他看了一眼號舍外那陰沉的天色,又低頭看了看自己面前早已研好的墨、理順的筆,心中既緊張,又充滿了前所未有的期待。
春闈,最后一場。
策論。
這是他這個寒門苦讀十余載的學子,唯一能夠魚躍龍門的機會。成敗,在此一舉!
他深吸一口氣,試圖平復自己那擂鼓般的心跳。
然而,就在他準備凝神靜氣,準備開始閱卷答題的那一刻,異變,陡然發生!
先是一聲蕩氣回腸的“自請退考”,如平地驚雷般在所有考生的耳邊炸響。
緊接著,便是桌案被踹翻的巨響,以及主考官王希孟那雷霆般的怒喝!
“出事了?”
崔恒心中一緊,下意識地湊到號舍那狹小窗口前,想要看清外面究竟發生了什么。
但他的位置太偏,只能看到無數人影在晃動,聽到各種嘈雜的、混亂的爭吵聲。
隱約之間,他似乎聽到了“舞弊”、“林大人”、“證據”等字眼。
還沒等他理清頭緒,他號舍的門簾就被人“唰”的一聲粗暴地拉開。
一名身披甲胄的金吾衛,面無表情地站在門外,伸出了手。
“把筆墨紙硯,全部交出來。”
“什么?”崔恒大驚失色,下意識地護住自己的文具,“軍爺,這是為何?尚未開考,為何要收走筆墨?”
那金吾衛的眼神冰冷,語氣不容置疑:“貢院封鎖,考試中止!所有人待在號舍內,不得喧嘩!違令者,以同黨論處!”
考試……中止?!
這四個字,如同晴天霹靂,劈得崔恒頭暈目眩,險些癱倒在地。
十年……
他苦讀了整整十年啊!
為了今天,他變賣了家中最后的幾畝薄田。
為了今天,他年邁的父母依舊在為人幫傭。
為了今天,他一路忍饑挨餓,從千里之外的鄉下趕到這繁華的京城!
可現在,就因為一句輕飄飄的“考試中止”,他所有的努力,所有的希望,都在這一瞬間,化為了泡影!
為什么……
究竟是為什么?!
一股巨大的不甘與絕望涌上心頭,崔恒雙目赤紅,再也顧不上什么規矩。
他猛地撲到號舍的小窗前,探出腦袋,想要問一問,究竟是出了什么事的時候——
他的動作,猛地僵住了。
只見窗外那條通往主殿的青石甬道上,不知何時,已經站滿了另一批更加精銳、更加肅殺的衛士。
他們身穿玄色貼身鱗甲,甲胄在昏暗的光線下反射著森冷的光澤。
胸口處用暗金絲線繡著一條猙獰的盤龍圖騰,腰間挎著的,是清一色的狹鋒雁翎刀。
正是陛下最精銳的親衛——影龍衛!
而在他們的簇擁下,一個身穿九龍盤踞,日月朝輝的明黃色龍袍的身影,緩緩的朝這里走來。
是天子!
是當今大周的皇帝!趙乾!
崔恒嚇得猛地縮回了腦袋,只感覺呼吸都難以為繼。
在號舍那狹小的窗口之中,周皇面沉如水的走過,那股無形的,君臨天下的威儀,即便只是遠遠看著,都壓得他幾乎要窒息。
直到那明黃色的背影消失在偏殿的拐角處,過了不知道多久。
崔恒才回過神,無力的癱倒在冰冷的號舍地板上,口中喃喃自語:
“天子親至......”
“這貢院......不,是這大周的天,要塌下來了嗎?”
不知過了多久,或許只是一瞬間,又或許是半天。
直到圣駕的威壓遠去,崔恒才像是溺水之人探出水面一般,大口大口的喘息起來,渾身早已被冷汗濕透。
他剛緩過氣,掙扎著從地上爬了起來。
再次顫顫巍巍的湊到小窗前,想要看看外面究竟如何了。
卻又見到一幅令人驚駭的畫面出現在他的眼前!
只見那條通往偏殿的青石板路上,不知何時又走來一大票身穿各色官袍的大人物!
為首的是一個身穿緋紫官袍、須發皆白的老者。
他走的很慢,步履卻異常沉穩,絲毫不像是個老者。
整個人如淵亭岳峙,渾身散發著權力培養出來的滔天氣勢。
正是當朝左相,秦汝貞!
而在他的身后,則是跟著六名同樣身穿朱紅色官袍的大員!
赫然是掌管天下庶務的六部尚書!
在往后,還有幾個穿著和林大人同款青色獬豸官袍的都察院御史!
這些人是大周的中流砥柱,也是崔恒這輩子的夢想!
平日里就算遠遠見上一面,都足以讓他和同窗吹上好幾日的牛。
但今日,這些人卻像是被急招而來,全都擠在了這小小的貢院里!
究竟發生了什么事情?!
是林大人嗎?!
是他引動的這場風暴,引得天子親至,百官齊聚?!
偏殿之內。
氣氛,早已凝固到了冰點。
當秦汝貞率領著六部尚書,踏入這間偏殿時,饒是他早已見慣了各種大風大浪,瞳孔也不由得微微一縮。
天子親臨!
他雖然早已猜到事情會鬧大,卻也沒想到,陛下竟然會親自來到這貢院之中!
“臣……秦汝貞,參見陛下!”
“臣等,參見陛下!”
秦汝貞與六部尚書,齊刷刷地跪倒在地,行君臣大禮。
周皇沒有讓他們起身。
他那雙眸子緩緩掃視一眼這幾人,開口道:“都來了?”
“回陛下,臣等奉旨前來。”秦汝貞頭垂的更低。
“好,既然來了,那便當個見證吧。”
周皇點了點頭。
他望向李德全,開口道:“傳朕旨意。”
“將貢院之內,所有已經批閱完成的經義、詩賦試卷,全部給朕原封不動地,抬到這偏殿之外!”
“再召集翰林院、國子監所有德高望重之大儒,即刻來此!”
周皇的目光掃過臉色蒼白的王希孟,和神情淡然自若的林昭。
“朕,要在這貢院之中,當著舉子們的面。”
“將所有的試卷,糊名、謄錄、當場復審!”
“朕倒要親眼看一看!”
“究竟是誰,在欺朕!”
“又是誰,在拿我大周的國本……當兒戲!!!”