正是！”
幕僚頓了頓，聲音低下來：“若說孝州是見青州富庶，效仿其策，尚可理解，畢竟同屬王爺麾下……可西梁城在韃子手中，介休城在鐮刀軍手中，與咱們毫無瓜葛，為何會(huì)推行幾乎完全相同的政策？這……這絕非巧合！”
幕僚抬起頭：“更令人不解的是，據(jù)探子回報(bào)，韃子攻占西梁城后，第一道安民告示，竟是強(qiáng)調(diào)‘漢人治城’，其所用安撫手段，與林指揮使穩(wěn)定青州民心的策略，亦有異曲同工之妙！王爺，這幾座城池之間，是否存在某種……某種我等尚未察覺的關(guān)聯(lián)，屬下不敢妄斷，但其中蹊蹺，實(shí)乃屬下生平僅見，不可不察啊！”
他見鎮(zhèn)北王沒有反應(yīng)，便繼續(xù)道：“王爺，種種跡象，環(huán)環(huán)相扣，指向……指向林指揮使！他在青州根基日深，推行新政，開墾荒地?cái)?shù)萬畝，編練新軍，如今青州之地，百姓……百姓只知有林將軍，不知有王爺矣！其心……其心叵測(cè)！”
“大膽！！！”
鎮(zhèn)北王猛然轉(zhuǎn)身，一聲怒喝如同驚雷炸響！
他面色鐵青，死死盯住伏在地上的幕僚：“你可知構(gòu)陷大將，是何等罪名？！”
幕僚渾身一顫，以頭搶地：“王爺息怒！屬下知錯(cuò)！屬下絕非構(gòu)陷，實(shí)乃據(jù)實(shí)稟報(bào)！此事千真萬確，探報(bào)文書俱在，王爺一查便知！屬下……屬下只是憂心王府基業(yè)，不敢有絲毫隱瞞啊！”
鎮(zhèn)北王胸膛劇烈起伏，顯然怒極。
他踱步到主位前，沒有坐下，手指重重敲在紫檀木的扶手上，發(fā)出沉悶的“篤篤”聲。
堂內(nèi)陷入死一般的寂靜。
良久，鎮(zhèn)北王眼中的怒火漸漸被冰冷所取代。
他緩緩坐下，聲音低沉：“細(xì)細(xì)說來。將你所查，一五一十，不得有半分遺漏或夸大。”
“是！是！”
幕僚如蒙大赦，連忙跪直身體，從袖中取出一卷文書，開始詳細(xì)陳述：
“王爺明鑒。首先是工坊之策。青州模式，乃是林指揮使首創(chuàng)，以軍工帶動(dòng)民生，工匠按技藝和工時(shí)獲取厚酬，此法確使青州軍械精良，民生漸復(fù)。但孝州模仿尚在情理之中。可西梁城，韃靼素來輕視工匠，劫掠為主，何以占城后立刻轉(zhuǎn)變策略，大興工坊？且其章程細(xì)節(jié)，與青州模式高度雷同，絕非韃子所能想出！”
“再說墾荒分田。此策更是林指揮使穩(wěn)固根基的殺手锏。流民得田，感恩戴德，兵源稅賦隨之而來。如今，西梁、介休竟同時(shí)推行此策，力度之大，甚至超過青州初期。這如同撒下巨網(wǎng)，收攏人心，其志非小啊！”
“還有……人員流動(dòng)。”
幕僚壓低聲音，“屬下暗中排查了近一年來各城關(guān)卡記錄，發(fā)現(xiàn)雖無明顯大規(guī)模調(diào)動(dòng)，但有一些技藝精湛的工匠、精通農(nóng)事的莊頭，以各種名義，從青州流出，其最終去向雖隱秘，但時(shí)間點(diǎn)上，與西梁、介休開始推行新政之時(shí)，頗有吻合之處……”
鎮(zhèn)北王閉上眼睛，手指揉著眉心。
這些信息碎片，單獨(dú)看或許都有解釋，但堆積在一起，指向性太強(qiáng)了。
林川……
這個(gè)他一手提拔起來的年輕將領(lǐng)，能力超群，戰(zhàn)功赫赫，是他穩(wěn)定北境的重要支柱。
可如果，這根支柱有了自己的根基，甚至……
將觸角伸到了敵人那邊？
他緩緩睜開眼：“你的意思是，林川可能……暗中與韃子、甚至與鐮刀軍都有勾結(jié)？他圖什么？裂土封王嗎？！”
幕僚冷汗涔涔：“屬下不敢妄下結(jié)論。但……王爺，若這些政策并非模仿，而是……出自同一源頭的謀劃呢？若林川之志，不止于青州，而是借王爺之名，行試驗(yàn)之實(shí)，將其政略暗中鋪開，無論城池在誰手中，其根基……都已悄然扎下呢？”
這話如同冰水澆頭，讓鎮(zhèn)北王遍體生寒。
他想起林川每次獻(xiàn)策時(shí)那沉穩(wěn)自信的眼神，想起他總能以最小代價(jià)獲取最大戰(zhàn)果的詭異能力，想起青州如今鐵板一塊的態(tài)勢(shì)……
如果這一切背后，真有一個(gè)如此深遠(yuǎn)可怕的布局……
“此事還有何人知曉？”鎮(zhèn)北王的聲音冷得像冰。
“僅有屬下及兩名絕對(duì)可靠的心腹密探知曉，絕無外泄！”
“很好。”
鎮(zhèn)北王站起身，走到窗前，望著窗外沉沉的夜色。
良久，才緩緩道：“此事，到此為止。所有探查暫停，相關(guān)文書全部封存。對(duì)外，不得透露半分。”
“王爺？”幕僚不解。
鎮(zhèn)北王轉(zhuǎn)過身，臉上已恢復(fù)平日的威嚴(yán)：“林川手握重兵，青州穩(wěn)固，此時(shí)動(dòng)他，無異于自斷臂膀，且若逼反了他，北境頃刻大亂。更何況……這一切尚無鐵證。”
他頓了頓，眼中寒光一閃：“傳令下去，以商討北境防務(wù)為名，召青州指揮使林川，速來太州府議事。同時(shí)……動(dòng)用一切手段，給本王徹底清查林川及其核心部將的所有背景、往來，尤其是……鐵林谷，還有……與西梁、介休的任何可能聯(lián)系！記住，要絕對(duì)隱秘！”
“是！屬下明白！”
幕僚心中一凜，知道王爺這是要明召暗查了。
鎮(zhèn)北王揮揮手，幕僚躬身退下。
空蕩的議事堂內(nèi)，只剩下鎮(zhèn)北王一人。
他再次望向窗外，月光灑在他陰晴不定的臉上。
“林川啊林川……”
他低聲自語(yǔ)，“但愿……是本王多慮了……”
……
深秋，駝城部。
此刻正沉浸在一片難得的喜慶氣氛之中。
尚未靠近營(yíng)地，歡快的羌笛和羊皮鼓聲便已隨風(fēng)傳來。
空氣中彌漫著烤肉的焦香、奶酒的醇香以及松柏熏香的味道。
營(yíng)地里人影攢動(dòng)，比平日熱鬧數(shù)倍。
“回來了！他們回來了！”
瞭望的羌人騎士遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到鐵林谷騎兵的身影，立刻興奮地調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，一邊朝著營(yíng)地狂奔，一邊用羌語(yǔ)高聲呼喊。
消息瞬間傳遍整個(gè)營(yíng)地。
鼓聲變得更加急促歡快，人們紛紛從氈帳里涌出，尤其是孩子們，歡叫著沖向營(yíng)門。
二狗和獨(dú)眼龍并轡而行，看著眼前這派祥和景象，連日的疲憊頓時(shí)消散了幾分。
獨(dú)眼龍哈哈大笑，拍了一把二狗的肩膀：
“老弟！！！他們來迎接你這個(gè)新郎官了！！！”