獅鷲行省，王城，清晨。
瑪麗露絲正撥動(dòng)尼古赫帕琴，演奏悠揚(yáng)動(dòng)聽的樂(lè)章。
一曲完畢，瑪麗露絲站起身，沖著父母提裙行禮。
“不愧是我羅伯特的掌上明珠，等收拾完叛軍，女皇的慶功舞會(huì)上，你一定會(huì)成為全場(chǎng)的焦點(diǎn)。”
“這可是女兒為神降日演出，準(zhǔn)備的曲子，倒先讓我們聽到了。”一旁的母親端莊地笑著。
“充滿了合格貴族所需的所有氣質(zhì)。”羅伯特捏捏胡須，得意道：“就是不知道今后，會(huì)便宜哪個(gè)小子。”
往日說(shuō)這話，瑪麗露絲一定會(huì)羞答答地跑開。
但今天她除了流淚外，生不出半點(diǎn)其他的情緒。
“父親，您一定要參戰(zhàn)嘛？”瑪麗露絲看著父親臉上的皺紋，以及黯淡無(wú)光的胡須，她就忍不住擔(dān)心，“我們家族可以派遣騎士和士兵去參戰(zhàn)，沒必要您親自去。”
“我自有決斷。”
說(shuō)到領(lǐng)地軍政，羅伯特立刻嚴(yán)厲起來(lái)，說(shuō)話果決：“你照顧好你的母親，等我?guī)е婈?duì)凱旋回來(lái)就行。”
“我雖然沒有年輕的時(shí)候那般強(qiáng)壯，但我的劍依舊鋒利，我的騎槍依舊撕裂軍陣！”
羅伯特的眼睛炯炯有神，和年輕時(shí)的一樣。
“老爺是無(wú)畏的帝國(guó)騎士，永遠(yuǎn)都是！”在旁邊的老管家，同樣老淚縱橫。
當(dāng)年羅伯特是皇家騎士，每次戰(zhàn)爭(zhēng)都沖在最前列，斬殺了無(wú)數(shù)敵人，這才換來(lái)了一塊男爵領(lǐng)。沒想到，多年后的今天，自家的領(lǐng)主還要為帝國(guó)上戰(zhàn)場(chǎng)。
“走了。”羅伯特大步走出門，頭都不回，“我必將斬獲榮耀，沐浴鮮花與圣光而歸。”
“母親，我們?yōu)槭裁床慌墒勘ィ屖迨鍘П豢梢詥幔俊?
瑪麗露絲紅著眼睛，忍不住再次詢問(wèn)。
“小姐，因?yàn)?..我們之前每次派出軍隊(duì)，協(xié)同帝國(guó)軍隊(duì)作戰(zhàn)，就沒有能回來(lái)的。沒有貴族指揮，其他貴族和指揮官，根本不在乎士兵的生命。”
“普通士兵們會(huì)被當(dāng)成炮灰使用，如果派出的士兵精銳的話，還會(huì)被人全部挖走。至于戰(zhàn)利品和好處，一點(diǎn)都得不到。”
“每一次出征，我們領(lǐng)地都會(huì)虧損大量的人力物力。”老管家十分難過(guò)。
更糟糕的是，領(lǐng)地的收入微薄，以前的積累逐漸消耗殆盡。
再不去獲得功勛和戰(zhàn)利品，家族就要落魄了。
“我，我也會(huì)做很多事，一定能給家族出力。”瑪麗露絲捏著拳頭，“比如...”
仔細(xì)思索片刻，自己好像除了貴族禮儀，啥也不會(huì)。
音樂(lè)和演奏，似乎也對(duì)家族沒多少益處。
“好啦，你一個(gè)小姑娘操心這些干嘛。像一只歡快的云雀，去做你的事情去吧。”母親笑著擦去瑪麗露絲的眼淚，“戰(zhàn)爭(zhēng)不會(huì)持續(xù)很久的，我以前，也是這么熬過(guò)來(lái)的。”
“嗯，好。”
瑪麗露絲悶悶不樂(lè)，回到房間后坐立難安，找來(lái)女仆。
“雪莉回來(lái)了嗎？我想找她去逛園林散心。”
自己的好閨蜜本來(lái)有兩個(gè)，一個(gè)被謀殺了，只剩下雪莉能交心。
“稟小姐，雪莉小姐還沒有回來(lái)。”女仆斟酌語(yǔ)氣，“她似乎在獵殺叛軍的神選者，敵人好可怕，把兩位帝衛(wèi)殘忍殺害了，最近到處都在傳這件事。”
“啊？她不是說(shuō)，敵人都是些強(qiáng)盜土匪嘛。”瑪麗露絲剛坐下，立刻站起來(lái)。
“小姐，我聽說(shuō)叛軍比強(qiáng)盜還可怕。”
女仆渾身發(fā)抖：“叛軍里，很多人都是愚昧的奴隸。她們害怕帝國(guó)的魔法和利箭，就用...就用...”
“就用什么？”瑪麗露絲急切詢問(wèn)。
“就把活著的女人，綁在推車和鎧甲上，當(dāng)作肉鎧前進(jìn)。以此逼迫帝國(guó)軍隊(duì)住手，通過(guò)近戰(zhàn)解救人質(zhì)。”
“嘔~”
瑪麗露絲胃里翻江倒海。
“不是還沒有開戰(zhàn)嘛...怎么會(huì)這樣。”
戰(zhàn)爭(zhēng)的序幕已經(jīng)緩緩拉開，只差正式宣戰(zhàn)。
雙方都在快速積蓄力量，一旦出手，必然讓地獄重現(xiàn)人間。
“我要是有力量，那該多好...”
瑪麗露絲第一次意識(shí)到，任何東西，哪怕是她最摯愛的音樂(lè)，也比不上真正的力量。
在學(xué)院學(xué)到的那些所謂內(nèi)心強(qiáng)大，或是獨(dú)立人格。
在叛軍的刀槍下，似乎格外蒼白無(wú)力。
“小姐，不要過(guò)于擔(dān)心啦，帝國(guó)一定會(huì)擊敗那些魔鬼，重新讓正義回到人間。”女仆鼓舞道。
瑪麗露絲默默祈禱：“父親，雪莉，你們一定要平平安安的回來(lái)。”
另一邊，夜幕領(lǐng)。
“我們敬愛你，男爵大人。”
“大人萬(wàn)歲！”
“看看那些房子，多漂亮。”
人民歡呼雀躍，亂糟糟的呼喚，時(shí)不時(shí)人群傳來(lái)大笑聲。
菲爾德完成了小區(qū)的剪彩儀式。
畢竟是第一批像樣的房子，不整點(diǎn)儀式感怎么行。
“冬天很快就要來(lái)了。”
“我的領(lǐng)民們，我許諾過(guò)你們，讓你們住上不漏風(fēng)、冬天不會(huì)凍死人的房子。”菲爾德站在高臺(tái)上，指著不遠(yuǎn)處成片的磚石屋，“當(dāng)然，這還是一部分，新的屋子正在建造，一刻不會(huì)停下。”
“只要你們靠雙手去勞動(dòng)，去創(chuàng)造財(cái)富，很快就能住進(jìn)更好的房子，吃上更好的食物。”
領(lǐng)民們高興壞了。
當(dāng)初，他們只覺得是貴族的謊言，沒想到菲爾德真的做到了。
“大人，房子多少錢呀？”雖說(shuō)眾人，很早就聽說(shuō)過(guò)房子不會(huì)很貴，但他們不敢相信。至少菲爾德不親口說(shuō)的話，他們是不會(huì)相信的。
菲爾德伸出三根手指：“三金幣又三十銀幣。”
場(chǎng)面瞬間鴉雀無(wú)聲，所有人都呼吸都變得格外急促。要知道夜幕領(lǐng)的月薪，可比外面的高得多，但屋子的價(jià)格，居然比外面的便宜。
“而且，用破舊的老房子，可以抵扣一部分金額。”
最早建的房子，是領(lǐng)民們用茅草和泥土瞎造的危房，早晚也得拆建。
眾人懵逼了，他們甚至不敢相信自己的耳朵。
“大人萬(wàn)歲！”
眾人瞬間爆發(fā)出海嘯般的歡呼聲。
“我會(huì)專門設(shè)置售樓處，帶上錢就能去買了。”菲爾德打了個(gè)響指。