北斗初橫，東方漸白。昭陽已經(jīng)傳穿戴整齊，端坐與正廳中。
公子陌如玉，引得少女頻頻側(cè)目觀望，這少女是阿珠阿玉，公子，自然就是昭陽了。
阿玉怎么也沒想到，看上去沉靜內(nèi)斂的小姐，扮起公子哥來竟毫無違和感。
眸光清冷，氣質(zhì)矜貴，不經(jīng)意間暼過來時慵懶又帶幾分凌厲的眼神，站起身來緩步向她們走來時仿佛與生俱來的上位者氣息，讓人不禁產(chǎn)生一種壓迫感。
她問。
“可有消息了?！?/p>
阿珠遲疑地轉(zhuǎn)過頭與阿玉對視了一眼，怎的連聲音也變了?若不是日日守著，她們都要懷疑是否換了一個人。
正疑惑間，外面兩道黑影已經(jīng)閃進(jìn)屋內(nèi)，前面的人身形魁梧，皺眉抿唇，風(fēng)塵仆仆而來，身上還帶著清晨的露霜，他看到昭陽后并未吃驚，徑直跪在地上。
“臣見過太子殿下，殿下千歲千千歲！”
……
余下的三人如同石化了一般，立在原地動彈不得，震驚的甚至都做不出反應(yīng)。
昭陽往前一步，沉聲問道。
“可要在此休息片刻去，或者用點飯?”
厲昭站起身，毫不猶豫地回絕道。
“不必，一切聽殿下安排。”
昭陽轉(zhuǎn)身坐回羅漢床上，朝呆立在一旁的阿玉吩咐。
“把門關(guān)上。”
阿玉后知后覺地哦了一聲，呆滯地關(guān)上門，阿珠忍了許久還是沒有忍住，驚詫道。
“你是太子?！”
刷刷刷，三道目光齊齊掃來，昭陽不愿在解釋上花功夫，只朝她們鄭重地點了點頭，又嗯了一聲，便與厲昭商議起正事來。
……
巳時，正是熱鬧的時候，武勝關(guān)內(nèi)熙來攘往，人聲鼎沸。一群著官服的人馬格外醒目，高頭大馬，威風(fēng)凜凜，最前面的兩人，一人高大雄壯，一人清瘦嬌小，一人著一襲黑衣，另一人一襲白衫，看上去極不協(xié)調(diào)，唯一相同點是，都不茍言笑。
兩側(cè)之人紛紛駐足側(cè)目，看著一路人氣勢洶洶自發(fā)退出兩條道來。
城門上有人小聲議論。
“你看那男子的服飾，怎么如此熟悉?”
“看著不像是等閑之輩?！?/p>
“不會是錦衣衛(wèi)吧。”
“別瞎猜，問問將軍吧?！?/p>
將軍此刻正一只腳搭在城墻空隙處，身子仰在躺椅上，以書蓋面，鼾聲如雷。
“將軍，將軍?！?/p>
鼾聲驟停，將軍取下書，瞪著二人。
“做什么！”
一人摸著頭委屈道。
“你看下面那群人，看著有些不一樣。”
被驚擾了美夢本就不悅，更何況還是些無關(guān)緊要的事，將軍火氣大，罵罵咧咧。
“什么狗屁不一樣，不就是一些泥腿子……”
一邊起身往下探去，在看到那一行人時，罵聲驟息，他緊緊抓住墻壁，瞇著眼凝神往前看去，恰逢昭陽抬頭，二人四目相對，他驚得一跳。
“關(guān)城門，關(guān)城門！”
城門上的人只見他幾息之間便神色聚變，卻不知他為何會如此，好奇問道。
“將軍……”
將軍轉(zhuǎn)身一巴掌揮在那人臉上，打得那人仰倒在城墻上，一臉懵地看著他。
“快去關(guān)城門！”
有人反應(yīng)過來邊喊邊往下跑，將軍也跟著跑了下去。
城門在昭陽和厲昭面前快速合上，她們二人對視一眼，沉了一口氣在原地等著。
一群人匆匆忙忙跑了下來，為首那人站在馬下，只盯著昭陽的臉看了許久，方指著她大喊。
“是他！就是他！我等守了近兩個月，要找的就是他！”
昭陽漠然地看著他，不發(fā)一言，旁邊的厲昭大聲呵斥道。
“滾開，將城門打開，我們趕時間?！?/p>
守城將軍這才顧得上看他，黑色繡暗彪曳撒，濃眉緊皺，極為不耐煩地看著自己。
此人雖未見過，但見穿著暗彪的紋樣就知身份不低，不是他能得罪的起的，立馬換上一張諂媚的笑臉。
“在下武勝關(guān)守城將領(lǐng)王熏，不知大人……”
厲昭不欲開口，只從胸前取出一枚猛虎樣式的牙牌，王熏一見牙牌瞬間大驚失色，稽首作揖。
“見過大人?！?/p>
厲昭收回牙牌，道。
“開城門！”
王熏站起身，卻并未開城門，反而指著昭陽問道。
“大人恕罪，并非小人不開城門，而是年前得了指令要抓住此人，如今大人既找到了，小的不免要問上幾句，不知這人是否由你們東廠押送?可需要我等配合?”
厲昭臉色稍微緩和了一些，道。
“我是奉皇命捉拿此人，找了近兩月，終于在徐州青霄巷捉到了，自然要由我親自帶回去，至于你，我見你忠勇，就給你個機會，你趕緊快馬加鞭，將找到此人的消息送回宮，說不定還能記上一功。”
王熏聽完喜出望外，連連應(yīng)是，末了又看昭陽輕松自在地坐在馬背上，向厲昭提議道。
“大人，此人既是逃犯就不可大意，不如綁了手腳，關(guān)進(jìn)囚車，免得他伺機逃脫?！?/p>
厲昭聞言臉色一沉。
“東廠辦案，何時輪得到你指手畫腳?況且我等趕著回京復(fù)命，坐囚車要等到何時?你若不要這功勞，只當(dāng)我是白說！”
王熏一聽到手的功勞就要飛走，也顧不得犯人，連聲道歉，又命人開了城門，退至一旁親眼看著一路人馬絕塵而去。
親衛(wèi)上前詢問。
“大人，就讓他們這么走了?”
他立時又換了嘴臉。
“那是東廠的人，你攔得住?”
“可……”
“別可是了，我現(xiàn)在休書一封，你立刻送走?！?/p>
……
一行人一路緩行，還在中途的驛站里休息了兩個時辰，待到應(yīng)天時已近午時。
“王熏應(yīng)當(dāng)已經(jīng)將信件送進(jìn)了宮，殿下此刻進(jìn)宮嗎?”
昭陽抬頭看了看天，云層低沉，陰郁的天空漸漸染上了墨色，不見一絲光亮，空氣中彌漫著濕潤的泥土氣息，靜謐的氛圍頗有一種山雨欲來的感覺。
她回首望了望來時路，敞亮平坦，通達(dá)無阻，靜默了片刻后回過頭來。
“走吧。”
厲昭打馬上前，向守城將領(lǐng)亮出了身份，城門徐徐打開，沉重的吱呀聲正如昭陽此刻的心境，一馬平川的朗朗大道一路蜿蜒至宮門口，這條路，他終究要再次踏上。
顧不得傷懷，她打馬上前，與厲昭一同加快了速度。
……
此刻的明政殿內(nèi)，皇帝正拿著一封從武勝關(guān)加急送來的信件，鷹眸掃過立在下面的常林，收起信件問道。
“徐言還活著嗎?”
“回陛下，未到三日?！?/p>
皇帝倏地笑了起來。
“是呀，還沒到三日，可見有多心急擔(dān)憂?！?/p>
常林不知話里的意思，不敢貿(mào)然插嘴。
“吩咐下去，莫再行刑了。”
常林一愣，還未開口又聽皇帝道。
“太子回來了?！?/p>
常林瞳孔輕輕收縮，目光略過一絲驚訝，不由得提高了音量。
“太子回來了?”
皇帝將信件扔在他面前，說話的聲音是從未有過的輕松。
“看看吧?！?/p>
常林依言撿起信件仔細(xì)查閱。
上面寫的太子一直在徐州逗留，東廠找了近兩月，終于在青霄巷找到了，昨日已經(jīng)過了武勝關(guān)。
他心里瞬間閃過無數(shù)疑問。
太子一直在青霄巷？那徐言之前找了那么久，只差把徐州和武勝關(guān)翻個底朝天，為何沒有找到他?為何這么巧，徐言回宮才過了一日就有了太子的消息，還是被東廠的人找到的。若按腳程，太子此刻應(yīng)該已經(jīng)到了應(yīng)天為何還未進(jìn)宮?
這一連串的問題，都指向一個答案，那便是徐言。
太子，是為了徐言回來的。
雖然不愿相信，一個太子，竟然會為了一個太監(jiān)妥協(xié)
但事實擺在眼前，由不得他不信，所以呀，皇帝在看了信件后，讓他停下審問。
他躬身將信件放到御案上，回道。
“是?！?/p>
……
昨日徐言還能坐得住，而今日他只能趴在草席上，常林撩開衣擺，躬身進(jìn)去，立定在徐言頭前，用疑惑的眼神看著他。
“我不是個好奇心重的人，但我真的不懂你們。”
徐言眼睫顫了顫，再做不出其他的動作。
“我且問你，我勸你供出太子在何處，保住自己的命時，你為何拒絕得那般徹底?！?/p>
“……”
“你是否也一樣，把他放在比自己還要重要的位置?！?/p>
徐言從他的話里聽出了一絲異樣，艱難地抬起頭去看他，那張英俊的臉早已混滿了血水，狼狽不堪，但他還是掙扎著開口。
“你想，說，什么……”
常林認(rèn)真地審視著他，片刻后才開口。
“匪夷所思，簡直難以想象?！?/p>
徐言腦海中突然閃過一個念頭，他瞪大了雙眼看著常林，顫抖著聲音問道。
“太子，怎么了？”
常林蹲下身細(xì)心地幫他理清黏在臉上的發(fā)絲，露出那雙過度擔(dān)憂的眼睛。
“先顧好自己吧，我等著你親口向我解釋?！?/p>
說完在徐言詫異的眼神中緩步離去。
緊接著是鐵鏈鎖上的碰撞聲。
“從現(xiàn)在起，不許再審問他，也不可在用刑?！?/p>
“可龐統(tǒng)領(lǐng)......”
“這是圣命！”
“是！
徐言心里咯噔一聲，那個念頭，未曾想竟成了真，他昏昏沉沉，又閉上了眼睛。