劉滾帶來(lái)的箭簇線索,讓陸丞將目光重新聚焦于京城內(nèi)部。
他加派了人手監(jiān)控津門衛(wèi)所,尤其是那個(gè)與錢益民有牽連的倉(cāng)大使。
幾日過(guò)去監(jiān)控并無(wú)異常發(fā)現(xiàn)。
那倉(cāng)大使行事謹(jǐn)慎,并無(wú)越軌之舉。
那批混入的倭寇兵器,仿佛只是一個(gè)意外。
但陸丞不信意外。
這日,太子召陸丞入宮,神色間帶著一絲罕見(jiàn)的振奮。
“陸先生,龍虎山有回音了。”
陸丞心中一動(dòng)。
此前他建議太子以朝廷名義,秘密聯(lián)絡(luò)道教祖庭龍虎山,詢問(wèn)清風(fēng)其人底細(xì),并尋求合作。
畢竟清風(fēng)以道士身份活動(dòng),龍虎山作為道教執(zhí)牛耳者或知其根底。
“龍虎山如何說(shuō)。”
太子取出一封密函,遞給陸丞。
“龍虎山張?zhí)鞄熡H筆回信。
信中說(shuō)清風(fēng)確系龍虎山弟子,本名張清源,乃其師叔輩人物。
因其癡迷外丹邪術(shù),屢犯山規(guī),更欲竊取鎮(zhèn)派典籍,于十年前被逐出龍虎山。張?zhí)鞄熝浴?/p>
此人道法高深然心術(shù)不正,被逐后曾揚(yáng)言要報(bào)復(fù)龍虎山。
朝廷若欲除此獠,龍虎山愿鼎力相助。”
陸丞快速瀏覽密函。
張?zhí)鞄熢谛胖谐俗C實(shí)清風(fēng)來(lái)歷。
還提及清風(fēng)擅長(zhǎng)隱匿、惑心之術(shù),提醒朝廷小心其滲透。
并表示若朝廷需要,可派弟子下山助陣。
“原來(lái)如此。”陸丞放下密函,心中許多疑團(tuán)豁然開(kāi)朗。
清風(fēng)處心積慮蠱惑皇帝,攫取權(quán)力,其根本目的并非僅僅禍亂朝綱。
而是要借朝廷之力,報(bào)復(fù)龍虎山。
“陛下可知此事。”陸丞問(wèn)的是皇帝。
太子搖頭。
“父皇近日精神不濟(jì),此事尚未稟報(bào)。”
他頓了頓,眼中閃過(guò)一絲決斷,“陸先生,既然已知清風(fēng)根本目的,不若朕派你親赴龍虎山。
與張?zhí)鞄煯?dāng)面商議,共議剿滅此獠之策。
朝廷與龍虎山聯(lián)手,或可畢其功于一役。”
離京赴龍虎山路途遙遠(yuǎn),京城局勢(shì)瞬息萬(wàn)變。
他若離開(kāi)恐生變故。
但若能借此與龍虎山達(dá)成合作,借助其力量對(duì)付清風(fēng)確是上策。
“殿下,臣若離京,京城安危……”
“京城有劉滾將軍,有內(nèi)閣諸位大臣,朕也會(huì)多加小心。”
太子道,“況且你此行隱秘,速去速回應(yīng)無(wú)大礙。”
陸丞思忖片刻,終于點(diǎn)頭。
“臣遵旨。此行需絕對(duì)保密,對(duì)外只稱臣染病休養(yǎng)。”
“準(zhǔn)。”
三日后陸丞稱病告假,閉門謝客。
當(dāng)夜,一輛不起眼的馬車悄然離開(kāi)陸府,出了金陵城直奔江西龍虎山方向。
車廂內(nèi)陸丞閉目養(yǎng)神,腦中梳理著龍虎山的信息。
龍虎山張?zhí)鞄熞幻},受歷代朝廷敕封,在民間影響巨大其實(shí)力深不可測(cè)。
清風(fēng)既是龍虎山棄徒,對(duì)龍虎山知根知。
又深恨龍虎山,其威脅遠(yuǎn)超尋常妖道。
此行,必須說(shuō)服張?zhí)鞄煟献鳌?/p>
十余日后,陸丞一行人抵達(dá)龍虎山下。
早有得到消息的龍虎山道士在山門前等候,引著陸丞避開(kāi)香客,從后山小徑直上天師府。
天師府內(nèi),當(dāng)代張?zhí)鞄煛?/p>
一位須發(fā)皆白、面容清癯的老道,在靜室接見(jiàn)了陸丞。
“陸相遠(yuǎn)道而來(lái),貧道有失遠(yuǎn)迎。”
張?zhí)鞄熉曇羝胶停詭б还闪钊诵撵o的韻律。
“天師客氣。”
陸丞拱手,“想必天師已知本相來(lái)意。”
張?zhí)鞄燁h首。“為了清風(fēng)。”
他提到這個(gè)名字時(shí),眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜,“此乃龍虎山門戶不幸,釀成今日之禍,貧道亦有責(zé)任。”
“天師不必自責(zé)。
清風(fēng)心術(shù)不正,非龍虎山之過(guò)。
如今其勾結(jié)外寇,禍亂草原,滲透朝廷,意在借朝廷之力報(bào)復(fù)貴派。
其患已非一派一門之事,關(guān)乎天下安寧。
朝廷愿與龍虎山攜手共除此獠。”
張?zhí)鞄煶烈鞯溃骸扒屣L(fēng)被逐出山后修為并未擱下,反而另辟蹊徑于外丹惑心之術(shù)上更有精進(jìn)。
其麾下亦聚集了不少三教九流之輩,勢(shì)力不容小覷。
朝廷欲如何聯(lián)手。”
“清風(fēng)隱匿功夫了的,行蹤詭秘。
朝廷雖全力搜捕,卻難覓其蹤。龍虎山道法玄妙,或有追蹤鎖定其人之法。”
陸丞道,“若能確定其藏身之處,朝廷可派遣大軍圍剿。
同時(shí)希望龍虎山能派出高手,協(xié)助對(duì)付清風(fēng)及其核心黨羽,尤其是其可能使用的邪術(shù)。”
張?zhí)鞄煋犴毱獭!白粉欀ㄎ引埢⑸酱_有。
但需一件與清風(fēng)氣息密切關(guān)聯(lián)之物為宜。
不知朝廷可能提供。”
陸丞想起皇帝曾服用過(guò)的丹藥,以及清風(fēng)曾居住過(guò)的驛館。
“丹藥或其所用器物,朝廷可以設(shè)法取得。”
“如此甚好。”
張?zhí)鞄燑c(diǎn)頭,“龍虎山可派十名精銳弟子隨陸相回京,聽(tīng)候調(diào)遣。
并由貧道師弟,玄誠(chéng)師弟帶隊(duì)。
他當(dāng)年與清風(fēng)同門學(xué)藝,對(duì)其手段較為熟悉。”
“多謝天師。”陸丞心中一定。
有龍虎山專業(yè)人士相助,對(duì)付清風(fēng)的把握大增。
“陸相,”張?zhí)鞄熒裆D(zhuǎn)為嚴(yán)肅,
“還有一事需提醒。
清風(fēng)目標(biāo)既是龍虎山,他若知朝廷與龍虎山聯(lián)手,恐會(huì)狗急跳墻,行極端之事。
京城乃至陛下安危,需格外留意。”
陸丞神色一凜。“本相明白。”
在龍虎山停留一日,敲定合作細(xì)節(jié)后,陸丞便帶著以玄誠(chéng)道長(zhǎng)為首的十名龍虎山弟子,秘密起程返京。
回程路上,陸丞與玄誠(chéng)道長(zhǎng)同乘一車。
玄誠(chéng)道長(zhǎng)年約五旬,面容古樸,話語(yǔ)不多但眼神銳利,氣息沉凝。
“玄誠(chéng)道長(zhǎng),依你之見(jiàn)清風(fēng)最可能藏身何處。”陸丞問(wèn)道。
玄誠(chéng)緩緩開(kāi)口:“張清源此人狡黠如狐,又自負(fù)甚高。
他既志在報(bào)復(fù)龍虎山,便不會(huì)遠(yuǎn)離權(quán)力中心。
貧道推測(cè),他或許就藏在京城左近,甚至就在京城之內(nèi)。”
京城之內(nèi)?
陸丞心中微震。這與他之前的某些猜測(cè)不謀而合。
“京城如今排查嚴(yán)密,他如何藏身。”
“易容改扮,或依附于某個(gè)看似毫不相關(guān)的勢(shì)力之下。”
玄誠(chéng)接著道,“他精于丹藥,改變形貌聲音,并非難事。”
真如此,那京城的局勢(shì),比他想象的更復(fù)雜。
“道長(zhǎng),依龍虎山追蹤之術(shù),若得到關(guān)聯(lián)之物,需多久可鎖定其位置。”
“短則數(shù)日長(zhǎng)則旬月。
視氣息強(qiáng)弱距離遠(yuǎn)近,以及對(duì)方是否有意屏蔽天機(jī)而定。”
玄誠(chéng)道,“張清源道行不淺,必有反制手段。”
陸丞點(diǎn)頭。看來(lái),即便有龍虎山相助,也非易事。
隊(duì)伍日夜兼程,趕回金陵。
陸丞病愈回朝,并未引起太多注意。
他第一時(shí)間密會(huì)太子,匯報(bào)了龍虎山之行結(jié)果。
太子聽(tīng)聞龍虎山愿派高手相助,精神大振。
“太好了!有龍虎山高人出手,何愁妖道不除!”
“殿下,龍虎山高手雖至但搜尋清風(fēng)仍需時(shí)日。
且天師提醒,需防其狗急跳墻。”陸丞將張?zhí)鞄煹木孓D(zhuǎn)述。
太子神色凝重起來(lái)。“朕會(huì)加派宮中守衛(wèi)。
陸先生,搜尋清風(fēng)之事,便由你全權(quán)負(fù)責(zé),龍虎山諸位高人,皆由你調(diào)遣。”
“臣領(lǐng)旨。”
陸丞回到府中,立刻召集玄誠(chéng)道長(zhǎng)與劉滾商議下一步行動(dòng)。
當(dāng)務(wù)之急是取得與清風(fēng)氣息密切關(guān)聯(lián)之物。
劉滾負(fù)責(zé)設(shè)法從宮中取得皇帝未曾服用的丹藥殘?jiān)?
以及當(dāng)初查封清風(fēng)在京郊驛館時(shí)收繳的一些私人物品。
玄誠(chéng)道長(zhǎng)則開(kāi)始準(zhǔn)備追蹤法事所需器物。
一場(chǎng)針對(duì)清風(fēng)的無(wú)聲獵殺,在京城內(nèi)外悄然展開(kāi)。
而此刻的清風(fēng),正藏身于京城一處極隱秘的所在。
他手中把玩著一枚玉符,玉符上微光流轉(zhuǎn),映照著他嘴角一絲冰冷的笑意。
“龍虎山終于坐不住了嗎。”
他感受到了那熟悉的令他憎惡的氣息進(jìn)入了京城。
龍虎山弟子的到來(lái),讓陸丞手中多了一張對(duì)付清風(fēng)的底牌。
玄誠(chéng)道長(zhǎng)及其弟子被秘密安置在陸丞府邸深處的一處獨(dú)立院落,所需器物一應(yīng)俱全,由劉滾親自負(fù)責(zé)供應(yīng)。
劉滾很快從宮中太醫(yī)署取得了少量皇帝未曾服用的丹藥殘?jiān)?/p>
又從那座已被查封的京郊驛館中。
找到了幾件清風(fēng)曾用過(guò)的茶具和一方據(jù)說(shuō)他時(shí)常把玩的舊硯。
這些物品被迅速送入玄誠(chéng)道長(zhǎng)所在的院落。
玄誠(chéng)道長(zhǎng)仔細(xì)查驗(yàn)了這些物品,尤其是那丹藥殘?jiān)碱^微蹙。
“丹藥之中確含有張清源獨(dú)有的法力印記,陰邪霸道惑人心智。
以此物為引或可追蹤。”
玄誠(chéng)道長(zhǎng)取出一張?zhí)刂频姆垺?/p>
小心翼翼地將些許丹藥粉末包裹其中,然后置于一個(gè)古樸的羅盤之上。
他屏息凝神指尖掐訣,口中念念有詞。
羅盤上的指針開(kāi)始微微顫動(dòng),散發(fā)出朦朧的清光。
陸丞與劉滾在一旁靜觀。
然而指針顫動(dòng)片刻后,并未穩(wěn)定指向某個(gè)方向,而是在盤面上無(wú)序地?fù)u擺起來(lái),清光也變得明滅不定。
玄誠(chéng)道長(zhǎng)收勢(shì)搖了搖頭。
“果然。
張清源已有防備,以秘法干擾了天機(jī),遮蔽了自身氣息。
僅憑這些殘留印記,難以準(zhǔn)確定位。”
“一點(diǎn)方向都沒(méi)有嗎。”劉滾有些失望。
“并非全無(wú)收獲。”
玄誠(chéng)道長(zhǎng)指向羅盤,“指針雖亂但其紊亂范圍,隱約偏向城東及東南方向。
他可遮蔽自身,卻難完全抹去其活動(dòng)留下的痕跡。
他近期頻繁活動(dòng)的區(qū)域,應(yīng)在此方。”
城東及東南。
陸丞心中迅速閃過(guò)這個(gè)區(qū)域內(nèi)的關(guān)鍵地點(diǎn)。
皇城各部衙門、勛貴府邸、繁華市井,以及津門衛(wèi)所的方向也在東南。
“范圍依舊很大。”陸丞道。
“需更強(qiáng)烈的氣息關(guān)聯(lián),或他主動(dòng)施展法術(shù),方能突破遮蔽鎖定其位。”
玄誠(chéng)道長(zhǎng)道。
更強(qiáng)烈的氣息關(guān)聯(lián),陸丞想到了一個(gè)人,皇帝。
皇帝服用丹藥最久,體內(nèi)必然殘留著最濃郁的清風(fēng)氣息。
但讓皇帝配合施法幾乎不可能。
“若他主動(dòng)施展法術(shù),道長(zhǎng)可能感應(yīng)。”
“可。
但需距離足夠近,且貧道需時(shí)刻維持尋蹤法陣,消耗甚大。”
玄誠(chéng)道長(zhǎng)坦言。
陸丞沉吟片刻。
“有勞道長(zhǎng)暫且維持法陣,密切關(guān)注城東及東南方向任何異常法力波動(dòng)。劉將軍。
加派便衣人手,重點(diǎn)排查該區(qū)域內(nèi)所有可疑人員、宅院,尤其是與之前涉案官員有牽連。
或近期有異常人員往來(lái)的地方。”
“是。”劉滾領(lǐng)命。