面對(duì)一窩蜂涌過(guò)來(lái)求搭車(chē)的路人，陸成有些心動(dòng)。

    他今早拉了一車(chē)柴禾來(lái)府城賣(mài)，上好的果枝柴禾，滿滿一車(chē)只賣(mài)了一百多文，現(xiàn)在捎帶幾個(gè)人回去，好歹能把那份糖炒栗子的錢(qián)掙出來(lái)。

    只不過(guò)他對(duì)郭家有所耳聞。郭家有個(gè)姑娘嫁給知府大人家的管事當(dāng)姨娘了，仗著這層關(guān)系，郭家狐假虎威得了不少好處，城門(mén)拉車(chē)的生意原本是別人家的，被他們哥四個(gè)霸道搶了，但若有人搶他們的生意，準(zhǔn)得遭殃。

    陸成不想惹麻煩，至少為幾個(gè)銅板不值得。

    凡是上來(lái)要搭車(chē)的，他都一一拒絕，態(tài)度冷淡。

    人們見(jiàn)他不拉，無(wú)奈地退回路邊，或搓手或跺腳。

    陸成無(wú)動(dòng)于衷，徑自趕路，結(jié)果無(wú)意掃了右前方，眼里就多了一抹柔和素雅的杏色，正是買(mǎi)栗子時(shí)有過(guò)一面……半面之緣的姑娘。其實(shí)她身上的杏色夾襖在一片灰撲撲冬衣里并不顯眼，可說(shuō)不清為什么，他就是看到了她。

    她肩上背著包袱，應(yīng)該也是要回家的吧？那她會(huì)不會(huì)過(guò)來(lái)問(wèn)搭車(chē)？

    陸成目視前方，余光卻一直留意著她。

    隨著驢車(chē)越來(lái)越近，凝香也認(rèn)出了趕車(chē)的車(chē)夫。論氣度，這人肯定沒(méi)法跟出身尊貴的裴景寒比，但讓他站到一群粗布漢子里，絕對(duì)最打眼，如鶴立雞群。然而認(rèn)出來(lái)也沒(méi)什么用，親眼看到他拒絕了那么多人，凝香不覺(jué)得自己?jiǎn)柧蜁?huì)成功，便繼續(xù)望著城門(mén)口。

    眼看就要擦肩而過(guò)，她卻無(wú)心搭車(chē)，陸成莫名有些失望。

    凝香臉皮薄怕被拒絕，李嬤嬤心急見(jiàn)孫子，雖然知道沒(méi)多大希望，還是上前問(wèn)了句，“小兄弟，你哪里人啊？”因?yàn)榕沃峭罚f(shuō)的是家鄉(xiāng)話，與官話差不多，只是帶了鄉(xiāng)音。別看都是泰安府下的村鎮(zhèn)，有些地方哪怕只隔了幾里地，鄉(xiāng)音就不一樣了。

    旁人都以為李嬤嬤也會(huì)碰壁，卻震驚看見(jiàn)那人停了下來(lái)，心生希望，這些人又連忙往驢車(chē)前湊，緊張地等著車(chē)夫回答，萬(wàn)一是自家附近的，就可以攀交情了。

    被一群人圍著，陸成泰然自若，探究地看看李嬤嬤，他停了驢車(chē)，道：“我是東林村的，聽(tīng)您說(shuō)話，莫非是白河鎮(zhèn)人？”

    凝香聞言，忍不住看了他一眼。東林村就在他們村西邊，村頭到村頭只隔了兩多里路，不過(guò)兩輩子她都是早早離家，每個(gè)月只能匆匆回村一次，后來(lái)更是被沈悠悠賣(mài)了，如今村人都快認(rèn)不全，更無(wú)處聽(tīng)說(shuō)鄰村陸家。

    李嬤嬤也知道東林村，瞅瞅凝香，笑了，熟絡(luò)地道：“可不就是……”

    陸成馬上又問(wèn)她住在哪里，一臉?biāo)诎缀渔?zhèn)有熟人的神情。

    李嬤嬤暗道有戲，簡(jiǎn)單地說(shuō)了。

    陸成面露喜意，下車(chē)道：“我二舅家也住那邊，他姓楊，家里種了兩顆柿子樹(shù)，您認(rèn)識(shí)不？”

    李嬤嬤微微瞇起了眼睛。

    她們家那一片都沒(méi)有種柿子樹(shù)的。

    再看面前二十左右眼里透露著一股老成勁兒的俊朗男人，還有周?chē)蝗喊筒坏么钴?chē)的人，李嬤嬤忽然懂了，笑著將凝香拉了過(guò)來(lái)，“認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)，我孫女跟你表妹秀兒是好姐妹呢，你聽(tīng)她提過(guò)沒(méi)？我孫女叫阿香……”

    凝香在侯府當(dāng)了三年丫鬟，這點(diǎn)眼力見(jiàn)還是有的，紅著臉低下頭，配合李嬤嬤演戲。

    陸成恍然大悟般看了她一眼，隨即守禮地移開(kāi)視線，繼續(xù)與李嬤嬤套近乎，得知李嬤嬤要回家探親，他熱絡(luò)道：“都是熟人，嬸子坐我的車(chē)回去吧。”

    李嬤嬤剛要點(diǎn)頭，遠(yuǎn)處傳來(lái)一聲高喝，“怎么回事兒？那邊干什么呢！”

    是趕車(chē)的郭老三，雷鳴似的大嗓門(mén)，好像官差審人。

    周?chē)藗兂虺蛩阑畈豢侠说年懗桑⒓闯先尿呠?chē)趕了過(guò)去。他們得搶座啊，騾車(chē)就那么大，有的地方坐著舒服，還不用被人擠，有的地方那就是坐著也遭罪，擠來(lái)擠去的一不小心還會(huì)掉下去，這事不是沒(méi)發(fā)生過(guò)。

    身披厚實(shí)大髦腳踏長(zhǎng)筒馬靴的郭老三停了車(chē)，隨他們擠，他沉著臉朝陸成三人走了過(guò)來(lái)，一條馬鞭子在手里連續(xù)不停地拍打，無(wú)形中增加了他街頭一霸的氣勢(shì)。到了跟前，視線掠過(guò)李嬤嬤凝香，郭老三瞪著眼睛問(wèn)陸成，“你要拉她們倆？”

    態(tài)度十分蠻橫。

    陸成朝他笑了笑，不卑不亢，“三爺誤會(huì)了，我哪敢搶您的生意，我剛賣(mài)柴回來(lái)，碰巧遇上熟人，就想捎帶她們一程，之前那些人要搭我的車(chē)，我都沒(méi)管，不信您去問(wèn)問(wèn)？”

    他坦蕩大方，郭老三回頭，看看那群爭(zhēng)先恐后往自家車(chē)上擠的人，就知道此人所言非虛。畢竟這人真想拉人的 拉人的話，那些人為何不來(lái)?yè)屵@邊的空車(chē)？他們花錢(qián)的可不必怕他。

    兩個(gè)人，按最遠(yuǎn)的路程算，也就十文錢(qián)的生意，郭老三沒(méi)再糾纏，折回去了。

    事情解決，陸成轉(zhuǎn)頭朝李嬤嬤凝香道：“二位坐吧，咱們離的近，我捎帶你們一程。”

    算是解釋了為何他只幫她們兩個(gè)。

    李嬤嬤笑著道謝，與凝香一起上了驢車(chē)，舒舒服服地靠著右邊的車(chē)板。

    她們坐穩(wěn)了，陸成跨上左側(cè)轅座，鞭子輕輕甩了下灰毛毛驢，毛驢立即往前走，四蹄輕快。

    后面郭老三那邊人還沒(méi)坐好，李嬤嬤瞧著擠來(lái)擠去搶位子的人們，意味深長(zhǎng)地看了眼旁邊的小姑娘。她孫子都有了，小伙子破例絕對(duì)不是為了她，今日能坐趟安穩(wěn)車(chē)，是沾了凝香的光啦。

    凝香一無(wú)所察，她望著越來(lái)越遠(yuǎn)的城門(mén)，暗暗期待，期待有天她坐車(chē)走了，再也不用回來(lái)。

    ~

    李嬤嬤是個(gè)很和善的人，喜歡跟人打交道，加上長(zhǎng)路漫漫，干坐著也沒(méi)勁兒，等驢車(chē)甩了郭老三拉滿人的騾車(chē)，路上清靜了，她就同好心拉她們的男人聊了起來(lái)，“小兄弟怎么稱(chēng)呼？凝香是柳溪村的，就在你們村東邊。”

    這會(huì)兒沒(méi)有顧忌了，可以說(shuō)實(shí)話。

    陸成聽(tīng)了，詫異地回頭，看向凝香。

    凝香低著頭，緊張地攥了攥手。如果他住得遠(yuǎn)，她或許不會(huì)如何，正因?yàn)殡x得太近，反而有些難為情。村里人日子過(guò)得窮，卻很講究體面，她賣(mài)身當(dāng)丫鬟并不是什么光彩的事，或許村民會(huì)暗暗羨慕她月錢(qián)高，平時(shí)遇上，看她的目光都有些不屑。

    “你是徐槐堂妹徐香兒？”陸成垂眸想了想，很快就對(duì)上了人。兩個(gè)村子挨得近，隔壁村子有什么大事，無(wú)論紅白，通過(guò)親戚熟人都能傳過(guò)來(lái)。她今日從府城回家，再看她細(xì)嫩嫩的臉過(guò)于文靜的氣度，應(yīng)該是大戶人家的丫鬟，而自家附近幾個(gè)村子，小廝有兩個(gè)，當(dāng)丫鬟的就一個(gè)。

    徐香兒……

    再次聽(tīng)到這個(gè)久違的名字，凝香眼睛有點(diǎn)酸。

    沒(méi)進(jìn)侯府前，她就叫徐香兒，進(jìn)了侯府，被主人家賜了新名字，侯府里眾人喊她凝香，回到家里親人喊她小名，三年下來(lái)，她都快忘了上次被人喊全名是什么時(shí)候。

    李嬤嬤也是從小丫鬟熬過(guò)來(lái)的，明白凝香的心情，悄悄握住小姑娘手幫她暖和，笑著同陸成道：“那是凝香的本名，這么說(shuō)，小兄弟認(rèn)識(shí)她家人？”

    陸成從情緒低落的姑娘身上別開(kāi)眼，看著前方雪還沒(méi)化盡的官路道：“沒(méi)說(shuō)過(guò)話，聽(tīng)人提起過(guò)，都說(shuō)徐家大姑娘孝順懂事。”確實(shí)孝順，不是所有十一歲的小姑娘，面對(duì)病重的母親弟弟，都能狠心賣(mài)了自己。離開(kāi)家鄉(xiāng)去一個(gè)陌生的地方，除了孝心，還需要勇氣。

    凝香不知道自己在外村是什么名聲，可即便他只是客套，心里還是因?yàn)檫@話暖和了起來(lái)。

    李嬤嬤的顧慮也打消了。

    她下車(chē)后，凝香還要與這人單獨(dú)走十幾里路，凝香生的這么美，李嬤嬤怕孤男寡女的出事。現(xiàn)在陸成說(shuō)得上來(lái)凝香的身世，那肯定也知道她在侯府做事，所謂不看僧面看佛面，料他就是有壞心思，也沒(méi)那個(gè)膽量。

    介紹完凝香，李嬤嬤又打聽(tīng)陸成家里的情況，“小兄弟瞧著有二十了吧？說(shuō)親了沒(méi)？”

    陸成攥攥馬鞭，頓了頓才道：“二十二了，前年成的親，去年她生孩子時(shí)虧了身子，沒(méi)坐完月子就去了。”

    就算他不說(shuō)，那位徐家大姑娘有心打聽(tīng)也會(huì)從村人口中知道，而馮姑娘救過(guò)妹妹的命，他既然答應(yīng)她將阿南當(dāng)陸家的骨肉養(yǎng)，就不能讓兩人結(jié)親的真相傳出去，讓人指著阿南說(shuō)他是沒(méi)爹的野孩子。陸成不知馮姑娘遇見(jiàn)過(guò)誰(shuí)發(fā)生過(guò)什么事，他只管報(bào)恩。

    妻子死了，只留下個(gè)孩子……

    凝香不禁同情起這個(gè)鄰村的男人來(lái)。

    李嬤嬤也挺意外的，柔聲寬慰?jī)删洌P(guān)心起早早喪母的孩子來(lái)，“是丫頭還是小子啊？”

    想到家里雖然有些瘦小卻還算壯實(shí)的兒子，陸成聲音里多了幾分暖意，“是個(gè)兒子，叫阿南。”

    阿南，凝香情不自禁地默念了一聲。

    李嬤嬤轉(zhuǎn)而關(guān)心阿南的起居了，覺(jué)得陸成有照顧不對(duì)的地方就提醒他該怎么養(yǎng)孩子。兩人越說(shuō)越多，凝香在一旁聽(tīng)著，漸漸知道這個(gè)叫陸成的男人也是父母早喪，下面還有兩個(gè)弟弟一個(gè)才七歲的妹妹，那糖炒栗子應(yīng)該就是給他妹妹買(mǎi)的。

    看看手里的兩包栗子，凝香突然想到一個(gè)詞。

    同病相憐。