在眾被張敬坤的動作駭住，反應過來后，有人連忙圍過去。
“大人，您沒事吧？”
“可是扭了腳？”
“可是踩了什么硌腳的東西？”
“……”
張敬坤緩緩彎腰，在眾人驚訝且忐忑的目光中，從腳底抽出一顆鵝卵石似的東西扔在地上。
“咯死本官了！”
在眾聞言，皆不由自主地松了口氣。
可就在這時，眼尖的人發現了：“貢田里不該有石頭啊！況且，這東西也不像石頭，倒像是什么東西的果實。”
眾人連忙看去，不由得露出驚奇的神色。
“這的確不像是石頭。”
“方才張大人踩的地方還褪了層薄薄的皮，的確像是什么果實啊！”
“但是這東西聞所未聞，見所未見。縱使像果實，也不能貿然下定論。”
“果真是個很稀奇的東西！”
“……”
在眾還在議論紛紛，只見張敬坤轉身用手撥了撥厚厚的雪層。
他蹲在田埂上：“諸位同僚，你們看，這田里都是。”
眾人又圍了上來，陸續動手撥開雪層。
驚嘆聲此起彼伏。
“下官這里也是。”
“我這兒也是。”
“這邊也都是！”
“該不會這貢田里鋪的都是吧？”
張敬坤向衙役使了個眼色。
衙役立即去確認。
過了許久，衙役紛紛來報：“大人，幾乎可以確定的是，這片貢田里鋪的都是這種東西。”
這時，歷城任職的一名官員開了口：
“貢田不應該有這東西啊，每年秋收過后，貢田都會有專人犁好，并清理其中的雜物，然后才放著。”
“今年發了大水，但是貢田卻不受影響，范忠謙派人將稻谷按時收割，并在水患清除后，把稻谷運去玉京。”
“這貢田絕對被打理過，且附近也沒有遮天蔽日的樹木以及藤蔓，不可能是樹上或者藤蔓上掉落下來的。”
他還在仔細分析。
張敬坤卻鎖緊了眉頭。
但見他撿起一個就咬了一口，在眾人震驚的目光中，又迅速吐了出來：“這東西澀得很！根本不能吃，也許不是什么果實！”
說完，他又連忙吐了幾口口水。
他的動作再次把眾官員駭得不行。
見他如此，有人著急忙慌地去河里捧水來給他漱口，可走到一半，手心的水便漏了個一干二凈。
大家開始手忙腳亂。
張敬坤默默地含了一口雪在口中，待雪化作水后，他漱了漱口，隨即吐了出來。
他端詳著手中的東西：“色白、黏膩、生的發澀……”
他沒有把話說完，剩下的便有人幫他說：“大人，像是薯蕷啊！”
張敬坤凝眸：“像！像薯蕷！”
有官員開口提醒：“薯蕷得吃熟的，莫非這也要吃熟的？”
還不等張敬坤開口，便有官員撿了幾個埋進薄薄的土層里，而后喚來衙役：“來人！攏火！”
這是燒薯蕷的方式。
衙役立即照辦，很快就燒起一堆火。
張敬坤默然不語，目光沉靜地看著火堆。
眾官員恭敬地站在一旁，看著木柴燃燒。
時間一點一滴過去，約莫小半個時辰，那一堆火便燃燒殆盡。
有官員為了表現自己，親自拿著木條去撥開草木灰。
然后撥開那層已經被烘烤得脆生生的土。
那雞蛋似的東西便露了出來。
張敬坤正要彎腰，立即有官員挺身而出。
他把那東西掏出來，大義凜然地開口：“大人，讓下官來試！”
適才張大人吃生的都沒事，他又何懼試熟的？
這點眼力和膽量見他還是有的。
這個險他也愿意冒！
張敬坤默然不語。
他立即將那東西送進嘴里。
在最初地皺眉過后，他嚼了嚼，忽然忍不住把一整個塞到嘴里吃了起來。
由于嘴里東西太多，他用了片刻才將那東西嚼了咽下去。
只見他豎起大拇指：“大人！此滋味不輸薯蕷！好吃！”
在眾紛紛去撿，包括張敬坤手里，也被遞了一顆。
他們端詳著手中的東西。
張敬坤不緊不慢地開口：“這好像有一層皮。”
說著，他把這層皮輕輕剝開。
露出的果肉已經面化，猶如熱騰騰的饅頭那般誘人。
接著，他輕輕咬了一口，忍不住點點頭。
在眾連忙效仿，稱贊聲此起彼伏。
“真好吃！”
“這皮影響口感，剝了之后真好吃。”
“美味！可以媲美薯蕷。”
“真不錯……”
“……”
待眾人都吃完后，又忍不住面面相覷。
哪來的東西？
怎么還能吃呢？
這東西像是鋪在了貢田里。
聯想到適才出現的金光，有人脫口而出：“該不會這就是上天降下的祥瑞吧？”
見眾人看著他，他連忙解釋：“江北大災，我們缺衣少食。這東西如此落在貢田，許是上天賜予我東陵度過危機的珍寶也說不定。”
張敬坤依然沒有說話，但是大家卻紛紛議論開。
“你看它出現在地里，倒像是在暗示看到的人，應該把它種下去。”
“這里是貢田，食物可以直接端上陛下的御桌，興許這是上天送給陛下的也說不定。”
“對對對，說得對。江北能夠平安度過此劫，多虧陛下英明神武，治理有方，上天感念陛下的功績，才降下此等神物。”
“……”
來來回回，都是稱贊頌揚元貞帝的。
張敬坤由始至終都一言不發，直到在眾把所有能夸的話都夸了一遍，才有人把話題向他引去：“大人，您怎么看？”
張敬坤道：“天有吉兆異象，我等親眼所見。然而此物是否乃天降祥瑞，我等不得而知。”
“待本官上書陛下，再請承天觀的東極真人卜上一卦，才能知曉它究竟是什么。”
“在那之前，姑且把它看作一種作物的種子，我等該把積雪除去，再為這東西蓋上茅草御寒，并且安排專人守護。”
“如若陛下有什么指示，亦或是東極真人得到神啟，確認這是一種作物的種子，那這些東西便可在來年開春種下，我們也要做好準備。”
說完，張敬坤便著手安排對這東西的養護與保存，吩咐妥當后，他便領著眾官吏打道回城。
回去的路上，他們比來時都慢。
這一路沒了急切的心情，眾人都心事重重。
不管他們對貢田里憑空出現的，且能入口的東西作何猜想，有了張敬坤適才那番話，也無人敢說些什么。
此時，送葬的隊伍已經看不見，只有縷縷哀樂飄散于風中。
有人喃喃開口：“不知適才的異象，是上天的啟示，還是這些犧牲之人的顯靈，無論是哪種可能，都像是在引我們去找到貢田里的東西。”
他的聲音不大，但卻足以讓在眾聽見。
張敬坤倏然回眸，若有所思地盯著他。
他連忙請罪：“大人恕罪，是下官失言了！”
張敬坤收回目光，默然片刻后，他緩緩開口：“是啊，究竟是哪一種可能性呢？上天的意思，我等臣子怎可知曉？陛下是天子，此事理應問過陛下。待本官上書陛下，一切就都明了了。”