劉滾也道：“太師，今日宴席上那俚人漢子似乎是故意前來示警。
屬下已派人暗中跟上他。”
陸丞點頭：“周安想用俚人做擋箭牌穩住我們，他好暗中進行他的圖謀。
他調兵前往云霧山，定與那金牛脫不了干系。”
“那我們接下來需要怎么做？”
“明日，我們去拜訪一下本地的幾位耆老和商賈。
尤其是與周安關系不那么密切的。”
陸丞道，“另外讓我們的人，想辦法混進云霧山，看看周安到底在搞什么名堂。”
“是。”
接下來的幾日，陸丞明面上按兵不動。
只是例行公事般詢問官員，查閱地方志書，暗地里卻通過莫言和劉滾多方打探消息。
從幾位致仕官員和與周家有隙的商賈口中，陸丞得知，周安近年來確實與一些神秘的外邦商人往來密切。
且其在云霧山深處，似乎秘密修建了什么工事。
征發了大量俚人勞工死傷頗多，但具體為何外人無從得知。
而關于金牛的流言，最初確實是從山中傳出。
但很快便被周安的人控制。
并加以渲染，引向得金牛者得嶺南天命的方向。
這一日，派往云霧山的探子終于傳回消息。
“太師，云霧山深處確有一處隱秘山谷，守衛極其森嚴，有周安的心腹家將帶隊看守。
谷內似乎在開采礦藏，但并非金銀而是一種罕見的黑色石頭。
另外我們還發現谷內圈養了數頭體態雄健、皮毛被染成金色的耕牛。
有專人喂養看管。”
金色耕牛。
陸丞與莫言對視一眼，皆看到對方眼中的了然。
所謂金牛根本就是周安精心策劃的一場騙局。
其目的或許就是為了吸引朝廷注意，甚至引誘皇帝派人前來，他好借機行事。
欽差隊伍很可能就是發現了什么，才被周安狠下殺手滅口。
“他制造金牛祥瑞，是想為自己造勢？
還是想借此引誘朝廷派人，他好趁機謀反。”劉滾猜測了一番。
“或許兩者皆有。”
陸丞目光冰冷，“周安其志不小。
開采那種黑色石頭所為何用？
圈養假金牛又意欲何為？”
就在此時，門外護衛來報：“太師，府衙來人說周太守有要事求見。”
陸丞整理衣袍：“讓他進來。”
來的卻是周安的一名親信管家。
他面色惶恐遞上一封密信：“太師，不好了。
太守大人今日前往云霧山巡視工事，遭遇俚人叛匪襲擊身受重傷。
昏迷前讓小人務必將此信交予太師。”
陸丞拆開信，上面只有潦草一行字：“俚人作亂欲毀祥瑞，求太師速發兵救援云霧山。”
陸丞看著這封信嘴角泛起一絲冷意。
遭遇襲擊？
身受重傷？
求援？
這戲碼未免也太拙劣了。
這分明是周安見隱瞞不住想要借刀殺人。
引誘他陸丞帶兵進入云霧山那龍潭虎穴。
周安遇襲重傷求救云霧山的消息，如同一塊投入平靜水面的石頭。
在廣州城內外激起層層漣漪。
府衙官員人心惶惶，本地豪紳議論紛紛都眼巴巴地看著陸丞，等待這位欽差太師的決定。
陸丞拿著那封字跡潦草的求救信，面色平靜無波。
他屏退周安的管家，只留下劉滾與莫言。
“二位如何看待此事。”陸丞將信放在案上。
劉滾率先開口：“太師，此乃周安詭計。
他見事情敗露，便想誘您進入云霧山險地。
那里是他經營多年的巢穴必有埋伏。
末將以為絕不能去。”
莫言沉吟道：“劉將軍所言在理。
不過周安既然出此下策，說明他已狗急跳墻。
他重傷或許是假，但云霧山內必有他不想讓太師知曉的緊要之物。
或許是那黑色礦石的秘密，亦或是他圖謀不軌的真正證據。
若我們按兵不動，他或許會銷毀證據或另生事端。”
陸丞點頭道：“莫先生言之有理。
周安此計雖險，卻也給了我們一個直搗黃龍的機會。
他以為本相會因懼險而退縮，或會因救他而中計。
本相偏要反其道而行之。”
“太師的意思是……”
“將計就計。”
陸丞眼中閃過一絲銳光，“他既求援，本相便去救他。
劉滾，你即刻持本相手令，調集廣州城外駐軍三千由你親自統領，明日隨本相前往云霧山。”
“太師，萬萬不可。”
劉滾急道，“周安在軍中必有同黨，三千兵馬未必可靠。
且山中情況不明，太師親身犯險，若有差池末將擔當不起。”
“正因軍中可能有變，才需你親自掌控這三千人。”
陸丞打斷他，“至于安危本相自有安排。
你只需記住，進入云霧山后一切聽本相號令見機行事。”
“末將遵命。”
劉滾見陸丞心意已決只得領命。
陸丞又對莫言道：“莫先生，你留守廣州城。
本相會留下一隊可靠護衛與你。
你的任務是穩住城內局勢。
密切監視府衙及各官員動向，尤其是與周家往來密切者。
若有異動可憑本相手令暫時接管城防。”
“屬下明白。”莫言躬身。
安排妥當陸丞又做了一件事。
他秘密召見了前幾日宴席上那個酒后失言的俚人酋長之子，名叫阿木。
“阿木，那日你言俚人未曾殺害欽差，此言可真？”陸丞屏退左右，直接問道。
阿木看著陸丞，眼神清澈而堅定：“大官人，我們俚人敬重勇士但也講究恩怨分明。
朝廷欽差我們不敢殺，也不會殺。
是周太守的人逼我們部落交出勇士頂罪，否則就要剿滅我們寨子。”
“你可有證據？”
阿木從懷中小心翼翼取出一塊染血的腰牌，上面刻著禁軍編號。
“這是在那個山谷下游河邊撿到的，上面還有我們俚人不會用的刀痕。”
陸丞接過腰牌，正是遇害禁軍之物。“你為何將此物交給本相？”
“因為我阿爹說，你看我們的眼神，和周安不一樣。”
阿木認真道，“周安只想壓榨我們，把我們當牲口。
我希望大官人能給我們俚人一條活路。”
陸丞看著這個年輕的俚人。
點了點頭：“本相答應你，若查明清白必還俚人一個公道。
現在本相需要你幫一個忙。”
翌日陸丞以欽差太師身份，宣布因太守周安遇襲。
情況危急，需即刻發兵云霧山平亂并救援周安。
他親自率領劉滾及三千兵馬，浩浩蕩蕩離開廣州城，向西南方向的云霧山進發。
消息迅速傳開，有人擔憂有人竊喜，更多人則在觀望。
大軍行進兩日抵達云霧山外圍。
但見群山連綿，云霧繚繞，，只有一條狹窄的官道蜿蜒深入，地勢果然險峻異常。
劉滾派出斥候前出偵查，回報說官道沿途未見異常。
但兩側山林過于安靜，連鳥獸之聲都稀少恐有埋伏。
“太師，是否分兵搜索兩側山林清除伏兵？”劉滾請示。
陸丞搖頭：“不必。
周安意在引我們入彀，不會在沿途過多阻攔。
傳令下去，隊伍保持警戒加速通過峽谷地帶。”
果然，大軍順利通過最險要的一段峽谷并未遭遇襲擊。
前方豁然開朗，是一處較為開闊的山間盆地。
盆地盡頭隱約可見一處依山而建的寨墻。
那里便是周安秘密工事所在。
就在大軍即將進入盆地時，側翼山林中突然響起一聲尖銳的唿哨。
霎時間箭如飛蝗。
從兩側密林中射出，目標直指中軍的陸丞車駕。
“保護太師。”劉滾大喝，指揮盾牌手迅速結陣護衛。
然而箭矢并非普通竹木箭，而是帶著火油的火箭。
不少士兵中箭起火，陣型頓時有些混亂。
緊接著喊殺聲四起，無數穿著雜亂服裝手持利刃的山匪從林中涌出。
向官軍發起沖鋒。
這些人作戰勇猛，且熟悉地形，利用樹木巖石掩護不斷沖擊官軍陣線。
“太師。
這些人不像是普通山匪，倒像是訓練有素的私兵。”
劉滾一邊揮刀格擋箭矢一邊急道。
陸丞坐在車駕內神色不變。“穩住陣腳，向后緩緩撤退退出這片區域。”
官軍且戰且退，雖然傷亡不小。
但憑借裝備和紀律優勢勉強維持著陣型，退回了之前的峽谷入口。
那些山匪見官軍退出盆地，也不再追擊。
唿哨一聲，如同潮水般退入山林消失不見。
清點傷亡官軍死傷近百。
“太師，周安果然在此設下重伏。
我們是否暫退從長計議？”劉滾看著傷亡士兵面帶憂色。
陸丞卻微微一笑：“不，我們就在此地扎營。”
“扎營？”劉滾不解。
“沒錯。”
陸丞走下馬車，看了看地形，
“此處峽谷易守難攻，正好作為立足點。
周安想將我們擋在外面，我們偏要在此安營扎寨看他能奈我何。”
大軍依令在峽谷入口處扎下營寨。
挖掘壕溝設置鹿角，做出長期對峙的架勢。
當晚陸丞在中軍大帳召見劉滾。
“劉將軍，白日襲擊我們的絕非普通山匪俚人。
你可知他們退往何處？”
劉滾道：“斥候回報，他們退入了盆地東北角的一處密林，那里似乎有路徑通往山后。”
“很好。”
陸丞取出一幅簡陋的地圖。
正是這幾日根據探子回報和阿木提供的信息繪制的。
“你挑選兩百名最精銳最可靠的弟兄。
入夜后由阿木帶路，繞過正面從這條隱秘小徑潛入山后。
直撲周安的真正老巢，那個圈養金牛和開采黑色礦石的山谷。”
劉滾眼睛一亮：“太師妙計。
明修棧道暗度陳倉。
末將這就去準備。”
“記住，”
陸丞叮囑，“你們的任務是潛入偵查找到周安謀反的實證，尤其是那黑色礦石的用途。
若有機會控制或摧毀那金牛。
若非萬不得已，避免與守軍正面沖突。
天亮之前無論成敗必須撤回。”
“末將明白。”
子時，劉滾親點兩百精銳，在俚人阿木的帶領下悄無聲息地離開大營，消失在茫茫夜色之中。
陸丞獨自坐在帳中燈下觀書。
看似平靜耳卻在仔細聆聽著營外的動靜。
他知道這步棋風險極大。
劉滾若能成功，便可一舉揭開周安的陰謀。
若失敗則這云霧山恐怕就是他的葬身之地。
時間一點點過去。
營外除了巡邏士兵的腳步聲和偶爾的蟲鳴，再無其他聲響。
直到天亮一陣急促的腳步聲才由遠及近。
“太師，劉將軍回來了。”親衛在帳外稟報。
陸丞放下書卷：“讓他進來。”
帳簾掀開劉滾一身露水與塵土，臉上卻帶著興奮之色。
他身后幾名士兵，抬著兩個沉甸甸的木箱。
劉滾興奮道：“太師，幸不辱命。”