蔣順才偷雞不成蝕把米，轉眼間從獵手變成了獵物，楊達縱然恨得牙根癢癢，也必須想方設法救出這位“世子爺”。
眼看南門早有防備，楊達立刻改變戰術，派出小股精銳夜襲東門。
叛軍組成極為復雜，礦工，熬硝人，流民，山賊土匪，更有大量望風而降的官軍。
山賊出身楊達派出兩名善于飛檐走壁的手下，帶領一眾山賊精兵，組成精銳攀爬城墻。
試圖摸黑爬進城里。
充當內應救出蔣順才。
萬幸，東門守軍來自程懷遠麾下。
相比于其他混日子的軍官。
程懷遠練兵頗為仔細。
手下兵將不敢說個個以一當十，不論戰力還是警惕心，都在其他官軍之上。
幾百名山賊剛剛靠近東門城墻，馬上被城頭守軍發現端倪。
緊接著，大量火把被守軍丟了下來。
借著火把形成的光亮，守軍及時發現叛軍試圖攀城墻偷襲。
隨即。
滾木礌石一股腦被守軍居高丟下，砸得叛軍尸橫遍野。
得知叛軍轉而攻擊東門，忙著審問蔣順才的程懷遠親臨東門指揮作戰。
葉凌所部生擒蔣順才，絕對是一件振奮人心的大喜事。
程懷遠一邊大喊著賊首蔣順才被官軍擒獲振奮軍心，一面審時度勢地打開城門，派出嫡系精銳圍殲這股敵軍。
葉凌立了大功，身為城中武官之首程懷遠自然不愿屈居人后。
料定這是一伙小股敵人，人數最多不超過五百。
程懷遠索性派出兩千精銳。
以絕對優勢擴大戰果。
鏖戰到后半夜，偷襲賊軍所剩無幾，直到聽見叛軍大部隊的喊殺聲，程懷遠才下令收兵。
此戰，程懷遠斬首四百余名賊兵。
創下了守城以來，官軍的第三場大勝仗。
天明拂曉，衣甲血跡未干的程懷遠匆匆趕來布政使衙門。
“葉都尉擒拿匪首蔣耀祖之子蔣順才有功，本官連夜寫好周折，派人突圍上報朝廷，至于看押蔣順才之事，我看就不勞煩葉都尉費心了?！?/p>
“將他交予本官，本官自會嚴加看管。”
布政使衙門正堂，絲毫看不出生擒匪首的喜氣。
只聽丁隆大肆稱贊葉凌勞苦功高，又說起葉凌守門辛苦，些許瑣事不必親力親為。
交出蔣順才，關入府衙大牢等候朝廷旨意。
此刻。
丁隆根本不關心，葉凌到底使用什么法子擒拿蔣順才，更不在乎此戰帶來士氣提振。
滿心只有一個念頭。
將蔣順才握在自己手里！
之所以用商量的語氣，而非命令口吻。
主要是擔心言辭過于強硬，逼反葉凌。
莫看葉凌手下兵馬不多，人人都是驍勇之兵。
葉凌本人更有萬夫不當之勇。
不論是繼續守城，還是投降敵軍，都將對官軍構成致命影響。
不大萬不得已。
丁隆不敢和葉凌當眾翻臉。
“末將多謝丁大人體恤，不過身為守城之將，凡事都應該以大局為重，苦點累點算什么，能為朝廷效力，葉某死而無憾?！?/p>
丁隆不要臉，葉凌同樣不客氣。
“賊兵昨夜組織人手偷襲東門，顯然是打算趁亂進城，搶走賊子蔣順才，一計不成，叛軍必然還會繼續劫獄，非是葉某不相信大人，而是擔心城中衙役，官差為了自保，投靠賊兵充當內應?！?/p>
葉凌給出理由冠冕堂皇。
武安府危如累卵，城外聚集著十萬賊兵。
危急存亡之秋。
難保城里不會出現心懷叵測的小人。
假設賊軍承諾各種好處，收買衙門小吏，官差，驅使這些人偷偷釋放蔣順才，并且協助賊軍將此人送出城外。
失去了這張能夠制約叛軍籌碼，這個責任誰都擔不起。
葉凌和他的部下屬于外軍。
城中既無親屬，更無朋友。
由他們看守蔣順才，才能確保犯人不出意外。
聞言，丁隆面色陰沉，眼神冷冷地盯著葉凌。
好小子！
竟然和自己想到了一塊。
都想捏住蔣順才這張籌碼，充當棄城逃命的保命符。
“葉都尉所言頗有道理，不過你只是一名六品都尉，由你看守蔣順才，恐怕于理不合啊。”
就在這時，程懷遠帶領親兵走進正堂。
兩邊文武暗暗嘆氣。
得，又來一個搶人的。
程懷遠義正辭嚴道：“葉都尉不愿將人犯交給衙門看守，其中的隱患確實不容忽視，不如交給本將的兵馬看守，葉都尉意下如何？”
見此情景，丁隆差點破口大罵。
這幫武夫，大難臨頭只顧自己。
不怪朝廷重文輕武。
指望他們為朝廷分憂，簡直就是笑話！
葉凌沒有絲毫退讓，重申蔣順才是重要人犯，不論是交給當地衙役，還是程懷遠的親兵看守，全都存在看守被收買的風險。
只見葉凌抱拳拱手，遙望京城方向。
“古人云，位卑未敢忘憂國，末將雖是六品武官，吃的是朝廷官糧，拿的是朝廷的俸銀，縱然人微言輕，也不敢辜負朝廷和圣上的天恩?！?/p>
“艸！”
程懷遠鼻子都要氣歪了。
真特么能演。
丁隆緊鎖眉頭，好一句位卑未敢忘憂國。
娘的。
一介武夫竟然還有這等文采。
偏偏用錯了地方。
“放肆！”
眼見自家將軍被區區六品武官駁了面子，幾名親兵義憤填膺，暴跳如雷的威脅葉凌跪下賠罪，交出蔣順才等候發落。
葉凌單手握著腰間刀柄，不發一言望向想要拔刀的親兵。
爹死娘嫁人，各人顧各人。
放在平時。
葉凌或許不會和上官發生沖突。
如今武安府搖搖欲墜，現場眾人能有幾個活下來，恐怕只有老天爺才知道。
想要改變和這個鬼地方陪葬的命運。
蔣順才是這個主意的護身符。
誰敢搶，別怪葉凌不客氣！
“報！賊首蔣耀祖親自率賊兵，于城外二十里安營扎寨，命斥候跑到城下叫囂釋放蔣順才，三個時辰后，他將命令全軍攻城！”
突如其來的噩耗打破了屋內的爾虞我詐。
倘若三個時辰后，官府沒有釋放蔣順才。
叛軍將對武安府發起全面進攻。
一旦城破，雞犬不留。
“丁大人，各位大人，將軍，此戰關乎武安府存亡，還請諸位奮力守城，等候朝廷援兵到來，末將先回南門備戰，告辭！”
葉凌說走就走，瞬間消失在議事廳。