E磚塊燒好,就要開始修建房屋。
李鈺想要幫忙,卻被災(zāi)民勸住,讓他不用干這些粗活,累活。
大家都發(fā)自真心地愛戴他,不愿李鈺累著。
這么多人住在一起,要有一個(gè)話事人。
之前每個(gè)村子都有一個(gè)德高望重之人,幾人合計(jì)選了個(gè)村長(zhǎng)出來。
他們幾人則是族老。
村長(zhǎng)叫著張守田,三十來歲,皮膚黝黑,一看就是莊家漢子。
之所以選他,是因?yàn)樗郧笆谴彘L(zhǎng),張守田耳濡目染,也知道如何管理村子。
李鈺考較了一下,覺得張守田確實(shí)不錯(cuò),讓他好好干。
別看張守田年紀(jì)比李鈺大,但得到李鈺的表?yè)P(yáng)后,高興得像個(gè)孩子一樣。
表示他一定會(huì)將村子管好,讓大家都過上好日子。
其余災(zāi)民也都覺得日子有了奔頭。
原本他待在這里只有等死,但現(xiàn)在,這山是他們的了,建設(shè)新家,大家都很賣力。
無(wú)論老人還是小孩,都沒有一個(gè)閑著的。
李鈺也在荒山住下,鄭伯庸也沒有招他回去,眼不見心不煩。
如此過了幾日,陸崢找了過來。
“伯爺,借一步說話。”
李鈺跟著陸崢到了一旁。
“有發(fā)現(xiàn)了?”李鈺開口問道,安置好災(zāi)民后,陸崢便去調(diào)查私鹽的事情。
李鈺來這里的主要目的便是為私鹽案,想要通過私鹽案看能不能拉溫知行下水。
現(xiàn)在陸崢找來,多半是有了消息。
陸崢低聲道:“查到些眉目,不過線報(bào)模糊,只說今晚可能有一批貨會(huì)從福清北面的官道過去,具體時(shí)間、規(guī)模都不確定。”
“不確定?”李鈺微微蹙眉。
陸崢點(diǎn)頭“不過這條線報(bào)來源相對(duì)可靠,福清這邊有實(shí)力,有膽子做這個(gè)的,也就那么幾家。
今晚去了,未必能抓到,但不去,肯定什么都發(fā)現(xiàn)不了。”
李鈺沉吟了一下,既然有了線索,那肯定是要去的,來這福建已經(jīng)幾個(gè)月了。
也該有些動(dòng)作了。
又和陸崢商討了一下細(xì)節(jié),到了晚上,李鈺帶著鐵牛,林溪以及王朝,李良兩名衙役還有選出來的十多名青壯一起下山。
在山腳下和陸崢以及他帶來的五名錦衣衛(wèi)匯合。
王朝,李良有些懵逼,這大晚上的要去干嘛?
兩人現(xiàn)在成了李鈺的專屬衙役,李鈺走哪里都將兩人帶著。
很快,一行人沿著偏僻小路,向福清縣城以北約二十里外的一處官道岔口急行而去。
到了地方后,找了個(gè)地勢(shì)略高的地方等著。
兩名衙役都有些好奇,不知道李鈺帶他們來這里干嘛。
一直等到月上中天,官道南面終于傳來了動(dòng)靜。
咕嚕嚕。
那是車輪壓過地面的聲音,聽這聲響,車隊(duì)規(guī)模不小,有八輛大車。
陸崢眼神一凜,低聲道:“來了。”
所有人都繃緊了神經(jīng)。
李鈺向著下方望去,只見一列車隊(duì)緩緩行來,拉車的騾馬膘肥體壯,車上貨物蓋著厚厚的油布,用繩索捆扎得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
車隊(duì)前后各有幾名勁裝漢子護(hù)衛(wèi),眼神警惕地掃視著道路兩旁。
當(dāng)車隊(duì)行至官道岔口,準(zhǔn)備轉(zhuǎn)向時(shí),李鈺直接帶著人攔住了車隊(duì)。
“前方車隊(duì),停下接受查驗(yàn)!”
李鈺的聲音,在寂靜的夜晚傳開。
王朝和李良兩名衙役,此刻看清了車隊(duì)上的標(biāo)記,不由吃了一驚。
他們?cè)詾橹皇莵韰f(xié)助伯爺辦什么隱秘差事,萬(wàn)萬(wàn)沒想到是攔截陳萬(wàn)財(cái)陳員外家的車隊(duì)!
雖然陳萬(wàn)財(cái)之前被李鈺逼得納捐,但并不表示陳萬(wàn)財(cái)就好欺負(fù)。
車隊(duì)前后的護(hù)衛(wèi)見有人攔路,本能地按住腰刀,為首一人厲聲喝道:“什么人膽敢攔路?活得不耐煩了?!”
李鈺負(fù)手而立,淡淡道:“本官乃是布政使司右參政李鈺,奉布政使鄭伯庸大人之命,前來稽查私鹽。
爾等還不快將武器放下,難道還敢對(duì)抗朝廷命官不成!”
“官……官爺?”那護(hù)衛(wèi)頭領(lǐng)一愣,氣焰矮了半截。
他們這些護(hù)衛(wèi),欺負(fù)平民百姓或者小股毛賊還行,面對(duì)正牌官員,尤其是右參政這樣的高官,哪里敢真的動(dòng)手?那形同謀反!
商隊(duì)里的人聽到李鈺的話,心肝一顫。
怎么又是李鈺!
之前,李鈺帶著上千災(zāi)民圍了陳家莊,逼得自家老爺顏面盡失,不得不捐出大筆錢糧。
現(xiàn)在又?jǐn)r住他們的車隊(duì),這是專門盯著他們陳家嗎?
“快,快回去稟告老爺。”
車隊(duì)最后面,立即有人騎馬匆忙離開。
李鈺也沒讓人追,而是道:“車上運(yùn)的什么?”
車隊(duì)中出來一個(gè)中年人,滿臉堆笑地都到李鈺面前。
“李大人,車上運(yùn)的是官鹽和米,小的是陳家管事錢貴,還請(qǐng)大人行個(gè)方便。”
說著便從袖中摸出一疊銀票,就想往李鈺手里塞。
嘴里還念叨著,“一點(diǎn)茶水心意,不成敬意。”
他這招以往對(duì)付各路巡檢、稅吏幾乎無(wú)往不利,畢竟陳家勢(shì)大,又肯使錢,誰(shuí)不賣幾分面子?
只是,他的手還沒碰到李鈺的衣袖,李鈺猛地后退半步,臉色一沉,“放肆!竟敢公然賄賂朝廷命官!
給我拿下!”
頓時(shí)有錦衣衛(wèi)上前,將錢貴擒住,按在地上。
錢管事徹底懵了,臉頰貼著冰冷的地面,又驚又怒,更多的是難以置信。
他掙扎著喊道:“李大人!李大人!您這是何意?
小的只是……只是聊表心意,何來賄賂之說?
您雖是官,也不能憑空污人清白啊!
我們陳家可是有正經(jīng)鹽引的!是合法運(yùn)鹽!”
李鈺居高臨下地看著他,“有鹽引?鹽引何在?”
“在……在車上!”錢管事急忙道。
“放開他,讓他去取。”李鈺示意。
錦衣衛(wèi)松手,錢貴狼狽地爬起身,快步走到頭輛馬車旁。
在一個(gè)隱蔽處摸索片刻,取出一只上了鎖的小木匣。
用鑰匙打開,從里面拿出一張蓋有朱紅大印的文書,捧到李鈺面前。
底氣似乎又足了些,“大人請(qǐng)看,這便是福建都轉(zhuǎn)運(yùn)鹽使司簽發(fā)給我家老爺?shù)柠}引,貨真價(jià)實(shí)!”
李鈺接過鹽引,借著火把的光亮仔細(xì)查看。
這鹽引格式嚴(yán)謹(jǐn),蓋著轉(zhuǎn)運(yùn)鹽使司的鮮紅大印以及簽發(fā)日期,并有清晰的編號(hào)。
確實(shí)是正規(guī)的鹽引。
錢管事見李鈺看得仔細(xì),在一旁補(bǔ)充道:“大人,您看,這引票、稅銀、官印,一應(yīng)俱全。
我家老爺是奉公守法的正經(jīng)鹽商,這鹽,每一斤都是交了稅的,絕無(wú)問題。”
李鈺看了一眼他,又掃了一眼那由八輛大車組成的車隊(duì),心中快速估算了一下,嘴角勾起一絲冷冽的弧度。
“鹽引是真的。”
聽到李鈺這句話,錢貴松了口氣。
但卻聽李鈺突然提高了聲音。
“只是這引票上所準(zhǔn)運(yùn)的鹽引數(shù)目,需要裝這整整八輛大車嗎?”
錢管事臉色瞬間一變,強(qiáng)自鎮(zhèn)定道:“大人,車上除了鹽還有米,數(shù)目正……正好啊。”
“是嗎?”
李鈺冷笑,“本官看你是不見棺材不掉淚!
給我仔細(xì)清點(diǎn)!
一輛車一輛車的查,看看這陳家的‘引鹽’,到底比朝廷允許的多出了幾成!”
錢貴此時(shí)真的慌了。
“李大人!李大人!何必如此認(rèn)真?
我家老爺在巡撫衙門也是能說得上話的!
在京城溫閣老府上,那也是遞得進(jìn)名帖的!
您初來乍到,何必為了這點(diǎn)小事,傷了和氣,斷了自己的前程啊!”
李鈺冷笑一聲:“你不是說你家的鹽符合鹽引嗎,你慌什么,只要正常查驗(yàn)沒問題,自然會(huì)放你們過去。
你也不用搬靠山來嚇唬本官。
莫說巡撫衙門,就算是溫知行親至,也大不過《大景律》!”
他猛地一揮手,“給本官?gòu)夭榈降祝?/p>
所有車輛,所有袋子,全部搜查。
相關(guān)人等,全部抱頭蹲下!
本官倒要看看,這福建的鹽法,是不是你陳家說了算!”
錢管事面如死灰,沒有想到巡撫和溫閣老都威脅不到李鈺,這下恐怕是要完蛋了。