鳳儀宮院子里的佛堂經過這一場大火，幾乎燒成了灰燼。
第二日一早，沈太后在火災中喪命的消息傳遍了整個大齊。
沈太后薨了的消息，讓所有人都不敢相信這是真的。
要知道沈太后在大齊是頗有聲望的，不光手腕狠辣，治國也有一套。
這五年來輔佐小皇帝，一步步將大齊治理的海晏河清，百姓們都很擁戴這位沈太后。
沒想到這佛堂突然遭了火災，一時間人人唏噓不已。
五年之后，大齊的皇宮又迎來了新的國葬。
那佛堂燒的實在是徹底，連沈太后的尸骸都找不到。
王太傅親自出面主持沈太后的喪葬事宜，從鳳儀宮取了一套沈太后生前穿過的衣物和頭飾放在了棺槨中，并送到景和宮停靈。
這場火災來得實在突然，所以沈太后的棺槨在景和宮停靈都沒有超過七天，便草草派人送出了宮，葬進了皇陵，同景豐帝蕭澤葬在了一處。
夜色越發濃厚了幾分，沈家將軍府的密室里，氣氛有些凝重。
沈夫人和沈老爺二人身子越發佝僂了下來，頭發花白，眼見著蒼老了幾分。
此時看著跪在面前的沈榕寧，沈家二老一時間不知該哭還是該笑。
哭他們的女兒蹉跎半生，活得驚心動魄，連一天安穩日子都沒好好過過。
如今還政于皇上之后，還要假死離開大齊，二老覺得自家女兒實在是委屈得很。
另一面卻也替女兒高興，女兒終于從那座地獄里脫離了出來，化成了如今的自由身。
只是驚才絕艷的女兒，如今卻連名字都要抹去。
沈夫人哪里忍心，上前將自己女兒從地上扶了起來，緊緊抱在了懷中，卻是仰起頭嚎啕大哭了出來。
“我的兒啊……”沈夫人哭得不能自已。
沈榕寧忙抬起手將母親臉上的淚水擦拭干凈，沖她流著淚笑道：“娘，女兒這么多年從未為自己活過一次，女兒也想為自己活一遭。”
“娘千萬不要替女兒感到難過，等女兒安頓下來就想個法子將爹娘接過去團圓。”
“以后女兒那里或者弟弟這里，爹和娘想在哪兒住就在哪兒住。”
沈老爺點了點頭，看著自己的女兒紅著眼眶道：“我和你娘都歲數大了，也來來回回挪不動了，只希望你們兩個能平平安安的比什么都強。”
沈榕寧點了點頭，又看向了身后站著的弟弟沈凌風。
沈凌風眼眶微微發紅深吸了口氣：“長姐，你非要去北狄不可嗎？”
沈榕寧眼神前所未有的堅定，看著自己的弟弟道：“當初長姐擔心你被餓死，便咬了咬牙將自己賣進宮里。”
“就著這點情分，長姐求你一件事。”
沈凌風頓時臉色一愣，撲通一聲跪在了沈榕寧的面前。
沈榕寧看著他緩緩道：“如今我離開后，翰兒怕是完全失了章法。”
“他還是個少年帝王，四周的豺狼虎視眈眈，說不定會借助哀家假死的這個機緣來對大齊不利。”
沈榕寧定了定神：“于公于私，長姐求你護著大齊的江山，護著翰兒。”
沈凌風頓時眼淚流了出來，點了點頭道：“臣弟定不辱使命，長姐此去北狄也要小心幾分。”
“那北狄的局勢也不比咱們大齊簡單。
雖拓拔韜一統漠北，卻也是好幾十個部落爭奪利益。
拓跋韜手段狠辣，能將那些人們鎮得住，可他是人難免會有倏忽。
畢竟北狄處于漠北，此次去一定要藏好自己的身份，切莫被人察覺，臣弟擔心拓跋韜那廝罩不住你。”
沈榕寧唇角微翹，沈家人包括自己的親弟弟，如今對拓跋韜都有些意見。
在沈家人看來是拓拔韜將他們沈家的女兒搶走，他們還沒有絲毫辦法攔下。
沈榕寧緩緩道：“這大齊前朝后宮，我沈榕寧誰都不欠，唯獨欠著他的。”
“我既跟著他走，就一定信得過他。”
沈凌風深吸了口氣，上前緊緊與自己的長姐抱了抱，忍不住哭了出來：“若是拓跋韜對長姐不好，長姐就再回來，我照應著你。”
沈榕寧心頭劇痛，還是忍住悲傷和自己的親人好好告別。
沈榕寧看向了沈凌風道：“對了，還有一事需要你幫我個忙。”
沈凌風忙道：“長姐有事且吩咐下來，不論什么事臣弟都幫娘娘辦到。”
沈榕寧緩緩道：“之前我托成公公將我身邊的宮女蘭蕊送出了城，此時送到了城郊沈家的莊子上。”
“昨天晚上，我擔心皇帝失去理智會將我身邊的人一個個捉拿審問，便提前將她送出了宮。
也沒敢送到沈家，直接送出城的，此時他們都藏在沈家莊上。”
“京城不能待了，翰兒那個孩子，哀家知道的，心氣很高，眼里也容不得沙子。”
“這一次我假死，他定是心頭對我有些意見。”
“我是他的母后，他拿我沒辦法，可他會收拾我身邊的人。”
“所以我再交給你一個差事，務必將蘭蕊送到沈家軍駐守的車旗城。”
“如今西戎也與我大齊交好，車旗城現下是極其繁華的一座市鎮，我希望你能將她安排在那里好好照料。”
“手下有沒有身家清白，品行良好的郎君？有得話，給她牽個姻緣線，若是沒有也就罷了，姻緣這東西全靠緣分。”
沈凌風定了定神笑道：“長姐到底是操心的多，馬上要去北狄了，還連身邊宮女的婚事長姐都想到了。”
“長姐放心，臣弟一定替長姐辦到，臣弟手下倒是有個將軍就是李安李將軍。”
“長姐也聽過此人的名號，作戰驍勇善戰，如今已經是官拜上將軍。”
“只是到現在也沒有合適的姑娘，而且李將軍不愿意回京城住，帶著他的妹妹一直居住在車旗城，臣弟這就寫信給他，將蘭蕊送到他那邊。”
“李副將也是個女孩子，倒是能相互照應著。”
沈榕寧點了點頭，自家弟弟看中的人，人品應該不會差。
她緩緩起身跪了下來同二老磕了三個頭，隨后起身再也沒回頭，大步走進漆黑的夜色里。
沈榕寧剛走出沈府西側門，便看到門口站著一個身形高大的男子。
他不曉得在這初秋的夜里站了多久，可那一雙琥珀色的眼眸卻在夜色的映襯下，亮得驚人。
看到沈榕寧從沈府走出來后，拓拔韜忙搶上前將沈榕寧拉進了懷中。
他在外面等得心慌，生怕沈榕寧放不下沈家人，又將他拋棄。
他等得提心吊膽，一年又一年。
每一年她都有新的借口，她放不下家人，放不下兒子，放不下大齊，甚至放不下她自己的良心，唯獨放得下他這個男人。
此時看著緩緩朝自己走來的沈榕寧，那一瞬拓拔韜像是做夢似的。
他緊緊將沈榕寧擁進懷中，生怕她跑了，他堅毅的下巴抵著她柔軟的發心，低聲道：“寧兒，我不是在做夢吧？”
沈榕寧看著心酸的很，踮起腳尖，這一次大大方方在他的臉頰上落下一個輕柔的吻，壓低了聲音道：“你沒有做夢，那些噩夢都醒過來了。”
“你看看我，真真切切的我，濯纓，帶我回你的故鄉吧，帶我回大漠，讓我了解你所經歷的一切。”
拓跋頓時眼眶微紅，聲音有些沙啞，卻一個字也說不出來。
他打橫將沈榕寧抱在了馬背上，隨即飛身上馬攬著懷前的女子，迎著漫天的星光朝前行去。
紅墻碧瓦的宮城，繁華的京都。
她所愛的，她所恨的，一切都不重要了。
她身后只有這個男人，不問生死，跟著他，跟著他。
一直朝前走，永不回頭！