鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府在府城西側(cè)，陸成三叔家則位于城東。

    凝香偶爾會(huì)隨裴景寒出門，也跟素月或其他小丫鬟們逛過(guò)府城，城東來(lái)過(guò)幾次，還算熟悉。

    “徐姐姐，前面拐個(gè)彎，然后第四家就是我三叔家。”驢車走在一條干凈寬敞的巷子里，阿桃笑著給凝香介紹道，“我三叔家是開棋社的，我三嬸特別好看，一會(huì)兒看到她你就知道了。”

    凝香勉強(qiáng)笑了笑。

    這次回家她聽大伯母說(shuō)過(guò)，陸成父親那輩挺窮的，他二叔就是普通的農(nóng)家漢子，勤勤懇懇種地，他三叔因?yàn)榧邑毐毁u到府城當(dāng)學(xué)徒，后來(lái)因緣際會(huì)，入贅開棋社的許家。聽說(shuō)陸成三叔與妻子許氏非常恩愛，許氏第一個(gè)兒子姓了許，留著替許家繼承香火，后面生的女兒以及將來(lái)再生的孩子，無(wú)論男女，都姓陸。

    其實(shí)看陸成兄妹提到三嬸時(shí)親近的語(yǔ)氣，就知道許氏很疼愛他們。

    可那是陸家的親戚，她一個(gè)外人去見他們做什么？

    本來(lái)就別扭，同陸成關(guān)系尷尬后凝香更不適合見他的親人。

    手無(wú)意碰到阿南脖子上掛著的小荷包，凝香低頭看看，眼里閃過(guò)一絲愧疚，下巴輕輕蹭了蹭阿南腦頂。阿南喜歡這樣的親近，仰頭朝她笑，凝香也笑了，親親小家伙白嫩嫩的臉蛋，柔聲夸道：“阿南真乖。”

    阿南高興地笑。

    等驢車轉(zhuǎn)彎，快要經(jīng)過(guò)第二戶人家門前時(shí)，凝香讓陸成停車。

    陸成看看近在眼前的許家大門，隱隱覺得不安，但還是停了車，回頭看她。

    “我荷包掉了。”凝香敷衍地與他解釋，然后低頭，認(rèn)真地與阿南將道理，晃晃他的小荷包，再指著拐角道：“阿南，姑姑的荷包掉了，姑姑得去找回來(lái)，阿南在這兒等姑姑好不好？”

    她連說(shuō)帶比劃，阿南聽懂了，小家伙自己特別寶貝荷包，便明白凝香現(xiàn)在特別著急，他也著急，學(xué)凝香那樣指著拐角，脆脆地叫：“包！”

    凝香點(diǎn)點(diǎn)頭，試探著讓他站起來(lái)，再用眼神示意阿桃過(guò)來(lái)扶著，然后道：“阿南在這兒等姑姑，姑姑去撿荷包啊。”

    阿南乖乖地點(diǎn)頭，只是看著凝香下了車，小家伙又著急了，一手拽著親姑姑一邊往車尾追，“抱！”要跟凝香一起去找荷包。

    凝香沒急著走，笑著抱起小家伙，熟練地哄道：“不行，姑姑抱阿南就沒法找荷包了，阿南在這兒等著吧，姑姑揀到荷包就趕緊回來(lái)找阿南。”

    阿南烏溜溜的大眼睛盯著她，有點(diǎn)緊張，怕她不見了。

    凝香壓下心頭酸澀，再三保證自己很快就回來(lái)，讓阿南聽話。

    阿南抓著自己的荷包瞧了瞧，最后點(diǎn)點(diǎn)頭。

    凝香重重親了他一口，轉(zhuǎn)身想將阿南放回車上，卻意外發(fā)現(xiàn)陸成不知何時(shí)走到了她身后，桃花眼定定地看著她，意味不明。

    凝香抿了抿唇。

    她的話可以騙過(guò)阿南阿桃，絕糊弄不了陸成。

    怕他拆穿她的謊言，凝香抬起頭，誠(chéng)懇地委婉地求他配合，“陸大哥，你先抱會(huì)兒阿南？”

    這次喊他陸大哥，與第一次喊的一樣親近自然。

    陸成看著她澄澈的杏眼，沒法拒絕。

    “好，你慢慢找，我們?cè)谶@兒等你。”他接過(guò)兒子，輕聲道。

    凝香怨了他一路，但這一刻她感激他，想到以后幾乎不會(huì)再見了，她決定忘了先前所有不快，真心實(shí)意地朝他笑了下，再晃晃阿南的小手，同阿桃告別后，轉(zhuǎn)身朝來(lái)路走去。

    即將黃昏，天雖然還很涼，卻多了一種一日喧囂過(guò)后的寂靜。那淡淡的冷清漸漸傳到了她心里，凝香一步一步地走，背著三道目光走，竟然有種第一次賣身離家時(shí)的不舍，不舍到忍不住想哭。

    “娘！”

    身后突然傳來(lái)男娃脆脆的叫喚。

    凝香微微揚(yáng)起下巴，憋回眼淚，才笑著轉(zhuǎn)身，看向阿南，“阿南等著，我很快就回來(lái)了。”

    阿南咧嘴笑了，好像剛剛喊她就是為了要這樣一個(gè)保證。

    此時(shí)凝香視線已經(jīng)模糊了，朝三人擺擺手，快步拐了彎。拐了彎，什么都看不見了，凝香飛快抹了一下眼睛，逃跑似的往前走，走了不知多久，隱隱約約聽到男娃的哭聲。

    凝香停下腳步，側(cè)耳傾聽，似乎又并沒有孩童啼哭。

    但她知道，等不到她，阿南肯定會(huì)哭。

    像是丟了什么，凝香腳步慢了下來(lái)。

    失魂落魄的，走到一處四岔路口，凝香突然記不得該往那邊走了。

 &     “往右拐。”

    熟悉的聲音突然傳入耳中，凝香震驚地回頭。

    陸成正大步朝她走來(lái)，走得不緩不急，但他胸口起伏，顯然是一路追她，剛剛才慢下來(lái)的。明媚柔和的夕陽(yáng)透過(guò)隔壁院子里的槐樹縫隙落到他身上，照得他五官俊美又平和，眼里的關(guān)心也更溫柔。

    凝香垂眸，避開他的柔情，擔(dān)心問道：“阿南他……”

    “我堂妹養(yǎng)了一只鸚鵡，答應(yīng)送給阿南，臭小子得了好東西就不哭了。”陸成語(yǔ)氣輕松地道，不想她為阿南操心。

    凝香心里輕松了不少。

    看看右側(cè)的路，她低頭道謝：“謝謝你特意過(guò)來(lái)替我指路，后面的路我都認(rèn)識(shí)了，你……”

    “我送你吧，你一個(gè)姑娘，不親眼看到你回了侯府，我不安心，萬(wàn)一出了什么差錯(cuò)，回頭我也不好跟伯父伯母他們交代。”陸成平靜地道，示意她跟上他，見她神情猶豫，他想了想，補(bǔ)充道：“你放心，我將你送到侯府那條街就回來(lái)了。”

    她在侯府做事，一個(gè)姑娘家，絕不會(huì)希望被人看到一個(gè)男人送她回去，傳出風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)。

    他體貼入微，凝香雖然不喜歡，卻也真的無(wú)法對(duì)這樣的陸成生出厭惡之心，折中商道：“這邊路我確實(shí)不大熟，那陸大哥送我到城中吧，那邊我熟，不會(huì)出事的。”

    陸成沒答應(yīng)也沒拒絕，先往前走了。

    凝香默默跟在他身后，察覺他放慢腳步，她也放慢，不想與他并肩走。

    小姑娘老實(shí)卻又狡猾，陸成瞅瞅前后，見街上沒什么人，他索性頓住腳步，看著她道：“徐姑娘，我知道你對(duì)我無(wú)意，可我真想知道我到底哪里不讓你喜歡了。你是我喜歡的第一個(gè)姑娘，不說(shuō)清楚，我，我晚上睡不好，白天做事也走神。”

    他又提這個(gè)，從未跟男人討論過(guò)這種事情的凝香又尷尬又無(wú)措，若是徹徹底底的討厭他，直接拒絕就行了，偏偏除了薄情，除了偶爾不太會(huì)照顧阿南，她挑不出陸成別的錯(cuò)。

    急于擺脫這種尷尬境地的她并沒有留意陸成說(shuō)他第一次喜歡誰(shuí)的那句話，聽見了，但只是聽出了單獨(dú)的字，無(wú)心分析合起來(lái)的意思。

    “你挺好的，我就是不喜歡，好比你問我為何不愛吃姜，我只能說(shuō)不愛吃，說(shuō)不出什么理由。”凝香低著腦袋，盡量平心靜氣地回答道。至于真正的理由，說(shuō)出來(lái)太傷他了，他不是壞人，凝香狠不下心說(shuō)那樣重的話。

    陸成看著垂著頭細(xì)聲細(xì)氣拒絕他的小姑娘，這次沒失望，只覺得她拒絕人也羞答答的好看，輕柔的語(yǔ)氣也透露著幾分善良。

    “你不愛吃姜？”他故意轉(zhuǎn)移話題，笑著道。

    凝香詫異地抬起頭，不太相信自己的耳朵。

    陸成喜歡她傻乎乎的樣子，笑得更溫柔，“我也不愛吃姜，你看，將來(lái)咱們?cè)谝黄穑隙苓^(guò)到一處。”

    他還是不肯放棄，凝香拿他沒辦法，快步超過(guò)他往前走。

    無(wú)論她走多快，陸成都保持散步距離跟在她身后，貪婪地打量她側(cè)臉，沒再說(shuō)氣她的話。

    直到快分別時(shí)，他才攔到她身前，直視她眼睛道：“回到侯府好好照顧自己，別再受傷了，月底我還在城門外等你。”

    還要等她？

    凝香急了，“你說(shuō)了以后不來(lái)找我……”

    陸成看著她笑，“你也說(shuō)撿了荷包就回去找阿南。”

    桃花眼里含笑，聲音戲謔。

    凝香理虧，講不通道理，她別開眼，冷聲道：“你想等就等，我不會(huì)坐你的車，如果你還用阿南來(lái)逼我，那我現(xiàn)在就告訴你，就算我隨你走，也是為了阿南，心里只會(huì)更不滿你。”

    “到時(shí)候再說(shuō)，我有一個(gè)月的時(shí)間琢磨如何哄你上來(lái)。”陸成很是悠哉地道，說(shuō)完毫無(wú)預(yù)兆地抬手摸了摸她腦袋，“不早了，香兒快回去吧。”

    凝香嫌棄地往后躲，因男人又喊她小名瞪了他一眼，轉(zhuǎn)身走了。

    陸成戀戀不舍地目送她，等到進(jìn)了角門，他才往回走，腳步輕快。

    雖然沒有馬上得到她的心，但這兩日相處了這么久，見了她那么多面，哪怕她冷冰冰攆人的眼神，也足夠他回味一個(gè)月了。一個(gè)月過(guò)后，他再來(lái)接她回家，一點(diǎn)一點(diǎn)的走進(jìn)她心里，就像他小時(shí)候不愛吃姜到了果園大鍋菜吃多了竟慢慢喜歡上一樣，她早晚也會(huì)喜歡上他。

    而就在陸成對(duì)未來(lái)滿懷憧憬時(shí)，凝香再次跨進(jìn)了冷梅閣，迎面就見裴景寒站在書房門口，四目相對(duì)，裴景寒直勾勾地盯著她，臉色不怎么好看。

    凝香惴惴地走了過(guò)去。

    陸成喜歡她，她只覺得煩惱，裴景寒喜歡她，她害怕。