縣衙牢房。
陳萬(wàn)財(cái)被兩名獄卒攙扶著出來(lái),呼吸到外面的新鮮空氣,有種恍如隔世的感覺(jué)。
之前周永福將他重新關(guān)進(jìn)去,他以為他出不來(lái)了。
沒(méi)有想到這么快就被釋放。
獄卒已經(jīng)給他說(shuō)了,是誰(shuí)來(lái)救他。
見(jiàn)到站在外面的王顯宗和鄭伯庸,陳萬(wàn)財(cái)猶如見(jiàn)到了再生父母,掙脫兩名獄卒的攙扶,撲通一聲便在地上。
“鄭大人!王大人!多謝兩位大人救命之恩!多謝兩位大人啊!
小人……小人還以為這輩子就折在里面了!”
鄭伯庸上前一步,虛扶一下,開(kāi)口道:“陳員外,快快請(qǐng)起!
讓你受委屈了!
那李鈺,簡(jiǎn)直是無(wú)法無(wú)天,竟敢如此對(duì)待地方士紳,本官定不會(huì)與他善罷甘休!”
王顯宗也點(diǎn)頭道:“陳員外,你受苦了,此事我按察使司已然知曉,定會(huì)為你做主。”
聽(tīng)到兩位大佬的安慰和對(duì)李鈺的斥責(zé),陳萬(wàn)財(cái)心中大定,感覺(jué)腰桿都硬了幾分。
他爬起來(lái),用袖子抹著眼淚,臉上擠出討好的笑容。
“兩位大人恩同再造,陳某沒(méi)齒難忘!
說(shuō)來(lái)慚愧,家中藏有兩對(duì)前朝的白玉飛天珮,據(jù)說(shuō)是宮中流出的寶物,晶瑩剔透,堪稱絕品。
陳某一個(gè)粗鄙商人,實(shí)在不懂欣賞這等雅物,留在身邊也是明珠蒙塵。
若是兩位大人不嫌棄,陳某愿將此物獻(xiàn)上,聊表寸心,還望大人笑納。”
鄭伯庸和王顯宗對(duì)視一眼,眼中都有滿意之色。
這陳萬(wàn)財(cái)果然上道。
鄭伯庸捋須淡淡道:“陳員外有心了。
既是前朝古物,我等著實(shí)好奇,便鑒賞一番吧。”
王顯宗自然也不會(huì)推辭,他兩個(gè)從府城急匆匆地趕來(lái),救了人出來(lái)。
對(duì)方表示一下謝意,這再正常不過(guò)了。
見(jiàn)到兩位大佬沒(méi)有拒絕,陳萬(wàn)財(cái)心中石塊落地,能用錢(qián)解決的事情都不是叫事。
隨即他又想起那要命的卷宗,小心翼翼地問(wèn)道:“王大人,李鈺弄的那卷宗……”
王顯宗擺了擺手,一副盡在掌握的神情。
“陳員外放心,卷宗本官已派人去追了。
即便追不回,刑部那邊,本官也會(huì)行文說(shuō)明情況。
你且安心回去休養(yǎng),待身體好些,來(lái)按察使司重新錄一份口供便是。
之前的事,就當(dāng)是一場(chǎng)誤會(huì)。”
鄭伯庸也道:“到時(shí)還可反告李鈺屈打成招,誣陷鄉(xiāng)紳。”
陳萬(wàn)財(cái)聽(tīng)到李鈺的名字,就恨得現(xiàn)在就將李鈺弄死。
不過(guò)他也知道不現(xiàn)實(shí),李鈺能不再找他麻煩,他就謝天謝地了。
有了王顯宗的承諾,陳萬(wàn)財(cái)旋懸著的心也徹底放回了肚子里。
三人朝著外面走去,鄭伯庸壓低聲音“陳萬(wàn)財(cái),你在里面沒(méi)有胡亂攀扯,說(shuō)什么不該說(shuō)的話吧?”
陳萬(wàn)財(cái)心里一緊,連忙賭咒發(fā)誓:“沒(méi)有!絕對(duì)沒(méi)有!
鄭大人明鑒,那李鈺和錦衣衛(wèi)用刑雖狠,但小的深知什么能說(shuō),什么不能說(shuō)!
小的只承認(rèn)了組織私鹽,鹽是從漳州那邊來(lái)的,運(yùn)到福清海邊交接,這些都是擺在明面上的事。
其他的,小的一個(gè)字都沒(méi)多嘴!小的可以用身家性命擔(dān)保!”
聽(tīng)到陳萬(wàn)財(cái)這番保證,鄭伯庸和王顯宗暗中交換了一個(gè)眼神,都從對(duì)方眼中看到了一絲如釋重負(fù)。
只要陳萬(wàn)財(cái)沒(méi)有供出關(guān)鍵的線索,那么事情就還不算糟糕。
“你做得不錯(cuò)。”
鄭伯庸點(diǎn)了點(diǎn)頭,拍了拍他肩膀。
“先回去好生將養(yǎng),閉門(mén)謝客,近期不要再有任何動(dòng)作。”
“是是是,全憑兩位大人做主!小的告退,告退!”
陳萬(wàn)財(cái)千恩萬(wàn)謝,在家仆的攙扶下,登上了早已等候在旁的馬車(chē),匆匆離去。
等到陳萬(wàn)財(cái)走后,王顯宗道:“鄭藩臺(tái),馬上要出貨了,你就不要讓李鈺查什么私鹽案了,讓他老老實(shí)實(shí)待著,不要再惹出什么亂子。
等出了貨,咱們?cè)僬宜阗~。”
鄭伯庸點(diǎn)了點(diǎn)頭,他也是這樣的想法。
兩人回了府城后,分開(kāi)而行,然后就是等卷宗追回來(lái)。
……
京城,刑部衙門(mén)外。
王顯宗派來(lái)的心腹張程,與陳萬(wàn)財(cái)?shù)膬鹤雨惣卧扇嗣嫒缢阑摇?/p>
他們快馬加鞭,只用了十天時(shí)間就趕到京城。
他們一路追,可惜并沒(méi)有追上從按察使派出去的人。
兩人到了京城后,在刑部上下打點(diǎn),搭上一位負(fù)責(zé)案卷歸檔的官員。
銀子如流水般花出去,對(duì)方起初還信誓旦旦,說(shuō)想想辦法。
可今日,那官員卻將他們悄悄拉到一旁,面色尷尬地退還了部分銀兩,壓低聲音道:“兩位,不是本官不幫忙,實(shí)在是……愛(ài)莫能助了!
你們說(shuō)的那份福建福清縣的私鹽案卷宗,退不了啦!”
“為何退不了?”張程急聲問(wèn)道。
“案子已經(jīng)判下來(lái)了,陳萬(wàn)財(cái)死刑!”
陳嘉裕一聽(tīng)這話,差點(diǎn)沒(méi)站穩(wěn)。
張程也面無(wú)血色,喃喃道:“怎么會(huì)這么快?”
那官員嘆了口氣“按往常,這等外省送來(lái)的案卷,少說(shuō)也得壓上十天半個(gè)月才開(kāi)始審理。
可你們這案子邪門(mén),卷宗一到,當(dāng)天就被刑部清吏司的主事林澈林大人給調(diào)走了。
這位林大人雷厲風(fēng)行,連夜復(fù)核。
認(rèn)為此案人贓并獲、供詞畫(huà)押、三級(jí)衙門(mén)用印齊全,證據(jù)確鑿,程序完備,毫無(wú)疑點(diǎn)。
直接就以‘販賣(mài)私鹽,數(shù)額巨大’定了性。
第二日就與其他幾樁核準(zhǔn)的死刑案卷一并整理,送入宮中,只待陛下朱筆勾決了!”
“林澈?”張程一愣。
那官員點(diǎn)了點(diǎn)頭“林主事是李伯爺?shù)耐埃灰歉=沁叺陌缸铀际堑谝粫r(shí)間調(diào)走。”
這下兩人總算明白為什么刑部效率這么快了。
又是因?yàn)槔钼暎?/p>
這真的是陰魂不散啊,人在福建,還能影響到京城這邊。
那官員最后指了條路,如果能找到司禮監(jiān)也許還有一線生機(jī)。
兩人謝過(guò)后,便準(zhǔn)備去走司禮監(jiān)的門(mén)路,希望在皇帝勾決前能將卷宗截下。
只是,司禮監(jiān)的大門(mén)豈是他們這等外地官員和商賈之子能輕易敲開(kāi)的?
連真正管事的太監(jiān)的面都見(jiàn)不到,銀子都送不出去。
走投無(wú)路之下,他們想起了當(dāng)朝首輔溫知行。
可他們連溫府的外院管事都見(jiàn)不到,遞上去的名帖和厚禮如同石沉大海。
溫府門(mén)房只是冷淡的回復(fù):“首輔大人日理萬(wàn)機(jī),無(wú)暇接見(jiàn)外客,二位請(qǐng)回吧。”
一切的希望都沒(méi)了,只能等著陳萬(wàn)財(cái)?shù)乃佬滔聛?lái)。
……
對(duì)于張程和陳嘉裕的遭遇,李鈺并不知道。
他之所以不怕王顯宗來(lái)要人,就是因?yàn)樗麖木┏请x開(kāi)時(shí),就給林澈打過(guò)召喚。
只要福建來(lái)的案子,無(wú)論什么案子,第一時(shí)間審核。
他相信林澈會(huì)按他說(shuō)的做。
在卷宗蓋下大印的那一刻,李鈺便知道陳萬(wàn)財(cái)死定了,誰(shuí)也救不了他。
此刻他又去了希望嶺。
鄭伯庸不讓他查私鹽了,而是讓他專心留在這里幫災(zāi)民建設(shè)。
李鈺也沒(méi)推辭,民生也是他的職責(zé)之一。
他也知道出了陳萬(wàn)財(cái)?shù)氖拢嵅箍隙ú粫?huì)讓他再查。
而且他查,確實(shí)不合規(guī)矩,畢竟是都轉(zhuǎn)運(yùn)鹽使的事。
不過(guò)他不查,錦衣衛(wèi)可以暗中調(diào)查。
算算時(shí)間,土豆也該到了吧。
正想著,陸崢興沖沖地過(guò)來(lái),帶來(lái)了皇帝的密信。