所有人都面面相覷，但看著被扔出門外的秦威，無人敢在此刻出聲質(zhì)疑。
我沒有理會，目光轉(zhuǎn)向站在前方的孫、趙兩位主簿。
“孫主簿，趙主簿。隨本官到內(nèi)堂，商討一下六房的具體分工。”
我的語氣平靜，仿佛昨日他們未曾應(yīng)卯之事從未發(fā)生。
孫主簿名叫孫浩，身材高大，面容粗獷，指節(jié)粗大，一看便是常年練武之人。
他聞言哼了一聲，雖有些不情愿，但還是跟了上來。
趙主簿趙炳坤則是個白面微胖的中年人，總是未語先帶三分笑，聞言立刻躬身，姿態(tài)放得極低：“謹(jǐn)遵大人吩咐。”
來到內(nèi)堂。
我尚未開口，孫浩便直愣愣地說道：“江主簿，你能來，是好事！總算來了個敢主事的！這衙門里之前烏煙瘴氣，老子早就看不下去了！什么阿貓阿狗都敢來指手畫腳，正事不干，就知道撈銀子、混日子！老子門派里一堆正事等著，哪還有心思天天在這破地方看他們耍猴戲？索性眼不見為凈！”
周奎之前介紹過，孫浩出身蜀山劍派，是半路出家被招安入的鎮(zhèn)武司，性子耿直，甚至有些暴躁，但對鎮(zhèn)武司本身的責(zé)任卻并未完全忘卻。
我聽他直言不諱，心中反而添了幾分了然。
蜀山劍派，蜀州白道魁首之一，其門下弟子在鎮(zhèn)武司任職，本身就有平衡與合作的意味。
孫浩這種人，心思或許不深，但脾氣耿直，若能理順，反而可能成為助力。
“孫主簿快人快語?！蔽尹c(diǎn)點(diǎn)頭，“如今既然本官來了，自然希望一掃沉疴。以后，還需二位主簿精誠合作?！?/p>
趙炳坤立刻笑著接話：“那是自然！江大人年輕有為，魄力非凡，下官佩服之至！日后定當(dāng)唯大人馬首是瞻，盡心竭力，辦好差事！”
他話說得漂亮，眼神卻閃爍不定，透著十足的官場油滑。
我不在意他的奉承，直接切入正題：“蜀州監(jiān)六房，以往職責(zé)不清，推諉塞責(zé)之事甚多。今日起，需明確分工，各司其職?！?/p>
我取過一份空白的分工文書，提筆邊寫邊說：“本官統(tǒng)領(lǐng)全局，直管一房錢糧、人事及五房稽查緝捕；趙主簿，你負(fù)責(zé)二房后勤和四房武備、庫房；孫主簿，你負(fù)責(zé)三房江湖聯(lián)絡(luò)、情報暗樁和六房稅字清繳、處置?？捎幸庖姡俊?/p>
孫浩皺了皺眉，便粗聲道：“三房，我沒意見！六房那邊……我盡量吧！”
趙炳坤臉上的笑容微微一僵。
二房和四房最為麻煩，但他城府極深，立刻笑道：“大人安排甚是妥當(dāng)，下官定當(dāng)盡力而為！”
“沒有意見，那就這么定了。”
分工既定，孫浩與趙炳坤便各自領(lǐng)命而去。
……
正午時分，沈默回來了。
“大人，已按您的吩咐，一萬兩銀子，讓周奎登記入庫。”
話音未落，周奎便捧著賬本快步跟了進(jìn)來，“大人，這銀子……入賬科目該怎么寫？”
憑空多出一萬兩巨款，來源不明，他這老吏也犯了難。
“繳獲戰(zhàn)利?！蔽业馈?/p>
周奎恍然大悟，連忙提筆記下：“是，卑職明白了?！?/p>
他不敢多問，恭敬地退了出去。
待周奎離開，沈默才上前一步，“大人，打聽到了。那花押，是金牛棧道的干股憑證?！?/p>
“說?！?/p>
他頓了頓，便解釋道：“金牛棧道是城南一家極大的車馬行兼貨棧，明面上做南北貨運(yùn)、倉儲租賃，暗地里……是蜀州城最大的黑市銷贓、人口轉(zhuǎn)運(yùn)樞紐之一。背景極深，據(jù)說三教九流，乃至州府衙門里都有其靠山。這花押是他們內(nèi)部結(jié)算大額款項時所用，等閑人根本接觸不到。”
“也就是說，這黃泉，定期從這黑窩子里分得一份供養(yǎng)?！蔽揖従徑釉挕?/p>
“正是。”沈默確認(rèn)道。
我心中瞬間明了。
這金牛棧道，恐怕就是九幽教麾下，專門為他們高層處理灰色收益、進(jìn)行利益分配的白手套！
“知道了。”我將這個名字記下，面上不動聲色，“此事暫勿聲張?！?/p>
沈默點(diǎn)頭，無聲退下。
我略一沉吟，揚(yáng)聲將剛離開不久的周奎又叫了回來。
周奎小跑著進(jìn)來：“大人還有何吩咐？”
我站起身，整理了一下官袍：“點(diǎn)齊人手，備好車馬儀仗。隨本官親赴城南義莊，迎朱越朱監(jiān)正及同袍靈柩回衙！”
周奎聞言，深深一揖：“是！大人！卑職這就去辦！”
他快步而出，很快，衙門里便響起了呼喝聲。
不多時，一支稅吏隊伍在鎮(zhèn)武司衙門前集結(jié)完畢。
我邁步而出，李長風(fēng)、杜清遠(yuǎn)按劍緊隨左右，張誠、王武等幽州老弟兄披掛整齊，護(hù)衛(wèi)在后。
周奎則領(lǐng)著數(shù)十名本地稅吏，駕著五六輛馬車跟在最后。
隊伍沉默地穿過成都府的街道，向城南義莊方向駛?cè)ァ?/p>
……
城南義莊。
與其說是義莊，不如說是一間由荒廢城隍廟改建的處所。
殘破的廟門歪斜，牌匾上的字早已模糊不清。
院內(nèi)雜草叢生，彌漫著一股淡淡的霉味和若有若無的腐臭。
聽聞動靜，一個面色蠟黃的老頭佝僂著腰走了出來，身后跟著兩個懶散的小工。
這老頭，便是此地的管事，人都叫他老黃。
周奎上前道：“老黃，這位是江大人！特來迎奉朱越監(jiān)正及諸位同僚的靈柩回衙！”
老黃臉上擠出一絲市儈的笑容，“原來是江大人，小老兒有失遠(yuǎn)迎，恕罪恕罪?！?/p>
他也不多寒暄，直接從懷里摸出一個算盤，噼里啪啦地打了起來，嘴里念念有詞：
“監(jiān)正大人一位，隨行稅吏五位，共計六位貴客，在小店停了整四個月零三天?！?/p>
“按規(guī)矩，停放尸首，每日每具需五文錢看護(hù)費(fèi)，十文錢冰窖錢。這幾位爺身份尊貴，小人日夜提心吊膽，生怕有絲毫閃慢，這心神損耗費(fèi)每日也得算個二十文。再者，上頭不時有人來打聽，小老兒我這口風(fēng)緊，可是用性命擔(dān)保的，這保密錢……”
他算盤一停，伸出三根手指：“林林總總，給您抹個零頭，共計四百兩銀子?！?/p>
“四百兩？”周奎頓時炸了，怒道，“老黃！你瘋了！這夠買下半條街的棺材了！這是敲詐！”
老黃眼皮一翻，不緊不慢地道：“周典吏，話不能這么說。小店做的就是這刀頭舔血的生意。若是尋常路倒尸，幾十文錢打發(fā)下葬了事，可這幾位……嘿嘿，您懂的。銀子不到位，小老兒我很難辦啊?！?/p>
杜清遠(yuǎn)在一旁聽得火起，“老頭，你這義莊是鑲金邊了還是燒的龍涎香？四百兩？夠買你這破地方十個來回了吧！我看你是想錢想瘋了！”
張誠、王武聞言，臉色一沉，上前一步，目光冰冷地鎖定老黃。
氣氛瞬間緊張起來。
老黃身后的兩個小工嚇得縮了縮脖子。
我卻抬手，制止了二人，緩緩開口，“這價，公道！”
頭也不回，“沈默，付錢！”