如今的大夏風(fēng)雨飄搖，狼煙四起。
朝廷為維持戰(zhàn)爭，除了連年抽調(diào)各地駐軍，還會(huì)定期招募兵勇。
近乎于窮兵黷武的征戰(zhàn)方針，無異于是抱薪救火。
外患難平，內(nèi)亂頻發(fā)。
老百姓一旦有事，根本指望不上朝廷和官府。
漸漸地。
各地宗族力量開始崛起，抱團(tuán)自保，招募鄉(xiāng)勇維護(hù)本族和地方秩序。
就連小小的葉家莊。
宗族力量同樣不容小覷。
不一會(huì)。
劉氏與葉云被族人綁在祠堂門口的大樹上，沾了水的皮鞭狠狠抽向二人。
“狗殺才！不得好死的葉凌，我哥不會(huì)放過你們的！”
“長兄，饒命啊，我知道錯(cuò)了，下次再也不管了?！?/p>
夫妻二人態(tài)度截然相反，自幼刁蠻的劉氏依舊罵個(gè)不停。
反倒是葉平，早早認(rèn)慫求饒。
被葉凌算計(jì)觸犯族規(guī)，若是和婆娘一樣罵罵咧咧，搞不好族長葉長順真會(huì)命人活活打死他。
“自古以來皆是長兄如父，長嫂如母，你們夫婦辱罵林氏在前，毆打親哥在后，我饒你，葉家的祖宗不能饒你?！?/p>
“不孝之風(fēng)不可出，更不可長，若是不能嚴(yán)加管教，今天敢罵嫂打兄，明日，就敢弒嫂殺兄?！?/p>
葉凌冷眼觀瞧，不失時(shí)機(jī)添油加醋。
林薇低頭站在葉凌身后。
暗暗稱贊自家這位鄉(xiāng)野郎君手段的不凡。
“葉家大郎說得不錯(cuò)，這對(duì)不孝夫妻必須嚴(yán)懲！”
“能惹得葉凌動(dòng)這么的肝火，這對(duì)夫婦簡直是禽獸不如。”
“自打咱們?nèi)~家在此落戶，上百年來就沒出過這么不孝的畜生，換成是我，一定要去告官?！?/p>
圍觀的鄉(xiāng)親們七嘴八舌聲討葉平夫婦的不孝。
葉凌是莊上數(shù)一數(shù)二的老實(shí)人。
爹娘故去后，葉凌盡顯長兄風(fēng)度。
主動(dòng)將祖屋讓給葉平夫婦，孤身一人搬到村口的茅草屋度日。
平日里。
對(duì)待二弟夫婦更是無微不至。
“你們這群睜眼瞎，狗東西，明明是葉凌陷害我們，你們反倒替這個(gè)狗賊說話，老娘跟你們沒完！”
眼見眾人全部站在葉凌這邊，劉氏急火攻心，污言穢語張口就來。
“賤婦，你好大的膽子！嫁入葉家莊，便是葉家的族人，祖宗祠堂前口出污言穢語，不服族規(guī)教化，真當(dāng)老夫這個(gè)族長是擺設(shè)嗎！”
葉長順勃然大怒，命人再打劉氏二十鞭子。
“族長，不能再打了，劉氏潑辣彪悍理應(yīng)受罰，可她哥哥劉貴畢竟是縣里的老吏，若是劉氏有的三長兩短，只怕劉貴會(huì)拿您家的小郎撒氣?！?/p>
就在這時(shí)，村長葉寶出言相勸。
不看僧面看佛面。
葉長順的小兒子目前是衙門幫閑，能否成為小吏，少不得劉貴的幫襯。
開罪了劉貴。
后果非常嚴(yán)重。
“村長，聽你的意思，這件事情就這么算了？”
葉凌冷眼看向葉寶。
“葉凌，你少在這里挑唆，管教你弟弟和弟妹是家事，可如果因這件事情，影響了莊上和縣衙的關(guān)系，你能擔(dān)待得起嗎？”
葉寶不甘示弱地?cái)[出村長的威風(fēng)。
族長要維護(hù)族規(guī)尊嚴(yán)，身為村長的葉寶可沒有這些顧慮。
“三十鞭已經(jīng)打完，你縱然有天大的怒氣也該消了，劉貴……”
“你左一句劉貴，右一句劉貴，好似此人是你爹娘一般，身為村長，不想著維護(hù)宗族顏面，反倒是替外人說話，到底是何居心？”
葉凌句句噎人，盡據(jù)道德制高點(diǎn)。
“我是為了葉家莊著想，沒有任何私心！”
葉寶面沉如水，額頭浮現(xiàn)出豆大的汗珠。
萬萬想不到。
老實(shí)木訥，三棍子打不出一個(gè)屁的葉凌，一下子變得伶牙俐齒。
說起話來句句誅心。
“村長，你去縣衙將我哥找來，今天這事絕對(duì)不能善了?！?/p>
奄奄一息的劉氏嘶吼大叫，以小犯上于理不合。
葉凌要將罪人之女當(dāng)成正妻，并且還要寫入族譜。
這又何嘗不是大逆不道。
“小妹，你們這是……”
一陣熟悉的聲音傳入劉氏耳中。
大哥劉貴從圍觀的人群中擠了進(jìn)來，臉上寫滿了愕然。
“哥，你再不來，我就要被他們?nèi)~家打死了！”
劉貴的突然出現(xiàn)，引來鄉(xiāng)親們一陣嘩然。
葉凌擋在林薇身前，看向葉寶的目光中浮現(xiàn)出一抹殺意。
不用猜。
肯定是村長葉寶派人去向劉貴通風(fēng)報(bào)信。
“官人，先前鄉(xiāng)親們說劉貴是縣里刑房老吏，熟悉大夏典籍律令，你莫要和他糾纏，只說他們夫婦的不孝行為?！?/p>
林薇低聲獻(xiàn)計(jì)。
刀筆吏最是難纏，一句說錯(cuò)就會(huì)被他們揪著不放。
葉凌聞言微微一笑。
不愧是王府千金，考慮得還挺周全。
“劉兄切莫生氣，原本也不是什么大事，葉凌兄弟二人因?yàn)橐恍┦虑榘l(fā)生了齟齬，又受外人挑唆，竟要給他二弟和令妹扣上不孝的罪名?！?/p>
葉寶趕忙解釋原委，話語中盡是偏袒。
提及罪女林薇想要成為葉家的大婦，誘惑葉凌將她寫入族譜。
葉云夫婦認(rèn)為此事不妥。
兄弟二人拌了幾句嘴，林薇慫恿葉凌告他們不孝。
“發(fā)生齟齬，之后動(dòng)起手來？！”
劉貴聽后臉色大變。
“哥，葉凌和小賤人害得我渾身傷痕累累，你要不是不替我報(bào)仇，我就吊死在家里，給他們戴枷游街，我讓他們兩個(gè)狗殺才生不如死?！?/p>
仗著大哥過來撐腰，劉氏肆無忌憚地提出整治二人的手段。
分別給葉凌和林薇戴上幾十斤的枷鎖，拉到縣里游街。
還要罰他們戴枷站立三日。
“住口！”
葉長順再也看不下去了，一旦劉家真的這么做了，葉家莊再也抬不起頭了。
“老東西，事到如今，你竟然還要和老娘作對(duì)，信不信老娘讓我爹，也將他一并戴枷示眾。”
說罷，劉氏將一口的帶血濃痰吐向葉長順。
“罪人之女也想寫入族譜，我看你真是個(gè)老糊涂?！?/p>
“啪！”
劉氏罵得正盡興，劉貴掄起巴掌狠狠抽向這個(gè)該死的小妹。
“家門不幸，竟然出了你這等潑婦，今日，我非得狠狠教訓(xùn)你不可?！?/p>
“啪啪啪……”
轉(zhuǎn)眼間，劉貴一連抽了妹妹十幾道耳光。
尤不解氣的奪過村民手里的皮鞭，劈頭蓋臉的打向劉氏。
一時(shí)間，眾人無不愕然。
就連葉凌和林薇也被眼前一幕弄得有些發(fā)懵。