青州城南，趙家莊。
農(nóng)戶們被召集起來，連夜收麥子。
李大是莊里最好的莊稼把式，一晚上就割了一畝地。
太陽升起來的時(shí)候，他直起酸痛的腰，擦了把汗。
遠(yuǎn)處山坡上，有光芒閃動(dòng)。
“那是什么……”
他瞇起眼睛細(xì)看，頓時(shí)渾身冰涼。
是彎刀的反光！
“韃子！韃子來了！”
他驚慌失措地大喊了起來。
田里頓時(shí)亂作一團(tuán)。
其他人扔下鐮刀就逃，麥捆被踩得七零八落。
李大剛跑出幾步，突然想起媳婦還在磨坊里干活。
他咬咬牙，轉(zhuǎn)身就往磨坊方向沖去。
“別去那里！”有人在后面大喊，“韃子從那邊過來了！”
果然，磨坊方向已經(jīng)騰起黑煙。
李大愣在原地，眼睜睜看著一隊(duì)騎兵沖了過去，隱約能聽見女人的尖叫聲。
“快走！”身邊人拽著他往林子里鉆，“保命要緊！”
麥田里，來不及逃走的幾個(gè)老漢被騎兵圍住。
一個(gè)白發(fā)老人跪在地上連連磕頭：“軍爺饒命啊……”
“繼續(xù)割！”韃子用生硬的漢話吼道，“誰跑，殺誰！”
老人沒聽清，繼續(xù)求饒：“軍爺，饒命啊……”
“啪！”馬鞭抽在老人臉上，頓時(shí)皮開肉綻。
“割麥！給我割麥！”韃子騎兵嚷道。
老人們被迫重新拾起鐮刀，顫抖著開始割麥子。
“動(dòng)作快些！”
韃子的馬鞭又舉了起來。
“噗！”
一支黑羽箭穿透韃子的皮甲，深深地扎進(jìn)胸口。
韃子瞪大眼睛，難以置信地看著胸前的箭桿，一頭栽下馬來。
“敵襲——”
韃子騎兵頓時(shí)大亂。
又是三支箭破空而來，其中一箭正中騎兵的咽喉。
剩下的騎兵慌忙拔刀，卻見麥浪中突然站起十幾名披著偽裝的弓箭手。
箭雨如蝗。韃子騎兵慌忙掉轉(zhuǎn)馬頭，五六個(gè)騎兵應(yīng)聲落馬。
弓箭手們齊齊臥下，眼前瞬間失去了他們的蹤影。
“他們?cè)邴湹乩铮瑳_過去，干掉他們！”韃子百夫長(zhǎng)嘶聲大喊。
另一個(gè)方向，箭雨驟然而至。
這次的箭更多，二十多支箭幾乎箭無虛發(fā)。
韃子騎兵的皮甲在三棱箭面前如同紙糊，轉(zhuǎn)眼間又倒下七八騎。
更多身影從遠(yuǎn)處的樹叢里沖了出來。
有人躍上了一座土丘，吹響了號(hào)角。
“撤！快撤！”
幸存的騎兵調(diào)轉(zhuǎn)馬頭就要逃跑。
麥田深處，埋伏在田埂后的另一隊(duì)弓箭手同時(shí)起身，一輪齊射封死了韃子們的退路。
“啊！”一個(gè)韃子騎兵后背中箭，催馬狂奔。
沒跑出十步，又是幾支箭同時(shí)命中他的坐騎。戰(zhàn)馬哀鳴著栽倒，將主人壓在了身下。
短短片刻，三十余騎只剩五六人。
樹林中竄出一隊(duì)輕騎，每人馬鞍旁都掛著兩壺箭。
韃子四處逃竄，慌不擇路，一一被射落馬下。
趙家莊，里長(zhǎng)顫顫巍巍跪在二狗面前。
“軍爺，求鐵林谷護(hù)佑！我們?cè)敢獬龈鄨?bào)酬，幫我搶收麥子——”
“老太爺，鐵林谷的規(guī)矩，割十石收兩石，你既愿意與我們合作，那這片地，就交給我們。”
“多謝軍爺！多謝鐵林谷！！”
“另外，我鐵林谷也提供夏收護(hù)衛(wèi)，如果老太爺需要的話，價(jià)格另議。”
“軍爺！當(dāng)然需要！！銀子好說，只要能保我趙家莊平安……”
……
鐵林谷。
林川翻看著近日的戰(zhàn)報(bào)。
案幾上攤開的羊皮地圖上，密密麻麻標(biāo)注著青州周邊近百個(gè)村莊的麥田分布。
“大人，二狗那邊傳來消息。”
胡大勇抱拳稟報(bào)，“昨日在趙家莊外圍殲滅蒼狼部游騎三十六人，繳獲戰(zhàn)馬三十二匹。趙家莊請(qǐng)求收割隊(duì)支援，他們還有約八百畝麥田待收。”
林川點(diǎn)點(diǎn)頭。這是本月第七份類似的戰(zhàn)報(bào)了。
鐵林谷種的地不多，只有剛來鐵林堡的時(shí)候，種的那百十畝地，如今早已收割完。
上千勞工除了蓋房子墾荒，也沒別的事可做。
林川便想了一招，推出“護(hù)收令”，青州本地莊子可以雇鐵林谷的收割隊(duì)幫忙收割麥子，也可以雇傭鐵林谷戰(zhàn)兵保護(hù)收割。這個(gè)方案一經(jīng)推出，還是有不少大戶報(bào)了名。
“懷瑾。”他開口問道，“目前有多少大戶主動(dòng)尋求合作？”
南宮玨立即翻開賬簿：“回大人，自五日前推行’護(hù)收令’以來，已有十二家大戶尋求庇護(hù)，總數(shù)超過兩萬畝。以割十收二計(jì)，鐵林谷能收獲七千石糧。”
他感慨道：“大人此法甚妙，我鐵林谷墾荒千畝，可種麥的卻只有百十畝，雖然谷內(nèi)糧食無虞，可終究入不敷出。大人以收割隊(duì)配合戰(zhàn)兵保護(hù)，既殺了韃子，又護(hù)了百姓，還得了糧食，一舉三得。”
林川微微點(diǎn)頭：“目前派出多少收割隊(duì)了？”
“已派出十支。”南宮玨說道，“最多的是派往趙家屯的一百二十人隊(duì)，最少的是去小楊莊的五十八人隊(duì)。總計(jì)投入青壯勞力八百七十二人，戰(zhàn)兵三百人。百姓們都說，這是十幾年來最安心的一個(gè)麥?zhǔn)占尽！?/p>
令他奇怪的是，林川聽完，眉頭卻皺了起來。
南宮玨愣了愣：“大人覺得……有什么問題？”