清晨北地風光壯美。

    遠處黃河波濤滾滾，挾帶黃沙鋪江，金波粼粼。

    十余騎戰(zhàn)馬從南而來，日夜兼程，快馬加鞭，翻山越嶺，沿著大江，漢水溯游而上，前前后后，旬日之久，終于抵達黃河以北的新鄭北林。

    金稻翻滾長波，稻香熟醉千里。

    一輪紅日沿著一馬平川的中原腹地鋪展金光，戰(zhàn)馬遠離稻田，有連綿不斷的各色帳篷、各國戰(zhàn)旗飄揚，結(jié)成一個個巨大的軍營。

    此時在楚國內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)之跡，北境之上，楚晉之戰(zhàn)，剛剛又結(jié)束了一場北林之戰(zhàn)，晉國四國聯(lián)軍在北林被破，陳國宋國皆敗，晉軍攜同衛(wèi)軍盤桓于鄭國都城外新鄭以北不肯退去，欲等秦軍援兵，再報北林之仇。

    自北林之戰(zhàn)后，楚晉兩國暫時休兵。

    每日悠揚沉重的號角聲伴隨著黃土路上，十余騎快馬飛馳而來，在金色稻田中恍如一道暗影逼向楚軍大營。

    楚軍大營中，若敖子琰正在與葉相如，孫無義，孫侯等人商議接下來的戰(zhàn)略，就聽見主帳外戰(zhàn)馬長嘶，然后“轟然”一聲有戰(zhàn)馬齊齊力竭倒地。

    他眉頭微蹙，帳外已經(jīng)有人進來通報道，“主帥，令尹家書到！”

    來人匆匆奔入帳中，從背上的包袱中取出羊皮手書，雙手呈上，“令尹有信，命小人交與公子親啟。”

    孫侯眼見令尹子般的家書至，笑呵呵地拍著他的肩膀，帶著眾將退出大帳，“你先看，我們稍后再來議事。”

    “是那祖父與幾位義兄都先去用膳，子琰稍后就來。”若敖子琰親送孫侯出帳，然后才走回大帳，接過羊皮書。

    只見一行儒雅的字跡赫然映入眼中：“子琰吾兒，越椒藏匿五萬流民之事事發(fā)，為防國中越椒作亂，為父決定先行處理，待兒歸來之時，還國內(nèi)一片安定！家中一切安好，吾兒勿念，在外征戰(zhàn)當愛惜自身，父已釀美酒等你同醉。父書，八月十六。”

    一封家書隔千里。

    走了將近半月才抵達北林。

    看完令尹子般的家書，若敖子琰知道后方家中無事，唇角含笑，點頭道：“你休息一日后，就立即返程，回京轉(zhuǎn)告父親，此戰(zhàn)必勝，不日將歸！叫父親母親在都城等我回來，并派人幫我進宮將這一箱北地屬國進貢的絲綢送去宮中。”

    說完執(zhí)筆于另一空白羊皮卷上，筆走龍蛇一般提筆揮灑。

    “是，公子！”

    送信的侍衛(wèi)領命，轉(zhuǎn)身就由清浦帶著出去休息。

    帳中若敖子琰反復又看了三遍家書，雖然有父親坐陣后方，思忖了片刻，還是對門外的清浦高聲問道：“清浦，那五萬奴隸現(xiàn)在如何了？！”

    “有太女派來的毛八他們還有我們的人，日夜盯著在，暫時奴隸營中沒有異常動向！”清浦回道。

    聽完，若敖子琰頷首，強調(diào)道，“好！切不可在大戰(zhàn)最后階段讓他們出一絲紕漏！傳令下去，任何逃亡異動者，一律斬殺不論！”

    “是，公子！”

    清浦帶人前往后營巡邏頒布軍令，眼見毛八帶人推著糧車入營，招呼道，“毛八，你過來！”

    “是！”

    毛八對他身后一奴隸交代幾句，“阿柳，你帶著人先把糧食送交！”

    “是，八哥！”

    眼見被稱作阿柳的年輕奴隸點頭，帶人推車入營，毛八轉(zhuǎn)身帶人跑向清浦，當清浦交代完若敖子琰的軍令后，毛八面色微微一變。

    “格殺不論？可是這么多奴隸會不會激起他們的憤怒引起軍中嘩變？……”

    “所以才要第一時間減除危險，防止這批奴隸受人暗中挑唆，襲營！”清浦挑眉，對于他眼中的遲疑不悅強調(diào)道，“太女將你送至軍中，你就要服從，還是你想違抗軍令？”

    “毛八不敢！”

    “那就依令執(zhí)行吧！”

    “是！”

    站在毛八身后的凰羽衛(wèi)待清浦離去后，看著毛八道，“八哥，太女叫我們安全帶回這批流民，可是駙馬卻把流民當做叛軍監(jiān)視著，如今更是要下令殺人！”

    “我知道！”

    毛八看著后營的這些奴隸，“所以我在想如何提前防患于未然！畢竟若是這些奴隸背后受人成功挑唆，就算太女想保也保不下來，無論是謀逆罪，還是沖殺軍營都是殺頭之罪！駙馬的命令沒有錯！”

    “你去把阿柳他們幾個叫過來！”

    “我有話吩咐他們！”

    “是，八哥！”

    待阿柳他們過來，毛八把所有人叫進他的營帳直到很久才出來，阿柳他們保證道，“八哥，放心，那幾批人，我們會輪流日夜監(jiān)視著！”

    “只要我們揪出他們所有的同黨，到時候大戰(zhàn)結(jié)束，太女一定會放你們回家，你就可以和劉嬸團聚了！”毛八笑道，“你們也是！”

    眾人聽到可以回家，重獲自由，就連連點頭，一臉向往，“是，軍爺！”

    阿柳更是頻頻望向南邊的郢都，“真的好想早點回去，我好想我娘，想了四年！”

    “劉嬸也在想你！”

    ……

    用完午膳后，不遠處齊軍大營又響起了動靜，若敖子琰含笑抬步走出大帳，只見遠處齊國的青色金鹿旗在齊軍大營上迎風舒展。

    兩百名金戈衛(wèi)抬著一口大鼎，鼎中養(yǎng)著一只金龜，走出齊軍，對著對面晉軍大營，嘲笑道，“你們看看我堂堂中原霸主晉國四挑一，打不贏一個楚國，回頭還找秦國玩五挑一。”

    “他們一南一北兩個霸主，按我說，就該擇一天朗氣清之日，一對一單挑，對戰(zhàn)于平原之上。如今可好，四個打一個，輸了丟人不說，又去找秦國做強援，秦國不來，就龜縮在大營里不出來，當縮頭烏龜！”

    “我中原霸主之威何在？”

    “我看王八還差不多。”

    齊軍捧腹大笑。

    大營前姜無野以金杵撥弄著鼎中金龜，問道，“丑父，你快看看，我這金龜怎么就是縮著頭不出來？……這可不成，本太子今天可是請了楚鄭兩國共賞呢！”

    逢丑父胖胖的臉皺成一團，正在思慮姜無野此行該如何向齊公交道，愁眉苦臉地看了一眼對面兇神惡煞的晉軍，吱吱唔唔，不敢出聲。

    “太子，咱們……”

    別玩了，萬一把晉國惹毛了，回頭打他們齊國怎么辦？

    可是身后的兩百金戈衛(wèi)就沒有那些顧忌，爭先恐后上前答道，“太子，小人知道！”

    “說！”

    姜無野笑瞇瞇地揚手。

    “因為太子的金龜面前還有一只更大的烏龜，龜縮不出，所以太子的金龜也自然效仿它，做只縮頭烏龜。”

    “原來如此。”

    姜無野聞言一臉恍然，“怪不得本太子的金龜不出來，來人，看賞！”

    “謝太子厚賞！”

    “可是本太子還要賞龜呢？你們可有辦法令它露出頭來？”姜無野又問。

    “太子爺，以小的看我們不若把這只金龜送去對面的晉軍，興許，它見了邯鄲君，雙方打聲招呼，這頭就露出來了！”

    有了賞金，回答者更是趨之鶩。

    “哈哈！這個主意好！”

    姜無野敲著金杵命人要把金龜抬到晉軍大營前，身為右軍佐的先蔑站在晉軍大營前聞言大怒，欲帶人上前阻攔，“公子，我?guī)巳ソ逃柦逃枌γ娴凝R軍！”

    “你去了也是白去！”

    棱角分明的冷酷容顏，一側(cè)劍眉叛逆地斜挑入鬢，姬流觴拉住他幽幽說道。

    “可是，公子，這齊太子太囂張了！”

    先蔑怒道，“眼中還有沒有我中原霸主？”

    “他的眼中要是有我晉國，上次楚國江陵會盟，就不會當眾以晉女羞辱我晉國特使。”

    薄如刀鋒的唇瓣吐出冰冷的回道，姬流觴回頭看著身旁的一臉郁悶之色的幕僚，“我只告訴你一個事實：這個家伙現(xiàn)在的一切都是偽裝，你要是相信了，就是中了他的詭計！”

    “所以叮囑全軍不得主動出營，招惹齊軍！”

    “是，公子。”

    先蔑聞言微驚。

    目光再看向?qū)γ婧妄R軍笑鬧成一片的姜無野，眸中都是深深的不信。

    就這樣的超級敗家子。

    能跟晉靈公有的一比。

    會擅長偽裝？

    可是在姜無野手下吃過暗虧的姬流觴，默然地緩緩捋過上次被姜無野扣住過的虎口，雖然已經(jīng)沒有了任何痕跡，可是那種痛，叫他畢生記憶猶新。

    姬流觴可以阻止先蔑帶人靠近，卻阻止不了趙穿的火氣上升。

    因為北林戰(zhàn)敗，鄭國之圍得解，不僅先蔑聽著憋屈，所有晉軍聽的更是心底泛酸。

    堂堂晉國霸主，十九年來霸氣側(cè)漏于天下，橫掃各大諸侯，如今竟然連一個剛剛從楚庸大戰(zhàn)中走出來的楚國都打不贏，簡直到了羞于開口的地步。

    可是這也是沒辦法的事。

    這次的楚軍十分邪門，讓他們十分納悶，但是又不得不佩服，懊惱，自愧不如。

    雖然趙穿不承認他輸給了同樣身為王公之婿的若敖子琰，可是晉軍士氣低落，楚軍士氣高昂，就連齊軍都敢狐假虎威，卻是不爭的事實。

    于是在久等秦軍回音未至的時候，趙穿又做出了一個昏頭的決定。

    “秦國手下敗將，也敢久久不給回信！”

    趙穿高居帥座之中，拍案而起，“來人，傳令全軍將士，轉(zhuǎn)而攻打崇國！”

    命令全軍向秦國盟國崇國開拔，欲意攻崇，以報北林之敗，同時急于以此戰(zhàn)重新振奮晉軍內(nèi)部士兵士氣低迷的現(xiàn)狀。

    當姬流觴聽到全軍拔營，準備向崇國進發(fā)的時候，手中的利劍“碰”地一聲劈在長案上，劈成兩段，忍不住背地里對趙穿的胡來大罵。

    “這趙穿簡直是在找死，如果秦軍聽到我軍進攻崇國，新仇舊恨加在一起，不和楚國一起聯(lián)手就怪！”

    先蔑也勸姬流觴立刻前往主帳阻止趙穿的野蠻進軍。

    “走！”

    “我們?nèi)ヒ娳w穿！”

    ……

    “怎么樣，怎么樣？”

    “師弟，你要不要夸夸我！”

    “我夸你作何？”

    剛剛聽聞晉軍拔營，準備前往崇國的消息的若敖子琰劍眉高挑，看著掀開大帳，如一道疾風沖進來的姜無野。

    每次人未到。

    聲先到。

    清浦江流等人想要阻攔，全都被他拋在身后，只能跪地請罪，“公子，屬下守衛(wèi)不力！……”

    “出去吧，你們想守也守不住！”

    若敖子琰揮了揮手。

    就憑清浦他們的身手是阻止不了姜無野，眾人聞言魚貫而出。

    姜無野雙手一撐，坐上他面前的長案，討厭的聲音不斷湊到若敖子琰近前，令他皺眉，“師弟又在算計誰？快跟師兄講講！”

    若敖子琰整了整衣袖，闔上他的行動計劃書。

    嘴上雖然不答，可是唇角上翹帶笑。

    算是回答。

    “果然每當我看見我可愛的師弟露出這樣志在必得的笑容的時候，就知道肯定就會有哪個倒霉鬼又要完蛋了。”

    姜無野如狐的雙眼微瞇，湊近，看著若敖子琰嘴角若隱若現(xiàn)的笑容，卻被他一把推開，嫌棄地道，“不要靠我太近！”

    姜無野也不介意，轉(zhuǎn)而一臉擔憂地撐著下巴看著他道，“可是師弟，我一直有一個問題，據(jù)說鄭公為了感謝你要將鄭國第一美人夏姬送你，而這一路蔡侯各大屬國也備了無數(shù)美人，都被你剝光送人，這是為何？還是說你不行……那凰兒以后后半生怎么辦？！”

    “我不行？”

    若敖子琰聞言俊臉驟然一冷，真想一巴掌拍死眼見的家伙，劍眉高挑，抬頭看了對面某人一眼，開始跟他算帳。

    “我記得當初是誰說要帶金戈衛(wèi)來替我把圍攻鄭國的宋軍順手給解決了？”

    “可是最后連個影子都沒有看到？”

    “我也想啊，可是師弟你不知道我的金戈衛(wèi)每次出動，都需要青銅打造的鎧甲護身，還要配備青銅寶劍，長戟，長矛，軍靴，戰(zhàn)馬，戰(zhàn)車……這些可不便宜，每日行百里就得資費萬金，從齊國而來，將近五百里，行軍月余，資費三十萬金不值……”

    “這次你不是帶了齊國半個國庫出門？”

    若敖子琰雙臂雙胸，挑眉看著哭窮的姜無野，一臉不信。

    “師弟，你要知道，錢再多也不夠花……”

    “師兄，我除了要供養(yǎng)軍隊，這一路各國美人，真是個個溫柔可人，善解人衣，于是我又新收了兩百名，要不我送點你，你送點金我？順便把那宋國第一美人也送我，反正你留著也不用，！”姜無野拉著他的袖子和他掰著手指算道，“然后等大戰(zhàn)結(jié)束后，我就跟你回楚國，見見我朝思暮想的凰兒。”

    “凰兒，也是你叫的？”

    “從現(xiàn)在開始，你給我打道回齊，不然我請齊公派人來接你回去。”

    若敖子琰二話不說起身，隔絕了他聒噪的聲音，對帳外的清浦命道，“來人，把這些齊人全部趕出我楚軍大營！”

    “是，主帥！”

    姜無野被人提著后頸的衣領踢出了楚營，而若敖子琰看著姜無野又跑去調(diào)戲?qū)γ娴臅x軍姬流觴，被姬流觴一掌拍飛，唇角微勾，問著進來的清浦，“趙明現(xiàn)在到哪了？”

    “回公子，按時間，趙監(jiān)軍快馬加鞭，日夜馬不停蹄，應該已過了函谷關(guān)了，不日即將到達雍都。”

    清浦抱拳答道。

    “好，希望趙明這次能干的漂亮點！”

    “趙公子自告奮勇，必然能說動秦軍西出函谷關(guān)。”清浦笑吟吟地道，“而晉國在趙穿的率領下，自掘墳墓，秦楚聯(lián)軍攻晉必成！”

    ……