng)作逝去胞姐的影子來憑吊。”
一切水落石出!
預(yù)想中的釋然并未降臨,沈月疏反而感到一種洞悉一切的悲憫。
蘇姑娘與姐姐那般相像,真相已然呼之欲出。
可這真相,關(guān)乎亡父的清譽(yù),是他永遠(yuǎn)無法宣之于口的秘密。
她未再多言,只是靜靜握住他的手,
“往后余生,我都伴你左右?!?/p>
良久,卓鶴卿緩緩松開沈月疏的手,轉(zhuǎn)身走至?xí)袂?,從深處取出一個(gè)黃花梨木雕的月亮,輕輕放入她的掌心。
“我花了一個(gè)月才刻好。”他聲音低沉,
“自你送我香囊那日起,我便想著,定要親手為你做一件禮物。思索良久,最終決定雕這枚彎月。”
他頓了頓,目光落在她指尖的木雕上,“只是……它與你那香囊一樣,都略顯粗糙,望你不要嫌棄。”
那彎月形態(tài)飽滿,拿在手中,能清晰地感受到每一道刻痕的存在。
刀工算不得流暢,甚至帶著幾分笨拙的鄭重。
可也正是這份不完美,讓它脫離了匠氣,被注入了溫度與靈魂。
沈月疏輕輕握住木雕,指尖拂過溫潤的弧線,忽然笑了。
能開玩笑了,那這一劫,他大約是度過去了。