陳平想起了白天，魏忠那張因?yàn)閼嵟で哪槨?br/>他又想起了如今城里的那些傳言。
說(shuō)那關(guān)內(nèi)侯李萬(wàn)年，愛(ài)兵如子，治下百姓，都能分到田地，活得像個(gè)人。
感受著自己背上，那火辣辣的疼感。
陳平心中咆哮。
憑什么？
憑什么我們就要在這里，給一個(gè)瘋子當(dāng)炮灰？
憑什么他魏忠作威作福，我們就要把命搭進(jìn)去？
一股壓抑了許久的戾氣，從他心底，猛地竄了上來(lái)。
他抬起頭，看著自己的兩個(gè)兄弟，那雙布滿血絲的眼睛里，閃過(guò)一抹決絕的狠色。
“呵，讓我們跟著他陪葬，他也配？！”
王順和趙建成哪里見(jiàn)過(guò)現(xiàn)在這股狠辣模樣的陳平啊。
都是一愣。
“老陳，你……”
王順想要說(shuō)些什么，但他剛吐出三個(gè)字，就聽(tīng)到陳平的聲音響起。
“我今天算是看明白了，在魏忠手下，我們永遠(yuǎn)是豬狗，隨時(shí)可以被他宰殺泄憤。”
“那李萬(wàn)年，你們聽(tīng)說(shuō)了嗎？”
陳平的聲音壓得很低，
“傳聞他愛(ài)兵如子，手下將士，個(gè)個(gè)都愿意為他效死命。”
“跟著他，打了勝仗有功賞，就算死了，家里人也能得到撫恤，活得有個(gè)人樣！”
趙建成咽了口唾沫：“老陳，你……你想說(shuō)什么？”
陳平的目光掃過(guò)兩人，一字一句地說(shuō)道：
“與其在這里等死，不如我們自己給自己掙一條活路！”
王順大驚：“你的意思是……反了？”
“反？”陳平冷笑一聲，“是他先不把我們當(dāng)人的！我今日所受之辱，定要讓他百倍償還！”
“可……可是魏忠他武藝高強(qiáng)，身邊的親兵也都是死忠，我們……”趙建成有些遲疑。
陳平盯著他：“我們不動(dòng)手，等李萬(wàn)年的大軍攻城，城破之后，我們身為燕王叛軍，是什么下場(chǎng)，你們想過(guò)嗎？”
“魏忠這瘋子，肯定會(huì)逼著我們戰(zhàn)至最后一人。我們一樣是死！”
“投靠李萬(wàn)年，是我們唯一的生路！”
王順和趙建成對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼中看到了掙扎和意動(dòng)。
陳平知道火候到了，他站起身，身上的傷口被牽動(dòng)，疼得他齜牙咧嘴，但他毫不在意。
“富貴險(xiǎn)中求！成了，我們就是獻(xiàn)城的功臣，日后在李侯爺麾下，也能博個(gè)前程！”
“敗了，不過(guò)是早死晚死的問(wèn)題！”
“你們兩個(gè)，敢不敢跟我賭一把？”
陳平又看了兩個(gè)兄弟一眼，低著聲音道：
“若是兩位兄弟實(shí)在不敢，我也不勉強(qiáng)，你等只需要把這事?tīng)€在肚子里，等我出手便是。”
“若是成了，功勞也有你們一份，若是死了，那我也不牽扯你們。”
王順一咬牙，猛地一拍桌子：“他娘的！你把我們當(dāng)成什么人了？干了！老子早就受夠了魏忠那狗日的鳥(niǎo)氣！”
趙建成見(jiàn)狀，也下定了決心：“算我一個(gè)！大不了一死，也比這么憋屈地活著強(qiáng)！”
陳平眼中爆發(fā)出精光，他拿起酒壇，給三人的碗里都倒?jié)M酒。
“好！有你們這句話，就夠了！”
三人舉起酒碗，重重碰在一起。
陳平喝干碗中酒，將陶碗狠狠摔在地上，發(fā)出一聲脆響。
“現(xiàn)在就去召集我們信得過(guò)的兄弟，子時(shí)動(dòng)手！”
他的聲音里帶著一股決絕的狠厲。
“魏忠，這一切都是你逼我的！”
子時(shí)，郡守府。
魏忠喝得酩酊大醉，一個(gè)人坐在大堂里，腳邊倒著七八個(gè)空酒壇。
白日里的暴怒早已化為此刻的煩悶，耿武的死，李萬(wàn)年的兵鋒，像兩座大山壓在他的心頭。
“李萬(wàn)年……李萬(wàn)年……”他嘴里含混不清地念叨著，又抓起一壇酒，往嘴里猛灌。
突然，府外傳來(lái)一陣輕微的騷動(dòng)，隨即歸于沉寂。
醉眼朦朧的魏忠并未在意，只當(dāng)是巡夜的親兵。
“吱呀——”
大堂的門(mén)被緩緩?fù)崎_(kāi)。
陳平手持鋼刀，一馬當(dāng)先，王順和趙建成各帶十幾名心腹，緊隨其后，如狼群般悄無(wú)聲息地涌入。
冰冷的夜風(fēng)灌入大堂，讓魏忠打了個(gè)激靈，酒意醒了三分。
他抬起頭，看到陳平那張布滿恨意的臉，以及他手中滴血的鋼刀。
“陳平？”
魏忠瞇起眼睛，隨即勃然大怒，
“你他娘的膽子不小！敢?guī)У蛾J我的府邸？是不是白天的鞭子沒(méi)挨夠？”
陳平?jīng)]有廢話，眼中殺意畢露。
“魏忠，你的死期到了！”
“就憑你們這群臭魚(yú)爛蝦？”
魏忠狂笑起來(lái)，他猛地一腳踢翻身前的桌案，搖搖晃晃地站起身。
他雖然醉了，但多年征戰(zhàn)養(yǎng)成的本能還在。
他順手抄起身邊裝飾用的長(zhǎng)戟，指向陳平。
“來(lái)！讓老子看看，誰(shuí)的死期到了！”
“殺！”
陳平怒吼一聲，率先沖了上去。
王順和趙建成也從兩側(cè)包抄，十幾把鋼刀同時(shí)砍向魏忠。
魏忠雖醉，勇悍不減。
他大喝一聲，手中長(zhǎng)戟舞得虎虎生風(fēng)，竟如一道鐵壁，將所有攻擊都擋了下來(lái)。
“當(dāng)！當(dāng)！當(dāng)！”
金鐵交鳴之聲不絕于耳，火星四濺。
魏忠的力量極大，只一合，王順和趙建成便被震得連連后退，虎口發(fā)麻。
“一群廢物！”
魏忠咆哮著，長(zhǎng)戟橫掃，逼退眾人，隨即一記直刺，目標(biāo)正是陳平的胸膛。
這一戟又快又狠，帶著一股濃烈的酒氣和殺氣。
陳平瞳孔一縮，他知道自己絕不是魏忠的對(duì)手。
但他沒(méi)有退，反而迎著戟尖沖了上去，同時(shí)身體猛地向一側(cè)扭去。
“噗嗤！”
戟尖擦著他的肋下劃過(guò)，帶出一道一指深的血痕。
劇痛讓陳平悶哼一聲，但他借著這股沖勢(shì)，已經(jīng)欺近了魏忠的身前！
“死！”
陳平用盡全身力氣，將手中的鋼刀捅進(jìn)了魏忠的小腹。
“呃……”魏忠的動(dòng)作僵住了，他低頭看著自己腹部的刀柄，眼中滿是難以置信。
“你……”
“去死吧！”
王順和趙建成抓住這個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)，嘶吼著從兩側(cè)沖上，兩把鋼刀狠狠地砍在了魏忠的后背和脖頸上。
“噗！噗！”
鮮血噴濺！
魏忠發(fā)出一聲不似人聲的慘嚎，他松開(kāi)長(zhǎng)戟，回身一拳，狠狠砸在趙建成的臉上，將他打得倒飛出去。
但他終究是受了致命傷，力氣在飛速流逝。
陳平拔出鋼刀，又是一刀，狠狠刺入魏忠的心臟。
魏忠高大的身軀劇烈地顫抖了一下，眼中神采迅速黯淡下去，他瞪著陳平，嘴唇翕動(dòng)，卻再也發(fā)不出任何聲音。
“砰！”
他重重地倒在地上，激起一片塵土。
大堂內(nèi)，瞬間安靜下來(lái)，只剩下粗重的喘息聲。
陳平拄著刀，大口大口地喘著氣，肋下的劇痛讓他幾乎站立不穩(wěn)。
他看著地上魏忠死不瞑目的尸體，胸中的屈辱和憤怒終于找到了宣泄口。
他走上前，一腳踩在魏忠的臉上，用盡全身力氣地碾壓。
“狗東西！你沒(méi)想到自己會(huì)有今天吧！”
他對(duì)著尸體啐了一口，聲音因?yàn)榧?dòng)而顫抖。
“這一切，都是你逼我的！”
說(shuō)完，他高高舉起鋼刀，手起刀落，將魏忠的頭顱干凈利落地砍了下來(lái)。
他拎起那顆血淋淋的頭顱，轉(zhuǎn)向身后那些同樣驚魂未定的兄弟們，高聲喊道。
“魏忠已死！兄弟們，我們的活路，來(lái)了！”
陳平提著魏忠血淋淋的頭顱，帶著渾身浴血的弟兄們，直奔漁陽(yáng)城北門(mén)。
與此同時(shí)，郡守府內(nèi)一名趴在地上的老仆，簡(jiǎn)直嚇得魂不附體。
一直等到人走了好一陣后，他才起身，看了眼不遠(yuǎn)處幾具倒地的親兵尸體，又進(jìn)去看了眼沒(méi)頭的魏忠尸體，嚇得心頭直顫。
旋即，像是想到了什么，他連滾帶爬地從后門(mén)溜了出去，直奔城中一處不起眼的宅院。
這里，是漁陽(yáng)郡守周恒被趕出郡守府后的臨時(shí)居所。
“郡守大人！不好了！出大事了！”老仆一頭撞開(kāi)院門(mén)，哭喊著撲了進(jìn)來(lái)。
正在院中借酒澆愁的周恒，被嚇了一跳，不耐煩地罵道：“哭喪呢？什么事大驚小怪的？”
“魏……魏將軍他……他被人殺了！”老仆上氣不接下氣地說(shuō)道。
“什么？！”周恒手中的酒杯“當(dāng)啷”一聲掉在地上，摔得粉碎。
他一把抓住老仆的衣領(lǐng)，眼睛瞪得像銅鈴。
“你說(shuō)什么？魏忠死了？誰(shuí)干的？”
“是……是陳平！一個(gè)在白天被魏將軍鞭打的百夫長(zhǎng)！”
老仆顫聲說(shuō)道，
“他帶著人沖進(jìn)郡守府，把魏將軍給……給殺了！現(xiàn)在正提著人頭，往城門(mén)那邊去了！”
周恒的腦子飛速地運(yùn)轉(zhuǎn)著。
陳平殺了魏忠，提著人頭去城門(mén)？
他要干什么？
開(kāi)城投降！
周恒瞬間就想通了其中的關(guān)竅，一顆心狂跳起來(lái)。
這是天賜良機(jī)！
他這些日子被魏忠趕出府邸，奪了官印，形同囚犯，早就恨透了魏忠，也對(duì)燕王徹底失去了信心。
他不是沒(méi)想過(guò)投降李萬(wàn)年，只是苦于沒(méi)有機(jī)會(huì)。
現(xiàn)在，機(jī)會(huì)來(lái)了！
“快！快去叫人！”
周恒聲音里帶著一股壓抑不住的激動(dòng)，
“把府上所有能動(dòng)的家丁護(hù)院都給老子叫起來(lái)！帶上家伙！”
他自己也沖回房間，叫醒了睡熟的老婆，在老婆的幫助下，他手忙腳亂地穿上那身許久未動(dòng)的官服。
無(wú)論如何，他都要趕在陳平開(kāi)城之前，摻上一腳！
這份天大的功勞，他決不能錯(cuò)過(guò)！
……
漁陽(yáng)城北門(mén)。
陳平帶著人已經(jīng)趕到。
他帶人來(lái)這里，自然是有原因的。
因?yàn)槭爻堑氖勘际撬麄兊娜恕?br/>這些人在見(jiàn)到這駭人的一幕，先是震驚，隨即在陳平的幾句鼓動(dòng)下，立刻選擇了跟隨。
“弟兄們！”陳平站在城門(mén)下，高舉著魏忠的人頭，“這狗東西已死！我們?cè)僖膊挥媒o他當(dāng)牛做馬，給他當(dāng)陪葬品了！”
“關(guān)內(nèi)侯李萬(wàn)年的大軍就在城外！投降，是我們唯一的活路！”
“跟著我，開(kāi)城門(mén)，迎侯爺入城，博一個(gè)功名富貴！”
“開(kāi)城門(mén)！迎侯爺！”
“開(kāi)城門(mén)！”
幾十名士兵的情緒被瞬間點(diǎn)燃，他們低聲嘶吼著，沖向了沉重的城門(mén)。
然而，就在他們準(zhǔn)備卸下門(mén)栓之時(shí)。
一陣急促的腳步聲，從街道的另一頭迅速接近。
“站住！什么人！”王順立刻警惕起來(lái)，帶著一隊(duì)人橫刀在前。
陳平也皺起了眉頭，心中一緊。
難道是魏忠的死忠發(fā)現(xiàn)不對(duì)，帶人來(lái)追殺了？
他將魏忠的人頭交給身邊的人，自己握緊了鋼刀，準(zhǔn)備迎接一場(chǎng)血戰(zhàn)。
“別動(dòng)手！是我！郡守周恒！”
黑暗中，一個(gè)焦急的聲音扯著嗓子大喊。
火光映照下，來(lái)人露出了面容，正是被魏忠趕出府邸，奪了權(quán)柄的漁陽(yáng)郡守周恒。
他身后還跟著幾十個(gè)家丁和仆從，一個(gè)個(gè)神色慌張。
陳平等人一愣，都有些意外。
“周郡守？”陳平疑惑地問(wèn)道，“你深夜至此，有何貴干？”
周恒氣喘吁吁地跑到跟前。
他先是看了一眼那顆屬于魏忠的人頭，臉上閃過(guò)一絲快意，隨即又焦急地看向陳平。
“陳百夫長(zhǎng)！不，陳壯士！我聽(tīng)府里的下人說(shuō)，你們把魏忠那惡賊給殺了？”
陳平?jīng)]有回答，只是警惕地看著他：“是又如何？”
周恒見(jiàn)他們戒備的樣子，連忙擺手，急切地解釋道：
“別誤會(huì)！我不是來(lái)阻止你們的！我是來(lái)加入你們的！”
“加入我們？”王順和趙建成都覺(jué)得不可思議。
“對(duì)！”周恒用力點(diǎn)頭，臉上滿是憤慨，“那魏忠攻下漁陽(yáng)，強(qiáng)占我的宅邸，霸占我的家仆財(cái)產(chǎn)，還將我郡守的權(quán)力架空！我早就恨不得食其肉，寢其皮！”
“我早就想投靠李侯爺了，只是苦于被那惡賊監(jiān)視，沒(méi)有機(jī)會(huì)！”
“剛才聽(tīng)聞壯士替天行道，斬了此賊，我便立刻帶著人趕來(lái)了！”
周恒的目光掃過(guò)眾人，語(yǔ)氣誠(chéng)懇無(wú)比。
“各位壯士，我們一起投了吧！”
“我是朝廷任命的郡守，有我出面，李侯爺那邊，肯定能免去各位的叛軍之罪，給大家一個(gè)更好的前程！”
陳平等人聽(tīng)到這話，心中的戒備頓時(shí)消散了大半。
他們本就是魏忠的手下，自然清楚周恒的處境。
魏忠坐鎮(zhèn)漁陽(yáng)后，這位郡守確實(shí)已經(jīng)名存實(shí)亡，受盡了欺壓。
他的話，可信度很高。
而且，有周恒這個(gè)正牌郡守一起投降，確實(shí)能讓他們這次的“獻(xiàn)城”之功，分量更重幾分。
陳平與王順、趙建成對(duì)視一眼，都看到了對(duì)方眼中的意動(dòng)。
“好！”陳平當(dāng)機(jī)立斷，對(duì)著周恒一抱拳，“既然周郡守有此心，那我們便一同恭迎侯爺大軍入城！”
周恒聞言大喜過(guò)望，連忙道：“壯士義舉，漁陽(yáng)百姓必將感念！”
他看著陳平，又道：“壯士，你看，這開(kāi)城門(mén)之事……”
陳平明白他的意思，這是想分一份功勞。
他沒(méi)有拒絕，點(diǎn)頭道：“周郡守，請(qǐng)！”
周恒激動(dòng)地搓著手，親自上前，和陳平的弟兄們一起，合力拉開(kāi)了那沉重的城門(mén)門(mén)栓。
“吱嘎——”
厚重的城門(mén)，在寂靜的深夜里，緩緩打開(kāi)，露出了城外漆黑的曠野。
周恒激動(dòng)地喊道：“快！派人出城！告訴王將軍，漁陽(yáng)城已開(kāi)，我們降了！”
漁陽(yáng)城外，北營(yíng)軍大營(yíng)。
王青山正站在一座臨時(shí)搭建的瞭望臺(tái)上，對(duì)著城池方向，眉頭緊鎖。
他已經(jīng)派人送去了最后通牒，可城內(nèi)依舊毫無(wú)動(dòng)靜。
魏忠那個(gè)老匹夫，看來(lái)是鐵了心要頑抗到底了。
“將軍，要不今晚就讓弟兄們?cè)囋囈挂u？”一名副將提議道。
王青山搖了搖頭：
“魏忠此人雖然剛愎，但卻也不是個(gè)好對(duì)付的，而且漁陽(yáng)城高，夜襲怕是討不到好。”
“等明日天亮，用投石機(jī)先砸他一輪，看看情況再說(shuō)。”
他心中盤(pán)算著，強(qiáng)攻漁陽(yáng)，己方必然會(huì)有傷亡。
這四千多守軍，不是泥捏的。
怕是還要等到二牛率領(lǐng)的中軍到了才行。
就在這時(shí)，一名負(fù)責(zé)警戒的斥候，慌忙從黑暗中沖了過(guò)來(lái)，聲音里帶著極度的震驚和不敢置信。
“將軍！將軍！”
王青山心中一緊，喝道：“何事驚慌！”
那斥候指著漁陽(yáng)城的方向，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道：“城……城門(mén)開(kāi)了！”
“什么？”王青山瞳孔一縮，猛地轉(zhuǎn)身望去。
只見(jiàn)遠(yuǎn)方那座漆黑的城池輪廓中，似乎有一騎快馬沖來(lái)，一邊拼命揮舞著手中的白色布條，一邊朝著大營(yíng)方向狂奔而來(lái)。
“將軍！既然城門(mén)開(kāi)了，又有人跑過(guò)來(lái)，莫不是……是投降了！”副將的聲音也充滿了錯(cuò)愕。
王青山整個(gè)人都愣住了。
這是什么情況？
很快，那名騎手沖到了營(yíng)寨前，被巡邏的士兵攔下。
“別放箭！我是來(lái)報(bào)信的！我們降了！我們降了！”騎手在馬上聲嘶力竭地大喊。
片刻之后，這名騎手被帶到了王青山面前。
“說(shuō)！城里到底發(fā)生了什么事？”王青山厲聲問(wèn)道。
那騎手“噗通”一聲跪在地上。
隨后語(yǔ)速極快地將陳平斬殺魏忠，聯(lián)合郡守周恒開(kāi)城投降的事情，原原本本地說(shuō)了一遍。
“陳平殺了魏忠？郡守周恒也一起投降了？”
王青山聽(tīng)完，臉上的錯(cuò)愕，瞬間變成了狂喜。
他原以為要打一場(chǎng)硬仗，沒(méi)想到幸福來(lái)得如此突然！
這簡(jiǎn)直是天上掉下來(lái)的功勞！
王青山轉(zhuǎn)身對(duì)副將下令：“傳我命令！全軍集結(jié)！準(zhǔn)備入城！”
副將有些擔(dān)憂：“將軍，會(huì)不會(huì)有詐？”
“有沒(méi)有詐，湊近瞧上一瞧就知道了。”
王青山一揮手，語(yǔ)氣果斷，
“就算有詐，我北營(yíng)的刀，也足以踏平整個(gè)漁陽(yáng)城！”
隨后，他對(duì)著那名騎手道：“你現(xiàn)在快馬回去，讓陳平和周恒，提著魏忠的人頭，親自出城迎接！”
“是！”
騎手快馬而去。
而王青山，率領(lǐng)大軍在來(lái)到城墻一里左右的地方，停了下來(lái)。
大軍才剛停下，王青山便在火把的映照下，看到陳平和周恒帶著一群人，從大開(kāi)的城門(mén)里走了出來(lái)。
為首的陳平，手中果然提著一顆血淋淋的人頭。
王青山翻身下馬，大步迎了上去。
陳平和周恒見(jiàn)到王青山，立刻單膝跪地。
“罪將陳平！”
“漁陽(yáng)郡守周恒！”
“率漁陽(yáng)城全員，恭迎王將軍入城！”
王青山看著陳平，又看了看他身邊的周恒，臉上的笑意更濃了。
他親自上前，將兩人扶起。
“兩位義士，棄暗投明，此乃大功一件！何罪之有？”
他接過(guò)那顆魏忠的人頭，看了一眼，隨手扔給身邊的親兵。
“走！隨我入城！”
王青山一馬當(dāng)先，率領(lǐng)著數(shù)千北營(yíng)銳士，如潮水般涌入了洞開(kāi)的漁陽(yáng)城。
城內(nèi)街道兩旁，負(fù)責(zé)守城的叛軍早已在陳平的命令下，放下了武器，垂手而立，臉上滿是忐忑和不安。
王青山目不斜視，直奔城中軍營(yíng)。
他對(duì)著身邊的將領(lǐng)下達(dá)了第一道命令。
“立刻接管四方城門(mén)和城中武庫(kù)！所有降兵，就地看押！若有反抗或不服者，立斬不赦！”
天色破曉。
經(jīng)過(guò)一夜的血腥清洗和強(qiáng)力整編，漁陽(yáng)城已經(jīng)徹底被王青山掌控。
那些不愿配合的魏忠死忠，以及一些企圖趁亂作亂的軍官，都成了北營(yíng)將士的刀下亡魂。
王青山坐在原先屬于魏忠的郡守府大堂內(nèi)，聽(tīng)著手下將領(lǐng)的匯報(bào)，臉上帶著滿意的神色。
“將軍，城防已全部由我軍接管，武庫(kù)也已封存。”
“降兵四千余人，已全部繳械，集中看押在軍營(yíng)，等候?qū)④姲l(fā)落。”
王青山點(diǎn)點(diǎn)頭：“陳平呢？”
“陳校尉正在安撫降兵，協(xié)助我們甄別那些頑固分子。”一名都尉回答道。
“讓他辦完事后，來(lái)見(jiàn)我。”王青山頓了頓，又問(wèn)道，“那位周郡守呢？”
“周郡守已經(jīng)回他自己的府邸了，派人送來(lái)了不少犒勞我軍的酒肉，說(shuō)是稍后會(huì)親自來(lái)拜見(jiàn)將軍。”
“嗯。”王青山揮了揮手，“你們都去忙吧，加強(qiáng)城中巡邏，安撫百姓，別讓城里亂起來(lái)。”
“是！”眾將領(lǐng)命退下。
大堂內(nèi)只剩下王青山一人，他靠在太師椅上，回想昨夜發(fā)生的一切，依舊覺(jué)得有些不真實(shí)。
就這么……拿下了？
他原本已經(jīng)做好了苦戰(zhàn)一場(chǎng)的準(zhǔn)備。
結(jié)果，兵不血刃。
他站起身，走到堂外，看著晨光下的漁陽(yáng)城，心中豪情萬(wàn)丈。
“來(lái)人！”
“將軍！”
“備最好的快馬，我要親自寫(xiě)一封捷報(bào)！”王青山的聲音中氣十足，“立刻派人，加急送往火云坡！”
他頓了頓，嘴角咧開(kāi)一個(gè)大大的笑容。
“告訴侯爺，也告訴李二牛那個(gè)憨貨！”
“漁陽(yáng)，是我們的了！”
火云坡。
李萬(wàn)年已經(jīng)與李二牛率領(lǐng)的中軍主力會(huì)合。
此刻，他正站在關(guān)隘之上，與李二牛并肩而立，俯瞰著這片險(xiǎn)要的地勢(shì)。
“二牛，你看這火云坡，地勢(shì)險(xiǎn)要，易守難攻。”
“耿武有此天險(xiǎn)，卻依舊敗亡，你知道是為什么嗎？”
李萬(wàn)年忽然開(kāi)口問(wèn)道。
李二牛撓了撓頭，甕聲甕氣地回答：“頭兒，俺知道，因?yàn)樗錾狭四∧挠?jì)謀，比他厲害多了！”
李萬(wàn)年笑了笑：“這是一方面。更重要的，是他失了人心。”
“他強(qiáng)征百姓耕牛，斷人活路，早已惹得天怒人怨。”
“他麾下將士，也并非人人都是死忠。”
“這樣的軍隊(duì)，看似強(qiáng)大，實(shí)則內(nèi)里早已腐朽，一推就倒。”
李二牛似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“頭兒，俺記住了。”
就在這時(shí)，一名斥候騎著快馬，從遠(yuǎn)處疾馳而來(lái)，人未到，聲音先至。
“報(bào)——！侯爺！漁陽(yáng)大捷！”
斥候翻身下馬，單膝跪地，雙手呈上一封用火漆密封的信件。
“王將軍已于昨夜，兵不血刃，攻破漁陽(yáng)城！”
“哦？”李萬(wàn)年有些意外，他接過(guò)信，迅速拆開(kāi)，一目十行地看完。
信上，王青山讓人用激動(dòng)的筆觸，詳細(xì)描述了陳平陣斬魏忠，聯(lián)合郡守周恒開(kāi)城投降的全部經(jīng)過(guò)。
李萬(wàn)年看完，臉上露出一絲笑意。
“自食惡果。”他將信遞給旁邊的李二牛，淡淡地說(shuō)道。
李二牛接過(guò)信，瞪大了眼睛，一個(gè)字一個(gè)字地辨認(rèn)著，看完后，他也是一臉的驚奇和羨慕。
“嘿！青山這小子，運(yùn)氣真他娘的好！”
“俺還想著等俺們到了，跟他一起打漁陽(yáng)呢！結(jié)果他一個(gè)人就給拿下了！”
李萬(wàn)年看著李二牛，開(kāi)口道：“二牛，這對(duì)你來(lái)說(shuō)，可是生動(dòng)的一課啊。”
“你為將，可千萬(wàn)不能因?yàn)檎镜锰撸筒话涯_下的人如此對(duì)待。”
李萬(wàn)年的語(yǔ)氣變得嚴(yán)肅起來(lái)。
“你一定要記得，你曾經(jīng)也是從下面爬上來(lái)的，與他們無(wú)二。”
“水能載舟，亦能覆舟。魏忠的下場(chǎng)，就是前車(chē)之鑒。”
李二牛聞言，神色一正，他重重地點(diǎn)頭。
“頭兒，你放心！俺絕對(duì)不會(huì)成為那樣的人！俺只會(huì)成為像您一樣的人！”
“哪怕有人用刀子抵著俺的頭，俺也不會(huì)當(dāng)魏忠那樣的人！”
李萬(wàn)年欣慰地笑了笑，他知道李二牛說(shuō)的是真心話，這小子的心性，他倒是清楚。
如今的說(shuō)教，也不過(guò)是題材到手，借題發(fā)揮一下。
李二牛把信還給李萬(wàn)年，又有些羨慕地說(shuō)道：
“青山這小子，先是一線天，又是漁陽(yáng)城，這家伙已經(jīng)領(lǐng)先我兩道功勞了。”
李萬(wàn)年好笑地看著他：“你不是嫌棄這種兵不血刃的功勞嗎？”
李二牛嘿嘿一笑，撓著頭道：
“也不是嫌棄。”
“主要是我感覺(jué)頭兒你讓我們?nèi)ス粞嗟亓ぃ亲屛覀內(nèi)ゾ毐摹！?br/>“結(jié)果我這剛到東萊郡，對(duì)方就投降了，一點(diǎn)練兵的效果都沒(méi)有。”
李萬(wàn)年拍了拍他的肩膀：“不能為了練兵而練兵，能不流血就拿下城池，是多少將領(lǐng)夢(mèng)寐以求的事情，以后有的是硬仗給你打。”
他又交談了幾句，隨即轉(zhuǎn)身下令。
“傳令全軍，即刻開(kāi)拔！”
李萬(wàn)年的聲音傳遍整個(gè)關(guān)隘。
“目標(biāo)，漁陽(yáng)城！”
他看著遠(yuǎn)方，眼中閃過(guò)一絲銳利。
“走吧，二牛，去看看我們的新城。”
當(dāng)李萬(wàn)年率領(lǐng)中軍主力抵達(dá)漁陽(yáng)城時(shí)，王青山早已帶著城內(nèi)大小將官在城門(mén)外十里相迎。
“末將王青山，參見(jiàn)侯爺！”
王青山單膝跪地，聲音洪亮，臉上是抑制不住的興奮。
“起來(lái)吧。”李萬(wàn)年翻身下馬，將他扶起，“干得不錯(cuò)。”
得到李萬(wàn)年的夸獎(jiǎng)，王青山笑得嘴都合不攏了。
跟在李萬(wàn)年身后的李二牛，走上前，一拳捶在王青山的胸甲上。
“好你個(gè)王青山！下手夠快的啊！沒(méi)等我一起打，一個(gè)人把功勞全搶了！”
王青山哈哈大笑，也回敬了一拳：“誰(shuí)讓你動(dòng)作慢！等你的大軍，黃花菜都涼了！”
“你小子！”李二牛佯怒，作勢(shì)要跟他比劃。
“行了，你們兩個(gè)。”李萬(wàn)年打斷了他們的打鬧，“有的是時(shí)間給你們親熱。先進(jìn)城。”
大軍浩浩蕩蕩地開(kāi)進(jìn)漁陽(yáng)城。
百姓們?cè)缫崖?tīng)聞是關(guān)內(nèi)侯的大軍入城，紛紛從屋里探出頭來(lái)，好奇又敬畏地看著這支軍容嚴(yán)整的隊(duì)伍。
李萬(wàn)年一行人直接入駐了郡守府。
一進(jìn)大堂，李萬(wàn)年便在主位上坐下，環(huán)視了一圈跟隨他進(jìn)來(lái)的眾將。
“王青山，這次你立下大功，兵不血刃拿下漁陽(yáng)，當(dāng)記首功。”
王青山連忙躬身：“全賴侯爺神機(jī)妙算，末將不敢居功。”
李萬(wàn)年擺了擺手：“功是功，過(guò)是過(guò)，我向來(lái)賞罰分明。等戰(zhàn)事了了，再一并封賞。”
他隨即話鋒一轉(zhuǎn)。
“把這次獻(xiàn)城的陳平和郡守周恒叫來(lái)，我要見(jiàn)見(jiàn)他們。”
“是！”王青山立刻領(lǐng)命，派親兵去傳喚。
李二牛在一旁好奇地問(wèn)道“頭兒，你準(zhǔn)備怎么處置那兩個(gè)人？”
李萬(wàn)年看了他一眼：“一個(gè)是有功之臣，一個(gè)是可以爭(zhēng)取的對(duì)象，自然要好好安撫。”
沒(méi)過(guò)多久，陳平和周恒便在親兵的帶領(lǐng)下，快步走進(jìn)了大堂。
兩人一進(jìn)門(mén)，便感受到一股肅殺之氣。
滿堂的悍將，每一個(gè)都眼神銳利，氣勢(shì)逼人。
尤其是主位上那位年輕得不像話的侯爺，明明只是平靜地坐在那里，卻給人一種淵渟岳峙般的壓迫感。
陳平和周恒心中都是一凜，不敢有絲毫怠慢，連忙上前幾步，躬身行禮。
“罪將陳平！”
“下官周恒！”
兩人的聲音都帶著一絲不易察覺(jué)的緊張。
“拜見(jiàn)侯爺！”
李萬(wàn)年看著堂下二人，目光在陳平身上多停留了片刻。
他看到陳平走路的姿勢(shì)有些僵硬，臉色也有些蒼白。
“抬起頭來(lái)。”李萬(wàn)年的聲音很平靜。
兩人聞言，緩緩抬起頭。
李萬(wàn)年沒(méi)有先問(wèn)獻(xiàn)城的事，而是看著陳平，開(kāi)口問(wèn)道。
“聽(tīng)說(shuō)你受傷了？”
陳平愣住了，他完全沒(méi)想到，這位傳說(shuō)中殺伐果斷的關(guān)內(nèi)侯，見(jiàn)自己的第一句話，竟然是關(guān)心他的傷勢(shì)。
一股暖流，瞬間涌上心頭。
他連忙回答道：“回侯爺，只是一點(diǎn)皮外傷，不礙事。已經(jīng)結(jié)痂了。”
李萬(wàn)年的目光，落在了他的腰肋處。
“侯爺，您召見(jiàn)我們，是有何事吩咐？”周恒見(jiàn)李萬(wàn)年沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)話，小心翼翼地開(kāi)口問(wèn)道。
李萬(wàn)年沒(méi)有理會(huì)周恒，他的目光依舊停留在陳平身上。
他從懷中，慢慢掏出一個(gè)精致的白色小陶瓷瓶。
“過(guò)來(lái)。”李萬(wàn)年對(duì)著陳平招了招手。
陳平不明所以，但還是依言，忐忑地向前走了幾步。
李萬(wàn)年將手中的陶瓷瓶遞到他面前。
陳平疑惑地接過(guò)，入手溫潤(rùn)，瓶身沒(méi)有任何標(biāo)識(shí)，他完全不明白李萬(wàn)年給他的是什么東西。
“這是什么？”他下意識(shí)地問(wèn)道。
李萬(wàn)年淡淡地開(kāi)口：“我有一位夫人，于醫(yī)藥之術(shù)鉆研頗深，這瓶丹藥，是我從北營(yíng)離開(kāi)前一晚，她為我準(zhǔn)備的療傷藥粉。”
“你的傷，雖然結(jié)痂，但若不處理好，日后陰雨天，怕是會(huì)落下病根。”
“這藥，對(duì)你的傷勢(shì)會(huì)起到一定的幫助。”
此話一出，滿堂皆靜。
王青山和李二牛等人，都用一種羨慕的眼光看著陳平。
畢竟是侯爺夫人配的藥啊，一般人哪有這個(gè)待遇啊。
而陳平，整個(gè)人都僵住了。
他捧著那小小的瓷瓶，只覺(jué)得重若千斤。
侯爺夫人為侯爺準(zhǔn)備的傷藥？現(xiàn)在……竟然給了他？
一股難以言喻的激動(dòng)和感動(dòng)，瞬間沖垮了他的心防，讓他眼眶一熱，差點(diǎn)當(dāng)場(chǎng)落淚。
他做夢(mèng)也想不到，自己一個(gè)剛剛投誠(chéng)的降將，能得到如此厚待。
“侯爺！這……這萬(wàn)萬(wàn)使不得！”
陳平回過(guò)神來(lái)，連忙將瓷瓶遞回，
“這是夫人給您的，罪將……罪將何德何能，怎敢收下如此貴重之物！”
李萬(wàn)年沒(méi)有去接，只是看著他。
“這漁陽(yáng)守軍四千余人，真要硬生生啃下來(lái)，不知要讓我麾下多少將士流血犧牲。”
“你陣前起義，斬殺頑敵，獻(xiàn)城有功，等于是間接救了我麾下不少將士的性命。”
“若連一瓶療傷藥都舍不得，那我李萬(wàn)年，豈不是要讓天下人笑話我吝嗇寡恩？”
李萬(wàn)年的聲音不大，但每一個(gè)字，都清晰地傳入在場(chǎng)每個(gè)人的耳中。
聽(tīng)到這話，陳平不再推辭。
他知道，再推辭，就是不識(shí)抬舉了。
他雙手緊緊捧著瓷瓶，對(duì)著李萬(wàn)年，深深一躬。
“多謝侯爺厚賜！屬下……屬下日后，定為侯爺效死命！”
李萬(wàn)年擺了擺手：“一瓶療傷藥而已，道什么謝。”
他上前一步，親手將陳平扶起，動(dòng)作自然，沒(méi)有絲毫的做作。
“好好養(yǎng)傷，我麾下，可不要帶傷硬撐的家伙上戰(zhàn)場(chǎng)。”
“是！屬下明白！”陳平的聲音已經(jīng)帶上了幾分哽咽。
這一刻，他才真正體會(huì)到，傳聞中“李侯爺愛(ài)兵如子”，到底意味著什么。
為了這份知遇之恩，讓他現(xiàn)在就去死，他也心甘情愿。
李萬(wàn)年輕輕拍了拍他的肩膀。
“陳平，你之前，是百夫長(zhǎng)？”
聽(tīng)到李萬(wàn)年的問(wèn)話，陳平立刻挺直了身軀，大聲回答：
“回侯爺，屬下之前，在魏忠麾下任百夫長(zhǎng)之職！”
李萬(wàn)年點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光掃過(guò)陳平，又看向堂下的王青山和李二牛等人。
“我李萬(wàn)年麾下，有功必賞。”
他的聲音在大堂內(nèi)回響。
“陳平陣前起義，獻(xiàn)城有功，免去其叛軍之身，官?gòu)?fù)原職，官升兩級(jí)。”
“我任命你為校尉，暫統(tǒng)漁陽(yáng)四千降軍。”
此言一出，陳平瞬間瞪大了眼睛，臉上滿是狂喜和難以置信。
校尉！
他從一個(gè)被隨意便可打罵的百夫長(zhǎng)，一步登天，成了統(tǒng)領(lǐng)數(shù)千人的校尉！
這……這簡(jiǎn)直是天大的恩賜！
“噗通！”
陳平再也抑制不住激動(dòng)的心情，雙膝跪地，重重地磕了一個(gè)頭。
“屬下陳平，叩謝侯爺大恩！此生此世，愿為侯爺赴湯蹈火，萬(wàn)死不辭！”
李萬(wàn)年走上前，再次將他扶起。
“起來(lái)吧。”
他拍了拍陳平的肩膀，語(yǔ)氣轉(zhuǎn)為嚴(yán)肅。
“不過(guò)，我李萬(wàn)年治軍，自有一套我自己的辦法。”
“稍后，我會(huì)讓我麾下的都尉周季，將我北營(yíng)的軍規(guī)軍法告知于你。”
“你必須按照我的辦法，來(lái)整編和操練這支軍隊(duì)。”
“我不管他們以前是什么樣子，從今天起，他們就是我北營(yíng)的兵。”
“做不到的，就給我滾蛋！”
陳平心中一凜，立刻大聲應(yīng)道：
“請(qǐng)侯爺放心！屬下必將以北營(yíng)為楷模，將這支軍隊(duì)練成一支能打勝仗的鐵軍！”
“很好。”李萬(wàn)年滿意地點(diǎn)頭。
隨后，他的目光，終于落在了從始至終都躬身侍立，連大氣都不敢喘的郡守周恒身上。
周恒感受到李萬(wàn)年的目光，心頭猛地一跳，連忙將腰彎得更低了。
“下官周恒，在……在此。”
李萬(wàn)年看著他那副誠(chéng)惶誠(chéng)恐的模樣，擺了擺手。
“周郡守，無(wú)需多禮。”
他語(yǔ)氣溫和地說(shuō)道：“這次漁陽(yáng)能夠兵不血刃地拿下，周郡守也功不可沒(méi)。本侯都知道了。”
周恒聞言，心中一松，連忙道：
“下官不敢居功，都是陳校尉……不，是陳將軍審時(shí)度勢(shì)，當(dāng)機(jī)立斷。”
“下官只是順應(yīng)天命，做了該做之事。”
“呵呵。”李萬(wàn)年笑了笑，“周郡守是個(gè)聰明人。”
“本侯知道，你乃朝廷任命的郡守，之前屈身于燕王淫威之下，也是迫不得已。”
“此事，本侯之后上奏朝廷之時(shí)，定會(huì)為你說(shuō)明。”
“本侯會(huì)告訴太后和陛下，你身在燕營(yíng)心在晏，一直忍辱負(fù)重，等待王師。”
“這次更是里應(yīng)外合，協(xié)助我軍奪回漁陽(yáng)。”
“你郡守府被搶?zhuān)瑱?quán)力被架空之事，我也會(huì)一并上報(bào)。”
周恒聽(tīng)完這番話，激動(dòng)得差點(diǎn)哭出來(lái)。
他本以為自己就算投降，也很難撈到太大好處。
畢竟，他被架空是真，但給燕王做事，也是真。
可現(xiàn)在，李萬(wàn)年毫不吝嗇，直接就給了他個(gè)天大的好處。
這事要是說(shuō)的好了，甚至能給他塑造成一個(gè)忍辱負(fù)重的忠臣典范！
說(shuō)不定還能名留青史呢！
這簡(jiǎn)直是再造之恩！
“侯爺！侯爺大恩，下官……下官粉身碎骨，也無(wú)以為報(bào)啊！”周恒對(duì)著李萬(wàn)年，長(zhǎng)揖及地。
李萬(wàn)年擺了擺手：“周郡守言重了。你我皆為大晏之臣，理應(yīng)同心協(xié)力，共討叛逆。”
“之后，這郡守府，依舊是周郡守的郡守府。”
“我的人，雖然駐扎在漁陽(yáng)，但不會(huì)過(guò)多干涉郡中政務(wù)。”
周恒再次千恩萬(wàn)謝。
李萬(wàn)年看著他，開(kāi)始話鋒一轉(zhuǎn)。
“周郡守，我準(zhǔn)備即刻發(fā)兵，攻取廣陽(yáng)和永平二縣。”
“你久在漁陽(yáng)，對(duì)那兩座縣城，可有什么了解？”
聽(tīng)到李萬(wàn)年的問(wèn)題，周恒精神一振，知道自己表現(xiàn)的機(jī)會(huì)來(lái)了。
他不敢有絲毫怠慢，立刻將自己所知道的一切，都竹筒倒豆子般說(shuō)了出來(lái)。
“回侯爺！廣陽(yáng)、永平二縣，皆為漁陽(yáng)郡下轄。”
“廣陽(yáng)縣令王牤，是個(gè)貪財(cái)好色之徒，并無(wú)多少骨氣。”
“永平縣令孫琦，倒是有些文人風(fēng)骨，但為人優(yōu)柔寡斷。”
“至于守軍……”周恒思索片刻，繼續(xù)說(shuō)道，“兩縣的守將，都是魏忠從漁陽(yáng)派過(guò)去的都尉，每城兵力不過(guò)一千五百人，且多是新募之兵，戰(zhàn)力不強(qiáng)。”
“最重要的是，”周恒加重了語(yǔ)氣，“他們都是魏忠的親信，如今魏忠已死，漁陽(yáng)已降，他們必然軍心大亂，群龍無(wú)首！”
一旁的陳平也適時(shí)地補(bǔ)充道：
“侯爺，周郡守所言極是。”
“廣陽(yáng)守將劉豹，與我有些交情，此人最是惜命。”
“永平守將吳勇，則是個(gè)有勇無(wú)謀的莽夫。”
“如今漁陽(yáng)被侯爺神兵天降般拿下，耿武將軍又全軍覆沒(méi)，燕王大軍自身難保。”
“這些消息一旦傳到他們耳中，下官敢擔(dān)保，他們連抵抗的勇氣都沒(méi)有！”
李萬(wàn)年聽(tīng)完兩人的話，心中已然有了定計(jì)。