第一百四十四章族長之位

    不過這都是后話了，太子大婚在明年，今年玉彤除了關心女兒的女婿人選，還要參加侄子念成的婚事，張瑰夫妻千挑萬選，選擇宋掌院的掌珠，今日是念成的小定，玉彤也是定了要做全福太太的。

    她帶了福姐兒一起過去，現在曲瀅雖然回來，府中下人也太太、太太的喊著，可是還是跟以前不一樣了。宋氏進了門曲氏就會把管家權交給孫媳婦，而曲瀅只是不必去莊子上，在張家三房卻不再有實權。

    人總要為自己的錯誤付出代價，玉彤如是想道。

    曲氏見女兒帶著外孫女過來很是高興，“你們來就來，還帶這么多東西來？”

    其實玉彤也就帶了點滋補品過來，就是看著多，其實也不算很多。福姐兒在一旁道：“我母妃知道外祖母最近氣虛，正好宮里賞了一些新鮮補品下來，想著您也就拿來了。”

    “你母親一向想著我。”曲氏淡笑，她的女兒是個孝順的，別看平時不像別人家的女兒經常回來，可家里人有個什么她是絕對不會袖手旁觀的。

    曲瀅也忙的焦頭爛額，兒子娶了張瑰上司的女兒，她也生怕出了差錯。雖然有小朱氏帶著黃氏和云氏過來幫忙，曲瀅也生怕哪一個細節錯過了。

    她對于兒媳婦進門掌權確實是松了一口氣的，她從來都不是一個很有野心的人，巴不得有人能幫著她管家，她也樂得自在，像她這樣的人，別人跟她相處都會很輕松。因為她無欲無求，這樣的人你不能指望她做大事，可能有時候又有些糊涂，但又不是什么壞人。

    曲氏透過屋里的亮光看著女兒，她的女兒似乎還是小時候的樣子，坐在她的下首，總是問些哭笑不得的問題。

    “彤兒……”

    “娘，怎么啦？”玉彤笑看著她娘。

    曲氏欣慰道：“念成成了親，我跟你爹也算是放下一件大事了。你外甥媳婦進了門，你爹爹就準備辭官了。”

    看玉彤不解，曲氏接著道：“你爹爹年紀也大了，越發厭倦官場是非，正好眉山有間書院想請你爹爹取坐館，他也答應了。”

    “娘，那你們不是要去眉山？”眉山在益州附近，其實跟京城相隔還是很遠的，她其實也很佩服張釗夫妻，挺想的開，年紀大了，就去過自己的生活了。

    曲氏點頭：“對你我是放心的，你那個脾氣也是有好有壞，但娘覺得你是個有分寸的人，初哥兒眼看著也要大了，你兒媳婦進門也不要那么快就放權，我們家是沒辦法，你嫂子那個人有些糊涂，可你們王府家大業大，你好幾個兒子，一定要等他們都成親了你再放權。”

    “這個我知道，我婆婆不也是這樣做的嗎？”玉彤肯定不會是兒媳婦剛進門就交權，就像她進門十多年現在才真正開始掌權，這很正常。

    曲氏這才放心。

    玉彤看到女方送過來的親手做的衣服，跟曲氏和曲瀅道：“倒是個細致人兒。”

    念成的妻子是書香門第出身，據說跟男子一樣教養長大，于張家三房來說是件好事。曲瀅性子柔弱，沒什么爭強好勝之心，兒媳婦剛強些，正好相配。聽聞宋掌院的女兒一眼看中張念成，因為相中了他的好相貌。

    念成跟玉彤有七八分像，比初哥兒還像自己，而玉彤本人能夠再選秀中一直沖到最后，這幅好相貌起了很大的作用。

    曲瀅聽了玉彤這個夸獎倒是很高興：“是啊，我見了那姑娘一次，談吐落落大方，有她進門我也放心。”

    “她們成親了，我也能見著了。”

    玉彤在她娘家又坐了一會兒，才回到府中，卻見到趙群這個時候在家，她有些奇怪：“怎么你在家呢？不是說今兒要出公差嗎？”

    趙群一臉郁卒的表情：“別提了，剛出城門謝相就出事了，我給謝家報了喪。”

    原本謝相已經退居二線，這次算是他最后一次執行公務，也就是和趙群一起到定州去檢查一下兵馬，沒想到他竟然出師未捷身先死。

    “行了，我讓春櫻把喪儀準備好，咱們去一趟謝家吧。”

    老王爺和老王妃那里就不用去了，畢竟年紀大了，見了白事又不舒服。趙群跟玉彤道：“早年我跟父王選了謝三做女婿，指望他有些出息的，沒曾想這小子自從知道他哥在遼陽不回來了就徹底的沒了后勁。如今已經不再是魏晉時候的九品中正制了，每三年通過科舉取士就會淘汰一批人，謝家雙相滿門榮耀，現如今若是謝三還不加把勁，這謝家恐怕到時候也會從一流世家跌落。”

    “這話你現在說了也沒用，他也年紀不小了，又一向有主見，他們謝家又是名門，人家自有人家的規矩。”

    當年雖說趙凌也有些問題，但謝家的姑娘那個架子端的高的很，再從謝家選擇汪淑兒做媳婦開始，玉彤就已經不看好謝家了。

    不過，這也許就是新舊世家交替的必然道理吧。沒有誰家是生生世世就是榮華富貴享受不盡，功名利祿唾手可得，就是坐在皇位上的皇帝都不是，更何況這些世家。

    當然，她也不認為自家就一定會永久富貴，現在不過是公公和丈夫選對了繼承人，那下一代呢？就未必會選對。不是她悲觀，而是事物發展必然會如此。

    夫妻二人感嘆了一回，又上謝家門去參加喪禮，謝相過世的太突然，宗族意見不大統一。雖說大部分人看好謝三，但謝大畢竟是嫡長子，如果謝相明確表示長子無用那也好了，可他自己也沒料到自己死的這么快。

    倒是有人提議讓在遼陽的大爺盡快回來，平時不回來也就算了，父親死了，再不回來，那也說不過去。

    謝大太太平時再有主見，現在也只是個上了年紀的女人，猛然聽說丈夫過世，她還沒緩過來，卻又要開始在倆個兒子這里做抉擇。她雙手顫抖著，里屋只有下人在一旁伺候，倆個兒媳婦，一個從大牢放出來就好似嚇破了膽，哪里也不想去，哪里都怕，估計窩在房里。另一個家里全靠她操持，現在在迎來送往。

    謝二奶奶倒是有空，可她是庶子媳婦，原本還抱著看笑話的心態，謝大太太又怎么會叫她過來伺候。

    “大太太，客人來的越發多了，您看您要不要去靈堂那邊？三奶奶派人來說宋掌院的夫人過來了。”

    謝大太太知道這位宋掌院就是要入閣的人選，曾經還是謝相的學生，現在上門也是人家尊師重道，這又怎么能不見呢？

    玉彤下了馬車被迎進二門，趙凌一看是娘家人過來了，她心中有了底氣，不管怎么樣，這宗婦的位置她是當定了。

    “嫂子，你來了。”

    “這么大的事，我怎么能不來。你們也要節哀，這可不是一天的事情。”玉彤勸慰道。謝家是個大家族，現在來的都是附近的，還有遠處的，好幾十場道場，汪淑兒不管事，也只有趙凌一個人操心了。

    趙凌點頭：“我曉得的，就是謝家族長原本該是落定在你姑爺身上，可老爺又死的太倉促，雖然默認了，但又能明說，到時候還望哥哥嫂子幫著我們多說好話。”

    “這是自然，我跟你哥哥這不就來了吧，若是有什么事你派個人回娘家說一聲就成。”玉彤可不是為了趙凌，而是為了倆個外甥，她們也是盡量爭取，畢竟在謝家，謝大基本上跟隱形人一樣，謝三再怎么風流，也只是在女色上多用心點，其他的在做事方面還算不錯，所以說謝三優勢更大。

    趙凌也知道在大事上嫂子還是個拎得清的，她放了心：“那就勞煩嫂子也跟哥哥說一下。”

    玉彤點頭。

    看趙凌在忙，她道：“我先上柱香了去旁邊坐會兒，晚點再走。”

    玉彤現在是信郡王妃了，不管在哪里都還是很受到禮遇的，進了次間就有不少她不認識的人跟她行禮。好在她記性好，一一喊起。

    因見了宋掌院的夫人，便想起今天她家女兒小定呢，出了謝相爺這檔子事情，人家從紅到白了，這叫什么事啊。宋掌院夫人自然也知道這位信郡王妃，她未來的女婿的姑姑就是信郡王妃，關于她的傳說京中也是不少，只是提起來都是贊嘆的。

    說她美如天人，雖出身小門小戶被信郡王一見鐘情，不顧世俗偏見立為信郡王世子妃。過門后肚子爭氣，先是生了龍鳳胎，又是生了三胞胎，到現在直接成了王妃。

    而信郡王為了她，不納妾，連個通房丫頭都沒有，身邊干凈的令人發指。

    玉彤也聽過這樣的關于自己的傳聞，她聽了也苦笑的份，她要是小門小戶怎么會有選秀的機會，不過她也知道世人都愛聽什么麻雀變鳳凰飛上枝頭的故事，她也懶得多說什么，若不是這樣，有部分自持美貌身份低微的人怎么想著爭破頭都想出頭，寧可做富人妾，也不愿意做窮。

    謝家的下人端了茶過來，這茶比王府的喝的還要更精細，看的出來謝家作為百年世家，果真是非同凡響。

    “信郡王妃也是過來參加喪禮的嗎？”宋掌院夫人問道。

    玉彤點頭：“是啊，我們跟謝家是姻親，出了這樣的事情又怎么能不上門？”

    宋掌院夫人見玉彤年紀輕輕就是王妃，也知道輕重，方才還有位白目的夫人問她女兒的喜事那邊有沒有人收場？像信郡王妃或許也是剛剛從娘家過來的，也知道自家女兒和她的侄子今天定親，可一句這樣的話都沒說。

    不一會兒，謝大太太過來了，見到玉彤還要過來行禮，玉彤連忙扶起來：“親家太太，您別多禮。”

    看謝大太太紅著眼圈，玉彤也覺得不忍心，正所謂老伴老伴，老來相伴。她還記得第一次見到謝大太太的時候，她年紀雖然不輕了，可一雙眼睛仍舊很靈動，可現在眼睛失神，再也沒有以往那樣了。

    她自己也很害怕有一天會因為不可抗力因素和趙群分開，她想著竟然也紅了眼睛，周圍的人看謝大太太這樣也有些難受。好在謝家的姑奶奶們回來了，謝大太太有人安慰了，玉彤坐了一會兒被趙凌請了過去。

    趙凌特意準備了晚餐，“嫂子你吃點墊巴點兒再回去吧。”

    有事求娘家，趙凌對玉彤也客氣了幾分。

    “舅母。”君婷喊她。

    玉彤笑瞇瞇的看著她：“君婷也在呢，今兒你也累了吧？”

    謝君婷性子年紀越長性子越柔弱，她母親成日忙家事，父親又花心，天天不著家。偏偏謝大太太帶著孫子君安，她就一直一個人，漸漸的性子就怯了。玉彤還是很心疼這個小姑娘的，她這個做舅母的雖然不大喜歡趙凌，但對孩子們都沒有什么意見。

    “不累，娘沒讓我出去。”君婷老實說道。

    “好孩子，外頭人多別被人沖撞了。等你們家的事情了了，再去舅媽家玩，你福兒表姐現在在家也閑著，有你過去說話正好。”

    君婷最喜歡去舅母家里，那里總有人會留意她喜歡吃什么、喝什么，還有福兒表姐跟她一起玩。比在家里好多了，家里就她一個人，君安雖然跟她感情好，可他是個男孩，現在又要讀書，見面的機會太少了。

    君婷細聲細氣的謝過玉彤，“那舅母要記得接我。”

    “你這孩子……”趙凌越看越喜歡，嫂子也喜歡君婷，到時候君婷嫁到娘家也皆大歡喜了。婆婆喜歡，哥哥又是親舅父，嫁的人也是菽哥兒，不是她說，菽哥兒那個孩子聰明伶俐，人見人愛的，以后長大了也不是個俗物。

    她說完就跟玉彤道：“這孩子被我寵的膽子這么大，嫂子可別介意。”

    玉彤倒是覺得稀奇，趙凌什么時候這么客氣了，她搖搖頭：“小孩子嘛，喜歡去我們家，那也是我們家的榮幸。”

    如果知道趙凌的想法，她肯定不以為然。她喜歡君婷，僅僅只是因為這孩子是她的外甥女，不代表她認可她做她的兒媳婦。

    再說趙凌這么挑揀她兒子，她怕是再喜歡君婷也不會同意。

    在謝家吃了點東西，玉彤又跟謝大太太告辭了，這才上自己的馬車。上了馬車才看到趙群也在，他眼睛很明亮，看著她的時候眼眸里有化不開的關心。

&nb />     “冷吧？現下立秋了，可不比前些時候，你這衣裳穿的少了些，我幫你暖暖手。”趙群不由分說的就把玉彤的手拉過去放在自己嘴邊。

    玉彤靠在他身上：“相公，你能不能不要死在我的前面？”

    “怎么了？”趙群抱她入懷，“其實我也想死在你后面，這樣你就不用一個人在這世上孤獨的活下去了。”

    孩子們終究會長大，陪伴在自己身邊的始終還是自己的這個伴兒。

    玉彤嘆了口氣：“轉眼，咱們也兒女成群了，其實我現在挺想念咱們新婚的時候，那個時候就咱們倆。”

    “彤兒，我覺得只要跟你在一起，怎么都好。”

    玉彤嬌嗔：“你呀。”

    **

    謝家選族長的事情，謝三想趁兄長沒回來之前，自己直接走馬上任，可宗族里有的是想看他們兄弟起嫌隙的，或者不服他的，一定要等謝大回來才行，也因為這樣，謝三夫妻也希望趙群能出馬。

    雖說外人不好干涉別人家的事情，但趙群畢竟是信郡王，有他撐腰，說不定可以嚇退一部分人。

    可趙群卻覺得不妥：“你們不等謝大回來就定了，這樣更不好，不知道親家太太怎么說呢？”

    謝三沉默了，就是因為他娘也同意了，所以才這么糾結的。

    手心手背都是肉，也許謝大這個兒子不在跟前孝順，但他也畢竟是她的親兒子。

    看謝三這樣，趙群只好道：“你若真的有自信，等他回來再做區處，畢竟你們謝家也是名門世家，做什么事情都不要太急了。”

    現在趁著謝大不在，立馬定下族長，這不是給話柄給外人看嗎？

    趙凌卻急道：“哥哥，那老大回來了能有什么好心思，他現在在遼陽那樣的地方，能夠回來做族長，豈不是天大的好事？”

    如果自家丈夫是公認的族長，謝家七成家產就由自家丈夫繼承，要是被謝大拿走了，她這么多年不就白白辛苦一場了嗎？

    “你們現在別急，也別胡亂出手，那謝大雖說是嫡長子，可他配做族長嗎？這么多年帶著個犯婦對家里不聞不問，妻子也是個罪婦，他妻子坐牢了，他也不回來，可見這個人什么都不關心。你們現在急火火的，多做多錯。”趙群對謝大也不滿，他曾經和謝大共事過幾年，對他印象確實不好。

    謝三是聰明人，不過是因為局中人，所以看不清楚，現在聽趙群一說也明了了。

    “縣主，咱們走吧，到時候還要多麻煩舅兄了。”謝三謝道。

    有信郡王府做后盾，那些人也不敢亂來呀。

    **

    接到父親喪信的謝大也連夜收拾好東西帶著玉涵一起往家里趕，他倆還收養了一個小姑娘，玉涵心思靈透，知道若是收養兒子，謝家肯定有意見，所以撿了個棄嬰做女兒。

    這次玉涵也跟著一起走，這么多年她跟謝大感情依舊如初，甚至她愿意做外宅。她自己就在侯門之家長大的，進門做妾伺候大婦，這對于有兒子要名分的人可以，可對于她來說她沒有兒子就有個撿來的閨女，既然如此那還不如在外邊住。

    “大爺，這就快到了吧。我跟你說的事你覺得如何？”

    謝大一向心疼玉涵，他其實是愿意給她一個名分的，雖然只是個妾，但也是正正經經的妾。

    “玉涵，要不還是進門吧？”

    玉涵自嘲：“我雖說跟王霆和離了，可現在也當不得張家的女兒，可頂著張家的女兒的身份，這樣不好，我就在外邊住著吧。這些年大爺跟我給的錢我都存了下來，到時候讓人跟我租個屋子，能住就行。”

    她也曾經寫信回過娘家，剛開始因為玉鳳的關系，王氏還跟她寄過東西，后來玉鳳死了。家里的嫂子越發容不得她娘，她娘說是氣的心口痛，可惜現在爹爹也沒官位了，全靠哥哥養活。她這樣的身份，回去娘家不過是受人糟踐罷了。

    謝大聽了越發心疼，要說她也是個苦命人。

    “好好好，你那里又有幾個錢，我讓人買個小院子，你且先住著，我回家守了孝，再去尋你。”

    說完又對那六歲的養女道：“蜜兒，好好照顧你娘，等爹得了閑了再來看你們。”

    蜜兒乖乖答是。

    三人進了城就分開了，玉涵帶著女兒自過日子去，倒是覺得自在的很。而謝大回去原本準備參加完父親的喪禮，守完孝，再尋個地方帶著玉涵和蜜兒在外做官，沒曾想倒是先看到汪淑兒了。

    他也聽說汪淑兒坐牢的事情，可汪淑兒當年對他也沒什么夫妻感情，他被下放到那樣的地方，她可從來沒去過，明明是她陪著自己上任的，可在任上卻對自己十分漠視，根本不聞不問，是她先對自己無情無義的，那也別怪他了。

    “大爺回來了。”汪淑兒喊他。

    她現在知道男人的重要性了，若是謝大沒能成為族長，以后她和君亞母子可怎么辦唷？

    她喊他的聲音透著激動，可惜謝大對她已經沒什么感情了，“大奶奶一向可好？”

    汪淑兒拿著帕子擦眼淚：“我們孤兒寡母的又如何好？”

    這話傳出去估計連謝大太太都不待見她了，在謝家衣食住行都是頂尖的，又有什么短了她的，她這個大奶奶每月月例都比旁人多。

    謝大看她穿的戴的可比以前好太多了，想想以前她還是那個小孤女的時候，在京城都無法生存下去。要不是他因為和辛老認識，托了她做辛老的干親，其實她的嫁妝什么全是謝家出的，現在倒埋怨起來了。

    真的過日子的時候她又什么時候關心過他這個丈夫，一天到晚讀書，根本不知道人間疾苦。他給她這個謝大奶奶的身份，讓她心無旁貸天天讀書，難道這不好嗎？

    “我謝家一向以謝家詩書禮儀傳家的，你又何必抱屈？”

    這說話的態度非常冷淡，汪淑兒心里一驚，她只好開門見山了：“大爺，你可還記得君亞？”

    謝大不喜歡汪淑兒了，可對兒子還是很想念的，汪淑兒順勢把謝君亞叫了過來。謝君亞生的清瘦，生性害羞，看到父親，即便有孺慕之情也不敢貿然上去。

    “君亞，過來爹爹這里。”謝大這輩子也就這一個兒子了，因為張玉涵沒辦法生孩子，他跟汪淑兒也沒什么感情了，所以對兒子他還是抱有很大的希望的。

    謝君亞這才跟父親行禮。

    “好孩子，你要好好讀書，到時候考個功名，你的路才會順遂很多。”謝大覺得自己雖然滿腹經綸，但因為是恩蔭出仕，所以在那些真正的進士舉子面前有些抬不起頭，而謝家也是因為科舉興家，他希望兒子能夠好好讀書，日后憑真才實學做官，這樣在家族里也有地位。

    謝君亞訥訥答是。

    汪淑兒正準備說什么，謝大太太那邊派人把謝大叫了過去，汪淑兒也只好跟著去，正好謝三夫妻也在。

    謝大太太就把族長的事情說了，“你爹過世的這樣突然，我也沒個準備，這族長就在你二人之間選，原本老大是嫡長，由你繼承是再公平不過了。可你這些年都不在家，家外和族里的事情都是你三弟在處理，家里都是你三弟妹在照看。我不想讓外人看熱鬧，今天咱們就把這事決定了吧，老大你怎么說？”

    沒想到謝大主動放棄了，“娘，我覺得三弟比我更適合。我這些年都在遼陽，族里誰是誰都不認識，又怎么當族長。”

    他這話一出，汪淑兒急了，一直以淡定示人，不理俗務的她急了。

    “大爺，你這樣，我們君亞怎么辦？”

    謝大看了她一眼：“君亞照樣讀書，能怎么辦？”

    說完又對謝三道：“三弟，哥哥沒本事，也做不來這個族長之位，還要指望你了。你以后也多照看著一些你的侄兒。”

    謝三也有點愣，他和趙凌在家里不知道設計了多少情景，就是沒想過謝大就這么輕易放手了，他自認承諾的很真心：“大哥放心，弟弟我肯定把君亞當成我親兒子一樣看待。”

    謝大太太也有些錯愕：“老大，你這是都不想到家里住了？”

    謝大笑道：“娘，有三弟孝順您就好了。兒子現在還是住家里的，等守完爹的孝，兒子也要謀個外任，到時候還要三弟幫忙。”

    恐怕是為了外面的那個女人吧，可謝大太太也不好說什么，汪淑兒是個什么人她也清楚，別看老老實實的，可冷心冷肺的。

    她笑道：“那個女人你帶回來就是了，做個妾也不算委屈她。”

    謝大早就想好了說辭：“我若在家里，那些起哄架秧子的人多的是，遲早讓三弟和我生嫌隙，我避了出去，那些人也說不得我什么，時間長了也記不得我了。到時候我再回來，不就挺好的嗎？”

    謝三和趙凌心道也是，不過當著謝大太太的面沒敢表現出來。

    “這算什么，咱們自家過自家的日子，關別人什么事情。”謝大太太雖然心里也贊同了謝大的看法，但是嘴上還是挽留長子。

    謝大又堅決的拒絕了。

    她才嘆口氣對趙凌道：“你去幫你大哥收拾個清凈點的院落出來吧。”

    得了大頭利益，趙凌自然愿意去做這些事情，“是，娘，我現在就去吩咐。您看木槿苑如何？那里朝向也好，院子也大？”

    木槿苑自然很好，謝大太太也點了頭。

    似乎就這樣定了下來，這件事情從頭到尾，汪淑兒都沒有發言權，甚至她和她兒子就這樣被謝大排除了，她自嘲的張嘴，卻怎么也笑不出來。

    回到房中，春嬤嬤忙問起，汪淑兒閉眼道：“我什么都沒了，君亞也什么都沒了。”

    春嬤嬤又問：“大爺呢？他怎么沒跟您一起回來？”

    “他，他一心惦記那個張玉涵去了，現在倒是裝的清心寡欲的，他去了木槿苑。”汪淑兒氣道。

    “哎呦，我的好小姐，大爺這好不容易回來，您可別再端著了，快去他那里跟他說說話，服個軟，說不準大爺就高興了。您想想，那個時候咱們從安平侯府倉促出來，大爺對咱們多好，這證明大爺對您還是很好的，夫妻倆哪里有隔夜仇。”

    春嬤嬤這是勸到汪淑兒心里去了。

    汪淑兒起身用帕子抹干了眼淚，重新上了點粉，就去了木槿苑。

    此時，謝大正焚香凈手為父親念經，他自知回來也爭不過三弟，更重要的是如果他要爭族長，那玉涵怕是要被人當成靶子了，他那個三弟可不是個善茬。他不愿意玉涵受那樣的罪，這輩子他們已經錯過了很多了，現在好不容易在一起了，更希望過的平靜、安寧。

    看汪淑兒進來了，他有些恍惚，門口的人可不敢攔這位正牌的大奶奶。

    “大爺，你自己是一走了之了，可君亞怎么辦？我求求你了，大爺，我跟你跪下了。”汪淑兒作勢跪下。

    謝大起身拉起她：“大奶奶，你這又是何必，三弟比我有能力多了，我這么些年都在遼陽，對族中之事知之甚少，又如何能擔得起族長一位？”

    汪淑兒不甘心，“可你是嫡長子啊？”

    “你忘記我出家過，雖然還了俗，可家里誰不把我看成是化外之人。真正作為嫡子培養的人是三弟。”

    反正無論汪淑兒怎么說，謝大總有理由反駁，最后汪淑兒敗下陣來，男人不爭氣又有何辦法。

    謝大看她走了的背影，去找了謝大太太，“娘，汪氏那婦人性子有些左，您能替我把君亞帶在身邊嗎？”

    謝大太太嘆了口氣：“都是冤孽喲，我這上輩子欠了你們的。”

    謝相爺的三七還未過完，謝君亞就正式由老夫人撫養了。