漳州。
年關將至，經歷過劫后余生，百姓們更加珍惜眼前的生活。
家家戶戶張燈結彩，準備迎接新年。
宋家。
宋父從皇城回來，鳳薇薔就問過他，阿姐的不孕之癥是否有治，得到的回答卻是——他根本沒有見到皇后娘娘。
這天，薇薔幫著宋黎整理藥材，宋黎見她心不在焉，宋黎安慰她。
“薇薔，你莫要擔心，皇后隨皇上巡查各城，定會平安無事。”
鳳薇薔仍然愁眉不展。
“不止是阿姐，母親近日也杳無音訊。說好會給我寫信的，卻......”
“你又胡思亂想了。岳母許是和兄長一家團聚，一時忘了。”
宋黎不曉得她為何如此多心。無法體會她這幾日的忐忑不安。
他只能盡自己所能地安撫她，叫她別害怕。
仆從跑進藥廬，急急忙忙地喊。
“少爺、少夫人！府中來貴客了！夫人讓你們趕快回去！”
鳳薇薔嫁入宋家已有一年多，卻還是有些怕生。
尤其宋家那些親戚，她實在應付不來。
她拉住宋黎的衣角，輕聲細語地問。
“相公，我能不能不回去？”
她寧可和草藥待在一塊兒。
宋黎微微一笑。
“也好......”
但，他甫一開口，那仆從便道。
“少夫人，您可不能不回去啊！是皇上和皇后娘娘來了！”
鳳薇薔和宋黎皆是臉色一變。
“阿姐來了？！”薇薔頗為驚喜。
她沒想到，阿姐那么忙，竟然會來漳州。
宋黎摟著她肩膀，笑語。
“這下你可愿意回去了？”
薇薔頗為急切地點頭，眼神里飽含想念之情。
她已經太久沒見過阿姐了。
“相公，我想順路買些東西，送給阿姐。”
尤其是漳州這邊特有的點心。
宋黎是個性子溫柔的人，什么都應她。
由于薇薔什么都想買，一個時辰后，兩人才回宋府。
前廳里。
帝后坐在上首位，宋父和宋母坐在一邊。
長輩責備道：“你們兩個，怎好讓皇上和娘娘久等？”
鳳九顏瞧著薇薔，眼中浮現笑意。
一看宋黎手里拎著的大包小包，就曉得他們為何來遲了。
她剛要開口，一旁的蕭煜正色道。
“無妨。”
皇上都這么說了，宋父宋母也不好再苛責自家孩子。
即便如此，宋黎與薇薔還是行了禮，賠罪。
“見過皇上，皇后娘娘。”
鳳薇薔并非第一次見皇帝，還是覺得他太過威嚴冷厲，不敢直視她。
直到聽見“免禮”二字，她才抬起頭來。
鳳九顏看向宋父宋母，語氣平靜淡然。
“本宮與薇薔一年多沒見了。可否在府上行個方便？”
鳳母受寵若驚，趕忙起身行禮。
“沒什么不方便的。
“薇薔，你帶皇后娘娘去后院坐坐，說說話。娘娘是貴客，可要好生招待。”
薇薔樂意之至。
在這前廳，有旁人在，她們姐妹也說不上什么話。
......
去后院這一路，鳳九顏沒讓婢女跟隨。
姐妹二人單獨在一處，薇薔才完全放松下來。
“阿姐，不，皇后娘娘......”習慣成自然，薇薔一時改不了口。
鳳九顏毫不拘泥地說。
“四周無人，我們姐妹相稱就好。”
薇薔對著她展眼一笑，“嗯嗯！阿姐，外面風大，去我屋里坐坐吧。”
鳳九顏頷首，與薇薔并肩，款步踏入室內。
時值寒冬臘月，屋里暖和得多。
鳳薇薔身子虛，宋黎特意在屋內加了地龍。
“宋家待你可好？”鳳九顏頗為在意地詢問。
薇薔肯定地點點頭，面上流露出幸福的笑容。
“相公，還有公婆，他們都很好。就連府上的仆婢也很好。”
“彩月呢？”鳳九顏追問。
彩月是薇薔的貼身婢女，從鳳府就一直跟著她了，這一路卻沒見著彩月的人影。
薇薔解釋：“藥廬最近很忙，彩月留在藥廬幫忙了。她做事心細，我們都很放心她。阿姐，你呢？你在宮中過得還好嗎？”
她很擔心阿姐。
她們姐妹都難以有孕，她也就罷了，阿姐是皇后，皇后無子，會遭受到更多的責備與逼迫。
鳳九顏報喜不報憂。
“一切都好。”
說來慚愧，之前一直沒來漳州，此番前來，卻是為了西女國的事。
她沉默幾息后，將她們的身世來歷全都告訴了薇薔，包括她的打算——想讓薇薔暫時去西女國為帝。
鳳薇薔聽完后，一臉呆愣。
“阿姐，你說什么？我們的姨母，是西女國國主？！”
這也太令人震驚了！
更別說，還要她去做什么國主。