府衙大堂。
空氣中混雜著尚未散盡的血腥氣。
林川站在臺(tái)階上，俯瞰著階下黑壓壓跪倒的一片人。
左邊，是衙門(mén)里幸存的文書(shū)、錢(qián)糧小吏。
右邊，是城中所有叫得上名號(hào)的鄉(xiāng)紳、族長(zhǎng)、富戶。
所有人都抖若篩糠。
上面這位侯爺，進(jìn)城之后直接開(kāi)倉(cāng)放糧，又殺了府衙幾位大員。
這等雷霆手段，讓人如何不膽戰(zhàn)心驚。
“都抬起頭來(lái)?！?br/>林川的聲音響起。
眾人身體一僵，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地抬頭。
映入眼簾的，是一個(gè)年輕的男人，目光漠然。
林川的目光，先投向左邊那群小吏。
“原來(lái)的知府、同知、守備，腦袋已經(jīng)在城墻上掛著了?！?br/>“但衙門(mén)不能沒(méi)人，事兒總得有人辦?！?br/>“你們，管賬的、跑腿的、記檔的，官?gòu)?fù)原職，俸祿照舊。”
嗡的一聲。
小吏們腦中一片空白。
不殺他們？
還留用，還能拿俸祿？
“但是……”
林川的聲音陡然轉(zhuǎn)冷，
“誰(shuí)敢再碰以前那些勾當(dāng)，誰(shuí)敢跟城外余孽不清不楚……”
他頓了頓，目光如刀。
“我不但會(huì)殺你，還誅你三族?！?br/>“聽(tīng)清了？”
“聽(tīng)清了！聽(tīng)清了！謝侯爺不殺之恩！”
小吏們?nèi)缑纱笊猓偪窨念^。
林川的視線緩緩移向右邊。
那些錦衣華服的鄉(xiāng)紳們，一個(gè)個(gè)瘋狂顫抖起來(lái)。
林川沉默地看著他們。
這些人，才是嶧州城的血管與神經(jīng)，攥著城里的田、糧、人。
殺了他們，城就亂了。
可不殺，他們就是暗地里的毒蛇。
眼下要打東平王，只能用些手段，暫時(shí)穩(wěn)定局勢(shì)。
“至于諸位……”
林川拖長(zhǎng)了尾音，頓了片刻。
一個(gè)老財(cái)主噗通倒在地上，已經(jīng)嚇癱了。
林川笑了起來(lái)。
“我知道，你們怕我抄家。”
“放心，我不是流寇。你們的宅子、鋪?zhàn)印⑻锏亍?br/>“只要來(lái)路干凈，我分文不取?！?br/>“非但如此，我還會(huì)護(hù)著你們?！?br/>什……什么？
保產(chǎn)？
在這人命不如狗的亂世，在這座剛剛被血洗過(guò)的城池里……
這位侯爺……竟然承諾保護(hù)他們的私產(chǎn)？！
“侯……侯爺……此話當(dāng)真？”
一個(gè)須發(fā)皆白的老族長(zhǎng)，顫聲問(wèn)道。
“軍中無(wú)戲言?！?br/>林川冷聲道，
“我保你們的家業(yè)，你們，替我辦三件事?！?br/>“侯爺請(qǐng)吩咐！莫說(shuō)三件，便是三十件，我等也萬(wàn)死不辭！”
老族長(zhǎng)激動(dòng)得老臉通紅。
只要家產(chǎn)還在，命就還在！
“第一，管好你們的狗?！绷执ㄩ_(kāi)口道。
這話一出，那群鄉(xiāng)紳富戶的臉色，瞬間變得五彩紛呈。
狗？
誰(shuí)是狗？
林川的視線掃過(guò)一張張養(yǎng)尊處優(yōu)的臉。
“你們的族人、佃戶、伙計(jì)、手里的私兵……”
他慢條斯理地補(bǔ)充，“還有那些平日里替你們干臟活的潑皮無(wú)賴?！?br/>“都給我看住了?！?br/>“從今天起，這嶧州城，我把它劃成一塊一塊的?！?br/>“誰(shuí)家的鋪?zhàn)釉谀臈l街，誰(shuí)家的田在哪個(gè)坊，你們自己心里有數(shù)?！?br/>林川踱了兩步，停在一個(gè)胖得流油的財(cái)主面前。
那財(cái)主正是城里最大的糧商之一，姓錢(qián)。
“錢(qián)老板，南城米市是你的地盤(pán)吧？”
“是……是，侯爺……”
錢(qián)老板哆哆嗦嗦地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“很好?！绷执c(diǎn)點(diǎn)頭，“要是米市多了一具尸首，我不管是誰(shuí)殺的……”
他頓了頓，俯身湊到錢(qián)老板耳邊：
“我就記在你的賬上?！?br/>錢(qián)老板的眼睛猛地瞪圓，褲襠一熱，一股騷臭味瞬間彌漫開(kāi)來(lái)。
林川嫌惡地退后一步，重新站回臺(tái)階上。
“總而言之，城里任何一個(gè)角落出了亂子，我也不管是誰(shuí)干的……”
他的目光掃過(guò)全場(chǎng)，丈量著每個(gè)人的脖子。
“我只找那片地界的主人。”
“唯你，是問(wèn)?！?br/>這下，所有人都懵了。
這是……保他們的家產(chǎn)的代價(jià)？
“當(dāng)然，這叫權(quán)責(zé)對(duì)等?！?br/>林川笑了起來(lái)，
“你們幫我把城看好了，城里的好處，自然也少不了你們的?！?br/>“可要是誰(shuí)的地盤(pán)上出了紕漏……”
林川沒(méi)有說(shuō)下去。
但那未盡之言，誰(shuí)都聽(tīng)明白了。
大堂里，不少人后背的衣衫，已經(jīng)悄然濕透。
這年輕的侯爺，簡(jiǎn)直就是個(gè)魔鬼！
用他們的家產(chǎn)當(dāng)誘餌，再用他們的腦袋當(dāng)?shù)盅海?br/>“聽(tīng)明白了？”林川問(wèn)。
“明……明白了……”回答的聲音稀稀拉拉。
“大聲點(diǎn)，我沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。”
“明白了！”
這一次，所有人都喊了出來(lái)。
“很好?！?br/>林川滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“第二件事……”
鄉(xiāng)紳們剛剛放下一半的心，又被提到了嗓子眼。
“城外那些流民，我不殺，也不趕。”
林川不給他們?nèi)魏嗡伎嫉臋C(jī)會(huì)。
“縣衙重開(kāi)戶籍房，設(shè)籍登記。你們，把人給我分了?！?br/>分了？
眾人一愣，沒(méi)明白什么意思。
“是當(dāng)長(zhǎng)工還是當(dāng)短工，還是設(shè)粥棚，你們自己看著辦。”
“工錢(qián)伙食，按市價(jià)走，不準(zhǔn)克扣。”
“總之，三天之內(nèi)，我要這嶧州城內(nèi)外，看不到一個(gè)閑逛的流民?！?br/>嗡！
這下，所有人都聽(tīng)懂了。
這是要他們出錢(qián)出糧，養(yǎng)活那些一窮二白的泥腿子！
城外流民有多少？少說(shuō)也有幾千張嘴！
一天得吃掉多少糧食？
不少人心疼得臉皮子都在抽搐。
可轉(zhuǎn)念一想，跟掉腦袋、抄家滅族比起來(lái)，這點(diǎn)糧食……
似乎也不是不能接受。
錢(qián)沒(méi)了可以再賺，命沒(méi)了可就真沒(méi)了。
幾個(gè)腦子活絡(luò)的鄉(xiāng)紳已經(jīng)開(kāi)始交換眼色，眼底深處，一絲狡黠一閃而過(guò)。
領(lǐng)回去？
好啊。
先登記造冊(cè)，應(yīng)付了這位侯爺。
等人到了自己莊子上，是死是活，還不是他們一句話的事？
找個(gè)由頭，挖個(gè)坑一埋，回頭就說(shuō)人受不了苦跑了，誰(shuí)能查得出來(lái)？
亂世里，死幾個(gè)人，比死幾只雞還尋常。
他們這點(diǎn)小九九，自以為神不知鬼不覺(jué)。
可林川下一句話就如一盆冰水，兜頭澆下。
“哦，對(duì)了?！?br/>林川忽然想起什么，他笑了笑。
“領(lǐng)回去的人，都得在縣衙按手印，立活契?！?br/>“每個(gè)月，我會(huì)派人挨家挨戶核查一遍人頭?！?br/>“我丑話說(shuō)在前面?！?br/>他的目光，慢悠悠地掃過(guò)那幾個(gè)剛剛交換過(guò)眼神的鄉(xiāng)紳。
“誰(shuí)家領(lǐng)的人，要是‘跑了’、‘病死了’、或者‘不小心掉井里淹死了’……”
“一旦被我查清楚，是你干的……”
“我就從你家里，照著人頭，一換一?！?br/>“你家死個(gè)佃戶，我就讓你兒子償命。你家死個(gè)長(zhǎng)工，我就讓你老子陪葬?！?br/>“要是死的是個(gè)女的……”
林川咧嘴一笑。
“我就把你家女眷，有一個(gè)算一個(gè)，全送去軍中當(dāng)營(yíng)妓。”
“聽(tīng)明白了嗎？”
整個(gè)大堂，死寂一片。
用他們的家產(chǎn)吊著他們的命，再用他們家人的命，去保那群泥腿子的命！
這位侯爺，到底想做什么？