聚義廳里，幾十雙眼睛在陸向東和姜芷身上刮來(lái)刮去。
空氣里那股子劣質(zhì)煙草味、汗餿味還有烤羊肉的膻味混在一起，能把人頂個(gè)跟頭。
張瘸子坐在那張鋪著虎皮的太師椅上，手里那兩顆鐵核桃“咔嚓咔嚓”轉(zhuǎn)得飛快。
那雙渾濁的三角眼微微瞇著，透著一股子老狼看獵物的兇光。
“娃娃，在這野馬泉，敢跟我拍桌子的，墳頭草都兩米高了。”
張瘸子咧開(kāi)嘴，露出一口煙熏火燎的大黃牙，笑得讓人后背發(fā)涼。
“沙狼？我管你是沙狼還是土狗，到了我的一畝三分地，是龍得盤著，是虎得臥著。想要直升機(jī)？拿命換。”
周圍那幫漢子哄笑起來(lái)，手里的槍栓拉得嘩嘩響，這動(dòng)靜在空曠的大廳里格外刺耳。
陸向東沒(méi)動(dòng)。
他的腳像釘子一樣扎在地上，身子微微側(cè)著，那一身寬厚的肩膀像堵墻，把姜芷護(hù)了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
他放在扳機(jī)上的手指頭，稍稍用上了兩分力，指節(jié)泛出青白。
姜芷卻笑了。
她伸手把那個(gè)一直抱在懷里的玻璃罐子，往那張滿是油污的桌子上一墩。
“當(dāng)！”
一聲脆響。
玻璃罐里的紅色液體晃了晃，那一截被泡在里面的觸手，猛地撞在玻璃壁上，發(fā)出一聲沉悶的“咚”。
“張爺想要命？行啊。”
姜芷語(yǔ)氣輕飄飄的，像是跟鄰居借把蔥，臉上也沒(méi)半點(diǎn)懼色。
“這罐子里的東西，比命值錢。本來(lái)是給你們這兒留的‘種子’，既然張爺想留我們吃飯，那咱們就把它開(kāi)了，給大家伙兒助助興？”
說(shuō)著，她那只纖細(xì)白凈的手，這就搭在了玻璃罐的密封蓋上，作勢(shì)要擰。
在場(chǎng)的沒(méi)幾個(gè)人知道那是個(gè)什么玩意兒，只覺(jué)得那紅彤彤的液體看著邪乎。
但張瘸子知道。
他是跟沙狼傭兵團(tuán)有過(guò)命交情的，那幫人運(yùn)的是什么，他多少有點(diǎn)耳聞。
那是能讓人變成怪物的毒藥，是死神的唾沫。
“慢著！”
張瘸子臉色變了變，手里那根純金拐杖在地上狠狠一杵，地磚都被敲裂了，“你敢！”
“我有什么不敢的？”
姜芷手指扣在蓋子上，沒(méi)松勁，那蓋子已經(jīng)發(fā)出“嘶嘶”的排氣聲。
“這玩意兒只要見(jiàn)著空氣，能在三分鐘內(nèi)把這屋里幾十號(hào)人全變成那種只知道吃肉的怪物。張爺要是不信，咱們?cè)囋嚕俊?br/>她眼神清亮，直勾勾地盯著張瘸子，沒(méi)半點(diǎn)開(kāi)玩笑的意思。
張瘸子那張老臉抽搐了兩下，眼角的青筋直跳。
他是狠人，手上沾的人命不少。
但他更怕死。
尤其是那種不明不白的死法，變成那種不人不鬼的怪物，還不如直接給他一槍痛快。
大廳里的氣氛繃得像根拉滿的弓弦。
“都把槍放下！”張瘸子吼了一嗓子，聲音都有點(diǎn)劈叉。
周圍那些漢子雖然不情愿，互相看了看，但還是稀里嘩啦地把槍口垂了下去。
“算你狠。”
張瘸子盯著那個(gè)罐子，眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，那股子兇光收斂了些，換上了一副生意人的精明。
“飛機(jī)在后山，油滿的。不過(guò)……我憑什么信你是來(lái)接貨的？沙狼的人都有信物。沒(méi)信物，那就是黑吃黑，壞了道上的規(guī)矩，我也沒(méi)法跟上面交代。”
“信物？”陸向東冷笑一聲。
他把手伸進(jìn)懷里。周圍的漢子又緊張起來(lái)，以為他要掏槍。
陸向東掏出來(lái)的，是一把帶血的匕首。
那是沙狼那個(gè)指揮官的配刀，上面刻著狼頭和編號(hào)，刀柄上還纏著那個(gè)指揮官最喜歡的紅綢子，現(xiàn)在已經(jīng)被血染成了紫黑色。
“啪。”
匕首被拍在桌子上，入木三分，刀尾還在微微顫抖。
“這夠不夠？”
張瘸子看了一眼那把刀，臉色更難看了。
那是沙狼二把手的貼身家伙，這兩人能拿到，說(shuō)明二把手已經(jīng)完了。
黑石關(guān)那邊，恐怕是真的炸了。
“行，算你們有種。”
張瘸子也是個(gè)識(shí)時(shí)務(wù)的，揮了揮手，像是趕蒼蠅，“帶他們?nèi)ヌ帷?br/>“等等。”姜芷打斷了他。
她沒(méi)急著走，手從罐子上拿下來(lái)，反倒是饒有興致地盯著張瘸子的那條斷腿。
那條腿褲管空蕩蕩的，即使在屋里燒著火盆，他也下意識(shí)地用手捂著大腿根，那是一種常年疼痛留下的習(xí)慣動(dòng)作。
“張爺這腿，每逢陰雨天，是不是跟螞蟻鉆骨頭似的，又癢又疼？特別是到了后半夜，那是鉆心的寒，火盆子都烤不熱，得灌上半斤燒刀子才能瞇一會(huì)兒？”
張瘸子愣住了。
這是他的老毛病，早年間在雪地里凍壞了神經(jīng)，后來(lái)截了肢，那幻肢痛折磨了他大半輩子，看了多少大夫都沒(méi)轍，哪怕是用上好的虎骨酒泡著也不頂事。
這小丫頭片子，怎么一眼就看出來(lái)了？
“你怎么知道？”
張瘸子瞇起眼，語(yǔ)氣里帶了幾分探究。
“我是大夫。”姜芷從藥箱里摸出一貼黑乎乎的膏藥，那膏藥一拿出來(lái)，就飄出一股子竄鼻子的藥味兒，又掏出幾根銀針。
“飛機(jī)我們要了，但這畢竟是張爺?shù)牡乇P，我也不能白拿。這膏藥，能壓住你那條腿里的一口寒氣，保你三天睡個(gè)安穩(wěn)覺(jué)。”
張瘸子狐疑地看著她，沒(méi)敢接。
姜芷也不廢話，手腕一抖，那根銀針就跟長(zhǎng)了眼似的，“嗖”的一下飛出去，隔著厚棉褲，精準(zhǔn)無(wú)比地扎在了張瘸子的大腿根上，也就是環(huán)跳穴的位置。
“哎喲！”
張瘸子叫喚了一聲，剛要罵娘，卻覺(jué)得那股常年盤踞在大腿根的冰涼勁兒，竟然像是化開(kāi)了。
一股暖流，順著經(jīng)絡(luò)往下走，連那個(gè)早已不存在的腳后跟，似乎都感覺(jué)到了熱乎氣。
“這……這就好了？”
張瘸子摸了摸腿，一臉不可思議，那張老臉上的表情比見(jiàn)了鬼還精彩。
“治標(biāo)不治本，要想斷根，還得慢慢調(diào)。”
姜芷把膏藥往桌上一拍。
“這貼藥送你，算是油錢。”
說(shuō)完，她收起玻璃罐，拉著陸向東轉(zhuǎn)身就走。
這回，沒(méi)人敢攔。
那些剛才還兇神惡煞的漢子，自動(dòng)讓開(kāi)了一條道，眼神里多了幾分敬畏。
在這戈壁灘上，能救命的大夫，比能殺人的槍手更讓人服氣。
一直到兩人的背影消失在門口，張瘸子才回過(guò)味兒來(lái)，摸著熱乎乎的大腿，嘴里嘟囔了一句：“這女娃娃，邪性。不過(guò)……是個(gè)講究人。”
他抓起桌上的膏藥，那藥味兒沖得他鼻子發(fā)癢，但他卻深吸了一口，像是聞到了什么稀世珍寶。
后山的停機(jī)坪就是一塊鏟平了的黃土地。
那架蘇制的老米-4直升機(jī)孤零零地停在那兒，像只趴窩的大鐵鳥(niǎo)。
機(jī)身上刷著綠漆，好幾處都掉皮了，露出生銹的鐵皮，看著就讓人心里沒(méi)底。
螺旋槳葉片上還掛著干枯的駱駝刺，顯然好久沒(méi)動(dòng)窩了。
“這玩意兒能飛？”
獨(dú)狼縮在陸向東身后，看著那個(gè)大家伙，臉比苦瓜還苦。
“陸爺，咱這可是上天啊，不是在地上跑。這要是半道上掉個(gè)零件，咱們連拼都拼不起來(lái)。”
“閉嘴，能飛。”
陸向東大步走過(guò)去，圍著飛機(jī)轉(zhuǎn)了一圈，踹了兩腳輪胎，又爬上去檢查了油箱蓋。
他在部隊(duì)那是全能尖兵，這老掉牙的機(jī)型雖然沒(méi)開(kāi)過(guò)幾次，但原理都差不多。
只要發(fā)動(dòng)機(jī)能轉(zhuǎn)，他就能把它弄上天。
“上機(jī)！”
陸向東拉開(kāi)艙門，那一股子陳年的機(jī)油味撲面而來(lái)。
姜芷坐上副駕駛，系好那條滿是油污的安全帶。
獨(dú)狼抱著他的獵槍，縮在后面的貨物堆里，兩腿還在打擺子。
“嗡——嗡——”
陸向東開(kāi)始撥弄儀表盤上的開(kāi)關(guān)。
那些俄文標(biāo)識(shí)他看得費(fèi)勁，但手底下的動(dòng)作卻沒(méi)停。
啟動(dòng)機(jī)發(fā)出艱難的嘶吼聲，像是老慢支病人在咳嗽。
螺旋槳轉(zhuǎn)了兩圈，又停了。
“壞了？”獨(dú)狼嚇得差點(diǎn)哭出來(lái)。
“沒(méi)壞，這地方冷，油管有點(diǎn)堵。”
陸向東神色冷靜，手上加大了油門推力，再次按下啟動(dòng)鈕。
“轟！”
一聲爆響，排氣管噴出一股黑煙。
螺旋槳終于開(kāi)始加速轉(zhuǎn)動(dòng)，巨大的轟鳴聲震得耳膜生疼，機(jī)身開(kāi)始劇烈抖動(dòng)，像是在打擺子。
“起飛！”
陸向東猛地拉起操縱桿。
米-4搖搖晃晃地離開(kāi)了地面。
地上的黃沙被氣流卷起來(lái)，形成了一股小型的沙塵暴。
就在這時(shí)，下面的聚義廳方向突然傳來(lái)幾聲槍響。
“砰！砰！”
不是張瘸子的人。
姜芷往下一看，只見(jiàn)幾輛摩托車正從山口沖進(jìn)來(lái)，車上的人戴著那種熟悉的白色面具。
“鬼面教的余孽！”
姜芷冷笑，“這幫蒼蠅，追得還挺緊。”
那幫人舉著槍對(duì)著飛機(jī)掃射。
子彈打在機(jī)腹的鋼板上，發(fā)出“叮叮當(dāng)當(dāng)”的脆響。
“坐穩(wěn)了！”
陸向東一咬牙，猛地把機(jī)頭往下一壓，直升機(jī)不僅沒(méi)往上爬，反而貼著地面沖了出去。
巨大的氣流把那幾輛剛沖進(jìn)來(lái)的摩托車掀翻在地。
緊接著，陸向東一拉操縱桿，直升機(jī)昂起頭，直沖云霄。
下面的燈火越來(lái)越小，最后變成了漆黑荒原上的幾點(diǎn)螢火蟲(chóng)。
獨(dú)狼趴在窗戶上往下看，直到什么都看不見(jiàn)了，才癱軟在座位上，大口喘氣。
“娘咧……這回是真出來(lái)了。這輩子我不來(lái)這鬼地方了，給金山銀山也不來(lái)。”
飛機(jī)一路向東。
越過(guò)茫茫戈壁，越過(guò)連綿雪山。
天亮的時(shí)候，第一縷陽(yáng)光照在機(jī)翼上，反射出耀眼的金光。
他們?cè)谝惶幓膹U的軍用補(bǔ)給點(diǎn)降落，加了最后一次油。
陸向東的手都凍僵了，姜芷給他搓了半天手，才稍微緩過(guò)來(lái)。
到了最近的省會(huì)城市，有了電話，陸向東第一時(shí)間聯(lián)系了李部長(zhǎng)。
李部長(zhǎng)在那頭估計(jì)是剛睡醒，或者是幾天沒(méi)睡好，聲音聽(tīng)著又虛又飄。
“誰(shuí)啊？大早上的……”
“是我，陸向東。”
電話那頭“哐當(dāng)”一聲，像是茶杯掉了。
“我的祖宗哎！你們可算是有信兒了！這半個(gè)月一點(diǎn)動(dòng)靜沒(méi)有，我都準(zhǔn)備給你們開(kāi)追悼會(huì)了！我都想好悼詞怎么寫(xiě)了！”
“追悼會(huì)免了，準(zhǔn)備好接風(fēng)宴吧。全聚德，少一只鴨子我不去。”
姜芷接過(guò)電話，聲音雖然疲憊，但透著一股子輕松，“對(duì)了，李部長(zhǎng)，有個(gè)事兒得麻煩您。”
“你說(shuō)！只要你們活著回來(lái)，要天上的星星我都給你摘！”
“把那個(gè)植物研究所圍起來(lái)，一只蒼蠅也別放出去。”姜芷聲音發(fā)冷。
“啊？圍研究所干嘛？劉院士他……”
“他不是劉院士。”姜芷打斷他，“見(jiàn)面細(xì)說(shuō)。記住，千萬(wàn)別驚動(dòng)他，就說(shuō)是……上面要給他頒獎(jiǎng)，讓他哪也別去，等著我們回去。”
掛了電話，三人也沒(méi)耽擱，坐上了專門來(lái)接應(yīng)的軍機(jī)，直飛京城。